Bab Tujuh Puluh: Perselisihan Sahabat Sehidup Semati

Beberapa saat kemudian, Xiao Jinyan tak kuasa menahan diri untuk menengadah, memandang ke arah lubang sedalam seratus meter itu, dan bergumam dalam hati, aduh... habislah aku, bagaimana aku bisa memanjat naik ke atas?

Pada saat itu, Cheng Lin menjulurkan kepalanya dari atas, menatap Xiao Jinyan dan tersenyum, lalu berkata padanya, “Jinyan, terima kasih atas pengertiannya.”

Melihat hal itu, Xiao Jinyan sama sekali tak merasa kalah. Justru ia merasa sangat gembira karena berhasil mendapatkan seorang jenderal hebat seperti Cheng Lin. Bagaimanapun, selalu ada orang yang lebih hebat di dunia ini. Meski kenyataannya gelar “Juara Bela Diri” yang disandangnya memang agak berlebihan, namun jika ia tak bisa menjadi dewa perang, ia masih bisa menjadi seorang penguasa yang berhati luas.

Maka, dari bawah, Xiao Jinyan berteriak kepada Cheng Lin, “Jinyan sangat berterima kasih karena Cheng bersaudara tak membunuhku. Cheng bersaudara, kau memang ahli bela diri sejati, Jinyan mengaku kalah.”

Mendengar itu, Cheng Lin segera membalas, “Jinyan, ilmu pedangmu sungguh luar biasa, aku sangat mengaguminya. Meski kemampuanmu di bawahku, kau adalah lawan terkuat yang pernah kutemui, seorang ahli di antara para ahli.”

Mendengar pujian itu, Xiao Jinyan segera menghimpun seluruh tenaga dalamnya, melompat dengan langkah ringan, menapaki dinding lubang raksasa itu, bagaikan pengendara motor akrobatik atau roket yang melesat ke langit, dalam sekejap ia sudah berada di permukaan tanah.

Saat Xiao Jinyan akhirnya berdiri di samping Cheng Lin yang tampak gagah, ia tak dapat menahan kekagumannya. Cheng Lin memang jenderal tangguh. Dahulu ia berada di bawah komando Putra Mahkota, bahkan pernah bertarung melawan Tuoba Mao. Tentu ia sangat paham titik lemah Tuoba Mao. Jika Cheng Lin bersedia membantunya, peluang kemenangan dalam ekspedisi ke Qingzhou di utara pasti akan jauh lebih besar.

Karena itu, Xiao Jinyan berkata pada Cheng Lin, “Saudara Cheng, dengan kemampuanmu yang luar biasa, sungguh sayang jika tak digunakan.”

Tak disangka, Cheng Lin hanya menarik napas panjang dan berkata, “Ah... aku hanya punya keterampilan bela diri, tapi sayang, negeri ini dipimpin oleh raja lalim, tak ada jalan untuk mengabdi pada negara.”

Mendengar itu, Xiao Jinyan berpikir, ternyata Cheng Lin juga punya niat membela negara. Kalau begitu, masalah jadi jauh lebih mudah.

Lalu Xiao Jinyan berkata lagi, “Saudara Cheng, terus terang saja, saat ini perbatasan utara Song sedang mengalami masalah. Panglima utama Wei Utara, Tuoba Mao, membawa dua ratus ribu pasukan menyerang Qingzhou. Dongping, Linyi, dan Migou jatuh satu per satu. Bahkan Yanshibo, gubernur Qingzhou, gugur di medan perang.”

Mendengar itu, Cheng Lin langsung sangat bersemangat, matanya membelalak seperti lampu, dan ia segera memegang tangan Xiao Jinyan, bertanya, “Jinyan, apa yang kau katakan itu benar?”

Xiao Jinyan melihat sikapnya, tak bisa menahan heran. Dalam hati ia berkata, ada apa dengan Cheng Lin ini? Begitu mendengar ada perang, langsung semangatnya membara? Dua ratus ribu pasukan Tuoba Mao hampir melumat Qingzhou, mana mungkin itu bohong?

Namun melihat betapa antusiasnya Cheng Lin, apalagi ia pernah menyelematkan hidupnya, pasti ia akan membantu melawan Tuoba Mao, pikir Xiao Jinyan senang.

Xiao Jinyan pun mengangguk dan berkata, “Seratus persen benar.”

Cheng Lin semakin girang, ia menengadah dan berteriak pada langit, “Bagus! Bagus sekali...!”

Xiao Jinyan mendengarnya jadi terheran-heran. Bagus? Tuoba Mao menyerbu besar-besaran, kota-kota Song jatuh, gubernur gugur—mana mungkin itu berita bagus?

Tapi dari sudut lain, saat negeri dalam bahaya, ini kesempatan untuk berprestasi dan meraih kekuasaan. Mungkin bagi Cheng Lin, inilah kesempatan untuk membalas dendam. Pasti ia sudah mantap ingin mengikutinya ke Qingzhou melawan Tuoba Mao.

Tampak Cheng Lin menengadah, terus berteriak, “Yang Mulia Putra Mahkota, kesempatan membalas dendam akhirnya tiba!”

Mendengar itu, hati Xiao Jinyan langsung bergetar. Dalam hati ia bergumam, astaga, Putra Mahkota? Balas dendam? Ini... ini apa lagi? Apa yang sebenarnya ada di benak Cheng Lin? Gawat, ini tidak beres!

Setelah berteriak, Cheng Lin langsung menggenggam kedua tangan Xiao Jinyan dengan semangat, berkata, “Jinyan, inilah kesempatan kita! Qingzhou di utara dalam bahaya, Liu Song pasti akan mengirim pasukan terbaik ke sana. Dengan begitu, pertahanan di sekitar Jiankang pasti melemah. Saat itulah kita bergerak, membunuh Liu Song! Jinyan, tiga puluh ribu pasukan Tiger Berani milikmu akan sangat berguna sekarang!”

Mendengar itu, kepala Xiao Jinyan langsung dipenuhi kebingungan. Dalam hati ia mengeluh, ini seperti bertemu hantu! Ternyata sejak awal, pemikiran Cheng Lin dan dirinya sama sekali tak sejalan!

Menurut Cheng Lin, saat Liu Song sibuk menghadapi musuh luar, ia ingin membunuhnya? Apa namanya ini? Menikam dari belakang? Itu bukanlah tindakan terpuji!

Lagipula, sekalipun Liu Song kejam dan lalim, urusan mengganti penguasa adalah masalah internal Song. Apa hubungannya dengan Wei Utara?

Sekarang negeri diserang musuh, yang harus dilakukan adalah bersatu melawan mereka. Usir dulu para penyerbu itu, baru urusan dalam negeri diselesaikan. Itulah yang benar!

Jika saat musuh sudah sampai di depan pintu, justru sibuk memikirkan perang saudara, bukankah sama saja seperti kaum reaksioner nasionalis?

Sungguh disayangkan, tampaknya Cheng Lin sudah begitu dikuasai oleh dendam hingga rela mengorbankan kepentingan bangsa.

Maka dengan serius Xiao Jinyan berkata, “Saudara Cheng, sejujurnya, tiga puluh ribu pasukan Tiger Berani milikku semuanya akan berangkat ke Qingzhou, bertempur mati-matian melawan Tuoba Mao.”

Mendengar itu, Cheng Lin tampak sangat kecewa, ia menarik napas dan berkata, “Jinyan, bukan maksudku menegurmu... kau...”

Ia terdiam sejenak, lalu menyambung, “Apa Liu Song yang menyuruhmu berangkat? Kenapa kau tak menolak dengan segala cara?”

Xiao Jinyan menjawab, “Aku sendiri yang meminta pergi. Awalnya Liu Song malah sempat ragu.”

Cheng Lin sangat terkejut, antara tertawa dan menangis. Ia menatap Xiao Jinyan dengan kecewa, “Apa? Jinyan, kau... ah...”

Setelah berkata itu, Cheng Lin menghela napas panjang, membalikkan badan dan bergumam, “Kesempatan tak datang dua kali...!”

Xiao Jinyan melihatnya, diam-diam berpikir, ah, kesempatan apa? Kesempatan saat negeri dalam bahaya? Selama ia berprestasi di medan perang, mendapat kekuasaan militer, menjatuhkan Liu Song hanya masalah waktu. Cheng Lin terlalu terburu-buru...

Lalu Xiao Jinyan berkata, “Saudara Cheng, aku punya permintaan, semoga kau bersedia mengabulkannya.”

Cheng Lin segera menjawab, “Keluarga Xiao pernah menyelamatkan nyawaku. Jika kau punya permintaan, katakan saja, aku rela melakukan apa pun demi dirimu.”

Mendengar itu, Xiao Jinyan merasa puas. Sungguh seorang patriot sejati!

Ia segera berkata, “Saudara Cheng, sejujurnya, Liu Song telah mengangkatku menjadi Jenderal Pendamping Negara dan gubernur Qingzhou. Pasukan Tiger Berani di bawah komando akan segera berangkat ke Qingzhou untuk melawan invasi Tuoba Mao.”

“Kau dulu pernah bertempur melawan Tuoba Mao di bawah komando Putra Mahkota, pasti sangat mengenalnya. Mengapa tak gunakan kesempatan ini mengabdi pada negara? Meski statusmu sekarang sebagai anak jenderal pemberontak membuatmu sulit mendapat jabatan resmi, aku tetap memohon agar kau mau menyamar sebagai prajurit biasa dan ikut bersamaku ke medan perang.”

Tak disangka, mendengar itu, wajah Cheng Lin yang baru saja kecewa langsung berubah muram, matanya yang kemerahan menatap tajam Xiao Jinyan, seolah hendak menyemburkan api amarah.

Cheng Lin berteriak keras, “Xiao Jinyan! Apakah kau sudah lupa bagaimana Putra Mahkota tewas? Sudah lupa pesan Putri Mahkota sebelum wafat?”

Xiao Jinyan terkejut dan buru-buru menjawab, “Jinyan tak pernah lupa, walau sedetik pun!”

Namun Cheng Lin masih marah, membentak, “Kalau begitu, kenapa kau masih mau menerima jabatan dari raja lalim itu, rela mengabdi pada Liu Song si bajingan?! Huh, Jenderal Pendamping Negara, gubernur Qingzhou, hebat sekali!”

Xiao Jinyan hanya bisa ternganga, tak tahu harus tertawa atau menangis. Ia berpikir, ah... Cheng Lin, lelaki sejati setinggi tujuh kaki, mengapa bisa berpikiran sempit seperti ini, tak mampu melihat kepentingan bangsa di atas segalanya?

Tapi dari nada bicara Cheng Lin, ia tampaknya tak marah karena Xiao Jinyan berangkat ke Qingzhou, melainkan karena menerima jabatan dari Liu Song, seakan dirinya punya hubungan dekat dengan Liu Song. Padahal, hal yang lebih ambigu pun belum ia ketahui (misalnya, bersenang-senang bersama Liu Song).

Ia pun tak berpikir, dengan pasukan yang tak seberapa, tanpa jabatan yang jelas, mana mungkin bisa memimpin pasukan?

Maka Xiao Jinyan buru-buru menjelaskan, “Aku pergi ke Qingzhou untuk berjuang demi negara, bukan demi Liu Song! Menerima jabatan itu hanya supaya aku punya kedudukan yang bisa digunakan untuk memimpin pasukan. Aku bersumpah takkan melupakan dendam Putra Mahkota dan pesan Putri Mahkota sebelum wafat.”

Namun Cheng Lin masih berkata dengan nada marah, “Bagaimanapun juga, aku, Cheng Lin, takkan pernah mengabdi pada raja lalim!”

Xiao Jinyan jadi sangat kecewa, lalu membujuk, “Saudara Cheng, ini bukan untuk raja lalim, tapi demi Song Raya! Song Raya adalah Song Raya, Liu Song adalah Liu Song, jangan samakan keduanya. Utamakan kepentingan bangsa di atas segalanya.”

Cheng Lin dalam hati berkata, persetan, aku hanya ingin membunuh Liu Song si bajingan itu, urusan lain tak penting!

Melihat Cheng Lin tak menjawab, Xiao Jinyan melanjutkan, “Saudara Cheng, dendam pribadi dan dendam bangsa, mana yang lebih penting?”

Cheng Lin dalam hati tetap bersikeras, persetan, aku hanya ingin membunuh Liu Song, yang lain tak peduli!

Akhirnya Cheng Lin berkata, “Jinyan, sudahlah, jangan bicara lagi. Kepalaku sedang kacau, aku ingin menenangkan diri.”

Selesai berkata, ia pun berbalik dan pergi, seperti lokomotif yang marah, mengeluarkan asap hitam dari kepalanya.

Xiao Jinyan hanya bisa menggelengkan kepala, menghela napas panjang.