Bab 22: Menghancurkan Ilusi Ini dengan Tangan Sendiri!

“Apa yang dikatakan orang asing itu?”
“Kau ini, kemampuan bahasa asingmu benar-benar payah. Biar kuberitahu, orang itu bilang kalau dia jadi pejabat di daerah ini, dia akan menarik pajak berat dari toko-toko seperti kita. Tapi soal berapa besar pajaknya, dia tidak bilang.”
“Hah? Lalu, dia tidak menarik pajak dari yang lain?”
“Tidak.”
“Lalu, atas dasar apa?”
“Inikan wilayah orang asing. Benar juga, Bos, menurutmu ke depannya kita harus bagaimana?”

Setelah seharian bekerja keras, para pekerja di Restoran Sisik Emas tentu saja ingin ngobrol santai. Obrolan pun bergulir ke pidato Johnson tadi. Beberapa dari mereka baru saja tiba di San Francisco, jadi belum begitu paham dan bertanya pada Huang San, sang pemilik restoran.

“Kalian ini, dasar pemalas, seharian cuma mikirin hal-hal begitu! Itu urusan pejabat, kalian bisa apa? Aku bisa apa?” Huang San memarahi para pekerjanya tanpa basa-basi.

“Baba...” Huang Rong tak tahan mendengarnya. Soal ini kan sudah dibahas oleh Kakak Meng Yang sebelumnya, “Menurutku, kita harus mendengarkan Kakak Meng Yang, tak bisa terus-menerus membiarkan diri ditindas, kita harus melawan mereka...”

“Sudah! Kau ini anak perempuan, ikut campur urusan seperti ini buat apa?!” Huang San tak membiarkan putrinya menyelesaikan kalimatnya, langsung menegur dengan suara tinggi.

“Baba!” Huang Rong tentu saja tidak terima. Bibirnya cemberut, marah pada ayahnya yang dianggapnya terlalu penakut—orang sudah menindas sampai di depan mata, masih saja takut ini-itu. Ia pun meninggalkan ayahnya dan mencari Kakak Meng Yang.

Saat itu, suasana hati Li Meng Yang cukup baik. Toh Johnson itu belum benar-benar jadi gubernur, bukan? Yang terpenting sekarang adalah mengumpulkan dolar, memperkuat kekuatan. Barusan saja ia selesai memproduksi lebih dari seratus botol saus tomat—melelahkan memang.

“Hehehe...” Lelah sih lelah, tapi sebentar lagi semua itu akan berubah jadi dolar, mana mungkin hatinya tidak senang?

“Kakak Meng Yang!” Begitu masuk, Huang Rong melihat pemandangan itu.

“Rong’er, kau datang.” Suasana hati Li Meng Yang jadi makin baik, bahkan memanggilnya tanpa embel-embel adik.

“Kau masih sempat membuat barang ini, padahal Johnson itu sudah mau menindas kita sedemikian rupa.” Bibir Huang Rong cemberut makin tinggi, masih kesal pada ayahnya.

“Rong’er, jangan terburu-buru. Dengarkan penjelasan Kakak Meng Yang pelan-pelan.” Li Meng Yang tak marah, malah menjelaskan dengan santai, “Saus tomat yang kubuat ini, justru untuk menghadapi orang-orang seperti Johnson itu.”

“Hah? Barang ini bisa digunakan untuk melawan mereka?” Huang Rong yang sedang kesal pikirannya jadi sedikit lurus.

“Hahaha...” Li Meng Yang sampai tak bisa menahan tawa, “Rong’er, tentu saja ini tidak bisa dipakai untuk memukul orang.”

“Aduh!” Melihat Kakak Meng Yang menertawakannya, mana mau Huang Rong diam saja. Ia segera memukulnya ringan dengan tinju mungilnya sambil berkata, “Cepat cerita! Jangan bertele-tele!”

“Aduh, baik, baik.” Li Meng Yang pun ikut berakting, pura-pura kesakitan.

“Dasar nakal!” Gerak-gerik barusan membuat suasana agak canggung, wajah Huang Rong langsung memerah seperti kelinci dan ia meloncat menjauh.

Melihat suasana sudah pas, Li Meng Yang tidak menggoda lagi, lalu menjelaskan dengan senyum, “Rong’er, yang sedang kulakukan sekarang adalah menurunkan harga saus tomat ini!”

“Hah?” Otak Huang Rong langsung kebingungan, “Kalau harganya turun, bukankah dolar yang kau dapat juga berkurang?”

Benar, tapi Li Meng Yang punya alasannya. Ia menjelaskan, “Harga memang turun, tapi uang yang didapat tidak berkurang. Adik, selama ini kita menggunakan metode lelang. Kelebihan lelang memang harga tinggi, tapi kekurangannya jelas, jumlah barang yang terjual sedikit.”

Kali ini, Huang Rong menanggapinya dengan enteng, “Jumlah sedikit juga tak masalah, toh tetap dapat untung, apalagi tidak terlalu capek.”

Pola pikir seperti ini lumrah saja, maklum, orang-orang Tiongkok di zaman Dinasti Qing, bahkan sudah sampai Amerika pun, otaknya masih bercorak petani kecil. Apalagi Huang Rong yang gadis, sangat wajar.

Li Meng Yang tentu tidak menertawainya, ia berkata dengan sabar, “Tidak capek memang benar. Tapi pernahkah kau pikir, saus tomat kita ini sebenarnya tidak sulit dibuat. Kalau harganya setinggi ini, apa tidak akan ada orang lain yang mencoba membuatnya juga?”

“Itu...” Huang Rong terdiam.

Sederhananya, ini masalah barang tiruan. Apalagi Li Meng Yang tak punya hak paten. Jujur saja, meski punya paten juga percuma, barang semudah ini, kalau sudah banyak yang bisa membuat, paten pun tak berguna. Lagi pula, dengan hukum yang kacau seperti sekarang, bahkan di Amerika sekalipun, apalagi California yang sedang kacau balau, siapa yang peduli?

Li Meng Yang tersenyum, karena ia memang punya cara dan tak perlu merahasiakannya dari Huang Rong. “Rong’er, besok aku akan meluncurkan seribu botol saus tomat di pasar San Francisco. Begitu barang ini masuk pasar, harga saus tomat pasti akan anjlok. Tapi, dengan harga sekarang, barang yang aku jual besok setidaknya masih bisa laku satu hingga dua dolar per botol. Sebenarnya, inilah kegilaan terakhir sebelum gelembung pecah.”

“Gelembung?” Jelas saja, Huang Rong tak paham soal gelembung ekonomi.

Li Meng Yang menepuk dahinya. Ia lupa, dirinya memang seorang yang menyeberang zaman, sementara Huang Rong tidak. Mana mungkin ia paham istilah ekonomi seperti itu. “Gelembung itu, harus kuceritakan dari awal. Dahulu kala di Eropa ada negara bernama Belanda, dan kita punya bunga yang disebut tulip. Para pedagang membawa bunga itu ke sana...”

Begitulah ia mulai menjelaskan. Untung saja, Li Meng Yang memang tahu sedikit tentang gelembung ekonomi, karena itu juga bagian dari sejarah, bahkan di abad dua puluh satu ada orang yang menulis buku khusus soal itu—cukup menarik, menurutnya.