Bab 12: Bisnis Aneh, Jimat Pelindung yang Unik!

“Satu dolar?! Kenapa hanya satu dolar?”

“Benar! Satu dolar terlalu sedikit!”

“Kau bajingan! Kami sudah membantumu menghasilkan begitu banyak uang, tapi kau hanya memberi kami satu dolar!”

“Tahu tidak? Aku bahkan sudah disentuh oleh para bajingan itu!”

Setelah berjam-jam ‘kerja keras’, yakni duduk di dalam kereta dan menjadi tontonan para pencari emas, para pekerja wanita dari toko celana Strauss akhirnya dibawa kembali ke San Francisco dengan kereta. Namun, mereka sangat kecewa dengan bayaran hari ini, satu dolar—terlalu sedikit!

Bukan karena alasan lain, tetapi karena ‘petugas’ itu mendapatkan terlalu banyak. Para pekerja wanita mendengar sendiri, setiap pencari emas membayar setidaknya lima puluh sen, suara koin berdenting-denting, dan kereta itu pasti sudah dimasuki lebih dari seratus pencari emas!

“Nona-nona! Satu dolar itu sesuai kesepakatan awal, bukan?!” Menghadapi situasi ini, ‘petugas’ itu berseru keras untuk menenangkan suasana.

“……” Benar sih, memang sudah disepakati satu dolar sebelumnya, tapi...

Memang begitulah manusia, mereka merasa rugi, namun tidak pernah berpikir sendiri, kenapa ide bisnis seperti ini tidak terpikir oleh mereka.

Namun ‘petugas’ itu juga tidak sepenuhnya tidak masuk akal. Ia berkata, “Hari ini aku hanya bisa memberikan satu dolar, tapi besok, aku bisa memberimu dua dolar.”

“Tidak mau!”

“Dua dolar juga terlalu sedikit!”

“Dasar bajingan!”

Lihat, ketika diberi keuntungan, mereka justru meminta lebih, itulah sifat manusia.

Tak jadi masalah, ‘petugas’ itu tertawa dan berkata, “Pokoknya, kalau kalian datang, dapat dua dolar. Kalau tidak datang, aku juga tak bisa memaksa. Tapi, melihat situasi hari ini, jelas kita butuh lebih banyak orang untuk menghasilkan uang. Besok malam, kalau ada yang bisa membawa satu pekerja wanita, oh, asal perempuan saja, maka orang itu akan mendapat tambahan satu dolar. Tentu saja, perempuan yang dibawa juga akan mendapat dua dolar. Sudah! Nona-nona, sampai di sini dulu, yang ingin mendapatkan dolar, besok tunggu lagi di sini, di depan kereta besar!”

Setelah berkata demikian, tanpa peduli reaksi para pekerja wanita, ‘petugas’ itu memanggil Tuan Steven untuk mengemudikan kereta pergi.

“Bajingan!”

“Penghisap darah!”

Para pekerja wanita mengumpat, namun dalam hati mereka mulai memikirkan siapa yang bisa mereka bawa besok. Itu satu dolar, lho!

“Ini tiga dolar untukmu, memang itu hakmu. Selain itu, besok carikan sopir yang kau kenal baik, yang mirip denganmu, setidaknya yang tidak bikin masalah. Sepertinya besok kita perlu satu kereta lagi.”

“Baik, Tuan! Semoga Tuhan memberkati Anda.” Tuan Steven sangat gembira, ia tulus memberkati petugas yang dermawan itu.

Bagaimana dengan petugas kita...

Bulan sudah tinggi di langit, namun tetap saja ada banyak sudut yang tak terkena cahaya, seperti gang belakang kedai Sean. Dari tempat itu terdengar suara riuh dengan dentingan logam, suara orang melepas pakaian.

“Haha! Tak kusangka mereka begitu mudahnya...” Orang yang melepas pakaian itu tak lain adalah sang petugas. Saat ia melepas topi koboi, terlihatlah rambut kepang yang digelung di kepala. Benar, petugas itu adalah Li Mengyang!

Li Mengyang?

Benar, sebenarnya ia sedang menggali emas pertamanya!

Dan Li Mengyang sangat sukses malam ini, ia menghasilkan 187 dolar hanya dalam satu malam!

Bagaimana ia bisa menyamar menjadi petugas San Francisco? Dan bagaimana ia mendapat ide seperti itu?

Kisah ini memang harus dimulai dari awal.

Sepuluh dolar ingin jadi tiga ratus dolar, itu seperti tugas yang mustahil, namun Li Mengyang melihat peluang. Mengapa ia sampai ditangkap dan diadili di pengadilan?

Di permukaan, karena Li Mengyang secara tidak sengaja membunuh polisi, tapi akar masalahnya adalah karena di San Francisco, bahkan seluruh California, hingga seluruh Barat, jumlah laki-laki dan perempuan sangat tidak seimbang!

Ya, itu sebabnya. Pria terlalu banyak, wanita terlalu sedikit, sehingga sering terjadi pemerkosaan, pelecehan, dan berbagai masalah busuk lain, lalu itulah yang menyebabkan Li Mengyang mengalami semua itu.

Tentu saja, Li Mengyang tidak membela bajingan seperti Slade. Meski rasio pria dan wanita tidak seimbang, kita tetap manusia, bukan binatang, harus punya moral. Bajingan seperti itu tetaplah bajingan sejati.

Benar, tetapi di dalamnya ada peluang bisnis!

Sebagian orang bisa mencari wanita tuna susila, tapi bagaimana dengan yang lain?

Nah, kita bisa memenuhi kebutuhan kelompok ini, bukan?

Tentu saja, kita tidak menjual tubuh, kita hanya memberikan hiburan mental kepada para pencari emas yang kesepian, bukankah itu baik? Ini pasti sangat bermanfaat, bahkan Tuhan pun akan memuji, bukan?

Li Mengyang juga punya keunggulan: ia tidak hanya melihat peluang bisnis, ia juga tahu sumbernya. Oh, bukan barang, tapi ia tahu di mana mencari perempuan!

Ia tak bisa melupakan toko celana Levi, di sana ada banyak pekerja wanita. Kenapa tidak memanfaatkan mereka? Meski mereka bertubuh besar dan kekar, jika di masa Li Mengyang, menyebut mereka cantik saja sudah terlalu baik, tetapi di San Francisco tahun 1855, mereka adalah sumber daya langka!

Permintaan ada, pasar sudah terlihat, sumber daya sudah ditemukan, bisnis ini tak kurang apa-apa lagi. Tapi Li Mengyang tahu, masih ada banyak unsur yang kurang, yang terpenting adalah keamanan!

Jika Li Mengyang orang kulit putih, ia hampir tak perlu khawatir, bisnis bisa berjalan. Tapi ia seorang pekerja Tionghoa, jadi ia harus mempertimbangkan keamanan, karena ini di Barat, kejahatan bisa terjadi sewaktu-waktu, senjata kerap digunakan, dan pekerja Tionghoa adalah kelompok yang paling sering ditindas. Jadi, apa yang harus dilakukan?