Bab Empat Puluh Enam: Para Kesatria Perkasa Memiliki Semangat yang Gagah Berani

Sepuluh hari kemudian, di pinggiran barat Jiankang, markas utama Pasukan Harimau Perkasa.

Di sana terdengar teriakan dan suara senjata yang bergemuruh; para prajurit tengah berlatih dengan semangat membara. Ada yang berlatih menunggang kuda sambil memanah, ada yang berlatih pedang, tombak, dan tongkat, ada yang merangkak di lumpur, dan ada pula yang berlatih tinju melawan kantong pasir raksasa.

Jenis latihan di sini sangat beragam, begitu pula dengan berbagai macam pasukan, menjadikan tempat ini seperti arena pelatihan militer modern yang besar.

Setengah bulan sebelumnya, demi memperbaiki kualitas makanan di markas, Xiu Jingyan sengaja mengundang para investor dan bekerja sama dengan pedagang Jiankang untuk membuka beberapa kedai minuman di dekat markas, dengan harga yang sangat terjangkau bagi para prajurit.

Namun, Xiu Jingyan membuat peraturan jelas: prajurit Pasukan Harimau Perkasa hanya boleh mengunjungi kedai minuman pada waktu tertentu, di luar waktu itu mereka dilarang keluar dari markas.

Tak hanya itu, setiap beberapa hari, Xiu Jingyan juga mengeluarkan uang pribadinya untuk mengundang para gadis dari Rumah Anggur Dewi Mabuk (sebuah rumah hiburan, ada yang menjual diri, ada yang menjual keahlian) ke markas, guna memenuhi kebutuhan hidup para prajurit lajang.

Selain itu, Xiu Jingyan meningkatkan kemampuan tempur Pasukan Harimau Perkasa dengan mengadakan latihan militer, sekaligus menaikkan pangkat prajurit yang berbakat, serta memberi mereka hadiah materi dan penghargaan.

Misalnya, prajurit yang menonjol dalam latihan militer akan dipromosikan dan gajinya dinaikkan, bahkan Xiu Jingyan sendiri memberi hadiah uang dan barang. Saat para gadis dari Rumah Anggur Dewi Mabuk datang, mereka juga mendapat hak memilih pelayan terlebih dahulu.

Dengan serangkaian kebijakan yang sangat cerdik dari Xiu Jingyan, para prajurit Pasukan Harimau Perkasa bukan hanya mendapat kehidupan yang nyaman dan semangat yang tinggi, tetapi juga merasa sangat berterima kasih kepada Xiu Jingyan, bahkan menjadikannya sebagai sosok dewa di hati mereka.

Sebenarnya, konsep pengelolaan Xiu Jingyan sangat sederhana: setiap ada uang, ia investasikan ke Pasukan Harimau Perkasa, termasuk hadiah dari Liu Song dan kekayaan keluarga bangsawan Negeri Qi, semuanya ia curahkan ke pasukan ini.

Bahkan ia bisa bekerja sama dengan pedagang untuk menghasilkan uang, lalu menginvestasikan kembali ke Pasukan Harimau Perkasa, menciptakan siklus yang sehat. Karena pasukan inilah nyawa Xiu Jingyan, modalnya untuk meraih kekuasaan.

Dengan kata lain, selama Pasukan Harimau Perkasa bisa berperang dan bertempur demi kekuasaan, Xiu Jingyan akan melakukan segala cara agar mereka makan enak, minum lezat, dan punya gadis untuk bersenang-senang!

Dibandingkan dengan Pasukan Harimau Perkasa milik Xiu Jingyan, Pasukan Utara milik Xue Wenyi dan Pasukan Selatan milik Zou Li tampak sepi. Para prajurit di kedua pasukan itu mendengar bahwa Pasukan Harimau Perkasa mendapat perlakuan sangat baik, hidup layaknya dewa, hingga membuat hati mereka goyah dan ingin berpindah ke sana.

Saat itu, Liu Song tengah memberlakukan kebijakan keras, mengangkat pejabat yang kejam, dan mengeluarkan dekret pemangkasan kekuasaan bangsawan. Tak hanya membuat para pangeran Liu merasa terzalimi, tapi juga menimbulkan keresahan di seluruh negeri. Para pejabat cemas, dan Xiu Jingyan sangat tidak puas dengan kebijakan Liu Song.

Saat ini, Xiu Jingyan sedang berada di tenda utama bersama para pembantunya yang setia: Xie Dun, Mo Di, dan adiknya, Xiu Jingxi, menganalisis situasi politik yang sedang berkembang.

Xiu Jingxi memulai, “Liu Song membunuh saudaranya untuk merebut takhta, kakak ipar membunuh keponakan, menyebabkan kematian Menteri Pertanian, dan kini ia mengangkat pejabat kejam yang menindas para pangeran Liu. Negeri jadi kacau, rakyat cemas, menurutku, masa kekuasaannya tinggal menunggu waktu!”

Di sebelahnya, Xie Dun yang dijuluki "Raksasa Bajra", berkata, “Sekarang, Paduka justru memanjakan Shang Ganyun, si licik itu, lalu memanggil para paman dan saudaranya sebagai ‘raja pengkhianat’ dan ‘raja babi’, benar-benar tak menghormati etika dan moral.”

“Pangeran Jiangdu, Liu Jing, terkenal setia dan berbakti, malah disiksa hingga mati oleh Shang Ganyun. Kebijakan Paduka yang konyol membuat semua pejabat ketakutan; sekarang negeri benar-benar tidak stabil, penuh kekhawatiran.”

Mendengar itu, wajah Xiu Jingyan langsung dipenuhi awan gelap, ia menghela napas dalam dan berkata, “Ah... tak kusangka, setelah Kaisar wafat, Negeri Song jadi seperti ini.”

Xiu Jingxi melanjutkan, “Menurutku, selama Liu Song memerintah dengan baik, kita tak masalah. Tapi jika ia jadi penguasa lalim, kita harus mengikuti Jenderal, bersamanya mengukir prestasi.”

Mo Di mendengar dan tersenyum, berkata pada Xiu Jingxi, “Jingxi, benar-benar satu keluarga sepemikiran, haha...”

Xie Dun menimpali, “Benar, menurutku Paduka tidak layak disebut penguasa bijak, malah Jenderal yang punya kecerdasan dan kemampuan luar biasa. Kita semua akan selalu mendukung Jenderal!”

Xiu Jingyan berpikir, Liu Song memang lalim, dan tampaknya sudah memancing amarah banyak orang; para prajurit Pasukan Harimau Perkasa menganggapnya penguasa bodoh. Sedangkan dirinya... diam-diam sudah menguasai pasukan ini, para prajurit benar-benar setia kepadanya.

Namun, semakin seseorang berada di puncak, semakin harus bersikap rendah hati dan hati-hati, sembunyikan kehebatan, pura-pura lemah di depan musuh, lalu menunggu saat untuk bersinar. Dengan kekuatan saat ini, ia baru memasuki tahap perkembangan pesat, masih belum cukup yakin untuk menggulingkan Liu Song dan mengangkat penguasa baru.

Di bawah pengawasan ketat Liu Song terhadap pemerintahan, membuat gerakan besar tidaklah mudah! Yang paling ditakuti adalah terlalu percaya diri, akhirnya bukan hanya gagal, malah bisa kehilangan nyawa.

Bukankah sejarah penuh contoh seperti itu? Misalnya, Cao Wei generasi keempat, Cao Mao, dihina oleh penguasa Sima Zhao, lalu saat kondisi belum matang justru memimpin ratusan pengawal menyerang Sima Zhao, akhirnya malah tewas di tangan Sima Zhao.

Atau Kaisar Jianwen dari Dinasti Ming, Zhu Yunwen, juga bertindak gegabah memangkas kekuasaan ketika waktu belum tepat, akhirnya dibunuh oleh Zhu Di. Benar-benar malah rugi sendiri!

Pelajaran dari masa lalu! Sejarah adalah cermin yang selalu menerangi jalan ke depan, jangan sampai dirinya jatuh ke jurang yang sama...

Namun sekarang, Pasukan Harimau Perkasa baru saja benar-benar dikuasai beberapa hari, Mo Di dan Xie Dun, serta adiknya Xiu Jingxi, malah ribut dan bersemangat ingin memberontak...

Mana bisa! Bukankah mereka justru menjerumuskan dirinya ke dalam bahaya? Tidak! Harus menahan semangat, bersikap tenang... harus rendah hati!

Maka, Xiu Jingyan menepuk meja dan berteriak keras, “Omong kosong! Negara milik rakyat, bukan milik Xiu Jingyan pribadi. Tak peduli apa kesalahan Paduka, sebagai bawahan hanya bisa menasihati, tidak boleh punya pikiran memberontak. Kita hanya bisa berusaha sekuat tenaga, setia pada Negeri Song!”

Mo Di segera menjelaskan, “Jenderal jangan marah, menurutku Liu Song memang bodoh dan kejam, mungkin tak lama lagi kehilangan kekuasaan, dan kita semua berharap Jenderal memimpin kami menuju jalan terang. Tapi, apa yang kita bicarakan hari ini, jangan sampai keluar dari tenda, agar tidak membahayakan nyawa.”

Xiu Jingyan berpikir, tampaknya Mo Di memang mengerti situasi, Liu Song yang bertindak semena-mena pasti akan tumbang. Tugasnya sekarang adalah berkembang cepat, memperbesar kekuatan, hingga mampu menggulingkan Liu Song, dan sebelum itu tidak boleh ada tanda-tanda sedikit pun.

Dalam hal ini, ia bisa belajar dari sembilan prinsip Zhu Yuanzhang saat berjuang: bangun benteng tinggi, kumpulkan makanan banyak, dan lambat-lambat mengklaim kekuasaan!

Lalu Xiu Jingyan berkata, “Liu Song sangat kejam dan curiga, penasihatnya Wu Xiuluo juga sangat licik, menggulingkan kekuasaan bukan perkara mudah. Jadi, selama waktu belum matang, kita tidak boleh menonjolkan diri, harus bersikap rendah hati.”

Xiu Jingxi segera berkata, “Kakak, maksudmu, adikmu sudah mengerti!”

Xie Dun mengangguk, “Benar, kami semua mengikuti Jenderal. Semua yang kami bicarakan tadi hanya rahasia di antara kita, tak layak diketahui orang lain.”

Xiu Jingyan mengangguk dengan lega.

Setelah Liu Song naik takhta dan melakukan berbagai kebijakan gila, Mo Di dan Xie Dun semakin yakin akan kebodohan Liu Song, sementara Xiu Jingyan yang cerdas dan gagah berani pun jadi sosok yang mereka ikuti dengan penuh loyalitas.

Namun Xiu Jingyan tahu benar, perjalanan menuju kekuasaan masih panjang; baru saja dimulai...