Bab 83 Dana Penghapusan Perbudakan Berasal dari Tiongkok! Menghadiri Pertemuan Seorang Diri

Terima kasih atas dukungan semua! Mohon rekomendasi! Mohon simpan! Terima kasih!

Pada Oktober 1859, di sebuah jalan pedesaan di Maryland, seorang pria keturunan Tionghoa mengenakan jas kasar berdiri di sana, menunggangi kuda hitam. Ia sesekali memandang ke arah jalan datang, seolah sedang menunggu seseorang.

Pria itu tak lain adalah Li Mengyang, dan orang yang ia tunggu bukan siapa-siapa, melainkan John Brown!

Apa sebenarnya yang terjadi? Mengapa ia harus menunggu John Brown, lelaki tua itu?

Sederhana saja, karena Li Mengyang sedang diancam, dan ancaman itu tak dapat ia lawan, benar-benar tak bisa, sebab ancaman itu seperti ini:

"Jika Anda, Tuan Clint Eastwood, tidak membantu saya, maka saya akan mengungkapkan identitas asli Anda ke publik. Saya yakin banyak surat kabar akan menjadi gila, karena penulis terkenal Clint Lee ternyata adalah seorang perampok besar yang terkenal!"

Inilah tujuan sebenarnya dari John Brown, lelaki tua itu datang untuk meminta bantuan, tetapi ia menggunakan cara memaksa, dan Li Mengyang tak bisa berbuat apa-apa.

Apakah tidak mungkin membunuh John Brown saja?

Keinginan itu pernah muncul, namun Li Mengyang segera sadar, itu sia-sia.

"Tuan Li, Anda tahu mengapa saya membawa teman lama saya, Thomas? Saya berpikir mungkin Anda sebagai seorang Tionghoa yang datang ke Amerika, mungkin mengenal namanya. Kalau begitu, saya sebutkan satu nama lagi: John Murray Forbes? Atau Robert Forbes?"

Jujur saja, nama-nama itu benar-benar asing bagi Li Mengyang, rasanya belum pernah ia dengar. Namun tak lama, John Brown menyebutkan satu nama lagi.

"Fog Bing Xian, ini orang Tionghoa, Anda tahu sekarang?"

Ketika nama itu disebutkan, Li Mengyang akhirnya tersadar!

Wu Bingjian, siapa dia? Bagi yang memahami sedikit sejarah modern Tiongkok, pasti tahu, karena ia adalah orang yang disebut sebagai orang terkaya di dunia pada zamannya!

Banyak gelar melekat padanya, misalnya saudagar bermakna, dan Wu Bingjian sebenarnya adalah pemimpin dari kelompok perdagangan Tiga Belas, artinya, sebelum perang, dialah yang melakukan bisnis dengan orang asing.

Bisnis apa yang dijalankan? Tentu saja ada perdagangan normal, tetapi yang benar-benar menghasilkan kekayaan adalah perdagangan opium.

Banyak orang tahu, opium itu dijual ke Tiongkok oleh Inggris, agar neraca perdagangan tidak terlalu merugikan mereka, tetapi sebenarnya, orang Amerika juga turut serta, bahkan memegang peranan menarik.

Li Mengyang mengingat sejarah yang tidak terlalu terkenal, yang ia temukan di beberapa situs kecil; dulu Wu Bingjian pernah mengangkat seorang Amerika sebagai anak angkatnya, dan anak angkat itu bermarga Forbes!

Forbes, nama ini bagi orang Tionghoa lebih dikenal sebagai majalah dan daftar orang kaya, namun sebenarnya ada satu orang Amerika yang juga cukup dikenal oleh orang Tionghoa, yaitu John Kerry.

Menteri luar negeri Amerika itu bernama lengkap John Forbes Kerry. Sesuai kebiasaan penamaan orang Barat, nama-nama tengah bukan muncul begitu saja, melainkan memiliki makna, dan Forbes di tengah memang menunjukkan warisan dari keluarga ibunya!

Keluarga Forbes adalah keluarga yang sangat kuat, dan pada zaman itu, mereka benar-benar berpengaruh. John Brown menunjukkan siapa pendukung di belakangnya, tujuan utamanya jelas: Clint Eastwood harus patuh, karena terhadap orang-orang ini, tidak ada jalan untuk melawan.

Membunuh? Tidak mungkin. Parkinson adalah paman dari dua Forbes itu, dan John Brown juga menyebut satu nama lagi: William Russell. William Russell sedang menunggu John Brown untuk membuat surat wasiat, karena kali ini urusannya besar, harus beres dulu urusan akhir hidupnya. William Russell adalah keponakan Samuel Russell.

Ini membawa kita ke tokoh besar lain: Samuel Russell. Li Mengyang mengenal dia, pendiri perusahaan dagang Qichang, yang dalam bahasa Inggris disebut Russell. Ada yang menerjemahkan jadi Lasell, tapi Li Mengyang tahu, Russell dan Lasell merujuk pada hal yang sama!

Qichang Trading Company adalah perusahaan Amerika terbesar dalam perdagangan dengan Tiongkok, artinya, mereka punya banyak uang, benar-benar tokoh besar, Clint Eastwood tidak selevel dengan mereka; jika nekat, ia akan cepat mati.

Li Mengyang sangat memahami tujuan John Brown mengungkap siapa pendukungnya, yaitu agar ia patuh. Namun Li Mengyang lebih prihatin, uang orang Tionghoa digunakan oleh kalian untuk gerakan penghapusan perbudakan, benar-benar ironis!

Yang lebih ironis lagi, Li Mengyang memang tidak punya pilihan lain. Jika ia tidak memenuhi permintaan John Brown, lelaki tua itu akan membongkar rahasianya, dan semua yang telah ia persiapkan akan sia-sia. Segala rencana yang telah ia susun lama, dengan banyak usaha, akan berakhir sebelum dimulai.

Tidak ada jalan lain, harus setuju!

Lantas, apa sebenarnya permintaan John Brown?

Sederhana, hanya satu kata: Orang!

Clint Eastwood adalah perampok legendaris, punya banyak anak buah. John Brown butuh mereka, uang sudah cukup, tapi ia butuh orang, semakin banyak semakin baik!

Sebenarnya, John Brown mencari Eastwood juga karena terpaksa, ia sendiri tidak punya pilihan, sebab awalnya targetnya bukan Clint Eastwood.

Awalnya, target John Brown adalah seorang kulit hitam bernama Frederick Douglass, seorang penerbit koran kulit hitam, pejuang penghapusan perbudakan yang terkenal!

Brown dan Frederick sering berhubungan, dan memiliki hubungan baik, dilihat orang luar seperti dua sahabat dekat. Namun, rencana yang diajukan John Brown kali ini tidak disetujui Frederick, ia merasa rencana itu tidak baik, dan memutuskan tidak ikut.

Frederick adalah orang kulit hitam, John Brown mencari dia karena berharap Frederick dapat menyediakan pejuang kulit hitam untuk penghapusan perbudakan. Tidak mungkin membebaskan budak hanya dengan darah orang kulit putih, bukan?