Bab Seratus Delapan Belas: Tangkap Penjahat, Tangkap Raja, Tangkap Tuoba

Menurut rencana strategis Xiao Jinyan, Yin Xiaozu dan Bu Tiansheng dengan nama Xiao Jinyan mempertahankan Jizhou, mengikat pasukan Feng Chiwen. Sementara itu, Zhan Ying dengan cepat memimpin pasukan tiba di Huating dan mulai membangun benteng serta pertahanan yang kokoh.

Meskipun Mo Di awalnya menganggap strategi Xiao Jinyan agak berisiko, ia merasa semangat juang yang bersatu padu membuatnya yakin pada situasi perang. Ia bersama Xie Dun memimpin pasukan utama menghadapi pasukan depan Tuoba Mao. Bersama mereka bertempur pula pasukan jebakan Zhang Bao dan pasukan serbu Zhang Jing.

Xiao Jinyan, panglima muda yang telah mempertahankan Qingzhou selama delapan bulan dan melewati pertempuran Qiu Shiji dan Qingkou, kini menjadi tiang semangat seluruh pasukan. Ia akhirnya akan berhadapan dengan musuh takdirnya—Tuoba Mao—di Gaoping untuk pertarungan terakhir.

Tiga hari kemudian, di luar benteng Gaoping.

Saat itu, pasukan depan Tuoba Mao hanya berjarak kurang dari dua puluh kilometer dari Gaoping. Tiba-tiba, prajurit pengintai melapor dengan tergesa-gesa bahwa pasukan besar Xiao Jinyan telah terlihat di depan.

Tuoba Mao terkejut dan segera bertanya, “Berapa jumlah mereka?”

Pengintai menjawab, “Sekitar dua puluh ribu lebih.”

Tuoba Mao tersenyum sinis dalam hati. Prajurit pasukan depannya adalah para pejuang yang mampu melawan sepuluh orang sekaligus. Mereka bahkan sanggup melibas pasukan seratus ribu. Xiao Jinyan hanya membawa dua puluh ribu prajurit berani menantangku? Hahaha... Sungguh bodoh! Karena dia mencari kematian, maka aku akan menghancurkannya!

Ia lalu berteriak kepada seluruh prajurit, “Para prajurit, percepat langkah, susun formasi, sambut musuh!”

Setelah sebentar, pasukan lebih dari dua puluh ribu prajurit Tiger Battalion pimpinan Xiao Jinyan bertemu tanpa sengaja dengan sepuluh ribu pasukan depan Tuoba Mao.

Sudah lama tak bertemu, melihat pasukan Tiger Battalion Xiao Jinyan, Tuoba Mao terkejut. Namun ia tidak takut oleh formasi pasukan Xiao Jinyan, melainkan heran karena Xiao Jinyan tidak bertahan di benteng atau melarikan diri, tetapi malah memimpin serangan langsung menghadapi pasukan andalannya.

Tuoba Mao bertanya-tanya, apa yang terjadi dengan Xiao Jinyan? Apakah dia benar-benar berani mati?

Dari kejauhan, Xiao Jinyan melihat pasukan depan Tuoba Mao berbaris rapi, kuat, dan penuh semangat. Mereka benar-benar pasukan hebat.

Pemimpin pasukan depan adalah seorang panglima besar dan gagah, menunggang kuda besar berwarna hijau gelap, mengenakan baju besi berkilauan berbentuk kepala binatang berantai perak, memegang kapak emas bernama “Kapak Pembuka Gunung Burung Gereja”. Dialah Tuoba Mao, panglima perang Wei yang dijuluki “Dewa Perang Wei Utara”.

Melihat itu, Xiao Jinyan segera memacu kudanya dan berteriak kepada Tuoba Mao, “Tuoba tua bangka, aku sudah lama menunggumu di sini. Turun dan menyerahlah! Aku mungkin akan mengampunimu!”

Tuoba Mao tertawa dingin dan membalas, “Hahaha... Xiao Jinyan, kau masih hidup ya. Tak kusangka kita bertemu lagi, dan kau masih saja tak tahu malu.”

“Aku sarankan kau menyerah saja padaku. Kalau aku sedang baik hati, mungkin aku akan mengampunimu dan menjadikanmu pengurus kotoran di kediamanku, atau pelayan pribadi. Bagaimana?” Tertawanya pecah.

Mendengar itu, Xiao Jinyan marah besar dan berteriak, “Hah! Tuoba Mao, kau sudah mau mati tapi masih berani mulut besar! Aku beri nasihat, menyerahlah sekarang juga! Kalau aku menangkapmu hidup-hidup, aku akan merendammu dalam jamban dan membuatmu tenggelam! Takut kan? Hahaha...”

Tuoba Mao mencibir dan berkata, “Xiao Jinyan, aku tanya sekali lagi, kau menyerah atau tidak?”

Xiao Jinyan berpikir, sudah cukup saling ejek dan maki. Sekarang saatnya bertarung habis-habisan. Mari kita lihat siapa yang lebih unggul!

Ia berteriak, “Hah! Tuoba Mao, kalau berani, maju! Aku ingin lihat siapa yang lebih hebat, pasukan depanmu atau pasukan Tiger-ku!”

Tuoba Mao menggerutu, “Sial! Xiao Jinyan ini pasti tidak akan menyerah. Kalau begitu, aku pakai kekuatan untuk menaklukkannya!”

Ia mengangkat “Kapak Pembuka Gunung Burung Gereja” dan meneriakkan, “Mati saja, Xiao Jinyan!”

Kemudian ia menunggang kuda dengan kecepatan penuh menyerbu ke arah Xiao Jinyan. Xiao Jinyan tak mau kalah, ia mengejar dengan pedang hitam “Pedang Kegelapan” terhunus.

Keduanya seperti dua singa jantan yang berlari di padang rumput Amerika Utara, atau dua planet dalam tata surya yang akan bertabrakan dengan kecepatan dua ratus kilometer per jam menuju titik pertarungan terakhir.

“Clang, clang, clang...” Kilatan pedang dan kapak saling beradu, percikan api berterbangan. Suara gesekan logam terus terdengar, menggema dengan intensitas tinggi saat bilah pedang dan kapak saling bertemu.

Pertarungan berlangsung hampir tiga ratus ronde, seimbang dan tak ada yang bisa mengalahkan yang lain.

Satu jam berlalu, namun Xiao Jinyan dan Tuoba Mao masih belum menentukan pemenang.

Melihat ini, Mo Di khawatir waktu tidak berpihak pada pasukan mereka. Karena saat ini Zhan Ying di Huating mungkin sedang menanggung tekanan berat. Jika Yu Wenhui menembus pertahanan Huating, pasukan mereka akan dalam bahaya.

Sekarang bukan saatnya bagi Xiao Jinyan untuk bertindak heroik. Semua pasukan harus menyerang sekaligus dan menyelesaikan pertempuran secepat mungkin!

Mo Di berteriak, “Saudara-saudara, maju! Bunuh mereka! Bunuh sampai habis!”

Segera lebih dari dua puluh ribu prajurit Tiger Battalion menyerbu seperti ombak pasang ke pasukan depan Tuoba Mao.

Tuoba Mao yang sedang bertarung dengan Xiao Jinyan tak peduli dan berteriak kepada pasukannya, “Prajurit! Ikuti aku! Bunuh mereka sampai tak tersisa!”

Serentak, sepuluh ribu pasukan depan menyerbu seperti banjir deras ke arah pasukan Xiao Jinyan. Suasana seperti letusan gunung berapi dengan lava yang menyembur, atau sungai yang meluap menghancurkan desa, atau longsoran batu dan hewan buas yang menerjang.

Terjadi suara teriakan dan dentuman pedang yang bergema di medan perang. Kedua gelombang pasukan bertemu dan bertarung sengit. Seperti reaksi kimia yang meledak hebat, atau letusan gunung bertabrakan dengan aliran lumpur, menghasilkan asap tebal, seakan meteor bertabrakan dengan bumi dan menciptakan ledakan kosmik.

Medan perang dipenuhi debu beterbangan, suara pedang beradu, teriakan dan jeritan bersahutan, bercampur dengan kicauan burung dan binatang, menciptakan neraka dunia di bumi.