Bab 140: Li Mengyang Mengalami Kecelakaan Saat Merekrut Paksa, Semuanya Berlutut!

"Apa yang kalian lakukan?!"

"Kami sekarang sedang mengajak kalian bergabung dengan barisan revolusi!"

"Mengajak? Apa cara kalian mengajak orang seperti ini? Kalian ini sama saja memksa orang lain menjadi tentara!"

"Siapa yang memaksa? Kami ini sedang mengajak! Hanya saja, caranya sedikit lebih proaktif!"

"Kalian ini jelas-jelas sedang menculik pemuda! Kalian para buronan asing! Aku beritahu kalian! Yang memegang kendali di Panama sekarang adalah seorang Tionghoa!"

"Hmm! Benar sekali, Marshal agung kami, Clint Lee, yang memegang kendali, tetapi justru dialah yang membutuhkan kalian untuk menjadi tentara!"

"Ah?"

Di dalam Kota Panama, tindakan penculikan paksa pemuda mulai bermunculan, dan alasan di balik tindakan tersebut memang merupakan perintah dari Li Mengyang.

Tidak ada cara lain, benar-benar tidak ada cara lain. Li Mengyang saat ini sangat membutuhkan prajurit, dan dia juga harus memiliki prajurit dari kalangan Tionghoa!

Alasannya sangat sederhana, dia sendiri adalah seorang Tionghoa, namun saat ini dia menjadi pemimpin sekelompok orang asing. Hal ini jelas terlihat tidak biasa.

Perlu diketahui bahwa seseorang, jangankan pada abad ke-19, bahkan setelah lebih dari seratus tahun di masa depan, perbedaan ras itu sangat sulit untuk dihapuskan. Li Mengyang sangat memahami bahwa saat ini dia memang memimpin pasukan revolusi, tetapi semua itu terjadi karena dia telah menciptakan dan menyelesaikan berbagai pencapaian, bahkan bisa dikatakan melakukan hal-hal yang menyerupai keajaiban. Jika hal-hal seperti itu tidak dapat terus berlanjut, misalnya jika pasukan revolusi mengalami hambatan atau bahkan kegagalan, maka Li Mengyang akan berada dalam bahaya besar!

Saat ini mereka masih disebut sebagai 'barisan revolusi', yang berarti revolusi masih berlangsung, maka api revolusi itu sewaktu-waktu bisa saja berbalik membakar dirinya sendiri.

Oleh karena itu, Li Mengyang memikirkan sebuah cara, yaitu mengerahkan orang Tionghoa untuk ikut wajib militer. Setidaknya mereka adalah sesama kaumnya, setidaknya wajah mereka mirip. Dengan cara ini, Li Mengyang juga bisa memiliki sandaran yang sejati, dan ini juga sekaligus menjadi sarana untuk mengimbangi pengaruh orang-orang Irlandia di dalam militer!

Benar, pasukan revolusi saat kondisi sekarang ini sebagian besar terdiri dari orang-orang Irlandia. Dominasi kelompok tunggal yang terlalu kuat jelas merupakan hal yang tidak menguntungkan. Dalam sebuah kelompok, kekuatan harus seimbang. Li Mengyang sebelumnya tidak memiliki kesempatan seperti itu, dia hanya bisa mendesak semua orang untuk maju. Namun sekarang, dia memiliki kesempatan, bagaimana mungkin dia tidak melakukannya?

Saudara sebangsa sudah ada di depan mata!

Tetapi orang-orang ini justru tidak mau menjadi tentara, aduh...

Namun, ada alasan lain yang membuat Li Mengyang harus merekrut paksa pemuda, yaitu waktu!

Harus cepat!

Li Mengyang tidak bisa menunggu, dia benar-benar tidak bisa menunggu. Situasi seperti apa saat ini? Panama sudah berhasil direbut!

Langkah militer selanjutnya adalah berbaris menuju California!

Hal ini sudah pasti, tetapi pertanyaannya adalah, bagaimana cara bertempur saat bergerak menuju California nanti? Sebenarnya Li Mengyang sudah memiliki rencana yang matang. Namun, harus diingat bahwa situasi saat ini adalah Panama telah direbut, sehingga pasti akan muncul beberapa perubahan di pihak California.

Li Mengyang berasal dari California, dia tahu betul kondisi geografis khusus di sana—bahwa California adalah sebuah negara bagian yang dikelilingi oleh pegunungan dan dikepung oleh gurun pasir. Kondisi geografis seperti ini membuat negara bagian ini pasti bergantung pada transportasi laut dan darat!

Jangan meremehkan hal ini, karena faktor inilah yang justru menjadi syarat mutlak yang akan dimanfaatkan oleh Li Mengyang, sekaligus kunci dari seluruh operasi militer Li Mengyang. Kendati demikian, inilah masalah yang paling dikhawatirkan oleh Li Mengyang saat ini.

Dikatakan sebagai syarat karena selama Panama dikuasai, pasokan logistik ke California akan terpengaruh. Sederhananya, jika perbekalan dari Panama tidak dapat sampai ke California, maka perekonomian California akan mengalami masalah.

Masih ingat New York?

Benar, situasinya hampir sama seperti saat itu, dan hal ini sudah dapat diprediksi.

Dan berbicara tentang masalah, itu adalah waktu!

Perlu diketahui bahwa California adalah negara bagian yang paling keras dalam melakukan pengusiran terhadap orang Tionghoa. Begitu banyak orang Tionghoa di Panama yang melarikan diri ke sini, dan sekarang Panama telah berganti pemimpin, dipimpin oleh seorang Tionghoa. Jika berita ini sampai ke California, apa yang akan terjadi?

Apakah orang Tionghoa tidak membenci pemerintah California? Apakah mereka tidak berniat balas dendam? Dan bukankah pemerintah California akan bersiap waspada?

Bahkan mereka mungkin akan mengerahkan pasukan untuk melakukan penyerangan!

Namun harus diingat, saat ini Li Mengyang tidak dapat menyerang California. Sebab, penduduk California berjumlah setidaknya lebih dari tiga ratus ribu jiwa, dan sebagian besar para pencari emas itu adalah tenaga tempur yang siap berperang. Li Mengyang sangat memahami kekuatan mereka pada masa itu. Sementara pasukan revolusi yang bisa dia kerahkan di tangannya saat ini berjumlah kurang dari sepuluh ribu orang, dan sekarang mereka sedang dalam posisi menyerang, yang berarti harus menyisakan sebagian pasukan untuk mempertahankan Panama.

Oleh karena itu, meskipun perlengkapan pasukan revolusi sangat canggih dan semangat juang mereka tinggi, perbandingannya adalah 30 berbanding 1. Bagaimana mungkin Li Mengyang mengambil risiko sebesar itu?

Saat ini mereka tidak bisa menyerang, dan pada saat yang sama mereka juga tidak boleh membiarkan pihak California mengetahui bahwa Panama telah dikuasai oleh orang Tionghoa. Betapa sulitnya hal ini?

Untungnya, Panama saat ini belum memiliki terusan. Artinya, kapal-kapal yang datang dari timur hanya menurunkan muatannya, lalu memindahkannya ke jalur barat. Hal ini menguntungkan untuk menjaga kerahasiaan, tetapi mustahil juga untuk meredam berita tersebut sepenuhnya.

Dengan kata lain, di satu sisi harus menjaga jalur perdagangan yang ada, tetapi di sisi lain tidak boleh membiarkan berita kejatuhan Panama tersebar. Berapa lama keadaan seperti ini bisa bertahan?

Li Mengyang memberikan estimasi waktu terlama pada dirinya sendiri, yaitu sekitar tiga bulan!

Sejujurnya, itu pun dihitung berdasarkan kondisi yang paling ideal.

Oleh karena itu, mau tidak mau dia harus membentuk pasukan Tionghoa dalam waktu tiga bulan. Dengan begitu, dia dapat menyeimbangkan masalah kekuatan di dalam tubuh pasukan revolusi, sekaligus melancarkan serangan sebelum berita kejatuhan Panama sampai ke telinga orang-orang di California!

Pokoknya, sama sekali tidak boleh menunggu terlalu lama. Jika sampai pihak California menyadari situasi ini dan kemudian mengorganisasi pasukan untuk menyerang Panama, maka semuanya akan hancur berantakan.

Situasi yang dihadapi oleh Li Mengyang saat ini persis seperti itu. Bisa dikatakan: sulit, sulit, dan sulit.

Jika cara baik tidak berhasil, maka satu-satunya jalan adalah melakukan wajib militer paksa. Sekalipun tindakan ini nantinya membuat para prajurit Tionghoa tersebut membenci dirinya di masa depan, tidak ada pilihan lain, hal ini harus dilakukan. Maka, ketenangan di Panama pun mulai terusik...

Gubernuran di Kota Panama kini telah menjadi kantor sekaligus tempat tinggal sementara bagi Li Mengyang.

"Tuan Muda! Tuan Muda!" Xie Tiansi berlari masuk dengan tergesa-gesa dan panik.

"Ada apa? Mengapa begitu panik?" Li Mengyang saat ini sudah berwibawa. Sebagai pemimpin revolusi besar sekaligus marsekal agung pasukan revolusi, jika dia tidak menunjukkan wibawanya, itu tidak akan berhasil. Konsekuensinya jika dia tidak bisa mendominasi bawahannya adalah sesuatu yang tak terbayangkan.