Bab 92: Di Mana Gadis Itu? Pasukan Pribadi dan Detektif!

(Terima kasih atas dukungan kalian semua! Mohon rekomendasinya! Mohon untuk menambahkan ke daftar bacaan! Terima kasih banyak!)

“Ayah! Aku mau kembali ke Amerika!”

“Anakku sayang, kau ini kenapa? Bukankah hidup kita sekarang sudah sangat baik?”

“Memang baik, tapi aku tetap ingin pergi ke Amerika!”

“Kau benar-benar harus mencari Li Mengyang itu? Amerika itu luas sekali, bagaimana caramu mencari dia? Lagipula, kau bisa kembali ke San Francisco? Kalau kembali pasti akan tertangkap dan dipaksa kerja di pabrik atau tambang. Ingat, kau itu perempuan, siapa tahu... sudahlah, aku tak mau lanjutkan, tapi hidup macam itu layak bagi manusia?”

“Aku tidak akan kembali ke San Francisco, aku mau ke New York!”

“Apa?”

Di dalam sebuah bangunan bergaya Spanyol, Huang Rong sedang berbicara dengan ayahnya, Huang San. Mereka berdua masih mengenakan pakaian dinasti Qing, tetap mempertahankan tradisi hidup mereka. Namun, apa yang mereka bicarakan...

“Aku mau ke New York, aku akan meminta orang di sana membantuku mencari Kakak Mengyang! Aku tak peduli berapa banyak uang yang harus dikeluarkan!”

Huang San hanya bisa terdiam, ia tahu putrinya sudah benar-benar memutuskan.

Tempat mereka bicara itu memang bangunan Spanyol, tapi bangunan itu berdiri di Panama!

Panama?

Benar, di sinilah mereka berada. Meskipun pada masa itu belum ada kanal yang menghubungkan Teluk Meksiko dengan Samudra Pasifik, Panama sudah menjadi tempat transit barang. Barang dan orang dari timur dan barat Amerika, urusan ekonomi, semua lewat sini, karena jauh lebih mudah daripada melewati darat.

Alasan keluarga Huang berada di sini, salah satunya karena Undang-Undang Anti-Tionghoa di California, yang melarang warga Tionghoa memiliki properti. Masa mereka harus tetap tinggal di sana?

Selain itu, ini juga saran dari Leland Stanford, karena bisnis utama mereka saat ini adalah saus tomat.

Membuat saus tomat itu sangat sederhana, asal ada tempat, sudah bisa produksi. Panama selain memiliki akses transportasi paling mudah antara timur dan barat Amerika, juga lebih mudah mendapatkan bahan baku. Menanam tomat dan gula di sini jauh lebih gampang daripada di California.

Hanya saja, Panama waktu itu juga tak terlalu aman. Wilayah ini masih bagian dari Nueva Granada, dan sedang terjadi perang saudara. Tapi, selama punya uang, semua bisa diatur!

Bersama keluarga Huang datang pula banyak pekerja Tionghoa, jadi pabrik pun segera berdiri. ‘Saus Tomat Li’ sudah dipasarkan ke seluruh Amerika, bahkan dengan bantuan Leland Stanford mulai menembus pasar Eropa. Di Eropa sedang populer sebuah hidangan baru: kentang goreng, dan saus tomat benar-benar jadi barang rebutan!

Menghadapi Leland Stanford, Huang Rong sama sekali tidak mau mengalah. Ia sangat yakin Kakak Mengyang masih hidup, dia harus menemukannya. Mau berapa pun uang yang dihabiskan untuk mencari seseorang di Amerika yang begitu luas, Huang Rong merasa semua uang yang ia hasilkan itu milik Kakak Mengyang. Meskipun harus habis, ia tak akan menyesal!

...

Pada saat yang sama di New York, di sebuah rumah besar di pinggiran kota milik keluarga Forbes, Li Mengyang sedang bertarung mati-matian!

Dor! Dor! Dor! Dor!

Sejak kaset opium itu ditemukan, Li Mengyang tahu urusannya dengan keluarga Forbes tidak akan berakhir baik. Ketika Francis, yang pernah ia lepas rahangnya, muncul, semuanya benar-benar tidak bisa diperbaiki lagi.

Untungnya, Li Mengyang sudah waspada sejak awal. Ia tahu diundang oleh bandar narkoba biasanya tidak berakhir baik, jadi pistol kecilnya—produk terbaru pabrik senjata—selalu ia sembunyikan di sepatu bot. Senjata api di masa itu ukurannya cukup besar, dan saat digeledah, Li Mengyang memanfaatkan kelemahan psikologis seseorang.

Caranya, ia sengaja membiarkan pria kulit putih itu menemukan senjatanya, sehingga pemeriksaan tidak dilanjutkan lebih dalam. Orang itu merasa sudah berhasil menggagalkan tipu muslihat Li Mengyang, padahal itu memang disengaja.

Akhirnya, pistol kecil itu benar-benar berguna. Saat Ilena mengantarnya, Eleanor pun sempat cemburu. Namun, Li Mengyang tetap salah menilai satu hal, yaitu kekuatan orang kaya Amerika di masa itu!

“Kau tak akan bisa lolos!”

“Bunuh saja bajingan itu!”

“Sialan! Keluar kau!”

Bahasa Inggris bercampur Kanton, setidaknya ada dua puluh sampai tiga puluh orang mengejar Li Mengyang. Tempat pertempuran adalah rumah keluarga Forbes. Setelah menghabiskan satu magazin peluru, Li Mengyang berhasil menerobos keluar dari rumah besar itu. Sudah belasan orang tewas di tangannya, namun para pengejar masih tak kenal lelah!

“Ini semua pasti pasukan pribadi. Hidup orang kaya zaman sekarang benar-benar bikin iri!” gumam Li Mengyang dalam hati. Kelompok itu sangat terlatih, semua bersenjata api, apalagi ini kejadian mendadak tapi langsung bisa mengerahkan banyak orang. Jika bukan karena kemampuan menembaknya luar biasa, ia pasti sudah tamat. Kini, ia bersembunyi di semak-semak di tepi Sungai Hudson, memanfaatkan gelapnya malam.

Sudah beberapa waktu Li Mengyang tinggal di timur, jadi ia tahu keluarga kaya biasa memelihara pasukan sendiri. Itulah mengapa ia semula tidak ingin berkonflik dengan keluarga Forbes. Namun, ketika sudah didesak, tidak ada pilihan selain bertarung habis-habisan. Kini, terbukti pasukan pribadi itu memang luar biasa. Andai saja ia tidak bertindak cepat dan tiba-tiba, mungkin nyawanya sudah melayang!

Tidak bisa bertindak gegabah, pelurunya tidak banyak, termasuk yang ia rampas dari pria besar tadi. Untungnya, malam awal musim dingin di tepi sungai diselimuti kabut, jadi...

Guk guk! Guk guk!

“Sialan, mereka bawa anjing segala!” Li Mengyang tak menyangka mereka akan mengeluarkan jurus pamungkas, melepaskan anjing pelacak!

Manusia mungkin tak bisa menemukannya, tapi anjing pasti bisa. Dari pada menunggu ditemukan, lebih baik bertindak duluan!

Dor! Dor! Dor!

Dalam sekejap, Li Mengyang menyerang, menembak mati tiga penjaga terdekat, lalu segera lari menuju Sungai Hudson!

“Itu dia!”

“Kejar!”

“Bodoh sekali! Dia pasti mati!”

Guk guk! Guk guk!

Siapa pun tahu, di cuaca seperti ini, air sungai sangat dingin menusuk tulang. Li Mengyang sebenarnya hanya memanfaatkan kabut untuk bersembunyi, bukan berniat menyeberangi sungai. Namun, anjing-anjing itu pasti segera menemukannya. Satu-satunya jalan untuk bertahan hidup hanyalah kabur lewat air!