Bab Tiga Puluh Dua: Jin Yan Membebaskan Naga Langit yang Kacau demi Keadilan

Tiga hari kemudian, di luar kota Jingling, dalam tenda utama pasukan tengah yang dipimpin oleh Cheng Yi.

Wajah Cheng Yi tampak muram, kedua matanya terpaku pada peta, hatinya dipenuhi kegelisahan saat ia bertanya kepada wakil jenderal di sampingnya, "Masih berapa banyak persediaan makanan yang tersisa di pasukan kita?"

Wakil jenderal itu menjawab dengan nada pilu, "Jenderal, persediaan makanan kita sudah habis selama tiga hari."

Mendengar hal itu, hati Cheng Yi terkejut, lalu bertanya lagi, "Apakah kelompok bajingan itu sudah keluar untuk bertempur?"

Wakil jenderal itu masih dengan tangisan menjawab, "Belum, Jenderal. Semua cara sudah kita coba, tapi gerombolan penakut itu tetap tak mau keluar!"

Cheng Yi menundukkan kepala. Dalam hati ia mengumpat, lalu dengan ketegasan berkata pada wakil jenderal di sampingnya, "Sampaikan perintah, malam ini biarkan para prajurit menyembelih kuda untuk makan. Makanlah sepuasnya, besok kita serbu Jingling dengan kekuatan penuh, habisi anjing-anjing itu!"

Pasukan Cheng Yi benar-benar kehabisan logistik, sementara Wu Xiuluo tetap bertahan dan tidak keluar bertempur. Tak ada pilihan lain, Cheng Yi hanya bisa memilih cara paling langsung dan kasar untuk menyelesaikan masalah.

Wu Xiuluo sangat memahami keunggulannya. Berbeda dengan Cheng Yi, di belakangnya berdiri seluruh Song Raya, persediaan logistik dan senjata melimpah, belum lagi benteng kokoh yang bisa dipertahankan. Maka, ia hanya perlu bersabar menunggu Cheng Yi menyerbu kota.

Keesokan harinya, pasukan Cheng Yi melancarkan serangan besar-besaran ke Jingling. Namun, Wu Xiuluo tampaknya telah siap. Batu besar, kayu bulat, dan berbagai benda terus-menerus dilemparkan dari atas tembok kota, menyebabkan pasukan Cheng Yi menderita kerugian besar.

Wu Xiuluo memerintahkan seluruh pasukannya dibagi menjadi tiga kelompok: satu kelompok beristirahat, satu kelompok menjaga tembok menghadang musuh, dan satu kelompok bertugas mengangkut batu, kayu, serta panah untuk pertahanan. Tiga kelompok itu bergantian secara teratur.

Pertempuran berlangsung sengit, korban jiwa berjatuhan tak terhitung. Tiga hari tiga malam peperangan berlangsung, akhirnya Cheng Yi tidak sanggup lagi menyerang dan memerintahkan sisa pasukannya mundur dari Jingling.

Kegagalan Cheng Yi dalam menyerang Jingling menjadi contoh sempurna dari pepatah dalam Kitab Sunzi: "Jenderal yang kalah oleh amarahnya sendiri dan terus menyerang seperti semut, hingga sepertiga tentaranya tewas namun kota tetap tak bisa dikuasai, itulah bencana penyerangan."

Melihat kegagalan Cheng Yi, Wu Xiuluo segera memerintahkan seluruh pasukan keluar kota, dengan imbalan emas bagi siapa pun yang berhasil menangkap Cheng Yi hidup-hidup. Setelah berbulan-bulan bertahan di Jingling tanpa bisa bertempur, kini para prajurit itu bagaikan harimau keluar dari kandang, menyerbu dengan dahsyat.

Tak lama kemudian, Wu Xiuluo memimpin pasukannya memukul mundur pasukan Cheng Yi hingga tercerai-berai. Cheng Yi dan dua putranya tertangkap hidup-hidup. Sebuah upaya besar itu pun berakhir dengan tragis.

Walau pemberontakan Cheng Yi gagal, namun pukulan telak itu menjadi peringatan keras bagi Liu Song, seolah berkata bahwa takhta yang dirampas tak akan pernah membuat duduk nyaman.

Keesokan harinya, di garis depan Yinping, tenda utama pasukan tengah yang dipimpin oleh Xiao Jinyan.

Setelah mendengar kabar Cheng Yi tertangkap, Xiao Jinyan merasa sangat terharu, namun semua itu sudah ia perkirakan. Ia tahu nasib Cheng Yi kemungkinan besar akan buruk, dan Liu Song pasti segera mengeluarkan perintah agar ia kembali ke ibu kota. Namun, hatinya tetap tak tenang memikirkan “Naga Pengacau” yang tertawan di dalam perkemahan.

Oleh karena itu, Xiao Jinyan diam-diam pergi seorang diri ke penjara tempat Ying Long ditahan, menyuruh semua pengawal pergi, lalu masuk ke dalam.

Di dalam, Ying Long telah menanggalkan baju zirah, hanya mengenakan pakaian kasar dari kain, rambutnya kusut, wajahnya kotor, dan tubuhnya lemas terbaring di atas jerami. Mendengar langkah kaki, ia menoleh. Begitu tahu yang datang adalah Xiao Jinyan, ia langsung melompat dari jerami dan membentak dengan garang, "Pengkhianat, apa maumu datang ke sini?"

Xiao Jinyan tersenyum dan berkata, "Aku hanya ingin menjenguk Jenderal."

Ying Long makin marah, berteriak, "Huh! Dasar bajingan, jangan pura-pura baik di depanku!"

Xiao Jinyan dalam hati mengumpat, anak muda ini memang berapi-api, tapi ia menyukai kegigihan seperti itu. Seorang panglima perang memang harus punya nyali dan watak keras seperti itu.

Xiao Jinyan pun berkata lagi, "Jenderal, antara kita tak ada dendam pribadi, mengapa harus begini?"

Ying Long tertawa sinis dan menjawab, "Tak ada dendam pribadi? Aku dan kau tak akan pernah bisa berdamai! Liu Song si pengkhianat membunuh pangeran dan merebut takhta, langit dan bumi pun murka. Aku ikut Jenderal Tua Cheng demi menegakkan hak pangeran, biar hancur lebur pun aku rela. Kau, Xiao Jinyan, hanya penjilat kekuasaan, membantu tiran menindas rakyat, kau adalah anjing pengkhianat Song Raya!"

Mendengar itu, Xiao Jinyan juga tertawa dingin, lalu berkata, "Aku ini pengkhianat? Saat kalian memberontak, pernahkah kalian pikirkan jika perbatasan utara terbuka, apa yang akan terjadi bila Tuoba Mao menyerang masuk?"

Ying Long berteriak marah, "Aku tak peduli! Yang kutahu hanya Liu Song membunuh pangeran dan merebut takhta! Aku hanya ingin membunuhnya, membalaskan dendam sang pangeran!"

Xiao Jinyan dalam hati membatin, mungkin inilah kejujuran terdalamnya.

Ia berkata lagi, "Jenderal hanya tahu setia pada pangeran, tapi lupa setia pada Song Raya, itu adalah kekeliruan besar!"

Ucapannya tegas dan penuh keadilan, namun di mata Ying Long, ia hanya melihat seorang penjilat yang berlindung di balik tiran, penuh tipu daya dan pembenaran diri.

Ying Long semakin marah dan berkata, "Bodoh kau! Kau setia pada Song Raya? Kau hanya setia pada jabatan dan kekayaanmu! Kau hanya penjilat, membantu tiran menindas yang setia, kau setia pada omong kosongmu sendiri!"

Xiao Jinyan dalam hati kembali mengumpat, anak muda ini mulutnya kotor sekali, benar-benar bandit kelas satu. Tapi ini karena ia salah paham, tak perlu ditanggapi dengan emosi.

Ia berkata lagi, "Waktu akan membuktikan kesetiaanku pada Song Raya."

Ying Long dalam hati merasa muak, Xiao Jinyan benar-benar menjijikkan, sudah membantu Liu Song menumpas pemberontak, penuh siasat licik, sekarang malah berpura-pura di sini. Ia pun memutuskan untuk mempermainkan Xiao Jinyan, toh ia juga tak berniat hidup lagi.

Ying Long pun berkata dengan nada misterius, "Xiao Jinyan, aku akan memberitahumu sebuah rahasia."

Xiao Jinyan sedikit bingung, lalu menjawab, "Silakan, Jenderal."

Dengan wajah jenaka, Ying Long berkata, "Aku... pernah tidur dengan ibumu!" Selesai berkata, ia tertawa terbahak-bahak.

Xiao Jinyan dalam hati kembali mengumpat, benar-benar bandit. Hanya bisa memaki dan mencari masalah, pasti sekolah pun tak tamat, harus diajari pelajaran. Namun, orang ini jelas seorang panglima pemberani dan sangat setia pada pangeran. Kalau aku menyerahkannya pada Liu Song, sudah pasti ia akan dibunuh, bukankah itu menyia-nyiakan talenta? Lebih baik...

Maka, Xiao Jinyan memerintahkan seseorang mengambilkan tombak sembilan kaki milik Ying Long. Saat itu Ying Long masih tertawa karena leluconnya. Xiao Jinyan pun berkata, "Lucu, ya? Sudahlah, aku tanya, kenapa mata tombakmu sepanjang ini?" Sambil bicara, ia mengambil tombak itu dan menunjuk ke mata tombaknya.

Ying Long tertawa menjawab, "Itu memang khusus untuk menusuk lubang pantatmu, makanya panjang, hahaha!"

Saat Ying Long masih tertawa, Xiao Jinyan tiba-tiba menggenggam mata tombak dan menusukkannya dengan keras ke dada kanannya sendiri. Seketika darah mengucur deras...

Ying Long terperangah, segera berkata, "Xiao Jinyan, apa yang kau lakukan?!"

Xiao Jinyan menahan sakit dan berkata, "Kita berdua sama-sama setia pada Song Raya, hanya saja cara kita berbeda. Aku selalu menghormati orang setia dan pemberani, tak berniat mencelakai Jenderal. Jika Jenderal tak mau menyerah, silakan pergi. Mulai hari ini, aku tak ingin lagi menjadi musuh dengan orang sepertimu!"

Usai berkata demikian, Xiao Jinyan mencabut tombak, melemparkan kembali kepada Ying Long, dan menunjuk ke jendela penjara, isyarat agar Ying Long segera kabur dari sana.

Ying Long memandang tombaknya yang berlumuran darah, barulah ia mengerti ketulusan hati Xiao Jinyan dan menyadari betapa ia telah salah paham. Dengan hati penuh penyesalan, ia berkata, "Jenderal, tadi aku banyak berkata kasar, semoga kau memaafkanku."

Xiao Jinyan menahan sakit, tersenyum dan berkata, "Haha, lain kali kurangi bicara kotor, perbanyak baca buku. Kalau tidak, sulit dapat istri!"

Ying Long makin malu pada dirinya sendiri, dan saat itu juga sadar bahwa Xiao Jinyan memang setia pada negara. Ia pun berkata, "Budi besar Jenderal, aku 'Naga Pengacau' takkan melupakannya sampai mati! Sampai jumpa lagi, Jenderal."

Setelah berkata demikian, Ying Long dengan dua kali ayunan tombak menghancurkan teralis besi jendela, lalu melompat keluar melarikan diri...

Xiao Jinyan menahan luka di dadanya, menatap langit di luar jendela penjara, dalam hati berkata, "Laut luas memberi ruang bagi ikan, langit tinggi tempat burung terbang. Pergilah, Ying Long, pergilah sejauh mungkin dan jaga dirimu baik-baik. Panglima sehebat dirimu, layak mati di tangan bangsa Wei Utara, tidak boleh mati di tangan bangsamu sendiri."