Bab 77: Li Mengyang dan Engels!

(Terima kasih atas dukungan semua! Begitu angka hitam keluar, aku akan lanjut menulis. Eh, tetap mohon rekomendasi dan koleksi! Terima kasih banyak!)

Sebenarnya, keterkejutan Li Mengyang hanya sekejap saja, karena ia segera sadar letak masalahnya: novel Wilde itu, penuh dengan ‘persahabatan ambigu’! Lalu, bagaimana ini jadinya? Li Mengyang benar-benar tidak tertarik pada sesama jenis! Tapi sekarang juga sulit untuk menjelaskan, begitulah... kadang-kadang, meniru memang ada harganya.

Namun, tak disangka, Elena kembali berbicara.
“Kau tahu kenapa aku berani mendekatimu?”
“Tidak tahu.” Li Mengyang menggeleng.
“Karena aku ingin memastikan satu hal. Aku lihat kau, malah memperhatikan orang Swedia itu, bahkan pria tua pemabuk seperti dia pun kau lirik?” Begitu Elena selesai bicara, ia langsung tertawa terbahak-bahak.

Li Mengyang sungguh malu, wanita secantik ini, malah membicarakan soal suka pria dengannya.

Namun, Li Mengyang justru tertarik pada hal lain, “Kau tahu siapa dia?”
Elena terkekeh, nada suaranya nakal, “Keluarga kami, keluarga Dupont, memang berbisnis dengan militer, mana mungkin tidak tahu tokoh besar seperti Johan Eriksson? Walaupun dia sudah dikeluarkan dari angkatan laut.”

“Hmm?” Li Mengyang akhirnya tahu nama orang itu, tapi kenapa ia disebut tokoh besar? Jelas ada maksud lain dalam ucapan Elena.

“Kau tidak tahu ya? Itu semua kejadian belasan tahun lalu. Eriksson ini memang hebat, dia yang menemukan baling-baling kapal, lho…”

“Dia yang menemukan?” Begitu Li Mengyang mendengar soal baling-baling, ia langsung terkejut, karena penemuan itu sangat penting—semua kapal masa depan pasti pakai baling-baling! Jadi, orangnya yang itu? Si pemabuk tua itu?

“Haha, aku ceritakan pelan-pelan. Memang benar, dia penemu baling-baling, tapi kemudian, dia mulai meneliti meriam besar. Ia ingin membuat laras berulir pada meriam, kau mengerti maksudku?”

“Mengerti.”

Elena melanjutkan, “Tak disangka, meriam laras ulirnya memang jadi, tapi malah terjadi kecelakaan, meledak dan menewaskan beberapa orang. Saat itu, Menteri Luar Negeri Upshur dan Menteri Angkatan Laut Thomas Gilmore, tewas karena meriamnya! Hahaha, belum sempat membunuh musuh, sudah membunuh sendiri, dan korbannya pejabat tinggi pula! Hahaha…”

Kini, Li Mengyang benar-benar mengerti. Semua percakapan sebelumnya pun menjadi jelas, bahkan Li Mengyang bisa membayangkan kejadiannya. Dulu, dia menemukan baling-baling dan sukses besar, tentu merasa percaya diri, lalu meneliti meriam, tapi tak disangka malah menyebabkan kerugian besar, korbannya pejabat-pejabat penting, bagaimana mungkin orang lain memandang hasil karyanya dengan baik?

“Aku juga tahu tentang kapal barunya,” Elena, wanita cantik ini, memang punya informasi yang luas.

“Kapal apa itu?” Li Mengyang langsung tertarik, sebenarnya, alasan ia datang ke pesta ini memang untuk urusan kapal.

“Itu monster!”

“Apa?”
Li Mengyang makin bingung.

Kemudian, Elena menjelaskan, dan Li Mengyang pun paham, memang benar itu monster. Kapal itu punya badan yang berada di bawah garis air, dan merupakan kapal lapis baja!

New York memang pelabuhan, tapi Li Mengyang belum pernah melihat kapal lapis baja, meski ia tahu kapal logam seperti itu adalah tren masa depan, hanya saja sekarang belum ada, dan Eriksson sudah berhasil membuatnya, ini…

Benar-benar orang berbakat! Sungguh luar biasa!

Tapi, kenapa badan kapal ada di bawah garis air? Hal itu belum dimengerti Li Mengyang, tapi tak apa, orang berbakat seperti itu, harus dicari kesempatan…

“Dari percakapan tadi, aku bisa pastikan, kau bukan orang yang suka pria, kau jelas tipe pria yang lihai merayu dan suka menipu gadis!” Akhirnya, Elena pun memberi Li Mengyang sebuah penilaian.

“Demi Tuhan! Aku hanya sedang menunjukkan sikap seorang gentleman.” Ya sudah, kali ini Li Mengyang mengandalkan Tuhan sebagai saksi.

“Haha, tak perlu dijelaskan, makin kau jelaskan, makin aku yakin!” Elena merasa pikirannya sangat jernih, “Tapi, leluconmu sangat menarik, aku suka.”

“Oh.” Li Mengyang benar-benar tidak bisa menebak apa maunya Elena, tapi ada yang lebih tak terduga lagi.

“Aku juga suka orangnya!”

“Apa?”

“Hahahaha…” Setelah meninggalkan Li Mengyang yang terpaku, Elena pun pergi.

“Kenapa aku selalu bertemu wanita-wanita aneh?” Li Mengyang tak sadar langsung teringat pada Elinor, sepertinya semua gadis bule ini agak tidak normal.

Bicara tentang Elinor, tentu saja, ia tak akan datang ke pesta seperti ini, tapi ia juga tidak menganggur, saat ini ia sedang berada di studio foto.

“Selesai! Nona, Tuan, foto kalian sudah diambil,” kata fotografer.

“Oh, terima kasih!”
“Ha!”

Nona, Tuan?

Kali ini, orang yang berfoto bersama Elinor adalah pria kulit putih berumur, berjenggot lebat. Sosok ini nantinya akan sangat dikenal oleh banyak orang Tiongkok, karena wajahnya akan sering muncul di lorong-lorong sekolah. Dia adalah Engels!

Engels?! Kenapa dia ada di Amerika?

Karena diundang oleh Li Mengyang!

Perlu diketahui, pada Oktober 1858, “Forum New York” pernah menerbitkan artikelnya, dan pada saat itu pula, Li Mengyang membacanya. Ia pun teringat pada sebuah buku, merasa bisa menuliskannya dengan referensi itu, lalu meminta Tuan Engels untuk melihatnya.

Buku yang terlintas di benak Li Mengyang adalah “Kondisi Kelas Pekerja di Inggris”!

Dan buku yang ia tulis menirunya, berjudul “Kondisi Kelas Pekerja di Amerika”!

Kenapa ia teringat pada “Kondisi Kelas Pekerja di Inggris”?

Karena buku itu memang sangat bagus, luar biasa bagus!

Banyak orang tidak tahu, banyak orang—termasuk di masa Li Mengyang sendiri di masa depan—begitu mendengar kata Marxisme, komunisme, langsung cemberut, kalau tidak mencibir ya meremehkan, merasa ajaran itu terlalu aneh, pokoknya tak percaya… Sebenarnya, kebanyakan dari mereka belum pernah membaca karya-karya aslinya.