Bab Lima Puluh Delapan: Raja Xiangyang yang Sial

Pada saat itu, di sebuah penjara bawah tanah yang gelap dan lembab, angin dingin sesekali meniup masuk melalui celah-celah dinding, udara dipenuhi bau busuk dan amis darah yang menyengat, membuat siapa pun merasa ingin muntah.

Di dalam penjara maut itu, Liu Chong, Guo Tu, dan Nan Feng telah dipukuli hingga babak belur oleh Shang Ganyun, duduk bersila di lantai dengan marah dan putus asa. Tiba-tiba, Liu Chong berdiri dan menghantamkan kepalanya ke dinding dengan keras... Dalam keputusasaan total, ia mulai berpikir untuk mengakhiri hidupnya. Guo Tu dan Nan Feng segera berlari menghentikannya.

Guo Tu memeluk kaki Liu Chong, berlutut di tanah sambil menangis, “Yang Mulia, apa yang Anda lakukan? Apapun yang terjadi, jangan tinggalkan kami! Jika Anda mengalami sesuatu yang buruk, saya pun tak akan hidup lagi!”

Nan Feng, melihat itu, segera berkata pada Liu Chong, “Yang Mulia, jangan lakukan hal seperti ini! Selama gunung masih berdiri, tidak perlu takut kehabisan kayu bakar! Selama saya, Nan Feng, masih bernapas, saya bersumpah akan melindungi Anda sampai mati.”

Mendengar itu, Liu Chong langsung terjatuh duduk di lantai, menangis keras sambil berteriak, “Aku, Raja Xiangyang yang agung, kapan pernah mengalami penghinaan seperti ini! Walaupun aku gagal dalam perebutan takhta, aku tetap Raja Xiangyang yang diangkat oleh Kaisar terdahulu. Siapa sebenarnya Shang Ganyun itu, hanya anjing busuk, berani menginjak-injak aku, apa gunanya aku hidup!”

Sejak kecil, Liu Chong hidup mewah dan dimanjakan, tak pernah mengalami penderitaan seperti ini. Rasanya ia jatuh dari singgasana ke jurang penderitaan, padahal ini baru awal dari petaka yang menimpanya.

Nan Feng pun berkata dengan geram, “Shang Ganyun, bajingan itu, benar-benar sombong karena beruntung! Jika suatu hari aku keluar dari penjara ini, aku akan memotong-motong tubuhnya!”

Guo Tu, merasa bersalah, berkata pada Liu Chong, “Yang Mulia, ini semua salah saya, saya lalai terhadap kelicikan Liu Song.”

Liu Chong mendengarnya, dalam hati mengumpat, “Sial! Bicara seperti ini sekarang tak ada gunanya, lebih baik segera cari cara untuk menyelamatkan aku.”

Liu Chong pun menghela napas dan berkata pada Guo Tu, “Ah… Aku juga tak menyangka Liu Song si bajingan itu punya ambisi merebut takhta, dan begitu lihai pula caranya. Sekarang semuanya sudah terjadi, jangan menyalahkan diri, lebih baik pikirkan apa yang harus kita lakukan selanjutnya.”

Guo Tu merasa sangat terharu karena Liu Chong tidak menyalahkannya meski ia telah melakukan kesalahan besar, dan bertekad akan menyelamatkan Liu Chong dari cengkeraman musuh.

Guo Tu menundukkan kepala, berpikir sejenak, lalu berkata pada Liu Chong, “Yang Mulia, menurut saya, sikap sombong Shang Ganyun yang bahkan mengabaikan Anda pasti karena ada Liu Song di belakangnya.”

Nan Feng menimpali, “Sudah jelas, Liu Song si bajingan itu, membunuh kakaknya, merebut takhta, membunuh istri kakaknya, membunuh keponakan, bahkan orang terhormat seperti Chen Zhengming pun dibunuhnya, benar-benar kejam dan licik. Sekarang dia pasti sedang mengincar Anda, Yang Mulia harus waspada!”

Guo Tu mengangguk dan berkata lagi pada Liu Chong, “Yang Mulia, menurut saya, Liu Song memang ingin menyingkirkan Anda. Keadaan kita sangat berbahaya, satu-satunya cara adalah berusaha bertahan dan jangan mencari konflik langsung dengannya.”

Liu Chong hanya bisa mengeluh pada Guo Tu, “Pak, bagaimana kita bisa bertahan menghadapi dia?”

Guo Tu segera menjawab, “Yang Mulia harus sabar, belajar dari Raja Yue Goujian, pura-pura tunduk pada Liu Song, utamakan keselamatan diri dan keluarga, nanti baru bangkit kembali.”

Mendengar itu, Liu Chong langsung marah dan berteriak, “Menyuruh aku tunduk pada bajingan pembunuh kakak dan istri kakaknya itu, lebih baik aku mati!”

Sebenarnya dalam hati, Liu Chong amat takut mati, dan jika bisa menyelamatkan diri dan keluarga, bahkan jika harus tunduk pada Liu Song pun ia rela. Namun ia menunjukkan sikap gagah berani hanya agar tak kehilangan muka di depan bawahannya.

Guo Tu segera membujuk, “Yang Mulia, Liu Song itu kejam dan tak segan membunuh, sedikit saja menentangnya bisa membahayakan nyawa. Ingatlah, lelaki sejati harus bisa menahan diri, sekarang satu-satunya yang bisa kita lakukan adalah bersabar!”

Nan Feng, mulai tak sabar, berkata, “Lalu sampai kapan kita harus bersabar? Kita harus cari cara untuk menyelamatkan Yang Mulia! Tinggal di penjara ini lebih parah dari mati!”

Saat itu, Liu Chong tiba-tiba teringat bahwa ia dipenjara karena Liu Yilong memerintahkan Pei Ji menangkapnya sebelum wafat.

Ia tertawa dingin dan memaki, “Hahaha, Liu Yilong, kau benar-benar bajingan tua, kadang aku ragu apakah aku benar-benar anak kandungmu!”

Guo Tu terkejut, buru-buru berkata, “Yang Mulia, hati-hati bicara! Jangan memaki Kaisar terdahulu!”

Liu Chong tak peduli, tertawa sinis dan terus memaki, “Aku memang ingin memaki Liu Yilong yang tua itu, kalau bukan karena dia, aku tak akan seburuk ini. Kalau dia tak menganggapku sebagai anak, aku pun tak mengakui dia sebagai ayah!”

Guo Tu ketakutan dan membujuk, “Yang Mulia, mohon jangan bicara lagi, memaki leluhur adalah dosa besar!”

Liu Chong kembali tertawa dingin, “Hahaha, kutukan langit? Aku sekarang sudah terkena kutukan Liu Yilong yang tua itu! Kalau dia tahu akan jadi begini, kenapa tak berikan saja takhta pada Liu Song dari awal, hahaha.”

Guo Tu dalam hati mengeluh, “Aduh… Raja benar-benar sudah gila, bicara tanpa pikir! Aku harus segera cari cara menyelamatkannya, sejak kecil ia hidup mewah, mana tahan penderitaan seperti ini! Kalau terus begini, dia pasti jadi gila.”

Guo Tu lalu berkata pada Liu Chong, “Yang Mulia, jangan khawatir! Saya punya cara untuk menyelamatkan Anda. Saya dengar Liu Song sangat menyukai wanita cantik dan permata, saya akan membujuknya agar mengizinkan Anda kembali ke Xiangyang untuk mengumpulkan wanita dan permata, lalu setiap tahun mengirimkan upeti, pasti ia akan tergoda. Anda juga harus pura-pura tunduk padanya agar ia lengah dan membiarkan Anda pulang.”

Liu Chong menghela napas, “Ah… Liu Song itu licik, kejam, dan serakah kekuasaan, pikirannya tajam, bukan orang bodoh, dan penasihatnya Wu Xiuluo sangat penuh tipu daya. Jika ingin lolos dari sini, sangat sulit!”

Saat ini, Liu Chong yang terjebak penjara sudah sama sekali tidak berani memimpikan singgasana Kaisar, bahkan ia menyesal datang ke Jiankang demi membantu Nan Feng meraih jabatan Komandan Pengawal Harimau. Karena hal itu, Liu Yilong jadi curiga dan mengawasinya, membuatnya tak punya peluang.

Yang lebih buruk, Liu Yilong tak pernah menyadari kelicikan dan kekejaman adiknya, Liu Song, sehingga memberikan kesempatan besar baginya.

Jika Putra Mahkota menjadi Kaisar, setidaknya ia tak akan melukai saudara-saudaranya, sedangkan jika Liu Song naik takhta, Liu Chong langsung menjadi tawanan.

Kini Liu Chong hanya ingin segera bebas, dan jika bisa pulang ke Xiangyang menjadi Raja seperti biasa, itu sudah sangat beruntung.

Saat Liu Chong sedang menyesali nasibnya, tiba-tiba ia mendengar suara langkah kaki di luar sel...

Liu Chong melihat ke arah pintu, tampak Liu Song mengenakan jubah kuning dan ikat pinggang permata, sepatu harimau, dan mahkota berlian, berdiri di depan pintu penjara dengan penuh kebanggaan.

Di belakang Liu Song berdiri penjahat tua Wei Xi, pembunuh berdarah dingin Lian Cheng, Wu Xiuluo yang penuh tipu muslihat, dan si petugas hukum kejam Shang Ganyun yang sangat dibencinya, bersama sekelompok prajurit bersenjata lengkap.

Situasinya benar-benar seperti geng mafia! Mereka tampak seperti monster buas yang siap menerkamnya.

Melihat itu, Liu Chong dilanda ketakutan. Ia menahan air matanya, dan dalam hati berkata, jangan takut, jangan panik, mereka hanya harimau kertas... Paling-paling panggil mereka ayah...