Bab Lima Puluh Tiga: Bagaimana Dengan Pesawat Lainnya?

山本 Kazuki tersenyum tipis, “Fujino-kun, silakan berbicara, aku ingin mendengar penjelasanmu secara rinci!”

Fujino Shigeharu menunjuk ke arah luar jendela, ke sebuah tank menengah tipe 95 yang sedang melaju, “Menurutku, perang ini seperti sebuah kereta perang tanpa rem, sekali dinyalakan, sangat sulit untuk dihentikan. Cina, bagaimanapun juga, adalah sebuah negara besar. Ketika kereta perang Kekaisaran bertabrakan langsung dengan Cina, maka hanya ada dua kemungkinan: Cina akan hancur total, atau kereta perang Kekaisaran akan remuk berkeping-keping. Tidak ada pilihan lain.

Lagipula, kau kira perang itu apa? Permainan anak-anak yang bisa berhenti seenaknya? Sekalipun kita ingin berhenti, apakah orang Cina akan setuju? Pikirkanlah, selama tiga tahun ini, berapa banyak orang yang telah dibunuh Kekaisaran di Cina? Mungkin tak terhitung jumlahnya. Jika kau yang mengalami, apakah kau bisa melupakan dendam ini? Kalau sekarang berhenti perang, jangan harap markas besar akan menyetujuinya, bahkan orang Cina pun mungkin tidak akan setuju.

Aku tetap pada pendapatku, perang ini tidak akan berhenti kecuali Kekaisaran atau Cina benar-benar tumbang.”

Yamamoto Kazuki tersenyum santai, “Siapa bilang tidak bisa berhenti? Siapa yang menetapkan kereta perang begitu dinyalakan tidak boleh berhenti? Aku yakin, jika Kekaisaran sekarang menunjukkan tanda-tanda ingin berhenti berperang kepada pemerintah Cina, aku jamin besoknya pemerintah Cina akan mengirim utusan untuk berunding. Percayakah kau?”

“Itu hanya tebakanmu saja. Kau kira permusuhan sedalam lautan darah ini bisa diselesaikan hanya dengan kata damai?”

Keduanya saling berdebat tanpa ada yang bisa meyakinkan yang lain.

Shinozuka Yoshio memperhatikan perdebatan yang semakin keras, kemudian batuk pelan, “Yamamoto-kun, Somei-kun, kalian berdua, tolong tenang!”

Mendengar perintah dari komandan, keduanya akhirnya berhenti bertengkar.

Melihat ekspresi kesal mereka, Shinozuka Yoshio tersenyum lembut, “Kawan-kawan, aku tahu meskipun kalian berdua berbeda pendapat, niat kalian sama-sama demi kebaikan Kekaisaran, jadi jangan sampai hal kecil seperti ini merusak persahabatan.”

Tepat saat Shinozuka berbicara, dari kejauhan datang segerombolan pilot mengenakan seragam terbang dan topi kulit. Mereka berjalan sambil tertawa riang, dan tanpa disadari, seseorang memulai lagu yang segera dinyanyikan bersama. Suara mereka dengan cepat terdengar hingga ke menara pengawas.

“Aku dan kau bagaikan bunga sakura seangkatan, mekar di halaman akademi militer yang sama.
Sudah siap menyadari bahwa mekarnya cepat berlalu, demi tanah air, kita gugur dengan tenang!”

Mendengar lagu penuh semangat yang mengalun dari luar jendela, ketiganya terdiam.

Lagu “Sakura Seangkatan” ini mulai tersebar sejak Januari 1938 dari Klub Gadis Angkatan Laut Jepang, pencipta lirik dan musiknya tidak diketahui.

Karena melodi yang penuh semangat dan mengharukan, mengandung makna Buddhis Jepang tentang ketidakkekalan dan mekarnya bunga yang singkat, lagu ini segera populer dan menjadi lagu penghormatan Angkatan Laut Jepang. Bahkan pasukan udara darat yang biasanya tidak akur dengan angkatan laut pun menyukai lagu ini.

***

“Aku dan kau bagaikan bunga sakura seangkatan, mekar di halaman akademi militer yang sama.
Terikat oleh darah dan daging tanpa membedakan senior atau junior, begitu akrab, namun mengapa harus berpisah?”

Fujino Shigeharu bersenandung dengan wajah penuh kenangan, lalu berkata kepada Yamamoto Kazuki, “Yamamoto-kun, kau masih belum paham? Ketika pembunuhan dimulai, itu tak akan berhenti kecuali satu pihak benar-benar tumbang. Jika sekarang kita berhenti perang, jangan harap orang Cina setuju, jutaan prajurit Kekaisaran dan tujuh puluh juta rakyat juga tidak akan setuju.”

Yamamoto Kazuki menggelengkan kepala. Kini dia mulai mengerti, Fujino Shigeharu lebih mirip seorang prajurit ala Nogi Maresuke, demi mencapai tujuan, bahkan jika banyak orang mati, dia tak akan berkedip.

“Komandan, pesawat kita sudah kembali!” seorang prajurit pengawas tiba-tiba berteriak.

“Oh…”

Ketiganya terkejut, Shinozuka Yoshio berdiri, “Ayo… kita turun bersama-sama menyambut para pahlawan yang kembali dengan penuh kehormatan.”

Mereka bertiga turun dari menara pengawas dan bersama para pilot yang tidak bertugas pergi ke pinggir landasan pacu bandara, masing-masing tersenyum sambil menatap ke arah barat daya.

Beberapa saat kemudian, terdengar suara dengungan dari langit, dan sebuah titik kecil hitam muncul di pandangan mereka.

“Mereka datang, mereka datang…”

Semua orang menjadi bersemangat, berusaha membuka mata lebar-lebar menatap ke kejauhan, hingga sebuah pesawat muncul di depan mereka. Namun melihat pesawat yang kembali itu, alis Fujino Shigeharu berkerut.

Pesawat pertama yang kembali adalah sebuah pembom berat tipe 97, namun lintasan terbangnya agak miring, dan ketika semakin dekat, mereka bisa melihat sayap kirinya mengepul asap hitam pekat.

“Tidak baik, mesin kiri pesawat itu rusak!” seorang pilot yang jeli berteriak.

Melihat itu, wajah semua orang berubah.

“Tidak mungkin… meriam anti-pesawat Cina yang terbatas itu semuanya ditempatkan di Chongqing, Yan Xishan paling banter hanya punya beberapa senapan anti-pesawat, bagaimana mungkin pesawat tipe 97 kita bisa rusak parah seperti ini?” Fujino Shigeharu memandang pesawat dengan sayap kiri yang terpotong separuh, penuh ketidakpercayaan.

Seorang pilot di samping mencoba menenangkan, “Kapten, jangan khawatir, itu hanya luka, masih bisa diperbaiki.”

“Dia akan mendarat…”

“Cepat… ambulans dan mobil pemadam kebakaran siap!”

***

Dengan sorakan semua orang, pembom berat tipe 97 itu menghantam landasan dengan keras. Karena inersia yang besar, pesawat itu terpental beberapa kali di landasan, meluncur ratusan meter sebelum akhirnya terjun ke rerumputan di sisi landasan.

“Cepat, cepat…”

Mobil pemadam kebakaran dan ambulans meraung cepat melewati landasan, melaju ke samping pesawat. Sebelum mobil berhenti, air putih menyembur ke sayap pesawat. Dokter dan perawat yang keluar dari ambulans segera naik ke pesawat dan membuka pintu kabin untuk mengevakuasi pilot di dalam.

Shinozuka Yoshio mengalihkan pandangannya dari pesawat itu, kembali menatap ke langit.

Beberapa menit kemudian, suara gemuruh kembali terdengar, kali ini jauh lebih keras.

Fujino Shigeharu tampak bersemangat, “Kelompok pesawat kita sudah kembali.”

Lebih dari sepuluh menit kemudian...

“6...7...8... kenapa hanya delapan pesawat yang kembali? Bagaimana dengan pesawat lainnya?”

Melihat pesawat yang mendarat satu per satu di bandara, Fujino Shigeharu sulit mempercayai matanya. Saat berangkat, ada delapan belas pesawat tempur, tapi sekarang hanya delapan yang kembali. Apa ini lelucon?

Ketika dia melihat Yamashita Ryoichi akhirnya turun dari pembom, kemarahannya tak tertahankan. Dia langsung merangkul kerah baju Yamashita dan berteriak, “Yamashita-kun, kenapa hanya delapan pesawat yang kembali? Bagaimana dengan pesawat lain? Apakah mereka pindah pangkalan?”

Yamashita Ryoichi menundukkan kepala, membiarkan Fujino mencengkeram bajunya, dan berkata pahit, “Letnan Kolonel, semua pesawat ada di sini, pesawat lain tidak ada yang kembali.”

“Nani?”

Fujino Shigeharu merasa kepalanya berputar hebat, hampir tidak bisa berdiri dan mulai terhuyung.

Melihat kondisi itu, Yamashita segera menopangnya, “Letnan Kolonel, Letnan Kolonel...”

Setelah berhasil berdiri tegak, Fujino Shigeharu tak tahan lagi dan menampar Yamashita berulang kali...