Bab 139: Mengganti Senjata dengan Cangkul! Li Mengyang Merekrut Prajurit!

Halaman (1/3)

April 1862, sinar matahari California masih menyilaukan seperti biasa.

“Aduh! Akhirnya sampai juga!”

“Saudara-saudara tua dan muda! Ayo keluar, gerakkan badan!”

“Berapa banyak orang yang tewas di kapal kalian?”

“Aduh, paling tidak lebih dari lima puluh orang! Kalau kalian?”

“Kapal kalian lumayan. Di kapal kami, lebih dari seratus orang tewas!”

Di pelabuhan San Francisco, kembali berdatangan banyak kapal. Muatan yang dibawa kapal-kapal itu hanya satu macam: para kuli kontrak!

“Pendeta Tua, aku tidak mati! Aku tidak mati! Hahaha! Kita sudah tiba di negeri kahyangan seberang lautan!”

“Haaa…”

Pendeta Tua Wufeng menghela napas panjang. Dalam perjalanan kali ini, ia bahkan sudah bersumpah kepada Kaisar Zhenwu bahwa ia benar-benar tidak akan pernah mau mengulanginya lagi!

“Perjalanan kita sungguh-sungguh merupakan neraka dunia. Entah berapa banyak orang yang mati di depan mata kita! Guruku dulu pernah berkata, siapa pun yang mencari jalan keabadian dan menekuni Tao pasti harus mengalami berbagai macam penderitaan. Bukankah biksu yang pergi mengambil kitab suci ke Barat saja harus melewati delapan puluh satu cobaan? Kini, aku, seorang pendeta tua, juga telah melewati segala kesengsaraan dan tiba di negeri kahyangan seberang lautan. Ini, ini, ini… hehehe…”

“Pendeta Tua, jangan banyak mengeluh. Kita masih bisa hidup sampai sekarang, itu berarti Kaisar Zhenwumu telah menunjukkan mukjizatnya.”

“Kaisar Zhenwu? Hehe…”

“Sudahlah! Kita sudah menjual diri sebagai buruh. Sebenarnya pekerjaan apa yang akan kita lakukan?”

“Siapa yang tahu.”

Ketika Pendeta Tua Wufeng sedang mengenang nasib bersama rekan-rekannya, seorang mandor muncul di sisi dermaga.

“Li Zheyang! Siapa Li Zheyang?”

“Ya, aku di sini!”

Pemuda yang baru saja berbicara dengan Wufeng segera menyahut ketika mendengar namanya dipanggil.

“Pendeta Tua Wufeng, ayo! Sepertinya kita yang dipanggil!”

“Baiklah.”

Wufeng hanya bisa kembali menghela napas.

Sang mandor memandang kedua orang itu. Yang satu seorang pemuda, sedangkan yang lain lelaki tua kurus dan kering. Sebenarnya usia Wufeng baru sekitar tiga puluhan, tetapi selain wajahnya memang tampak lebih tua, perjalanan panjang yang menguras tenaga itu juga telah membuat penampilannya benar-benar menyedihkan.

“Kalian berdua, orang-orang di belakang itu semuanya anak buah kalian?”

“Benar.”

“Bagus! Ayo!”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Ayo? Mau ke mana?

Setelah Pendeta Tua Wufeng, Li Zheyang, dan pasukan Taiping yang datang bersama mereka menaiki gerobak besar, mereka diguncang sepanjang perjalanan hingga akhirnya tiba di tempat tujuan.

Brak! Brak!

Beliung, sekop, dan berbagai macam alat kerja dilemparkan ke hadapan mereka.

“Bekerja! Bekerja!”

Suara sang mandor terdengar kasar dan kejam. Ia sama sekali tidak peduli apakah mereka baru turun dari kapal dan sudah mampu menyesuaikan diri atau belum.

Tak perlu dikatakan lagi, mereka akan disuruh menggali tambang!

“Haaa…”

Wufeng kembali menghela napas.

“Di mana letak negeri kahyangan seberang lautan ini? Ternyata benar, semua kisah itu hanya karangan manusia. Semuanya bohong.”

“Pendeta Tua! Jangan mengeluh terus. Tak ada gunanya. Lebih baik kita bekerja saja!”

Li Zheyang memiliki kemampuan beradaptasi yang luar biasa. Saat itu ia bahkan sudah mengangkat beliung dan peralatan lainnya.

Hati Wufeng terasa getir. Ia menghela napas dan berkata, “Dulu, yang kupegang di tangan adalah pengusir debu dan pedang pusaka, sementara yang kusembah adalah Kaisar Zhenwu. Kemudian kami turun derajat; yang kami pegang berubah menjadi golok dan tombak, dan yang kami sembah adalah Sang Mahatinggi. Namun sekarang, di tanganku hanya tersisa sebuah beliung. Kalau begitu, yang akan kusembah…”

“Hahaha! Pendeta Tua! Sebentar lagi kita akan menyembah gunung emas dan gunung perak!”

Benar juga. Menggali tanah dengan beliung dan bersujud kepada dewa sebenarnya tidak jauh berbeda—setidaknya dari segi gerakan.

“Saudara-saudara! Karena kita sudah datang, marilah kita menerimanya dengan tenang. Pendeta tua ini hanya sedang mengomel sedikit!”

“Baik!”

“Kami mengerti!”

Sekelompok pasukan Taiping kini telah berubah menjadi buruh—buruh gratis pula.

Mereka sudah menempuh perjalanan yang sangat panjang, sementara perlakuan di kapal pengangkut kuli kontrak tentu tak perlu dijelaskan lagi. Tubuh mereka telah kurus karena kelaparan, dan begitu tiba-tiba harus menjalani pekerjaan berat, wajar jika pada malam hari, ketika makanan dibagikan, mereka langsung melahapnya dengan ganas.

Walaupun makanan yang disediakan sungguh menyedihkan, setidaknya itu masih bisa mengisi perut. Namun, di tengah-tengah makan, sang pendeta tua mendengar sesuatu.

“Lagu?”

“Ambillah tambur dan papan pemukul, duduklah di jalan utama, lalu bernyanyilah lantang. Wahai seluruh saudara setanah air, dengarkanlah baik-baik:

Negeri Tiongkok kita,
sejak dahulu adalah negeri besar yang masyhur;
tak seperti negeri kecil,
terpencil di pelosok.

Luas wilayahnya empat puluh juta li,
tiada tandingannya di lima benua;
jumlah penduduknya empat ratus juta,
siapakah di dunia yang mampu menandinginya?…”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Lagu macam apa ini? Mengapa aku belum pernah mendengarnya?”

Rasa ingin tahu ada dalam diri setiap orang. Terlebih lagi ketika seseorang tiba di tempat asing dan mendengar bahasa yang sama dengan bahasanya sendiri. Karena itu, sang pendeta membawa makanannya dan berjalan mengikuti sumber suara.

“Hei! Pendeta Tua, mau ke mana?” Li Zheyang tentu saja memperhatikan tingkah lakunya yang aneh.

“Aku mendengar sebuah lagu. Sepertinya cukup menarik. Kau tidak mendengarnya?” Wufeng terus melangkah tanpa berhenti.

“Tentu saja aku mendengarnya. Namun sebelumnya aku sudah bertanya kepada para buruh yang datang lebih dulu. Mereka berkata lagu ini dibuat oleh seseorang yang disebut ‘Pemimpin Agung’. Tapi kupikir, sehebat apa pun pemimpin agung itu, tentu tetap tidak bisa menandingi Tuhan, bukan?”

Ucapan Li Zheyang itu terdengar cukup lucu.

“Ha! Benar juga! Tapi apa salahnya mendengarkannya? Kita bisa makan sambil mendengarkan lagu. Bahkan di surga pun kita belum tentu bisa menikmati hal seperti ini.”

“Hahahaha! Wufeng, oh Wufeng! Ternyata kau seorang pendeta yang gemar bersenang-senang. Baru hari ini aku benar-benar melihat sifatmu!”

“Terserah kau mau berkata apa!”

Sebenarnya, Wufeng bukanlah pendeta yang gemar bersenang-senang. Ia telah menangkap bahwa lagu itu menyuarakan kebenaran besar untuk menggulingkan Dinasti Qing!

“...Kami orang Han hanya bisa menahan suara,
menjadi rakyat di bawah kekuasaannya;
membayar pajak darah,
menjadi budak pun tak mengapa.

Namun siapa sangka ia sama sekali tak memedulikan urusan negeri;
di seluruh istana,
selain menjilat bangsa asing,
tak ada keahlian lain.

Kami orang Han,
jika terus mengandalkannya,
sungguh celaka!
Seolah-olah empat ratus juta rakyat
hendak digiring ke tempat hukuman.

Rusia dari utara
telah mengepung kami di tiga sisi;
Inggris, dengan dalih berdagang,
menyembunyikan rencana beracun…”

Penyanyi itu terus bernyanyi, dan jumlah orang yang mendengarkan di bawahnya semakin banyak.

Pendeta Tua Wufeng mendengarkan dalam waktu lama. Ia merasa banyak bagian dari lagu itu sungguh membangkitkan semangat dan keberanian. Niat untuk mengusir bangsa Tartar dinyatakan dengan begitu gamblang hingga tanpa sadar ia bertanya, “Siapa yang menciptakan lagu ini? Mohon beri tahu aku.”

“Hah?”

Penyanyi itu belum sempat menjawab ketika Li Zheyang lebih dahulu terkejut.

“Pendeta Tua, bukankah kita hanya datang untuk mendengarkan lagu?”

“Memangnya kenapa? Apa kita tidak boleh bertanya?” Wufeng merasa heran.

“Lagu ini tidak baik, tidak baik…” Bagaimana mungkin Li Zheyang tidak memahami isi lagu tersebut? “Kita sudah tiba di negeri kahyangan seberang lautan. Sebaiknya masa lalu kita jangan…”

Halaman (3/3)