Bab 18: Menemukan Tambang Emas Baru!

“Apa? Kau bilang kita harus mengubah apa?”
“Paman, maksudku, kita ubah sedikit jenis usaha kita. Tentu saja, bukan berarti kita berhenti menjual masakan kita sendiri, tapi kita tambah beberapa jenis baru, yaitu masakan yang disukai orang asing itu. Sederhana saja...”
“Sederhana? Kau ini omong kosong saja! Aku ini pemilik rumah makan, masa aku tak tahu membuat masakan baru itu tidak gampang? Lagi pula, orang asing itu datang ke toko kita, bukankah mereka bilang masakan kita sudah enak?”

Keesokan harinya, setelah mabuknya hilang, Li Mengyang langsung mencari Huang San. Bagaimanapun juga, lelaki ini kini adalah calon mertua masa depannya, jadi ada beberapa hal yang lebih mudah untuk dibicarakan.

Lalu, apa yang dibicarakan?

Sederhana saja, Li Mengyang sedang memberi saran pada Huang San, yaitu mengubah sedikit konsep usaha Jin Lin Ge. Lebih jelasnya, toko itu harus lebih menyesuaikan dengan selera orang asing agar bisa meraup lebih banyak uang dari mereka!

“Paman, aku tidak bilang masakan di Jin Lin Ge sekarang jelek, maksudku hanya menambah beberapa menu baru supaya kita bisa menghasilkan lebih banyak uang.” Li Mengyang sekarang paham benar, Huang San ini matanya hanya tertuju pada satu hal: uang!

“Menghasilkan lebih banyak uang?” Begitu mendengar ini, mata Huang San langsung berbinar.

“Ayah!” Di samping, Huang Rong merasa malu sekali. Ayahnya memang baik dalam segala hal, hanya saja terlalu mementingkan uang.

“Kita sedang bicara, kau anak gadis jangan ikut campur.” Huang San langsung bersemangat, setelah menegur Huang Rong, ia pun bertanya pada Li Mengyang, “Lalu, masakan apa yang bisa menghasilkan lebih banyak uang?”

“Paman, aku tahu satu jenis masakan. Bagaimana kalau aku buatkan untuk dicoba?”

“Kau yang buat?”

Betul juga, apa Li Mengyang bisa masak? Membuat masakan itu mana gampang?

“Mengyang-ge, kau yakin bisa?” Bahkan Huang Rong pun ragu.

“Tenang saja.” Li Mengyang sangat percaya diri.

“Hei, katanya seorang lelaki sejati tidak masuk dapur, rupanya Saudara Li tak mau jadi lelaki sejati ya!” Keramaian ini tentu tidak lengkap tanpa kehadiran Xu Yingshi.

“Hehe.” Namun Li Mengyang hanya tersenyum misterius, tidak banyak bicara. Toh di zaman ini, pasti tidak ada yang paham arti ‘hehe’ itu.

Tak usah banyak pikir, Li Mengyang si koki besar siap tampil!

Percaya atau tidak, ia bahkan mengenakan… celemek koki.

Tentu saja, baju barunya jangan sampai kotor.

“Kentang!”

“Kupas!”

“Potong memanjang!”

“Goreng!”

Dengan suara berdesis, kentang yang telah dipotong dilempar ke dalam minyak panas, lalu digoreng. Setelah diangkat, penampilannya memang kurang menarik, agak gosong, tapi bagaimanapun, Li Mengyang telah menyelesaikan hidangannya.

“Cobalah!” Li Mengyang sangat yakin.

Keluarga Huang, termasuk Xu Yingshi dan para pekerja yang lain, semuanya saling pandang dan ragu, tak ada yang berani mencoba lebih dulu.

“Biar aku saja!” Huang Rong langsung maju, toh ini hanya kentang goreng, masa bisa bikin mati?

“Wah, enak!” Setelah mengambil sepotong dengan sumpit dan memasukkan ke mulut, Huang Rong langsung memberi penilaian.

Setelah ada yang mencoba, yang lain pun ikut mencoba. Hasilnya...

“Tidak enak!”

“Terlalu biasa!”

“Nona besar bohong!”

“Siapa bilang, ini enak kok!” Pokoknya Huang Rong tidak mau mengaku berbohong, walau kentang goreng itu terasa seperti batang kayu, tetap saja rasanya enak!

“Jangan terburu-buru, ini harus pakai saus tomat.” Li Mengyang masih sangat percaya diri. Yang ia buat ini tak lain adalah kentang goreng, tentu saja harus pakai saus tomat!

Sebenarnya, apa yang sedang dilakukan Li Mengyang? Kenapa sampai membuat kentang goreng, bahkan mungkin burger dan ayam goreng juga akan ia buat?

Benar, burger bisa, ayam goreng juga bisa!

Ya, Li Mengyang memang ingin membuat makanan cepat saji, membuka restoran fast food ala Amerika di San Francisco pertengahan abad ke-19!

Banyak orang tidak tahu, setelah Li Mengyang benar-benar datang ke Amerika pertengahan abad ke-19 ini, apa yang paling ia rasakan?

Makanannya benar-benar tidak enak!

Di masa lalu, Li Mengyang pernah membaca banyak novel perjalanan waktu, yang katanya setelah kembali ke masa lalu bisa makan makanan alami yang lezat dan sehat…

Itu semua omong kosong!

Mana mungkin enak? Tahukah kalian betapa langkanya bumbu-bumbu di zaman itu? Penyedap rasa saja belum ada!

Dari pengalaman Li Mengyang sendiri, selama ia bekerja di restoran milik orang Tionghoa, yang ia lihat hanya garam, minyak, gula. Garamnya kasar, minyaknya hambar, gulanya warnanya aneh. Ada juga cuka, kecap, rempah dan lada Sichuan, tapi semuanya sangat mahal, katanya harus dikirim dengan kapal dari Dinasti Qing, dibawa oleh para pekerja migran. Yang banyak hanya cabai.

Bahan utama masakan memang alami dan tanpa polusi, tapi sayur mayurnya penuh lubang bekas ulat, ayamnya kurus sampai minyak pun tak keluar, karena dibiarkan berkeliaran liar. Babi memang ada sedikit lemak, tapi dagingnya sangat keras. Sedangkan sapi, itu benar-benar hasil buruan liar, daging bison Amerika Utara, yang beratnya bisa mencapai satu ton. Pelurunya pun harus dari timah, jadi keracunan timah sering terjadi…

Jadi, bisnis kuliner jelas sangat potensial. Kalau tidak, bagaimana mungkin warung kecil Huang San bisa bertahan?

Jadi, kita harus menemukan makanan yang cocok dengan selera orang Amerika, dan meraup untung besar. Tentu saja, makanan cepat saji ala Amerika adalah jawabannya, tak ada yang lebih cocok!

Alasan Li Mengyang sendiri yang membuat kentang goreng ini, sebenarnya untuk menunjukkan betapa mudahnya membuat makanan cepat saji. Lihat, aku saja bisa, apalagi kalian!

Sekarang, tinggal menunggu saus tomatnya. Selama ada saus tomat, kentang goreng ini pasti akan sukses, dan Li Mengyang akan membalikkan keadaan. Tapi, siapa sangka…

“Saus tomat? Apa itu?” Para pekerja saling berpandangan, seolah tak pernah mendengar nama itu.