Bab Seratus Enam: Tidak Ada Cadangan yang Tersedia

Saat Gao Hongming tiba di medan perang dengan dikawal oleh Dabao dan belasan prajurit batalion pengawal, dia melihat banyak prajurit Resimen Independen sedang mencatat barang rampasan perang dengan gembira.

"Hahaha..."

Sebelum orangnya tiba, suara Li Yunlong sudah terdengar.

"Kalian Gao, pertempuran kali ini benar-benar sangat memuaskan."

Begitu suaranya mereda, Li Yunlong dan Zhao Gang berjalan berdampingan, di samping mereka juga ada Kong Jie yang sedang membawa sebuah golok besar. Wajah ketiganya memancarkan kegembiraan yang tak bisa disembunyikan.

Melihat mereka bertiga, Gao Hongming tersenyum dan berkata, "Bagaimana, hasil panen kalian barusan cukup bagus, kan?"

"Bukan sekadar bagus, hasil kali ini bahkan melebihi dugaan," jawab Zhao Gang sambil tersenym. "Baru saja kami sempat menghitungnya secara kasar. Kali ini saja kita berhasil merampas 335 pucuk senapan Tipe 38, satu pucuk senapapan mesin berat Tipe 92, enam pucuk senapan mesin ringan Tipe 11, serta lebih dari dua puluh ribu butir peluru. Ini hampir setara dengan perlengkapan untuk satu batalion."

Mendengar Zhao Gang melaporkan jumlah rampasan perang dengan jujur, Li Yunlong—yang sudah menganggap semua barang rampasan itu sebagai milik sendiri—merasa sangat cemas di dalam hati, meskipun ia tidak bisa menunjukkannya di permukaan.

Kong Jie juga tersenyum dan berkata, "Komandan Gao, kali ini kami benar-benar berutang budi pada kalian. Kalau tidak, pertempuran tadi tidak akan berjalan begitu memuaskan."

"Selama ada hasil, itu bagus," angguk Gao Hongming. "Anggap saja semua barang rampasan ini sebagai upah atas kerja keras pasukan kalian kali ini. Komandan Li, Komisaris Politik Zhao, Komandan Kong, apakah kalian puas dengan ini?"

"Puas... sangat, sangat puas," angguk Kong Jie berulang kali. Bagi dirinya yang berwatak jujur, hanya dengan melakukan perjalanan sekali saja sudah bisa mendapatkan perlengkapan untuk satu batalion, sementara kerugian di pihak pasukannya sangat kecil. Bisnis seperti ini benar-benar sangat menguntungkan. Jika dia bisa melakukan perjalanan seperti ini setiap beberapa hari sekali, dia pasti akan tersenyum bahkan dalam mimpinya.

Hanya Zhao Gang yang hatinya sedikit bergetar, secara tajam menyadari bahwa Komandan Gao yang berada di seberangnya sepertinya sedang menyatakan ketidakpuasannya dengan cara yang begitu terselubung.

Dia tersenyum dan berkata, "Komandan Gao, meskipun kita telah melenyapkan detasemen tentara Jepang ini, masih ada satu pasukan isolasi Jepang di dalam kota. Kapan rencana Anda untuk menghabisi mereka?"

Gao Hongming tidak langsung menjawab, melainkan berbalik bertanya, "Kira-kira, gagasan cemerlang apa yang dimiliki Komisaris Politik Zhao?"

"Gagasan cemerlang tentu terlalu berlebihan. Pendapat pribadi saya adalah Jepang pasti akan mengirimkan pasukan bala bantuan lagi. Meskipun kali ini kita berhasil memusnahkan satu detasemen tentara Jepang, itu hanya karena kita memanfaatkan unsur kejut. Jika lain kali tentara Jepang mengirimkan bala bantuan lagi, jumlahnya tidak akan sedikit lagi.

Oleh karena itu, saya rasa kita harus tahu kapan harus berhenti, memanfaatkan waktu untuk melenyapkan tentara Jepang di Kota Ping'an, dan mengamankan kemenangan yang sudah ada adalah tindakan yang paling masuk akal. Bagaimana menurut Anda?"

"Saya justru tidak berpikiran seperti itu."

Begitu masalah militer disinggung, Li Yunlong—yang tadinya tampak seperti orang yang terobsesi dengan harta—langsung bersemangat, hanya saja ia memiliki pandangan yang berlawanan.

"Setan Jepang di Kota Ping'an itu paling banyak hanya dua atau tiga ratus orang. Dengan kekuatan kita, memusnahkan mereka hanya butuh waktu dua atau tiga jam saja.

Bisa dibilang para tentara Jepang ini adalah daging di atas talenan kita, bisa kita santap kapan pun kita mau. Tujuan utama kita bukan hanya pasukan yang terisolasi di dalam kota, melainkan untuk mengepung titik tertentu demi memancing bala bantuan, dan memusnahkan kekuatan tempur efektif tentara Jepang semaksimal mungkin. Bukankah itu tujuan utama kita? Bagaimana menurut kalian?"

Kong Jie merenung sejenak lalu mengangguk. "Apa yang dikatakan Lao Li memang masuk akal, tetapi masalahnya sekarang adalah tentara Jepang pasti sudah tahu bahwa seluruh detasemen ini telah musnah. Mengingat sifat tentara Jepang, pasukan yang datang berikutnya pasti adalah pasukan dalam skala besar. Saya perkirakan skalanya setidaknya setingkat resimen atau bahkan lebih banyak lagi. Jadi, saya rasa kita sebaiknya menghubungi pimpinan atas terlebih dahulu untuk melihat pergerakan tentara Jepang sebelum mengambil keputusan."

Li Yunlong berkata dengan nada tak berdaya, "Lao Kong, resimen kita tidak punya stasiun radio. Proses bolak-balik menghubungi ini entah akan menghabiskan berapa banyak waktu. Begitu kabar dari markas besar sampai kembali ke sini, semuanya sudah terlambat."

"Soal itu tidak masalah," ucap Gao Hongming. "Aku bisa meminjamkan satu set perangkat radio untuk kalian gunakan sementara. Kalian bisa menggunakannya untuk menghubungi para pemimpin markas besar kalian."

"Bagus sekali." Ketiganya tersenyum mendengar ucapan itu. Dengan adanya perangkat radio, segalanya akan menjadi jauh lebih mudah.

Zhao Gang langsung berkata, "Aku akan segera pergi menghubungi markas besar untuk mendengarkan arahan apa yang mereka miliki."

Setelah berkata demikian, Zhao Gang pergi dengan penuh semangat.

Melihat hal itu, Gao Hongming buru-buru memberi isyarat kepada Dabao, dan Dabao segera mengikuti dari belakang. Tanpa perintah darinya, mana mungkin Zhao Gang bisa mendekati pusat komunikasi...

"Baka Yaru!"

Sebuah bentakan kemarahan bergema di ruang kerja Yoshio Shinozuka.

"Tidak kompeten... sampah... satu detasemen penuh, dalam waktu setengah hari saja sudah musnah di tangan orang-orang Tiongkok itu. Komandan detasemen itu seharusnya melakukan seppuku!"

"Yang Mulia Panglima, komandan Batalion Kedua itu sudah gugur dalam pertempuran," ucap Yamamoto Ichimoki pelan sambil berdiri dengan tangan di samping.

"Hum!"

Yoshio Shinozuka mendengus dingin, terengah-engah tanpa berkata apa-apa.

Ia tidak pernah menyangka bahwa sebagai panglima Pasukan Angkatan Darat Pertama yang membawahi lebih dari 100.000 prajurit, ia justru akan merasa begitu tidak berdaya hanya karena sebuah kota kabupaten kecil.

Pertempuran di Kota Ping'an yang berlangsung hingga kini memperlihatkan dengan jelas kepada siapa pun bahwa komandan milisi yang sangat berani itu sedang menggunakan Kota Ping'an sebagai umpan untuk memancing tentara Jepang agar mengirimkan bala bantuan, sementara ia sendiri menunggu dalam keadaan santai untuk melumat pasukan bala bantuan tersebut dengan tenang.

Orang Tiongkok menyebut taktik semacam ini sebagai taktik mengepung titik untuk memancing bala bantuan.

Seharusnya, cara untuk menghadapi taktik semacam ini sangatlah sederhana, yaitu memerintahkan pasukan yang dikepung untuk bertahan sampai mati, lalu mengerahkan pasukan besar untuk melakukan pengepungan balik.

Namun, masalahnya saat ini adalah berbagai kekuatan di Shanxi sedang berada dalam keseimbangan yang begitu rapuh, di mana menggerakkan satu bagian akan mempengaruhi keseluruhan tubuh.

Milisi Gao Hongming tampaknya hanya beranggotakan beberapa ribu orang, tetapi daya tempurnya tidak bisa disamakan dengan pasukan Tentara Pusat, Tentara Shanxi-Suiyuan, atau Tentara Rute Kedelapan pada umumnya.

Berbeda dengan pasukan Tiongkok yang kekurangan pakaian dan amunisi, gaya bertempur pasukan ini lebih mirip dengan seorang petarung ceroboh yang hanya mengandalkan kekuatan mentah. Mereka sama sekali tidak memedulikan strategi atau taktik, melainkan sepenuhnya mengandalkan keunggulan perlengkapan untuk beradu kekuatan secara langsung dengan musuh.

Sama seperti petinju di atas ring, kau memukulku satu pukulan dan aku membalasmu satu pukulan, hanya melihat siapa yang jatuh terlebih dahulu.

Terlebih lagi, Gao Hongming ini adalah orang yang sangat pendendam. Pihaknya baru saja menargetkannya dua kali, dan pembalasannya langsung datang seketika.

Selama puluhan tahun menjadi tentara, baru kali ini Yoshio Shinozuka melihat lawan yang begitu tidak mematuhi aturan.

"Baka, benar-benar seorang prajurit yang tidak mengindahkan aturan."

Yoshio Shinozuka memijat pelipisnya yang terasa sedikit berdenyut, lalu menoleh kepada Yamamoto Ichimoki dan berkata, "Pergilah undang Okabe-kun ke mari."

"Haik!"

Tak lama kemudian, Kepala Staf Okabe Tenzaburo melangkah masuk.

"Silakan duduk, Okabe-kun."

Yoshio Shinozuka langsung pada pokok permasalahan. "Okabe-kun, masalah di Kota Ping'an sudah tidak bisa diulur-ulur lagi. Aku berniat mengerahkan Divisi ke-41 menuju Kota Ping'an untuk memusnahkan tuntas pasukan Tiongkok yang berani menantang Kekaisaran Jepang Raya ini. Bagaimana pendapatmu?"

"Mengerahkan Divisi ke-41?"

Okabe Tenzaburo mengerutkan keningnya. "Yang Mulia Panglima, jika Divisi ke-41 dikerahkan, kita tidak akan memiliki lagi cadangan strategis yang bisa digunakan di tangan kita."