Bab Tiga: Dari Masa ke Masa, Selalu Lahir Para Jelita

Sepuluh hari kemudian, di dalam kota istana kekaisaran.

Xiao Jinyan, sebagai perwira penjaga istana, akhirnya menyelesaikan tugas jaga terakhirnya di istana kekaisaran dan akhirnya bisa pulang ke rumah. Jujur saja, menjadi perwira penjaga istana benar-benar tidak menarik sama sekali. Terus terang, sepanjang hari tidak ada urusan berarti, hanya memimpin sekelompok serdadu kecil menjaga dan berpatroli untuk keluarga kekaisaran.

Mengingat masa-masa saat menjadi prajurit pasukan khusus, meskipun nyawa selalu di ujung tanduk, tapi itu benar-benar bertempur menggunakan senjata sungguhan melawan penjahat, sangat mendebarkan! Sekarang, malah jadi perwira penjaga istana, meski sepanjang hari mengenakan zirah lengkap dan kelihatan gagah, nyatanya hanya tampilan luar saja. Jika ingin benar-benar melatih kemampuan, tetap harus ke garis depan menghadapi pertempuran sengit. Hanya sekadar berjaga di istana, jelas tidak cukup...

Setelah selesai bertugas, Xiao Jinyan merasa sangat bosan. Ia bersiap-siap pulang untuk tidur nyenyak. Ia berjalan perlahan di jalan utama Kota Jiankang, dan mendapati jalan raya yang lebar dan membentang sepanjang sepuluh li itu dipenuhi orang-orang yang lalu-lalang, kendaraan dan kuda yang berseliweran, berbagai macam pejalan kaki berdesak-desakan, menunjukkan kemegahan sebuah negeri besar.

Beberapa burung murai membawa daun di paruhnya, terbang dan hinggap di dahan pohon dan atap rumah, melambangkan harapan akan tahun yang makmur dan sejahtera bagi Dinasti Song.

Saat itu, sebuah iring-iringan kereta mewah melintasi keramaian, tampak sangat megah, jelas milik keluarga terpandang. Orang-orang di jalan ramai mengagumi sambil sesekali terdengar seruan kagum. Di tengah iringan itu, di dalam sebuah tandu, duduk seorang gadis muda nan memesona, bagaikan batu permata yang cemerlang, bibir mungil bagaikan buah ceri, alis indah, kulit seputih salju, tubuh ramping dan anggun, membuat para lelaki yang melihatnya terpesona.

Gadis itu tak lain adalah Yu Jia, putri Yu Jin, pejabat tinggi negara, yang dijuluki “Kecantikan Nomor Satu Dinasti Song”.

Xiao Jinyan yang melihat dari kejauhan hampir saja mimisan. Gadis cantik ini… benar-benar luar biasa, bahkan di zaman modern sekali pun pasti termasuk yang paling menawan. Dari wajah hingga tubuh, sempurna tanpa cela, benar-benar karya terbaik Sang Pencipta! Jika dalam hidup ini bisa menaklukkan perempuan secantik itu, mengorbankan sepuluh tahun umur pun rela!

Namun, ketika Xiao Jinyan masih terpaku, “gadis cantik” itu sudah perlahan menjauh. Ia hanya sempat menikmati pemandangan sekejap, hati belum juga puas, terpaksa pulang dengan rasa kecewa.

Keesokan harinya, saat Xiao Jinyan sedang berganti zirah tebal di kamarnya, hendak berangkat kerja, tiba-tiba Xiao Shao muncul di depannya, diikuti oleh Ibu Xiao dan Xiao Jinxu.

Xiao Jinyan pun bertanya, “Ayah?”

Xiao Shao berkata, “Jinyan, hari ini jangan berangkat tugas dulu. Cepat ganti pakaian lain, Jinxu juga. Ayah ada urusan penting ingin dibicarakan dengan kalian.”

Mendengar ini, Xiao Jinyan langsung bingung. Hah? Bukannya hari ini bukan akhir pekan, masa tidak kerja? Kenapa malah harus ganti baju segala, ada apa ini?

Ibu Xiao pun maju sambil tersenyum, “Jinyan, Jinxu, kalian berdua cepat ganti pakaian baru, dandan yang rapi, ayah kalian mau menjodohkan kalian.”

Barulah Xiao Jinyan menyadari. Oh, ternyata mau kencan buta ya... Kenapa, di zaman ini juga ada tradisi kencan buta rupanya, tampaknya adat ini memang sudah ada sejak dulu.

Namun, Xiao Jinyan sendiri tidak begitu berminat dengan urusan jodoh ini, sebab di hatinya sudah penuh dengan gadis yang dijuluki “Kecantikan Nomor Satu Dinasti Song”. Meski waktu itu hanya sekilas bertemu di jalan, sosok itu terus terbayang di benaknya, mungkin inilah yang disebut “cinta pada pandangan pertama”.

Setengah jam kemudian, di ruang utama Kediaman Adipati Qi. Xiao Jinyan dan Xiao Jinxu menurut perintah ibu mereka, berganti pakaian mewah dan melapor pada Xiao Shao.

Xiao Shao mengamati kedua anaknya dari kepala hingga kaki, mengangguk puas sambil tersenyum, “Bagus, rapi dan bersemangat.”

Xiao Jinyan bertanya, “Ayah, kita mau ke mana?”

Xiao Shao menjawab dengan senyum, “Ke Kediaman Pejabat Tertinggi Negara. Dulu ayah sudah menjalin perjanjian pernikahan dengan Tuan Yu, kini kalian berdua sudah dewasa, sudah waktunya melamar ke keluarga Yu. Tapi, Tuan Yu hanya punya satu putri, siapa yang bisa mendapatkannya, tergantung nasib kalian berdua.”

Mendengar itu, Xiao Jinyan hanya bisa tertawa dingin dalam hati. Rupanya calon jodohnya adalah putri pejabat tinggi Yu Jin.

Yu Jin dan Xiao Shao sama-sama termasuk dari “Empat Menteri Agung”, berkuasa di istana. Selain itu, Yu Jin adalah kepala keluarga Yu dari Yingchuan, sementara Xiao Shao adalah kepala keluarga Xiao dari Lanling.

Jika kedua keluarga ini bersatu lewat pernikahan, tentu akan menjadi kekuatan besar, menguasai istana dan tak terkalahkan, jelas ini perjodohan politik. Heh, langkah ayah memang licik dan penuh perhitungan.

Namun, sekarang kepala Xiao Jinyan hanya dipenuhi oleh bayangan “gadis cantik” yang ia lihat di jalan waktu itu, bahkan ia tidak tahu kalau “gadis cantik” itu sebenarnya adalah Yu Jia, putri Yu Jin.

Dalam hati, Xiao Jinyan berpikir, belum juga bertemu sudah dijodohkan? Bagaimana kalau putri keluarga Yu ternyata tidak cantik... Dirinya yang tampan dan menawan, kalau ternyata calonnya jelek dan ayah memaksanya menikah, mana bisa menolak dengan semangat ayah yang begitu ngotot.

Maka, dengan berat hati Xiao Jinyan berkata, “Ayah, aku masih terlalu muda, belum ingin menikah.”

Mendengar itu, jiwa ayah yang kolot dan otoriter milik Xiao Shao langsung muncul. Dengan marah ia berkata, “Apa? Masih muda apanya, kamu sudah lewat dua puluh tahun! Setiap hari hanya keluyuran, tidak melakukan hal yang benar. Di usiamu sekarang, ayah dulu sudah punya Jinxu! Laki-laki sejati harus cepat menikah dan membangun keluarga, baru pantas disebut laki-laki!”

Xiao Jinxu yang di samping buru-buru menenangkan, “Ayah, jangan marah, tenangkan diri dulu.”

Xiao Shao menghela napas, menenangkan diri, lalu berkata pada Xiao Jinyan, “Putri keluarga Yu itu ‘Kecantikan Nomor Satu Dinasti Song’, meski kamu mau, belum tentu dia juga mau padamu. Kalau kamu tidak mau pergi, biar Jinxu saja yang pergi.”

Jinxu pun buru-buru berkata, “Ayah... lebih baik ajak kakak juga, kalau-kalau Jia tidak suka padaku, setidaknya keluarga Xiao masih punya orang yang bisa mempererat hubungan dengan keluarga Yu.”

Mendengar ini, Xiao Jinyan langsung tertegun. Jia? Nama putri keluarga Yu itu Jia? Tapi belum apa-apa Jinxu sudah memanggilnya begitu akrab, jangan-jangan ada sesuatu di antara mereka?

Tapi, jika benar putri keluarga Yu dijuluki “Kecantikan Nomor Satu Dinasti Song”, pasti tidak asal bicara, tidak ada salahnya dilihat dulu.

Akhirnya, Xiao Jinyan berkata pada ayahnya, “Ayah, jangan marah lagi, aku ikut saja.”

Mendengar itu, Xiao Shao akhirnya tersenyum lega, “Nah, begitu baru benar.”

Satu jam kemudian, di ruang utama Kediaman Pejabat Tertinggi Negara, Xiao Shao membawa kedua putranya bertamu.

Seorang pria paruh baya berperawakan sedang, berbaju panjang dari kain sutra, tampak berwibawa dan sopan, menyambut kedatangan mereka. Itulah Yu Jin.

Xiao Shao segera berkata pada kedua anaknya, “Cepat, temui Paman Yu kalian.”

Xiao Jinyan dan Xiao Jinxu buru-buru memberi salam, “Salam, Paman Yu.”

Yu Jin mengangguk sambil tersenyum.

Saat itu, Yu Jia melangkah masuk dengan anggun ke ruang utama. Gadis bangsawan secantik Putri Salju itu, setiap gerak-geriknya memancarkan keindahan. “Ayah, aku sudah pulang.”

Begitu Yu Jia masuk dan memanggil Yu Jin “ayah”, mata Xiao Jinyan langsung berbinar, hatinya bergetar. Gadis cantik di depannya, bukankah yang ia lihat di Jalan Besar Jiankang tempo hari? Ternyata orang yang ia rindukan selama ini, bukan di tempat jauh, tapi ada di depan mata.

Tak disangka, calon jodoh yang dipilihkan ayah untuknya justru adalah gadis impiannya sendiri.

Kini, perjanjian pernikahan antara keluarga Yu dan keluarga Xiao sudah ditetapkan, dan ayahnya pun sangat mendukung. Saingan terberatnya pun hanya adik kandungnya sendiri, Xiao Jinxu.

Memikirkan itu, Xiao Jinyan girang bukan main, dalam hati ia bertekad, harus mendapatkan “Kecantikan Nomor Satu Dinasti Song” ini. Dalam hati ia pun berseru, benar-benar asyik terlahir kembali!