Bab 27: Sudah Saatnya Melakukan Revolusi!

“Tuan Eastwood. Jangan murung begitu, aku beritahu kau, mulai sekarang kau jadi kepala dari para pekerja Tionghoa sialan itu!” Setelah Li Mengyang menandatangani surat kontrak kerja paksa itu, Jack menepuk bahunya, seolah-olah ancaman senjata barusan tak pernah terjadi.

“Sialan, aku dapat apa dari ini!” Ucapan Li Mengyang itu keluar dengan lancar dalam bahasa Kanton, lalu ia menerjemahkannya untuk Jack, “Aku akan bekerja dengan baik.”

Konsep buruh kontrak sebenarnya hanya diketahui Li Mengyang dari buku pelajaran yang pernah ia baca, hanya sebuah bacaan singkat, dan kini semuanya menjadi jelas baginya. Rupanya, buruh kontrak ini berasal dari Amerika, dan ternyata sistem ini samar-samar berhubungan dengan perbudakan!

Mungkin, sedikit lebih baik dari budak?

Tapi belum tentu juga. Budak di masa sekarang hidup cukup nyaman, mereka tak perlu bekerja di tambang, hanya di ladang kapas, yang jelas jauh lebih aman. Anak budak tetap jadi budak, harga budak pun tinggi, artinya mereka sendiri sudah bisa menciptakan keuntungan bagi tuannya. Tapi buruh kontrak? Tidak.

Tampaknya, revolusi sudah menjadi keharusan!

Pekerja tambang!

Bukankah sudah jelas betapa berbahayanya pekerjaan ini?

Revolusi menjadi semakin mendesak. Kalau tidak, Li Mengyang sungguh tak tahu berapa lama ia bisa bertahan.

Namun untungnya, tak semua kabar buruk. Jack membuat Li Mengyang menandatangani “kontrak kerja paksa” itu karena ia telah membayar mahal kepada pedagang manusia untuk membelinya. Artinya, Li Mengyang sama sekali tidak mendapat uang sepeserpun, langsung dijual orang. Dan alasan utama Jack melakukan ini adalah karena ia melihat kelebihan Li Mengyang.

Ia bisa berbahasa Inggris, dan berbicara dengan sangat baik!

Ini membuat komunikasi jauh lebih mudah. Di tambang ini banyak pekerja Tionghoa, dan di sini adalah New Mexico, bukan California, jadi peraturan anti-Tionghoa belum begitu banyak. Pekerja tambang Tionghoa banyak dan sangat berguna, jadi seorang Tionghoa yang bisa berbahasa Inggris sangat cocok menjadi penghubung antara pekerja dan pengelola, memberikan kemudahan dalam pengelolaan.

Karena itu, sebagai pengelola, Li Mengyang tentu harus menjadi pejabat, ia akan memiliki sedikit kekuasaan... Tapi kenapa rasanya ini seperti peran penerjemah dalam drama perang melawan Jepang?

Li Mengyang benar-benar tidak ingin melakukan pekerjaan ini, karena sangat dibenci orang, nuraninya pun tidak bisa menerima, dan biasanya nasib akhirnya tidak akan baik. Tapi kalau pistol sudah ditempelkan ke kepala, apalagi yang bisa ia lakukan?

Kabar baiknya, ia kini punya sedikit kemudahan untuk menggerakkan massa, karena ia sudah menjadi kepala pekerja Tionghoa.

Namun kini, Li Mengyang benar-benar merasakan betapa pentingnya menguasai bahasa asing. Keterampilan ini membuat dirinya sudah dijual orang, tapi tetap harus membantu mereka menghitung uang!

Lalu soal menggerakkan massa untuk revolusi...

“Mengyang! Kenapa bisa kamu juga di sini?”

“Eh? Mai Youli?”

Tak disangka, di tambang ini Li Mengyang bertemu lagi dengan kenalannya, Mai Youli, teman seperjalanan di kapal. Sungguh tak diduga!

“Mengyang! Bagus sekali! Kita bersama lagi! Eh, kenapa kamu bisa sampai di sini? Kamu juga menjual dirimu? Sebenarnya tidak ada yang salah, aku juga dulu merasa kamu seharusnya menjual dirimu, sungguh. Ini cukup baik, setidaknya ada tempat tidur dan makanan...”

Li Mengyang benar-benar merasa getir mendengar penjelasan Mai Youli tentang kelebihan menjual diri. Kapan orang Tionghoa di masa ini akan sadar?

Jalan masih panjang, tapi Li Mengyang tidak putus asa!

“Sudahlah, jangan bahas itu. Youli, kamu langsung ke sini setelah turun kapal?” Li Mengyang tak ingin kenalannya itu terus berbicara, walau ia ingin membantu Youli untuk sadar di kemudian hari.

“Aku? Sudah dijual sekali, pindah tambang juga.”

Baiklah, Youli memang orang yang polos, apa adanya.

“Jadi...” Li Mengyang belum sempat bicara, Jack sudah berteriak dari belakangnya.

“Irlandia! Tionghoa!”

Teriakannya membuat para pekerja tambang berkumpul ke arah Jack. Ia berdiri di tempat yang agak tinggi, tampaknya akan menyampaikan sesuatu.

“Sebagai mandor tambang ini! Aku akan mengumumkan beberapa hal...” Suara Jack serak, di masa ini komunikasi hanya mengandalkan teriakan. “Kalian semua lihat, banyak pendatang baru! Mereka semua kelaparan dan kurus kering, sekarang mereka butuh bantuan kalian...”

“Oh~” Para pekerja tambang memberi respons, tapi jelas bukan sambutan hangat.

“Lalu, untuk orang Tionghoa! Aku sudah carikan kepala untuk kalian! Aku perkenalkan dengan bangga, Tuan Clint Eastwood!”

Akhirnya, Li Mengyang benar-benar diperkenalkan dengan resmi, ia menjadi kepala pekerja Tionghoa. Hanya saja...

“Oh~” Tetap saja responnya lesu, namun untungnya ada satu orang yang tampak antusias.

“Wah, Mengyang, kamu hebat sekali!”

Li Mengyang menyadari, mungkin satu-satunya orang yang benar-benar menyambutnya di tambang ini hanyalah Mai Youli, mungkin ini kabar baik yang langka akhir-akhir ini...

“Apa?”

“Iya, maksudnya kita jadi harus makan lebih sedikit, sepertinya jatah makan kita sama, tapi sebenarnya kita makan lebih sedikit dari sebelumnya...”

Setelah menjadi kepala pekerja Tionghoa, Li Mengyang menemui Mai Youli, dan Youli pun menjelaskan kenapa semua orang tampak lesu.

Tentu, pendatang baru datang, jumlah orang di tambang bertambah, tapi jatah makan tak serta-merta bertambah. Ada dua alasannya: pertama, letaknya di pegunungan, sehingga mengangkut bahan makanan ke sini sangat sulit—ini alasan objektif. Kedua, sebisa mungkin berhemat, karena uang yang dihemat itu keuntungan, Jack dan pemilik tambang pasti senang—ini alasan subjektif.

Dasar kapitalis keparat!

Setelah mengetahui hal ini, Li Mengyang justru merasa harapan revolusi semakin besar, sebab semakin keras penindasan, semakin hebat pula perlawanan yang akan meledak.