Bab 67: Liu Song Memiliki Rasa Curiga

Ketika Liu Song melihat bahwa "Delapan Penunggang Guangling" miliknya satu per satu tidak dapat digerakkan, ia pun merasa sangat kecewa. Ia pun meluapkan amarahnya, menunjuk para pejabat dan memaki dengan penuh kemarahan, "Tidak berguna! Kalian semua tidak berguna!"

Saat itu, Liu Song benar-benar putus asa. "Delapan Penunggang Guangling" yang selama ini ia andalkan, pada saat genting malah tidak ada satu pun yang mampu memikul tanggung jawab, bahkan keberanian untuk menantang Tuo Ba Mao pun tidak ada, membuat hatinya dingin sampai ke tenggorokan.

Di tengah kekecewaan Liu Song, "Penyihir Jalan Setan" Wu Xiuluo hendak berdiri untuk bicara, namun Xiao Jinyan melihat peluang, segera maju dan berkata kepada Liu Song, "Paduka, hamba bersedia memimpin pasukan berangkat bertempur."

Seketika, seluruh pejabat negeri menatap sang jenderal muda itu dengan terkejut. Ucapannya bagai petir yang membangunkan seluruh istana, juga membuat Liu Song tersadar. Xiao Shao yang melihat putranya menawarkan diri pun merasa terkejut, namun juga bangga dan menganggukkan kepala.

Saat negara dalam bahaya, beberapa jenderal kepercayaan Liu Song justru menghindar dan enggan berangkat bertempur, sehingga Xiao Jinyan segera memanfaatkan kesempatan itu untuk berjuang merebut peluang.

Liu Song pun sedikit terkejut menatap Xiao Jinyan, jenderal yang sebenarnya tidak asing baginya, namun sudah lama tidak bersuara di istana.

Saat itu, Jenderal Utara Xue Wenyi seolah menemukan pengganti, segera maju dan berkata kepada Liu Song, "Paduka, Jenderal Xiao adalah pemenang gelar ksatria tertinggi yang dianugerahkan oleh mendiang Kaisar, dikenal sebagai 'Pahlawan Terhebat Da Song'. Jika dia memimpin pasukan, pasti dapat mengalahkan Tuo Ba Mao."

Jenderal Selatan Zou Li pun segera ikut mendukung, "Benar, Paduka, hamba juga mengusulkan agar Jenderal Xiao memimpin pasukan berangkat bertempur."

Keduanya melihat Xiao Jinyan menawarkan diri, segera ingin melempar tugas berat itu kepadanya, khawatir jika harus jatuh ke tangan mereka sendiri.

Liu Song pun berpikir, Xiao Jinyan? Meski ia bersedia memimpin pasukan, tapi bukan orang kepercayaanku. Jika menyerahkan kekuasaan militer padanya, ia bisa saja berambisi dan berkhianat. Ini harus dipikirkan matang-matang, penuh kehati-hatian.

Akhirnya, Liu Song berhenti sejenak dan berkata kepada para pejabat, "Masalah ini sangat penting, biarkan aku mempertimbangkan dahulu, bubarkan sidang!"

Mendengar itu, hati Xiao Jinyan langsung terasa dingin hingga ke tenggorokan. Ia pun bergumam dalam hati, sial! Wajah ramah disambut dingin. Dasar Liu Song bajingan, ternyata benar-benar tidak percaya padaku! Suatu saat nanti pasti aku akan menyingkirkannya!

Satu jam kemudian, di Balairung Xuan Zheng.

Awalnya, Pangeran Jin'an Liu Rong mengaku sakit sehingga tidak datang ke Jiankang, Liu Song sudah berniat untuk menyingkirkannya. Namun di saat yang sama, Tuo Ba Mao menyerang Qingzhou secara besar-besaran, membuat Liu Song lengah dan Liu Rong pun lolos dari bahaya.

Yang membuat Liu Song pusing, beberapa jenderal kepercayaannya enggan berangkat bertempur, sementara Xiao Jinyan yang tidak begitu dipercayainya malah menawarkan diri. Liu Song pun bimbang, hanya bisa meminta saran dari guru negara Wu Xiuluo.

Setelah sidang bubar, Liu Song tidak sempat beristirahat, segera memanggil Wu Xiuluo ke Balairung Xuan Zheng.

Tampak Liu Song dengan wajah kecewa dan kesal berkata kepada Wu Xiuluo, "Guru negara, benar-benar tidak disangka 'Delapan Penunggang Guangling' tidak ada yang bisa membantuku, benar-benar membuatku marah, apa yang harus kulakukan?"

Wu Xiuluo mendengar itu, berkata, "Paduka jangan cemas, masih ada Xiao Jinyan, tidak ada salahnya mencoba menggunakannya."

Liu Song menghela napas dan berkata, "Ah... Guru negara, tak ingin berbohong, meski Xiao Jinyan menawarkan diri dengan percaya diri dan dikenal sebagai 'Pahlawan Terhebat Da Song', aku percaya dia punya kemampuan. Tapi dia bukan orang kepercayaanku, aku khawatir jika dia memegang kekuasaan militer, akan sulit dikendalikan."

Wu Xiuluo dalam hati berpikir, penyakit curiga Liu Song sudah lama ia ketahui. Memang, hati-hati itu baik, tapi sekarang tidak ada orang dari faksi Guangling, mau bagaimana lagi?

Wu Xiuluo pun menasihati, "Paduka, tenanglah. Anda harus paham, kini Anda adalah Kaisar Da Song, menguasai negeri, bukan lagi Raja Guangling. Semua pejabat Da Song adalah bawahan Anda, jangan terlalu terpaku hanya pada orang Guangling. Apalagi, orang berbakat yang bukan kepercayaan Anda justru harus digunakan dan direkrut."

Liu Song berpikir, semua pejabat adalah bawahanku? Aku bisa menggunakan mereka semua? Meski begitu, siapa tahu apa yang mereka pikirkan, berapa banyak yang benar-benar setia padaku?

Merekrut orang berbakat? Tentu harus, tapi siapa tahu bisa benar-benar didapat. Ah... Menggunakan orang yang tidak dipercayai, membuatku cemas setiap hari, tidur pun tidak tenang...

Liu Song pun berkata dengan cemas kepada Wu Xiuluo, "Tapi... meski begitu, aku tetap khawatir, bisakah guru negara merancang strategi yang aman bagiku?"

Wu Xiuluo berpikir sejenak, lalu berkata, "Paduka, menurut pendapat hamba, biarkan Xiao Jinyan menjadi panglima utama, memimpin tiga puluh ribu pasukan elite-nya, tanpa tambahan prajurit lain."

Liu Song sedikit terkejut, lalu bertanya, "Bagus, tapi... dengan pasukan sebanyak itu, bagaimana bisa menahan dua ratus ribu pasukan Tuo Ba Mao?"

Wu Xiuluo menjawab, "Paduka bisa mengutus Zhan Ying sebagai wakilnya, memimpin lima puluh ribu pasukan untuk mendukungnya, ditambah pasukan yang sudah ada di Qingzhou, cukup untuk menghadang Tuo Ba Mao. Dengan Zhan Ying mengawasi, Paduka tidak perlu khawatir Xiao Jinyan memonopoli kekuasaan militer, ini adalah solusi yang sempurna."

Zhan Ying dulu adalah murid Wu Xiuluo, telah mengikuti Liu Song selama bertahun-tahun dengan penuh loyalitas. Jika ia ikut berangkat bersama Xiao Jinyan, Liu Song bisa lebih tenang.

Liu Song yang tadinya berkerut langsung tersenyum lega, tertawa dan berkata kepada Wu Xiuluo, "Bagus, benar-benar guru negara yang hebat, ide ini bagus, biarkan Zhan Ying ikut Xiao Jinyan, aku jadi tenang."

Wu Xiuluo hanya bisa menggelengkan kepala dan tersenyum tipis di sampingnya.

Sebenarnya, di mata Wu Xiuluo, Liu Song bukanlah raja lalai atau kejam, melainkan seperti anak nakal yang harus selalu dinasihati dan dibimbing.

Karena itulah, sejak Liu Song naik tahta, Wu Xiuluo bertekad membantu Liu Song untuk memerintah Da Song dengan baik, sebagai balas jasa atas pengakuan yang diterimanya.

Kali ini, ketika Liu Song ragu dalam memilih panglima untuk menyerang Qingzhou, Wu Xiuluo pun menggunakan sedikit strategi untuk membantunya.

Saat itu, di ruang utama kediaman bangsawan Qi, Xiao Jinyan sedang gelisah memikirkan urusan istana, ia sudah merasakan keraguan Liu Song, nepotisme dan sikap waspada terhadap dirinya.

Xiao Jinxi di sampingnya seolah memahami pikiran kakaknya, ia pun maju dan berkata, "Kakak, jangan terlalu memikirkan hal yang membuat resah. Kalau tidak diperbolehkan pergi, ya sudah. Sang Raja tidak percaya pada keluarga Xiao, kita pun tidak ingin mengorbankan nyawa untuknya."

Xiao Shao pun berkata dengan penuh makna kepada Xiao Jinyan, "Jinyan, bangkit dan runtuhnya negara adalah tanggung jawab setiap rakyat, sikapmu di istana sangat baik. Apapun hasilnya, ayah bangga padamu."

Mendengar itu, Xiao Jinyan hanya bisa menghela napas, ingin berkata namun tertahan, ia merasa tanggung jawabnya sangat berat dan masih banyak rintangan di depan.

Saat itu, kepala pelayan istana Zhu Guang tiba-tiba mengunjungi kediaman bangsawan Qi, membawa pesan dari raja, membuat keluarga Xiao terkejut dan segera berlutut menerima titah.

Zhu Guang berkata kepada keluarga Xiao, "Atas titah Paduka, Jenderal Pengawal Harimau Xiao Jinyan segera menuju Balairung Xuan Zheng untuk membahas urusan penting."

Xiao Jinyan pun berpikir, ke Balairung Xuan Zheng? Balairung itu biasanya tempat raja bertemu pejabat kepercayaannya. Liu Song memanggilku ke sana... sepertinya ia sudah memutuskan untuk menjadikanku panglima.

Bagus, meski ada banyak liku-liku, akhirnya keinginanku tercapai.

Satu jam kemudian, di dalam istana, Xiao Jinyan melewati lorong-lorong luas dan terang, menikmati ukiran dan arsitektur yang indah, lalu tiba di depan sebuah pintu besar berwarna merah dengan papan nama kayu hitam bertuliskan emas, di atasnya terdapat tiga huruf "Balairung Xuan Zheng".

Balairung Xuan Zheng yang megah dan anggun membuat Xiao Jinyan merasa lega dan bersemangat, tempat itu masih agak asing baginya, terlebih di masa pemerintahan Liu Song.