Bab 37: Para Pekerja Tiongkok: Kami Semua Akan Mengikutimu!

Terima kasih kepada Pengirim Malam Sebelumnya, sangat terima kasih! Malam ini masih ada satu bab lagi, mohon dukungannya untuk Kereta Gelap, terima kasih banyak!

Pada tahun 1856, terjadi pemogokan di tambang perak Gunung Santo Juan. Awalnya, itu hanyalah gerakan damai dan tanpa kekerasan dari para pekerja, namun akhirnya berubah menjadi insiden mengerikan. Para pekerja memenangkan pertarungan besar yang menentukan, dan tiga belas orang termasuk kepala mandor Jack tewas di bawah tangan proletariat yang penuh amarah!

“Hahaha! Sungguh memuaskan!”

“Yang ini milikku!”

“Minggir! Ini punyaku!”

“Mau berkelahi? Hah?”

“Berikan padaku! Sialan!”

Setelah pertarungan besar selesai, atau lebih tepatnya keributan, karena sudah menang, tentu mereka membagi hasil rampasan, atau bisa juga disebut membersihkan medan pertempuran. Yang terlibat bukan hanya orang Irlandia, tetapi juga pekerja Tionghoa. Saat itu, tak ada lagi persaudaraan kelas, siapa cepat dia dapat, kalau tidak puas ya berkelahi saja.

Namun semua itu tak menarik perhatian Li Mengyang. Ada satu benda yang menarik minatnya, yaitu pistol revolver Colt tipe Angkatan Laut 1851.

“Bagaimana cara menggunakan benda ini?” Umumnya, pria memang menyukai senjata, dan pistol selalu memikat mereka. Saat ini, Li Mengyang lebih didorong rasa ingin tahu, karena ia menyadari bahwa revolver dari era ini berbeda dari pengetahuan umumnya.

Li Mengyang seorang peneliti, bukan penggemar militer, jadi ia tidak tahu persis tentang senjata zaman ini. Tadi, sepertinya ketika ia menembak, tak ada peluru yang keluar.

“Bodoh!” Saat itu, orang Irlandia yang sebelumnya ditarik keluar dari barisan pemogokan oleh Jack, dipukul keras, bahkan ditodong pistol di kepala oleh Jack, muncul kembali. Ia masih tampak kaku, namun kini mengejek Li Mengyang, “Kalian pekerja Tionghoa memang bodoh, tidak tahu cara mengoperasikan pistol?”

Li Mengyang agak bingung, apakah benda ini sulit digunakan?

“Jack itu bodoh, dia bahkan tidak mengisi peluru, hanya menakut-nakuti. Tak kusangka kau tidak takut. Tadinya kupikir kau tahu cara menggunakan pistol ini, makanya tak takut. Tapi ternyata, kau hanya beruntung saja!”

Li Mengyang menangkap bahwa orang itu mungkin paham soal senjata, jadi ia berniat bertanya, tapi orang itu sudah pergi.

“Tak ada waktu mengurusmu…” Ya, saat ini harus buru-buru meraih hasil rampasan.

“Sialan!” Li Mengyang pun mengumpat, sebagai peneliti, masa ia tidak bisa memahami benda ini?

Ia pun mulai meneliti, mengambil sarung pistol milik Jack dan segala sesuatu yang berhubungan dengan pistol itu, menganggapnya sebagai rampasan perang.

“Ternyata begini!” Tak lama, Li Mengyang pun paham. Ia memang seorang penjelajah waktu, meski bukan penggemar senjata, namun wawasannya tentang senjata jauh lebih luas dari orang-orang zaman ini.

Ternyata, Colt tipe Angkatan Laut 1851 ini adalah pistol pengisi depan, dan setelah melihat laras dan pelurunya, Li Mengyang langsung mengerti!

Pistol ini memang pengisi depan, tapi larasnya sudah beralur, meski bukan spiral seperti di masa depan, namun tetap beralur, hanya saja alurnya lurus. Ini menimbulkan masalah: pengisi depan dan laras beralur, bagaimana peluru bisa masuk?

Masalah ini terdengar bodoh, tapi sangat nyata!

Harus diketahui, untuk menembakkan peluru, diperlukan ruang peluru yang tertutup rapat, agar tekanan tinggi dari ledakan bubuk mesiu bisa dimanfaatkan sepenuhnya. Maka laras beralur dan sistem pengisi depan adalah kombinasi yang bertentangan. Jika ingin tertutup rapat saat dimasukkan dari depan, butuh teknik tinggi.

Namun setelah melihat kepala peluru, Li Mengyang memahami, kepala peluru terbuat dari timah yang lunak, dengan sepotong kayu di tengah. Maka ia menyimpulkan, setelah ledakan bubuk mesiu, kayu itu akan mengembang dan menekan timah, sehingga peluru menutup rapat ruang peluru.

Sungguh desain yang bagus, dan karena itu, tembakan Li Mengyang tadi tidak menghasilkan peluru yang keluar!

Sebenarnya, Li Mengyang tidak tahu bahwa peluru ini disebut peluru Minié, sangat kuat, dan jauh lebih maju dibanding peluru sebelumnya, serta menjadi peluru utama saat ini.

Karena peluru dan bubuk mesiu terpisah, bubuk disimpan dalam wadah kecil, jadi saat mengisi peluru, harus menuangkan bubuk ke ruang peluru. Peluru kecil, dan sarung pistol seperti apa?

Ya, ujung pistol menghadap ke bawah, jadi jika peluru dimasukkan duluan, kemungkinan besar akan jatuh, apalagi saat naik kuda. Seberapapun kuatnya ditekan, tetap bisa jatuh.

Itulah kesimpulan Li Mengyang, namun sebenarnya peluru Minié bisa dimasukkan dulu, dengan cara menambah kertas, kapas, atau mentega untuk mengganjal peluru di ruang peluru. Tapi harus diketahui, Colt tipe Angkatan Laut 1851 ini adalah versi awal yang sangat elegan, dengan ukiran indah, jadi mengganjal ruang peluru akan merusak keindahan pistol.

Li Mengyang sendiri belum tahu, pistol seperti ini dijual jauh lebih mahal daripada senapan panjang.

Orang Irlandia tadi tidak takut karena ia tahu tak ada peluru yang mengganjal, artinya pistol itu tidak diisi peluru…

Bagaimanapun, mungkin Li Mengyang belum menemukan jawaban yang benar, tapi itu tidak menghalangi ia untuk tetap hidup. Lagipula, pistol Jack lebih sering jadi hiasan, hampir tidak pernah digunakan.

Alasan Jack tetap bergaya meski tidak ada peluru, sebenarnya mudah dipahami. Li Mengyang hanyalah pekerja Tionghoa, mungkin bisa bicara sedikit bahasa Inggris, tapi tetap saja pekerja Tionghoa, mana mungkin sudah tahu banyak hal? Orang kampung, jadi bisa dipermainkan semau dia.