Bab 38: Barat? Timur? Menentukan Hidup dan Mati!

Catatan: Ingin mengetahui kisah eksklusif di balik "Kaisar Amerika", mendengar lebih banyak saran kalian untuk novel ini, silakan ikuti akun resmi Qidian Zhōngwén di WeChat (tambahkan teman - tambahkan akun resmi - masukkan qdread), dan bisikkan langsung kepadaku! (Terima kasih atas dukungan kalian semua! Sangat berterima kasih! Besok akan tetap ada tiga bab, terima kasih semuanya!)

Peristiwa mogok kerja di tambang perak Pegunungan San Juan berakhir dengan para pekerja mogok membunuh belasan mandor. Oh ya, di antara korban juga ada dua ekor kuda yang mati. Para pekerja memang meraih kemenangan, namun kemenangan ini juga dibayar mahal.

“Ah... ah! Ya Tuhan! Ampunilah aku, ah!” Seorang pria Irlandia tergeletak di atas salju, jeritannya membuat bulu kuduk merinding. Yang lebih parah, tak ada seorang pun yang bisa berbuat apa-apa. Baik orang Irlandia maupun pekerja Tionghoa mengelilinginya, tapi tak satu pun dari mereka adalah dokter; mereka hanya bisa menatap tanpa daya, hanya satu dua teman dekatnya yang berusaha menolong dengan panik.

Li Mengyang melihat dengan jelas bahwa orang ini tertembak. Sebenarnya bisa dibilang dia cukup beruntung, karena tidak langsung tewas seperti lima Irlandia dan tiga Tionghoa lain yang sudah meregang nyawa. Namun ia juga bisa dibilang sangat malang, sebab penderitaan yang dialaminya jauh lebih parah. Li Mengyang sangat tahu, pada akhirnya dia juga akan menemui ajalnya!

Tak perlu dijelaskan, cukup melihat luka di tubuhnya saja sudah jelas—di tubuhnya menganga lubang sebesar mangkuk, darah mengucur deras. Kalau bukan karena suhu yang rendah akibat salju yang baru turun, mungkin ia sudah kehabisan darah dan mati sejak tadi.

Hal ini membuat Li Mengyang menyadari betapa dahsyatnya senjata pada masa ini. Mungkin belum seakurat peralatan di masa depan yang pernah ia lihat, namun daya hancurnya sama sekali tak kalah. Bahkan, senapan zaman ini sudah menggunakan laras ulir sehingga akurasinya jauh lebih baik.

Melihat kenyataan seperti ini, kemenangan kelompoknya terasa benar-benar sebuah keberuntungan.

Namun meski tahu bahwa pria tersebut pasti akan mati, Li Mengyang tidak memberikan pendapat apa pun. Benar, kali ini ia memilih bungkam.

Bicara soal pengetahuan, Li Mengyang jelas paling unggul di antara semuanya. Ia bisa memastikan bahwa korban itu pasti akan mati, bahkan tanpa luka sebesar itu pun, dengan kondisi medis yang hampir tak ada di tempat ini, hasilnya tetap sama.

Namun Li Mengyang tetap memilih diam. Di satu sisi, ia merasa ucapannya mungkin akan memicu lebih banyak masalah, misalnya pekerja Tionghoa yang kebetulan selamat tanpa luka, dan di sisi lain, tim mogok kerja ini memang sudah menunjukkan tanda-tanda perpecahan.

Sebenarnya, semuanya bersumber dari satu masalah: begitu pria Irlandia itu menghembuskan napas terakhir, masalah ini tak lagi bisa ditahan!

“Saudara-saudara sekalian!” Brady berdiri di tempat yang lebih tinggi, lalu berseru lantang, “Kita telah meraih kemenangan! Tentu saja, kalian lihat sendiri, ini berbeda dari rencana semula, tapi kita menang! Namun kemenangan seperti ini juga berarti nama kita akan terpampang di surat perintah penangkapan di seluruh negara bagian, di setiap kota! Kita akan digantung! Sialan! Meski perasaan ini sangat buruk, aku tidak menyesal telah melawan mereka!”

“Yeah!”

“Benar, begitulah!”

Kata-kata Brady cukup mengejutkan Li Mengyang. Ketika pria itu jarang mengucapkan kata-kata kasar, ia justru terdengar sangat membakar semangat. Ternyata dia bukan orang bodoh, tapi—

“Kita akan menghadapi polisi, pasukan penunggang kuda, juga tentara Amerika! Tapi kita tidak menyesal, benar-benar tidak! Aku yakin kalian pun begitu.”

“Benar, kami tidak menyesal!”

“Sialan tentara Amerika! Sialan Amerika!”

Tampaknya orang-orang Irlandia sudah sangat terbakar semangatnya, dan Brady pun akhirnya mengungkapkan maksud sebenarnya.

“Tapi kita harus tahu, kekuatan kita sekarang masih belum sebanding dengan mereka. Karena itu, kita tidak bisa melawan secara langsung! Kita harus segera meninggalkan tempat ini, bukankah begitu?!”

“Benar!”

“Betul sekali!”

Tak seorang pun bodoh, semua menyetujui ucapan Brady, bahkan Li Mengyang pun setuju.

“Kita sebaiknya bergerak ke barat! Kalian tahu, di utara ada pegunungan besar, jalannya sulit dilewati dan salju lebih tebal, kalian bisa lihat sendiri. Sementara di selatan ada Santa Fe, markas polisi dan tentara Amerika, masa kita mau menyerahkan diri?”

“Hahaha...” Ucapan Brady memang cukup menggelitik, membuat para Irlandia tertawa.

“Sedangkan ke timur, kita tetap harus melintasi pegunungan dan di sana juga penuh salju, belum lagi ada suku Indian!”

Tak bisa dipungkiri, analisis Brady memang cukup tepat. Secara geografis memang seperti itu. Selatan jelas tak mungkin ditempuh, sedangkan timur dan utara sama-sama tertutup salju. Pegunungan San Juan berbentuk seperti angka ‘7’, dan iklim aneh di Amerika bagian tengah menyebabkan sisi timur dan utara gunung selalu bersalju sepanjang tahun. Siapa pun yang tinggal di daerah ini pasti tahu, puncak gunung di arah itu selalu tertutup salju.

Selain itu, ada juga faktor suku Indian. Di sebelah timur wilayah New Mexico adalah negara bagian Texas, yang dulunya dikenal sebagai Republik Bintang Tunggal, dan kini menjadi markas utama tentara Amerika, garis depan pertahanan melawan suku Indian!

Saat ini, situasi antara tentara Amerika dan suku Indian adalah: di wilayah New Mexico, Texas, dan negara Meksiko semua ada komunitas Indian. Namun tentara Amerika tidak bisa berperang melintasi perbatasan. Artinya, di timur justru lebih banyak tentara Amerika, jadi ke sana sama saja dengan menyerahkan diri.

Menuju barat memang pilihan yang sangat baik. Wilayah Mexico sebenarnya sangat luas, dan di baratnya adalah wilayah yang kelak dikenal sebagai Arizona, yang sekarang masih termasuk New Mexico, terkenal dengan gurun dan Grand Canyon. Tempat itu sangat tandus, cocok untuk persembunyian. Bahkan saat ini daerah itu dipenuhi perampok dan buronan, sehingga para buronan biasanya melarikan diri ke sana. Jadi, dari sudut mana pun, pilihan ini sangat tepat, tetapi...