Bab Ketujuh Puluh Delapan: Sulit Menjadi Kaisar

Lima hari kemudian, di balairung kekaisaran Dinasti Song.

Matahari bersinar cerah, angin berhembus lembut, udara musim semi menyapu ranting-ranting pohon willow di tepi sungai yang bergoyang gemulai—benar-benar cuaca yang langka dan indah.

Liu Song duduk bersandar malas di singgasana naga, menguap lebar, menatap para pejabat sipil dan militer di aula besar dengan kebosanan, melanjutkan rutinitasnya yang berulang-ulang: menghadiri sidang pagi.

Jujur saja, Liu Song merasakan kehampaan yang tak terjelaskan selama menjadi kaisar, bahkan bisa dibilang ia cukup kecewa.

Dalam bayangannya, seorang kaisar adalah penguasa tertinggi, memiliki kekuasaan mutlak, bisa menikmati segala kenikmatan dunia, hidup dalam kemewahan tak terkira, serasa seperti dewa yang hidup tanpa beban.

Namun kenyataannya, belum lama ia naik takhta, kursinya pun belum benar-benar kokoh, Menteri Utama Geng Qi telah menggandeng para pejabat untuk menentangnya, bahkan Jenderal Senior Cheng Yi mengangkat pasukan memberontak.

Hal itu membuat Liu Song berkeringat dingin; duduk di singgasana naga rasanya seperti duduk di atas ranjau dan api.

Demi melindungi diri sendiri, Liu Song pun mengambil langkah tegas, menyingkirkan semua yang menentangnya, bahkan mereka yang berpotensi dan punya kekuatan untuk melawannya pun turut disingkirkan. Cara ekstrem ini dipilihnya demi mengokohkan kekuasaan dan memuaskan rasa aman yang sangat ia butuhkan.

Setelah semua urusan itu selesai, Liu Song mengira akhirnya bisa menikmati kedamaian dan sedikit kebahagiaan, tapi di saat itu juga, Wei Utara menyerbu...

Tak hanya itu, urusan dalam negeri pun membuatnya tak pernah tenang. Laporan demi laporan menumpuk bak salju, hari ini ada bencana kelaparan di suatu daerah, besok ada pejabat korup yang menindas rakyat, memeras dan berbuat curang...

Beberapa hari belakangan Liu Song dibebani urusan negara, membuatnya merasa lelah lahir batin, seolah-olah terhimpit tekanan tak kasat mata hingga sulit bernapas.

Baru kali ini Liu Song benar-benar merasakan, menjadi kaisar ternyata harus menangani begitu banyak masalah setiap hari, sangat melelahkan dan membosankan.

Maka, Liu Song mengangkat bahu, menenangkan diri, lalu mengucapkan kalimat yang nyaris setiap hari ia ulangi di hadapan para pejabat: "Jika ada yang ingin dilaporkan, silakan. Jika tidak, sidang selesai."

Hening sejenak, Liu Song hampir saja melafalkan kata "sidang selesai" dan langsung beranjak meninggalkan ruangan...

Namun saat itu, Adipati Wei, Wei Xi, tiba-tiba melangkah maju dan berkata, "Paduka, hamba ingin mengajukan laporan."

Liu Song langsung merasa jengkel, pikirannya sudah jauh melayang dari balairung. Ia ingin menikmati bunga, memancing, mencari beberapa gadis cantik untuk berlibur ke Gunung Wu, menikmati kebahagiaan sebagai kaisar.

Namun bila seorang pejabat utama mengajukan laporan, sebagai kaisar, ia tak punya pilihan selain menahan diri dan mendengarkan.

Akhirnya, Liu Song pun berkata dengan nada kurang sabar, "Silakan bicara, Adipati Wei."

Wei Xi segera berkata, "Paduka, hamba ingin menuntut seseorang."

Mendengar itu, Liu Song dalam hati menggerutu, di balairung ini, ada Wei Xi dan Shang Ganyun, dua orang ini paling suka mengadu, benar-benar pasangan guru dan murid yang kompak. Tapi entah siapa lagi yang akan jadi sasaran si tua bangka ini hari ini.

Dengan rasa penasaran, Liu Song bertanya, "Siapa yang ingin Anda tuntut, Adipati Wei?"

Wei Xi menjawab dengan suara tegas, "Hamba ingin menuntut Jenderal Penjaga Negara sekaligus Gubernur Qingzhou, Xiao Jinyan."

Di sisi lain, Xiao Shao langsung mengernyit. Melihat ekspresi serius Wei Xi, ia justru merasakan kelicikan dan kebusukan hatinya, membuatnya sangat muak.

Dalam hati Xiao Shao berpikir, sejak masa mendiang kaisar, si tua bangka Wei Xi ini selalu memusuhinya. Untung saja, dulu ia selalu mendapat perlindungan kaisar, sehingga Wei Xi seringkali kalah. Tak disangka, dendamnya masih berlanjut hingga kini, terus mengincar keluarga Xiao.

Liu Song pun bertanya, "Adipati Wei, bukankah Xiao Jinyan sedang berjaga di Qingzhou menghadapi Wei Utara? Apa kesalahannya?"

Wei Xi menjawab dengan berapi-api, "Xiao Jinyan gagal dalam pertempuran pertama di Qingzhou, kehilangan pasukan dan mempermalukan negara. Setelah itu, ia ketakutan seperti tikus, bersembunyi di balik tembok kota, enggan berperang. Jelas ia tidak berinisiatif, hanya memikirkan keselamatan diri sendiri, Paduka. Kini, keadaan di garis depan Qingzhou tak menguntungkan, rakyat gelisah. Hamba mohon Paduka menghukum Xiao Jinyan atas tuduhan pengecut menghadapi musuh."

Xiao Shao membatin, meski anaknya kalah di pertempuran awal, bertahan di kota dengan memanfaatkan keunggulan lokasi adalah strategi, bukan pengecut. Jelas-jelas Wei Xi tengah berupaya menjebak dan memfitnah.

Sementara itu, Liu Song dalam hati mengumpat, sialan, urusan sepele begini saja dibesar-besarkan, mengganggu waktuku mengejar perempuan, brengsek!

Saat itu, Xiao Shao hendak maju membela anaknya.

Tak disangka, wajah Liu Song mendadak berubah, ia mengerutkan alis, dengan sangat jengkel berkata pada Wei Xi, "Adipati Wei, Anda terlalu membesar-besarkan masalah. Masalah perang tidak menguntungkan, rakyat gelisah, bukankah Qingzhou masih bertahan dengan baik? Ada lagi? Kalau tidak, sidang selesai."

Liu Song berkata begitu, langsung berdiri dan pergi dengan langkah kesal, membuat para pejabat terkejut.

Melihat punggung Liu Song yang menjauh, Wei Xi hanya bisa terdiam, tak berani berkata apa pun lagi.

Xiao Shao pun merasa sedikit lega sekaligus puas. Dalam hati ia mengejek, rasakan kau, menjerat diri sendiri!

Saat itu, hati Wei Xi terasa getir, antara kesal dan kecewa. Niatnya ingin mengambil kesempatan menekan Xiao Jinyan, tak tahunya justru ditolak mentah-mentah oleh Liu Song, membuatnya sangat jengkel.

Sebenarnya, hasil seperti ini disebabkan dua hal. Pertama, Liu Song sedang jenuh dan tak ingin mendengar urusan negara, hanya ingin segera selesai sidang dan menikmati hidup sebagai kaisar. Kedua, Liu Song suka dipuji dan hanya ingin mendengar kabar baik, menolak kabar buruk. Ia maunya percaya bahwa Dinasti Song selalu damai dan makmur, tak sudi mendengar soal kekalahan perang atau keresahan rakyat.

Setelah sidang, Liu Song segera pergi ke taman istana untuk bersenang-senang, melupakan segala urusan negara yang membuatnya muak, ingin benar-benar bersantai.

Satu jam kemudian, di Taman Istana.

Musim semi baru saja tiba, segala sesuatu mulai tumbuh, rumput menghijau, burung berkicau, udara hangat terasa di mana-mana.

Liu Song berjalan santai di taman, menikmati wangi tanah, mengagumi bunga dan tanaman, melupakan segala urusan negara yang merepotkan, sungguh nyaman.

Di tepi kolam dekat koridor, ia terkejut menemukan seorang gadis luar biasa cantik tengah berjalan-jalan menikmati musim semi.

Gadis itu bermata besar nan bening, alis seperti daun willow, bulu mata panjang bergetar halus, kulit putih kemerahan, memancarkan kecantikan liar yang penuh semangat hidup.

Liu Song tertegun di tempat, jatuh hati pada pandangan pertama, dalam hati mengagumi, sungguh luar biasa cantik! Di dalam istana ternyata ada wanita secantik ini, tapi ia sama sekali tak tahu, benar-benar kegagalan sebagai kaisar.

Siapakah gadis ini? Mengapa berada di Taman Istana? Dan kenapa Liu Song tak mengenalnya?

Setelah menenangkan diri dan memperhatikan lebih saksama, Liu Song baru sadar, di samping gadis itu berdiri seorang wanita setengah baya yang anggun, keduanya tampak menikmati musim semi bersama.

Wanita setengah baya itu tampak berusia sekitar tiga puluh tahun lebih (meski sebenarnya hampir empat puluh), namun tubuhnya tetap terawat, kulitnya halus bercahaya.

Ia pun bermata besar yang cerah, menampilkan pesona dewasa yang masih memikat.

Berdiri berdua, mereka tampak seperti sepasang kakak beradik, bersaing dalam kecantikan.

Liu Song memang tak mengenal gadis itu, tapi wanita di sisinya ia kenal betul—bukankah itu Janda Permaisuri Lu, istri mendiang kaisar?

Liu Song pun menduga, jangan-jangan... gadis cantik di samping Janda Permaisuri Lu adalah putrinya, yang berarti kakak kandungnya sendiri?