Bab Lima Puluh Satu: Kedatangan Utusan Departemen Militer dan Politik

Halaman (1/3)

“Dengan ini menunjuk Gao Hongming dari Kabupaten Liantai, Provinsi Shanxi, sebagai Komandan Resimen ke-668 dengan pangkat Kolonel di Tentara Revolusi Nasional Grup Keenam. Pasukan milisi Kabupaten Liantai yang berada di bawah komandonya juga akan diintegrasikan ke dalam Resimen ke-668... Demikian surat ini dikeluarkan pada tanggal 28 Juli tahun ke-28 Republik Tiongkok. Menteri: He Yingqin.”

Setelah membacakan surat penunjukan itu, Zhou Ziruo menatap Gao Hongming dengan senyum, menunggu tangannya meraih surat tersebut.

Namun setelah lama menunggu, Gao Hongming tetap tidak bergerak. Awalnya, Zhou mengira pria asal kota kecil itu tidak tahu tata cara, lalu dengan suara pelan mengingatkan, “Selamat, Kolonel Gao, silakan terima surat penunjukan ini.”

Orang-orang di sekitar langsung berhenti berbicara, semua menatap Gao Hongming dengan penuh perhatian. Banyak yang terlihat penuh kagum, karena dari seorang komandan milisi lokal yang mengaku sendiri, kini menjadi Kolonel resmi Tentara Nasional yang mendapat gaji negara, sebuah mimpi yang didambakan banyak orang.

Namun reaksi Gao Hongming terasa aneh.

“Tolong tunggu sebentar...” Gao Hongming berkata perlahan, “Kepala Bagian Zhou, sebelum saya menerima surat penunjukan ini, ada beberapa pertanyaan yang ingin saya tanyakan, bolehkah saya?”

Meskipun sedikit tidak senang, Zhou Ziruo tetap tersenyum ramah, “Tentu saja, Kolonel Gao, silakan katakan apa yang ingin disampaikan.”

“Kepala Bagian Zhou, saya ingin bertanya, jika saya menerima surat penunjukan ini, apakah setiap tindakan saya nantinya harus tunduk pada perintah atasan dan saya tidak lagi bisa bertindak bebas?”

“Itu sudah pasti,” jawab Zhou tanpa ragu, “Negara punya hukum, keluarga punya aturan, dan militer memiliki disiplin yang sangat ketat. Jika semua prajurit Tentara Nasional bertindak bebas, tanpa disiplin, bagaimana mungkin kita bisa menang dalam pertempuran? Kolonel Gao, Anda juga seorang tentara, pasti mengerti hal ini, bukan?”

Saat mengucapkan itu, Zhou berbicara dengan penuh pembelaan, menunjukkan sikap teguh dan berwibawa.

Namun dalam hati Gao Hongming hanya tersenyum dingin, lalu bertanya, “Baik, saya mengerti. Ada satu hal lagi, jika saya menerima restrukturisasi ini, apakah sepatu militer, seragam, dan semua suplai akan diberikan oleh pusat?”

“Secara teori memang begitu,” Zhou Ziruo agak ragu saat menjawab pertanyaan ini, “Namun saat ini kondisi negara sulit, tidak ada yang bisa menjamin gaji dan perlengkapan militer akan selalu tepat waktu dikirim, mohon Kolonel Gao maklum.”

“Kepala Bagian Zhou, ada hal yang harus saya beritahukan terlebih dahulu.” Gao Hongming memanggil seorang prajurit yang lewat di sampingnya, “Prajurit Pangkat Satu, kemari.”

Prajurit tersebut berlari mendekat dan memberi hormat, “Salam hormat, Komandan!”

“Kamu bilang, berapa gaji bulananmu?”

Halaman (2/3)

Prajurit itu menjawab dengan lantang, “Laporan kepada atasan, gaji saya tiga dolar per bulan, setiap tahun mendapat dua set seragam dan dua pasang sepatu, serta tunjangan atas cedera dan kematian.”

“Baik, kamu boleh pergi.”

Setelah mengusir prajurit itu, Gao Hongming berkata kepada Zhou, “Kepala Bagian Zhou, jika resimen kami sudah direstrukturisasi, apakah gaji dan tunjangan yang diterima Tentara Nasional tetap sama?”

“Bagaimana mungkin?” Zhou berwajah dingin, “Kolonel Gao, sekarang gaji Tentara Nasional semuanya dibayar dalam mata uang resmi, koin dolar sudah tidak digunakan lagi. Apakah Anda sengaja melanggar perintah pusat?”

Gao Hongming sama sekali tidak peduli dengan tuduhan itu, “Maaf Kepala Bagian Zhou, bicara dengan saya tidak ada gunanya, Anda harus tanya langsung kepada ribuan prajurit di resimen kami, lihat apakah mereka setuju.”

“Anda...” Zhou Ziruo, yang kemarin baru tiba dengan pesawat dari Chongqing ke Keniapo, awalnya mengira ini tugas mudah, tapi ternyata komandan milisi yang mengaku sendiri ini sama sekali tidak memberi muka.

Dalam keadaan terdesak ia marah, “Gao Hongming, sebagai tentara, ketaatan pada perintah adalah kewajiban utama. Apakah Anda tahu bahwa dengan berbuat seperti ini, saya berhak membawa Anda ke pengadilan militer?”

“Wah...”

Ucapan Zhou memancing keributan di sekitar, banyak yang tidak tahan melihatnya.

Sun Chu, yang sudah beberapa kali berinteraksi dengan Gao Hongming, berkata dingin, “Kepala Bagian Zhou, saya kira Anda salah paham. Gao Hongming saat ini hanyalah komandan milisi otonom, secara ketat dia belum bisa disebut tentara resmi pemerintah. Memaksakan hukum militer padanya mungkin tidak tepat.”

“Betul!”

Komandan Grup ke-13, Wang Jingguo, juga tidak menyukai sikap Zhou, berkata tegas, “Kawan Gao membangun milisinya sendiri tanpa sepeser pun dana dari pusat, dan gelar komandan itu dia berikan pada dirinya sendiri. Bahkan surat penunjukan dari Kementerian Militer pun belum dia terima, tapi Anda sudah terburu-buru ingin membawanya ke pengadilan militer?”

“Kalian...”

Halaman (3/3)

Zhou Ziruo terdiam tidak bisa membalas, dan tidak bisa marah karena apa yang mereka katakan benar. Gao Hongming belum menerima surat penunjukan itu, jadi apa haknya untuk mengikatnya dengan hukum militer, apalagi mengancam akan membawa ke pengadilan militer.

Yan Xishan hanya tersenyum melihat semua ini. Sejak Zhou mengucapkan kalimat itu, ia sudah tahu Zhou datang sia-sia.

Benar saja, Gao Hongming tersenyum dingin, “Terima kasih kepada para pejabat dari Chongqing yang telah memperhatikan saya hingga dari jauh. Sayangnya saya ini orang yang malas dan terbiasa hidup bebas, mungkin tidak tahan dengan pembatasan.”

“Lagipula, saya juga takut suatu hari entah kenapa tiba-tiba dibawa ke pengadilan militer. Saya belum memberi keturunan untuk keluarga Gao, kalau sampai saya dihukum mati, bukankah saya menjadi aib keluarga? Almarhum ayah saya di alam baka pun tidak akan memaafkan saya.”

“Hahaha...”

Mendengar candaan diri Gao Hongming, orang-orang di sekitar tertawa riang.

Orang-orang zaman ini sangat mencintai kampung halaman. Gao Hongming sebagai anak asli Shanxi dan sesama orang Liantai dengan Yan Xishan, sudah dianggap sebagai bagian dari keluarga besar militer Jin-Sui.

Di sini, sebagian besar adalah perwira tinggi militer Jin-Sui atau tokoh terkenal Shanxi. Zhou Ziruo berani mengancam anak daerah Shanxi ini di depan mereka, siapa yang tahan?

Kalau bukan karena mempertimbangkan kedudukan, pasti sudah ada yang marah besar.

Melihat wajah Zhou berubah-ubah, Yan Xishan merasa saatnya tepat, lalu berkata ramah, “Kawan Zhou, situasi Gao Hongming memang khusus, tidak bisa diselesaikan dengan cara biasa.”

“Begini saja, simpan dulu masalah ini. Pulang dan laporkan kejadian hari ini secara jujur kepada Jingzhi (He Yingqin). Saya yakin dia akan mengerti. Lagi pula, Tentara Nasional kita punya jutaan prajurit, apa mungkin tanpa Gao Hongming dan satu resimen kecil ini tidak bisa melawan Jepang? Tidak mungkin, kan?”

“Tsk tsk...”

Gao Hongming diam-diam mengagumi kebijaksanaan Yan Xishan.

Kata-kata Yan Xishan itu, meski tidak ada yang secara langsung menghina, tapi jika digabungkan, penuh sindiran terhadap buruknya sikap Kementerian Militer yang tidak jelas, sehingga membuat orang tidak bisa mengungkapkan keluh kesahnya. Pengalaman puluhan tahun di laut dan darat jelas terlihat dari kebijaksanaan itu.