Bab 154: Situasi Berubah dengan Cepat! Para Buruh Tiongkok Menyerbu Kota Bagaikan Semut!

Karena undang-undang California sangat tidak masuk akal terhadap para pekerja Tionghoa, jika para pekerja Tionghoa pergi menambang emas, mereka pasti akan merugi, bahkan para bos yang mempekerjakan mereka pun akan bangkrut total. Oleh karena itu, tambang tempat para pekerja Tionghoa berada hanyalah tambang besi, tambang batu bara, dan semacamnya, namun tambang-tambang ini tidak cukup menghasilkan uang.

Masa apakah sekarang ini?

Kawasan California sudah berada dalam kekacauan!

Persediaan kebutuhan hidup sangat langka, harga melonjak drastis, barang langka menjadi mahal. Meskipun suatu tempat dulunya berlimpah emas, ketika jumlah emas melebihi tepung, maka tepung secara alami menjadi lebih mahal daripada emas!

Di sekitar San Francisco dan Sacramento, terdapat hampir 300.000 jiwa, konsumsi kebutuhan pokok mereka sangatlah besar. Namun sekarang, jalur Panama terblokir, jalur pos selatan terblokir, jalur setapak Spanyol juga terblokir, pasokan barang yang datang sangat sedikit. Sangatlah wajar jika emas menjadi murah dan tepung menjadi mahal.

Dalam situasi dunia seperti ini, orang-orang yang pada dasarnya adalah bandit, perampok, dan pembunuh, apakah mereka akan begitu saja membiarkan diri mereka mati kelaparan?

Rampok saja!

Oleh karena itu, di banyak kawasan pertambangan di Pegunungan Sierra, apakah para pengawas masih peduli dengan gaji kecil mereka? Banyak dari mereka yang sejak awal telah bergabung dengan kelompok perampok, kembali ke San Francisco dan Sacramento untuk melakukan pekerjaan lama mereka.

Alhasil, pemberontakan buruh yang dipicu oleh Pendeta Tao Wufeng dalam kemarahannya itu ternyata cukup sukses, tetapi kesuksesan pun ada harganya.

"Saudara-saudara, beristirahatlah dengan tenang di jalan kalian!" Melihat begitu banyak jenazah, yang sebelumnya selalu berjuang hidup dan mati bersamanya, tidak pernah menyangka mereka akan ditinggalkan di Amerika.

Hati Pendeta Tao Wufeng juga merasa terpukul. Kali ini pemberontakan merenggut nyawa dua ratus sepuluh saudara yang menghadap Tuhan, serta melukai lebih dari seratus orang lainnya.

Sejujurnya, tingkat korban jiwa seperti ini sungguh patut disyukuri kepada Tuhan. Jika bukan karena jumlah pengawas yang berkurang, jika bukan karena senjata di tangan mereka yang sangat buruk, para anggota Taiping yang kelaparan ini, betapapun berpengalaman mereka dalam pertempuran sebelumnya, tidak akan berakhir dengan baik.

"Tao, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?" Li Zheyang adalah orang yang lebih realistis, dia lebih memilih memikirkan hari-hari kedepan terlebih dahulu.

"Selanjutnya?" Pendeta Tao Wufeng baru sadar pada saat ini bahwa dia sepertinya belum memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Ini sungguh kenyataan. Meskipun Pendeta Tao Wufeng bergabung dengan organisasi pemberontak itu, organisasi tersebut hanya membahas betapa indahnya setelah menggulingkan para kapitalis, dan betapa hebatnya setelah kaum proletariat memegang kendali sendiri.

Namun mereka sama sekali tidak membahas apa yang harus dilakukan selanjutnya jika pemberontakan ini berhasil, benar-benar tidak ada.

Apakah Yang Guangren dan Lin Xiaoti terlalu jahat?

Bukan begitu sebenarnya, karena langkah selanjutnya memang tidak ada sejak awal. Li Mengyang tidak terlalu banyak memberikan instruksi, karena dalam pemikiran awalnya, langkah selanjutnya adalah dirinya sendiri yang akan memimpin para pekerja Tionghoa ini, dan mereka akan melihat situasinya nanti.

Tapi apa yang harus dilakukan sekarang?

"Komrad Wufeng! Komrad Wufeng!" Tepat pada saat itu, Lin Xiaoti dan yang lainnya datang.

"..." Sejujurnya, Wufeng agak enggan menemui kelompok ini karena mereka baru saja bertengkar hebat. Namun, dia tidak bisa menghindarinya karena dia juga ingin tahu apa langkah selanjutnya.

"Komrad Wufeng!" Lin Xiaoti segera berlari ke hadapan Wufeng. "Kita sudah sampai sejauh ini, para komrad di kawasan tambang lain juga telah memberontak, jadi mari kita abaikan segalanya, segera rapikan pasukan dan serang ke arah barat!"

"Barat?" Wufeng merasa sedikit bingung.

"Di sebelah barat semuanya adalah kota besar, San Francisco dekat dengan laut, pasti ada makanan! Bukankah yang kita kekurangan saat ini adalah makanan?" Sebenarnya Lin Xiaoti tidak tahu bahwa seluruh California sedang mengalami kekurangan makanan, tetapi pengaturannya ini masih tergolong benar, setidaknya mereka tidak bisa menunggu kematian di Pegunungan Sierra.

"Kalau begitu..." Wufeng langsung teringat satu hal. "Apa yang kita makan sekarang?"

"Suruh para saudara menggali sayuran liar! Dapat apa saja yang bisa dimakan!" Cara yang disarankan Lin Xiaoti ini ternyata cukup bagus, mata Wufeng langsung berbinar-binar.

Kita orang Tionghoa memiliki keteguhan seperti ini, tidak ada bangsa lain di dunia ini yang dapat menandinginya!

Harus dikatakan bahwa situasi di seluruh California sedang mengalami perubahan yang sangat cepat, seolah-olah tidak ada seorang pun yang dapat mengendalikannya. Lantas, di mana dalang yang memicu semua kekacauan ini sekarang?

"Maju jalan!"

"Kiri!... Kiri!"

Prit! Prit!

Barisan pasukan yang panjang perlahan-lahan bergerak maju di tanah California. Mereka tidak bisa bergerak cepat meskipun ingin, karena semuanya berjalan dengan kedua kaki, sementara kuda-kuda berkaki empat itu harus dilepaskan untuk tugas pengintaian.

"Lapor Yang Mulia!"

"Silakan bicara."

"Tidak ada pasukan musuh dalam radius lima mil!"

"Bagus sekali!"

Melihat pasukan pengintai memberi hormat dan pergi, Li Mengyang sedikit mengerutkan kening di atas kuda.

Apa yang sedang ia khawatirkan?

"Kenapa tidak berpapasan dengan tentara Amerika di California?" Itulah yang mengganggunya!

Secara umum, tidak bertemu musuh adalah hal yang seharusnya disyukuri. Namun, Li Mengyang berbeda, ia memiliki kesadaran akan krisis; ia takut orang-orang Amerika itu sengaja memasang perangkap lalu memancingnya masuk!

Perlu diketahui bahwa pasukan di tangan Li Mengyang saat ini berjumlah total 10.000 orang. Di Los Angeles dan San Bernardino, Li Mengyang meninggalkan 5.000 orang, yang bertanggung jawab atas pertahanan kedua tempat tersebut adalah Okasi, seorang letnan kolonel tentara revolusioner yang berpengalaman dalam pertempuran sesungguhnya.

Ini adalah penataan yang wajib dilakukan, karena kunci dari invasi Li Mengyang ke California adalah menguasai jalur-jalur transportasi utama. Untuk menang, ia harus mengunci rute-rute tersebut mati-matian, dan sekarang ia telah mencapai hal itu. Ia telah mencegat tenggorokan California, maka tentu saja ia tidak boleh kehilangan tempat-tempat penting seperti itu.

Melalui analisis berbagai dokumen, Li Mengyang tahu bahwa ia telah membuat beberapa kesalahan sebelumnya. Misalnya, awalnya ia mengira bahwa pasukan utama California seharusnya berada di bagian utara California, yaitu di garis San Francisco dan Sacramento, karena populasinya padat di sana dan mudah untuk merekrut tentara sukarelawan.

Namun pada kenyataannya, kekuatan utama tentara Amerika di California justru berada di bagian selatan, yaitu di sekitar Kota Yuma yang merupakan perbatasan dengan Meksiko. Perang Meksiko-Amerika baru berlalu sekitar belasan tahun, sehingga mereka selalu harus berjaga-jaga di sana. Untungnya, meskipun disebut sebagai kekuatan utama, jumlahnya tidak terlalu banyak.

Satu hal lagi yang cukup beruntung adalah tentara Amerika di bagian selatan belum digerakkan. Kemungkinan besar karena mereka belum menerima kabar, jalur telegraf belum terbentang sampai ke sana, atau pemerintah California sama sekali tidak berani mengerahkan pasukan tersebut karena mereka harus menjaga perbatasan.