Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Menyerahkan Wilayah dan Membayar Ganti Rugi demi Menyelamatkan Sang Adik Raja

拓巴廷 melihat seluruh pejabat sipil dan militer di istana begitu bersemangat menanggapi “ketentuan tiran” yang diajukan oleh Syu Yan, merasa tak berdaya sekaligus kesal, lalu berkata kepada para menteri, “Adakah di antara kalian yang punya solusi lain untuk menyelamatkan Raja Yan?”

Seluruh pejabat menjadi sunyi seketika. Memang, apa lagi yang bisa dilakukan untuk menyelamatkan Raja Yan? Toba Mao tertangkap hidup-hidup oleh Xiao Jinyan dan dijaga ketat di kamp militer, seperti burung yang terkurung sangkar. Selain membayar tebusan berupa uang dan tanah, apa lagi solusi yang ada?

Perdana Menteri Zhangsun Wuji masih belum puas dan maju menyampaikan kepada Toba Ting, “Yang Mulia, saya bersedia melakukan negosiasi lebih lanjut dengan utusan Song agar kerugian Dinasti Wei dapat diminimalkan, dan Raja Yan bisa ditebus dengan biaya paling kecil.”

Mendengar itu, Toba Ting tak bisa menahan pikirannya. Utusan Song, Syu Yan, berbicara dengan nada sinis dan arogan. Jika tidak diberi jawaban pasti, dia malah menghindari pembicaraan, berbelit-belit, dan tak ada ruang untuk kompromi.

Lagipula, Toba Mao kini berada di tangan musuh. Setiap hari penundaan berarti penderitaan yang harus dia tanggung. Kita yang cemas, tapi mereka tidak. Jadi, lebih baik keluarkan biaya demi menghindari bencana. Siapa yang menyuruhku terburu-buru mengucapkan kata-kata sakti itu?

Sebagai seorang raja, jika perkataanku tak bisa ditepati, mereka akan bilang aku hanya boneka yang takluk pada para menteri.

Lalu, Toba Ting melanjutkan kepada para menteri, “Banyak benteng di Provinsi Yuzhou, Yunzhou, dan Qingzhou dulunya adalah wilayah bekas Dinasti Liu Song Selatan, yang direbut dengan darah dan keringat oleh Raja Yan. Mengembalikannya kepada Liu Song, bagiku tidak masalah.”

“Selain itu, Raja Yan adalah dewa perang Dinasti Wei. Selama dia bisa ditebus, Dinasti Wei akan terus menaklukkan benteng-benteng dan menguasai dunia. Lima puluh benteng itu pasti akan kembali pada waktunya. Sedangkan harta seperti emas, perak, permata, dan para wanita hanyalah hal duniawi. Jika kalian merasa keberatan, aku akan mencari jalan keluarnya.”

Penasihat Xi Qi yang mendengar ucapan Toba Ting takut jika dia terburu-buru menyerahkan semuanya dan menerima tuntutan tak masuk akal Syu Yan tanpa tawar-menawar, lalu maju berkata, “Yang Mulia, mohon pikirkan matang-matang.”

Namun Toba Ting saat itu sudah kelelahan, tak ingin lagi bermain-main dengan Syu Yan, hanya ingin segera menebus adik kesayangannya.

Di saat itu, Panglima Pengawal Kiri Cao Sheng berdiri dengan penuh rasa tidak rela berkata kepada Toba Ting, “Yang Mulia, syarat yang diajukan Syu Yan, si pengkhianat itu, akan membawa kehancuran bagi Dinasti Wei. Tidak boleh diterima!”

“Lagipula, Raja Yan sebagai panglima tentara, karena kesalahan dalam memimpin, meremehkan musuh dan gegabah, menyebabkan pasukan terdepan hancur dan dirinya tertangkap hidup-hidup oleh musuh. Raja Yan memang telah berbuat salah, seharusnya dia memberikan pengabdian sepenuhnya dan mati demi negara. Bagaimana mungkin Dinasti Wei harus menanggung kesalahannya dengan mengerahkan seluruh kekuatan bangsa?”

“Yang Mulia, saya akan segera membunuh Syu Yan si bajingan itu! Jika Dinasti Liu Song Selatan berani membunuh Raja Yan, maka Raja Yan gugur demi negara dan menjadi pahlawan Dinasti Wei. Yang Mulia bisa menyebarkan kisah kesetiaan Raja Yan dan mengangkat tentara menyerang Song untuk membalas dendam! Saya bersedia menjadi pasukan depan untuk membunuh musuh dan membela negara!”

Mendengar itu, kemarahan Toba Ting membara. Toba Mao adalah adik yang paling dipercaya, bagaimana bisa ada yang berkata buruk tentangnya?

Lagipula, Toba Mao telah bertahun-tahun bertempur di luar, hampir tidak pernah kalah. Bahkan jika dia benar-benar kalah, Toba Ting akan secara alami menganggap ada yang menghambatnya.

Bahkan jika tak ada yang bisa disalahkan, Toba Ting akan berpikir bahwa meski tanpa prestasi, minimal ada jasanya. Kemenangan dan kekalahan adalah hal biasa dalam peperangan. Dia pasti tidak akan menghukum adiknya.

Namun Cao Sheng mengatakan bahwa Toba Mao bersalah, tidak layak diselamatkan, dan harus mati demi negara. Hal itu sungguh menyentuh titik sensitif Toba Ting.

Xi Qi yang berada di samping merasa keringat dingin dan dalam hati bergumam, “Panglima Cao, mengapa kau begitu? Aku hanya percaya pada desas-desus dan takut Toba Mao berkuasa sendiri mengancam kekuasaan raja, lalu hanya mengomel sedikit di depan Toba Ting dan mendapat tamparan. Tapi kau malah ingin membunuh Toba Mao... Kau sungguh mati nasib, semoga Tuhan melindungimu!”

Kemarahan Toba Ting terus membakar dadanya. Rasanya seperti ada sepuluh ribu kuda liar berlari di padang gurun pedas, dan dia mengumpat dalam hati, “Cao Sheng, bajingan besar! Aku malah ingin Raja Yan mati demi negara? Aku yang akan membuatmu ‘mati demi negara’ duluan!”

Toba Ting membuka matanya lebar-lebar, bergetar sekujur tubuh, dan menatap dengan marah ke arah Cao Sheng seperti singa yang murka, membuka mulut lebar sambil meneriakkan, “Siapa pun yang berani membela Cao Sheng, aku akan potong bersama!”

Mendengar itu, Cao Sheng panik dan segera berlutut di depan Toba Ting, berkata, “Yang Mulia... saya tidak bersalah!”

Xi Qi yang mendengar itu berpikir, ah... sebaiknya cepat-cepat bicara lembut pada Toba Ting, mengakui kesalahan, meminta maaf, dan memohon ampun. Tapi dia malah berani membantah dan bilang tidak bersalah, ini sudah tak ada harapan...

Saat itu, Perdana Menteri Zhangsun Wuji tiba-tiba berlutut di depan istana dan berkata kepada Toba Ting, “Yang Mulia, mohon tenangkan amarah. Panglima Cao juga hanya terburu-buru dan berkata jujur yang pahit. Semoga Yang Mulia berkenan mengingat jasa-jasanya kepada Dinasti Wei dan mengampuni hidupnya.”

Di luar pintu, dua prajurit sudah masuk ke dalam istana, berdiri kurang dari satu meter dari Cao Sheng. Melihat Zhangsun Wuji membela Cao Sheng, mereka berhenti sejenak, hendak mengamati situasi.

Memang, jika mereka bertindak terlalu cepat dan langsung membunuh Cao Sheng, tapi Toba Ting berubah pikiran, itu akan sangat memalukan. Lagipula, yang akan dibunuh adalah seorang jenderal ternama, bukan orang sembarangan!

Saat itu, kemarahan Toba Ting sama sekali tak berkurang. Dia masih seperti singa yang marah dan terus meneriakkan, “Siapa pun yang berani membela Cao Sheng, potong juga bersama dia!”

Melihat kedua prajurit itu berhenti dan terpaku, Toba Ting semakin murka dan berteriak pada mereka, “Kalian berdua, kenapa diam saja? Cepat seret keluar Cao Sheng dan potong!”

Dua prajurit itu segera melangkah cepat ke depan, satu di kiri satu di kanan, menahan lengan Cao Sheng. Cao Sheng pun benar-benar panik, seolah-olah dua pisau menempel di lehernya, membuatnya sangat ketakutan dan lututnya langsung lemas.

Di saat genting itu, Zhangsun Wuji kembali sujud dan sambil mengetuk kepala ke lantai berkata kepada Toba Ting, “Yang Mulia, saya rela menyumbangkan seratus ribu tael perak dan dua puluh wanita cantik demi menebus Raja Yan. Panglima Cao juga bersedia menyerahkan seluruh hartanya, mohon Yang Mulia mengampuni hidupnya dan memberinya kesempatan untuk menebus kesalahan dengan jasa.”

Menghadapi ketakutan akan kematian, pertahanan mental Cao Sheng runtuh seketika. Dia segera berlutut dan dengan cepat mengetuk kepala sambil menangis memohon kepada Toba Ting, “Yang Mulia, ampunilah! Saya bersedia menyumbang! Saya bersedia menyumbang!”

Melihat itu, kedua prajurit berpikir, mungkin masih ada kesempatan untuk menunda, mereka memutuskan untuk menunggu dan tidak buru-buru menyeret Cao Sheng keluar istana.