Bab Dua Puluh Lima: Naik Panggung, Mengklaim Tahta Kaisar

Keesokan harinya, upacara penobatan berlangsung. Liu Song mengenakan jubah panjang berwarna kuning, dengan motif naga yang disulam di dada dan punggungnya, ikat pinggang dari batu giok melingkar di pinggang, serta tirai mutiara menghiasi kepalanya. Langkahnya penuh kehati-hatian menapaki tangga marmer putih, perlahan menuju singgasana yang melambangkan otoritas tertinggi penguasa...

Di saat itu, hati Liu Song dipenuhi kebahagiaan, senyum licik tak mampu ia sembunyikan, membayangkan kehidupan indah sebagai kaisar yang akan dijalani... Namun, di balik takhta Liu Song, berapa banyak tulang belulang tersembunyi? Seperti pepatah, "untuk satu jenderal yang berjaya, ribuan korban telah gugur."

Setelah Geng Qi dibunuh secara misterius, banyak murid dan pejabat lama yang setia padanya, serta mantan pendukung putra mahkota, ikut menjadi korban pembunuhan. Penyebab kematian mereka jelas adanya.

Setelah Geng Qi dan kelompoknya tiada, para pejabat yang sebelumnya mendukung putra mahkota muda, ada yang terbunuh, ada yang memilih diam, dan ada pula yang beralih mendukung Liu Song. Wei Xi sejak awal mendukung Liu Song tanpa ragu, sementara Xiao Shao dan Chen Zhengming bersikap netral, sehingga Liu Song dengan mudah berhasil meraih takhta.

Seperti kata pepatah, "raja baru, pejabat baru," Liu Song segera melakukan perombakan besar di pemerintahan. Para pejabat yang pernah mendukung putra mahkota, ada yang hanya dicopot dari jabatan, tapi ada juga yang kehilangan harta bahkan nyawa. Wei Xi yang setia pada Liu Song dianugerahi tiga ribu lahan penghasilan, diangkat sebagai Taibao, kedudukannya melebihi Xiao Shao.

Ahli sihir Wu Xiuluo diangkat menjadi guru negara, setara dengan perdana menteri. Pasukan Pedang Cepat diperluas menjadi Pasukan Ksatria Penunggang Perkasa, Lian Cheng diangkat sebagai komandan, memimpin dua puluh ribu prajurit, sejajar dengan Xiao Jin Yan.

Delapan Ksatria Guangling, pendukung setia Liu Song, diangkat menjadi jenderal. Di antaranya, "Elang Terbang" Xue Wenyi menjadi jenderal pasukan utara, "Serigala Besi" Zou Li menjadi jenderal pasukan selatan. Liu Song juga mengangkat Zhu Guang, yang dibawa dari Guangling, sebagai kepala pelayan istana, khusus mengurus kebutuhan pribadi sang kaisar.

Sejak itu, Liu Song benar-benar tampil di panggung sejarah Song Raya, memulai babak baru dalam dinasti.

Keesokan harinya, taman belakang kediaman bangsawan negara Qi.

Daun-daun berguguran ditiup angin, angin menyapu awan, membawa serta dedaunan berputar di tanah. Xiao Jin Yan sedang mengayunkan pedang Xuanming dengan penuh semangat ke langit, jurus pedang tanpa bayangan, membalas dendam dengan kegembiraan, namun yang ia tebas hanya udara kosong.

Xiao Shao dan Xiao Jin Xi perlahan mendekat, Xiao Jin Yan segera menghentikan gerakan pedangnya saat melihat mereka.

Xiao Shao mendekat dan berkata, "Jin Yan, apakah kau merasa tidak nyaman di hati?"

Mendengar itu, Xiao Jin Yan dalam hati mengumpat, ah! Bukan sekadar tidak nyaman, rasanya ingin meledak!

Dengan marah, Xiao Jin Yan bertanya pada Xiao Shao, "Ayah, kenapa kau mendukung kejahatan? Di istana, Liu Song yang licik itu, kau bahkan tidak berani bersuara sedikit pun. Ia mengirim pembunuh ke Kota Jiankang, membantai lebih dari seratus pejabat, kau pun tetap diam. Apakah kau lupa amanat Kaisar sebelumnya? Liu Song itu pengkhianat kejam, membunuh saudara demi takhta, tapi kau malah mendukungnya menjadi kaisar!"

Xiao Shao mendengar itu, tetap tenang menjawab, "Jin Yan, apakah kau lupa bagaimana ayah mendidikmu?"

Xiao Jin Yan dengan tegas menjawab, "Menghancurkan musuh, setia pada raja dan negara, ajaran ayah selalu kuingat!"

Xiao Shao melanjutkan, "Lalu apa yang ingin kau lakukan sekarang? Dengan kekuatanmu saat ini, kau bukan tandingan Liu Song. Sekalipun kau berkuasa, apa yang bisa kau lakukan?"

Xiao Jin Yan dalam hati mengumpat lagi, andai aku punya kekuatan cukup, pasti aku bunuh dulu Liu Song, lalu habisi semua anak buahnya, dan mengangkat kaisar yang aku sukai... Tunggu, kalau begini, mirip siapa dalam sejarah? Cao Cao? Huo Guang?

Xiao Shao dengan suara berat berkata, "Jin Yan, meski Liu Song banyak berbuat salah, ia tetap putra sah Kaisar sebelumnya, sekarang ia adalah penguasa. Mungkin ia bukan kaisar yang baik, tapi mendukungnya berarti mendukung Song Raya. Jika ayah mendukung Liu Xiu Ren, akan timbul kekacauan, Song Raya akan tenggelam dalam perang saudara tanpa akhir. Sebagai pejabat, jangan selalu memikirkan persaingan politik, ingatlah selalu, setia pada raja dan negara." Setelah berkata demikian, Xiao Shao perlahan pergi.

Xiao Jin Yan dalam hati menghela napas, rupanya ayah tetap diam demi menghindari kerusuhan dan korban jiwa. Namun, takut pada serigala di depan dan harimau di belakang, akhirnya malah mengangkat tiran ke takhta, benar atau salah? Mungkin ada alasan lain, yaitu ayah sendiri takut mati, tak berani mengambil risiko.

Saat itu, Xiao Jin Xi mendekat dan berkata, "Kakak, ayah benar, ia melakukan semua ini demi menjaga keselamatan keluarga kita."

Xiao Jin Yan dalam hati tersenyum, Xiao Jin Xi memang jujur, benar juga! Mungkin tujuan Xiao Shao memang demi keluarga.

Xiao Jin Yan menghela napas panjang, "Pahlawan sejati, tak gentar akan hidup dan mati!"

Setelah Xiao Jin Xi pergi, Xiao Jin Yan kembali berpikir, sudahlah, urusan perebutan warisan keluarga Liu, aku sebagai orang luar kenapa harus repot? Ini hanya membuang waktu saja.

Lagi pula, dalam sejarah, pertumpahan darah di keluarga kerajaan sudah biasa, tidak selalu kaisar yang kejam itu buruk, yang terpenting adalah rakyat bisa hidup sejahtera.

Contohnya Li Shimin, ia membunuh kakak dan adiknya untuk jadi kaisar, tapi menciptakan era pemerintahan Zhenguan yang gemilang. Bisa dibilang Li Shimin bukan kaisar yang baik? Atau Zhu Di, ia menyingkirkan keponakannya, menjadi kaisar dan membangun kemakmuran era Yongle. Bisa dibilang Zhu Di bukan kaisar yang baik?

Jadi, biarlah Liu Song menjadi kaisar, kita lihat dulu bagaimana ia memerintah. Siapa tahu ia bisa menjadi penguasa besar sepanjang sejarah, siapa yang peduli berapa orang yang ia bunuh demi takhta?

Dengan pemikiran itu, hati Xiao Jin Yan menjadi lebih lapang.

Memang benar, Xiao Shao diam-diam merestui perebutan takhta oleh Liu Song, demi kepentingan besar, dan juga keselamatan diri. Bagaimanapun, Liu Song telah menguasai segalanya, menjadi penguasa sejati, jika melawan hanya akan menimbulkan kekacauan.

Xiao Shao memilih mengikuti arus zaman, terlepas apakah Liu Song kaisar baik atau buruk, yang penting kekuasaan Song Raya dapat berpindah dengan damai.

Xiao Jin Yan awalnya ingin mengabdi pada negeri, mendukung putra mahkota, tapi dengan segala perubahan yang terjadi, ia pun terpaksa mengikuti kehendak ayahnya, menjadi pejabat yang setia tanpa ambisi. Mulai saat itu, ia memilih menjauh dari urusan istana, tenggelam dalam cinta dengan Yu Jia...

Keesokan harinya, taman belakang kediaman bangsawan Qi.

Pepohonan rindang, bambu menghijau, kicauan burung dan harum bunga memenuhi udara. Xiao Jin Yan duduk di bangku batu taman, Yu Jia duduk di atas pangkuannya.

Setelah kejadian di kamar Yu Jia, di mana Yu Jin, sang guru besar, memergoki mereka berdua, ia pun tak lagi membatasi Yu Jia dengan ketat. Toh, nasi sudah menjadi bubur, tidak bisa diubah lagi.

Sejak itu, Yu Jia bebas keluar masuk kediaman Qi, kadang jika hari sudah malam, ia tinggal di kamar Xiao Jin Yan. Di mata orang lain, mereka sudah seperti suami istri, hanya belum melaksanakan upacara pernikahan.

Di bangku taman, Yu Jia sedikit bergeser di atas pangkuan Xiao Jin Yan, dengan malu-malu berkata, "Jin Yan, kudengar Raja Guangling membunuh saudara dan merebut takhta, juga membunuh banyak pejabat seperti Geng Da dan lainnya. Istana sekarang tidak aman, aku takut." Setelah berkata demikian, ia menyandarkan kepala di bahu Xiao Jin Yan.

Xiao Jin Yan segera memeluk Yu Jia erat, sambil berkata, "Jia, jangan takut, selama aku ada, tidak ada yang bisa melukaimu."

Saat itu, Yu Jia duduk pas di pangkuan Xiao Jin Yan, dengan malu-malu berkata, "Jin Yan."

Xiao Jin Yan tersenyum lembut, berkata, "Jia, di luar angin besar, mari kita masuk ke dalam."

Yu Jia mengangguk malu-malu...

(... Bagian cerita ini tidak layak untuk anak-anak, dipotong sepuluh ribu kata. Silakan pembaca membayangkan sendiri ^_^ ...)

Xiao Jin Yan yang kecewa dan lelah awalnya ingin menjauh dari urusan istana, hidup bahagia bersama Yu Jia, namun berada di pusaran politik membuatnya tidak bisa benar-benar lepas.

Yu Jia hanya ingin segera menikah dengan kekasihnya, tapi kematian mendadak Liu Yi Long dan kudeta mengejutkan membuat pernikahan mereka semakin tidak pasti.

Liu Song mulai membuka babak baru dalam dinasti, tapi apakah kelompok putra mahkota benar-benar telah hancur? Tampaknya, segala sesuatunya tidak semudah yang dibayangkan Liu Song. Untuk mengokohkan takhta, masih banyak yang harus ia lakukan.