Bab 7: Nona Tertua Keluarga Huang Bertaruh Segalanya!

"Aku mohon, biarkan aku menemuinya, meski hanya satu menit saja."
"Tidak bisa, tidak bisa!"
"Aku adalah tunangannya, kumohon, biarkan aku menemuinya sekali saja! Hu hu..."
"Nona, dia adalah terpidana mati."

Curtis baru saja keluar dari pintu belakang kantor polisi San Francisco ketika ia mendengar percakapan itu. Jelas bahwa 'tunangannya' itu adalah Huang Rong, dan Curtis tahu bahwa dia adalah salah satu korban pada hari itu.

"Bahasa Inggrisnya lumayan juga," gumam Curtis dalam hati. Ia kemudian mengangguk ke arah penjaga itu. Curtis tentu saja memahami bahwa buruh Tionghoa itu membunuh demi melindungi sesama wanita Tionghoa, sesuatu yang baginya sangat sesuai dengan semangat ksatria. Itu sebabnya hatinya sedikit memihak pada pihak buruh Tionghoa. Dan jika mereka memang sepasang kekasih, biarkan saja mereka bertemu, toh sebentar lagi juga akan digantung.

Tentu saja, Curtis tahu tanpa perlu melihat, penjaga itu pasti akan meminta satu dolar...

Ternyata, Huang Rong diperas hingga tiga dolar.

"Mengapa kau datang kemari?" Pada saat itu, Li Mengyang yang sudah kehilangan harapan, tak bisa berkata bahwa ia tidak senang melihat Huang Rong. Tapi, bukankah hubungan mereka belum sampai sejauh itu? Bukankah sebelumnya mereka bahkan sering saling bertentangan?

"Hu hu..." Belum sempat berkata apa-apa, Huang Rong sudah menangis lebih dulu. "Kenapa kau begitu bodoh?"

Li Mengyang terdiam. Ya, benarkah ia terlalu bodoh?

Sebagai seorang yang menyeberang waktu, seharusnya ia bisa menjadi penguasa dunia. Namun kini, demi seorang gadis yang baru berusia tiga belas atau empat belas tahun, ia malah mendekam dalam penjara. Ia pun tahu, ketika keluar nanti, itu berarti hari kematiannya di tiang gantungan. Ia bisa mendengar segala makian di luar sana, dan di masa ini, diskriminasi terhadap buruh Tionghoa di California sangatlah kuat. Dalam keadaannya sekarang, adakah jalan hidup baginya?

Tetapi, andai Li Mengyang harus memilih ulang, ia tetap akan melakukan hal yang sama!

"Mengyang Ge, aku yang bersalah padamu, aku yang bersalah... hu hu hu..." Huang Rong pun tanpa sadar berganti sapaan, dan air matanya tak terbendung lagi.

"Adik kecil!" Begitu mendengar 'Mengyang Ge', hati Li Mengyang langsung hangat. Melihat Huang Rong menangis, ia segera menghibur, "Adik, kau tak perlu merasa bersalah padaku."

"Tidak, tidak, aku... aku dulu selalu menentangmu, hingga menyebabkanmu..."

Sebelum Huang Rong selesai bicara, Li Mengyang tertawa lepas, "Hahaha, itu bukan apa-apa! Dengar, adik, kalau kau memperlakukanku begini atau begitu, itu hanya masalah di antara kita sendiri. Tapi kalau kau diganggu oleh bule-bule itu, aku akan melindungimu, sekalipun harus mengorbankan nyawa! Kita sama-sama orang Tionghoa!"

Kata-kata itu penuh semangat dan begitu menggetarkan!

"Mengyang Ge..." Di saat itu, sosok Li Mengyang di hati Huang Rong menjadi sangat besar. Tapi, sejujurnya, ia tak benar-benar paham apa itu 'masalah internal rakyat'. Kata 'orang Tionghoa' pun, bukankah seharusnya disebut orang Dinasti Qing?

Namun,

"Sebagai adik kecil, aku akan mengorbankan segalanya demi menyelamatkanmu!"

Setelah mengucapkan itu, Huang Rong pun berlari pergi dengan kepangan rambutnya yang panjang.

Bisakah ia menyelamatkannya?

"Ah, apa tadi aku berlagak jadi pahlawan terlalu berlebihan? Toh sudah pasti mati, sekalian saja, setidaknya ada seorang gadis yang mengingatku." Li Mengyang hanya bisa tersenyum pahit. Huang Rong, gadis kecil itu, memang masih terlalu polos.

...

"Ayah! Kalau Ayah tidak mau menyelamatkan Mengyang Ge, aku akan mengakhiri hidupku di depan Ayah!"

Kini, restoran Jin Lin Ge menutup rapat pintunya, bahkan jendelanya pun tersegel, karena akhir-akhir ini banyak bule bermata tajam yang mondar-mandir di sekitar sana. Di ruang utama, Huang Rong sudah memegang pisau dapur, menempelkannya ke lehernya sendiri.

"Aduh, anakku sayang! Bukan Ayah tidak mau menolong, tapi Ayah tidak mampu. Ayah tidak punya kekuatan sebanyak itu," kata Huang San, yang memang berkata sejujurnya. Lagi pula, semakin sedikit masalah, semakin baik. Lagi pula, Li Mengyang sudah membuat masalah terlalu besar. Lihat saja bule-bule di luar sana.

"Ayah! Sebenarnya, aku sudah menjadi milik Mengyang Ge!"

"Apa?"

Melihat ancaman bunuh diri tidak berhasil, Huang Rong langsung menggunakan jurus pamungkasnya.

Ini benar-benar serius. Maklum, wanita di Dinasti Qing sangat menjunjung tinggi kesucian dan ketaatan pada norma.

"Ayah! Aku memang anak yang tidak berbakti. Jika Mengyang Ge dihukum mati, itu berarti hari di mana aku tak bisa lagi mengabdi pada Ayah. Hu hu... Kasihan Ayah, Ibu sudah tiada, dan sekarang anak perempuan Ayah juga akan..."

Huang San benar-benar tak kuat menahan tangis putrinya. Ia pun berkata, "Bagaimana kalau Ayah mengirim kabar pada sepupumu di Timur? Keluarga mereka usahanya besar, kenalan bulenya juga banyak."

"Tidak!" Begitu mendengar tentang sepupu di Timur, Huang Rong langsung menolak. Ia paling tidak suka orang itu. Lagi pula mengirim kabar? Kapan akan sampai?

Huang Rong tidak bodoh, ia tak mau dibodohi ayahnya. "Ayah, aku tidak memaksa Ayah untuk melakukan yang tak mampu Ayah lakukan. Aku tahu nasib Mengyang Ge sangat tipis. Tapi kalau keluarga kita hanya diam saja, seumur hidup aku pun takkan tenang. Mengyang Ge melakukan semua ini demi aku, Ayah. Lakukan saja semampumu. Kalau pada akhirnya memang tak berhasil, aku juga tidak akan menyalahkan Ayah."

Lihat, kata-kata putrinya memang masuk akal. Mau tidak mau, Huang San pun tak bisa lagi berpangku tangan.

...

"Apa yang kau sampaikan sudah aku mengerti. Terima kasih banyak, Curtis. Kerjamu sangat baik."

"Tuan Johnson, kalau begitu saya takkan mengganggu lagi."

Setelah berbincang panjang, Kepala Polisi Curtis berpamitan dengan sopan. Lawan bicaranya, Tuan Johnson, bukan orang sembarangan.

John Neely Johnson, kini adalah anggota parlemen California. Namun, kesehariannya lebih banyak menjadi pengacara. Maklum, menjadi anggota parlemen di masa itu tidak cukup untuk hidup, meski gajinya tergolong tinggi. Tapi sidang parlemen hanya sebulan dalam setahun, artinya hanya digaji sebulan saja, lalu sebelas bulan sisanya makan apa?

Menjadi anggota parlemen sekaligus pengacara adalah hal yang sangat umum saat itu. Tokoh-tokoh seperti Stephen A. Douglas dan lawannya, Abraham Lincoln, pun demikian. Namun, Johnson sangat ingin melangkah lebih jauh. Menjadi anggota parlemen terasa membosankan. Barusan, seorang kader muda dari partainya memberikan informasi yang cukup menarik. Tentu saja, orang itu tak akan pernah menyangka apa yang akan dilakukan Johnson nanti... Ya, bagi seorang polisi rendahan, mana mungkin memahami cara berpikir para elit Amerika seperti mereka?