Bab Delapan Puluh Satu: Batalion Lapis Baja

Halaman (1/3)

“Masker gas tersedia dalam tiga ukuran. Ukuran nomor tiga adalah yang terkecil, sedangkan nomor satu yang terbesar. Nanti kalian masing-masing mencobanya, lalu beri tahu komandan regu mengenai ukuran yang paling sesuai. Komandan regu akan mengambilkannya secara serentak untuk kalian. Selanjutnya, aku akan memperkenalkan senjata yang ada di tanganku ini.”

Gao Hongming berdiri di atas panggung, menjelaskan perlengkapan kepada para prajurit baru yang sedang memperhatikannya dengan saksama.

Ia mengangkat sebuah senapan. “Nama resminya adalah senapan mesin ringan Schmeisser. Karena baru ditetapkan secara resmi tahun ini, senjata ini juga dikenal sebagai senapan mesin ringan MP40. Senjata ini merupakan pengembangan dari senapan mesin ringan MP38.

“Perubahan utamanya adalah mengganti gagang pengokang tunggal pada MP38 menjadi gagang pengokang ganda, lalu menambahkan sebuah celah di bagian depan alur gagang pengokang pada badan senjata. Dengan begitu, mekanisme pengunci juga dapat dikaitkan pada posisi depan sehingga fungsi pengamannya menjadi lebih kuat.”

Sambil berbicara, Gao Hongming memperagakannya kepada para prajurit. “Kekurangan senapan mesin ringan ini adalah kapasitas pelurunya kecil dan laju tembaknya juga tidak terlalu tinggi. Namun, kelebihannya sangat jelas: mudah dibawa, jarang mengalami gangguan, serta berukuran pendek tetapi bertenaga.

“Terutama bagi kalian yang bertugas sebagai pasukan lapis baja, ruang sempit di dalam tank benar-benar tidak bersahabat bagi senapan biasa. Karena itu, senapan mesin ringan menjadi pilihan terbaik bagi kalian.”

Saat mengatakan hal tersebut, Gao Hongming melihat seorang prajurit di antara para rekrutan mengangkat tangan.

“Lapor, Komandan... mohon izin berbicara!”

Ia menghentikan penjelasannya dan memandang prajurit itu. “Silakan.”

“Lapor, Komandan. Saya Huang Jianhua, komandan kendaraan dari Peleton Satu, Kompi Satu, Batalion Lapis Baja. Saya ingin bertanya, di dalam tank sudah ada senapan mesin. Mengapa kami masih harus dibekali senapan mesin ringan? Bukankah biasanya kami sama sekali tidak akan membutuhkannya?”

Gao Hongming mengangguk. “Pertanyaan yang bagus. Namun, seperti yang baru saja kau katakan, itu hanya berlaku dalam keadaan normal. Di medan perang, segala macam situasi bisa terjadi. Seandainya tank kalian dihancurkan musuh di medan tempur, dan kalian beruntung dapat merangkak keluar dari tank yang terbakar itu, satu-satunya benda yang dapat menyelamatkan nyawa kalian adalah senjata ini. Mengerti?”

“Lapor, Komandan. Mengerti.”

“Bagus!” Gao Hongming mengangguk. “Apakah masih ada yang ingin bertanya?”

“Komandan... mohon izin berbicara.”

Seorang prajurit lain mengangkat tangan.

“Silakan.”

Sun Youfu berdeham. “Komandan, saya Sun Youfu, pengemudi dari Peleton Satu, Kompi Satu, Batalion Lapis Baja. Saya ingin bertanya, bagaimana jika batalion lapis baja kita berhadapan dengan pesawat Jepang di medan perang?”

Gao Hongming terdiam sejenak. “Melihat keadaan saat ini, jika kalian berhadapan dengan pesawat Jepang di medan perang, hanya ada dua kemungkinan. Pertama, kalian sedang beruntung karena pasukan antipesawat kebetulan berada di dekat sana dan berhasil mengusir pesawat Jepang. Kedua, kalian hanya bisa berdoa agar Tuhan melindungi kalian dan bom musuh tidak jatuh tepat di atas kepala kalian.”

Suasana di sekeliling langsung hening. Gao Hongming menghela napas. “Inilah kondisi kita saat ini. Untuk sementara, kita belum mampu mendapatkan dukungan udara. Jadi, semuanya hanya bisa mengandalkan diri kalian sendiri.”

Memikirkan hal itu, Gao Hongming merasa menyesal sekaligus tidak berdaya.

Untuk pasukan lapis baja, ia masih bisa memaksakan diri untuk mengembangkannya. Tidak berpengalaman dapat diatasi sedikit demi sedikit, tidak bisa mengoperasikan peralatan juga dapat dipelajari perlahan. Namun, pesawat berbeda. Benda itu harus terbang ke angkasa. Tanpa sekelompok instruktur penerbang yang benar-benar andal, sehebat apa pun kinerja pesawat yang berhasil ia wujudkan, semuanya hanya akan menjadi pajangan.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Peperangan adalah persaingan antara industri, ekonomi, dan sistem politik dua negara, bukan sekadar adu beberapa senjata canggih. Bahkan orang seperti dirinya yang memiliki kemampuan istimewa tetap harus menghadapi begitu banyak keterbatasan.

Namun... jika untuk sementara ia belum bisa membangun angkatan udara, mungkinkah ia menambahkan kekuatan antipesawat bagi pasukan lapis baja? Misalnya, mendatangkan beberapa meriam antipesawat Wirbelwind atau Ostwind?

Akan tetapi, sekarang bukan waktunya memikirkan hal itu. Ia membangkitkan semangat dan berkata kepada para prajurit baru, “Sekarang, ikuti aku.”

Mereka mengikutinya hingga tiba di depan sebuah tank bercat abu-abu besi. Jika ada penggemar militer dari masa depan berada di sana, ia pasti akan berseru kaget: tank Panzer IV!

“Ini juga merupakan tank Panzer IV buatan Jerman. Panjangnya 6,33 meter, lebarnya 2,88 meter, tingginya 2,68 meter, dan bobotnya 23,5 ton. Tank ini dilengkapi meriam utama laras pendek berkaliber 75 milimeter, sedangkan persenjataan sekundernya terdiri atas dua senapan mesin MG34. Saat ini, tank ini termasuk salah satu tank paling canggih di dunia.

“Yang ini adalah tank Lynx, kendaraan lapis baja pengintai yang dikembangkan berdasarkan sasis tank Panzer II. Kecepatan maksimalnya dapat mencapai 60 kilometer per jam. Tank ini dilengkapi meriam otomatis berkaliber 20 milimeter yang dapat dengan mudah menembus kendaraan tempur Jepang mana pun yang ada saat ini.

“Perhatikan baik-baik... yang kumaksud adalah kendaraan tempur Jepang mana pun yang ada saat ini. Jadi, jangan meremehkan tank ini. Benda ini juga sangat ganas. Yang di sebelah sana adalah kendaraan pengangkut personel lapis baja...”

Malam itu, setelah sibuk sepanjang hari, Gao Hongming kembali ke kamarnya. Ruangan itu diterangi cahaya lampu yang terang. Di bawah cahaya tersebut, sesosok tubuh anggun tampak sesekali menulis dengan tekun dan sesekali mengernyitkan dahi sambil berpikir. Orang itu tak lain adalah Xie Wenqian.

Beberapa hari sebelumnya, tak lama setelah Gao Hongming datang ke rumahnya untuk melamarnya, ia kembali datang dengan muka tebal. Tujuannya hanya satu: meminta bantuan Xie Wenqian menerjemahkan berbagai dokumen.

Kali ini, Gao Hongming benar-benar mengerahkan seluruh tenaganya untuk membentuk batalion lapis baja. Berkat uang yang diperolehnya dari bisnis persenjataan bersama Yan Xishan selama beberapa waktu terakhir, ia bukan hanya membeli dua belas tank menengah Panzer IV, delapan belas tank ringan Lynx, serta dua puluh empat kendaraan pengangkut personel lapis baja Sd.Kfz.251, tetapi juga berbagai kendaraan lain seperti truk tangki bahan bakar dan kendaraan pemasang jembatan.

Peralatannya memang sudah berhasil dibeli. Namun, hal yang paling membuatnya pusing adalah ia ternyata tidak dapat menemukan seorang pun ahli perang lapis baja.

Harus diketahui bahwa di dalam negeri saat ini, orang yang benar-benar memahami perang lapis baja sangat langka. Kalaupun ada beberapa orang, semuanya berada di Departemen Militer dan Politik di Chongqing. Dengan kemampuan Gao Hongming saat ini, berharap dapat merekrut mereka sama saja dengan bermimpi.

Kalau tidak ada orang, lalu bagaimana?

Ia hanya bisa melakukannya sendiri.

Ketika membeli tank dan kendaraan lapis baja, toko tersebut memberikan cukup banyak buku mengenai perbaikan, pemeliharaan, pengoperasian, dan berbagai hal lainnya. Sayangnya, semua buku itu ditulis dalam bahasa Jerman.

Tidak punya pilihan lain, Gao Hongming sekali lagi datang dengan muka tebal kepada Xie Wenqian, berharap gadis itu dapat membantunya menerjemahkan buku-buku tersebut.

Menghadapi pria bermuka tebal ini, Xie Wenqian hanya dapat menyetujuinya dengan pasrah.

Maka, di bawah tatapan Tuan Xie yang marah sampai kumisnya berdiri dan matanya melotot, Gao Hongming akhirnya berhasil membawa Xie Wenqian ke unit medis.

“Wenqian... kau sudah bekerja keras. Mari minum kopi.”

Melihat Xie Wenqian sedang menundukkan kepala dan berkonsentrasi menerjemahkan dokumen, Gao Hongming menghampirinya sambil tersenyum menjilat, lalu menyeduhkan secangkir kopi untuk diletakkan di sampingnya.

Melihat sikap Gao Hongming yang begitu menjilat, Xie Wenqian tersenyum kecil. Ia mengambil sebuah buku yang sudah selesai diterjemahkan dan menyerahkannya kepada Gao Hongming.

“Nah... ini buku panduan pengoperasian tank Panzer IV yang sudah selesai kuterjemahkan. Bawa dan baca dulu. Kalau ada yang tidak kau pahami, tanyakan saja kepadaku.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Benarkah... bagus sekali! Ini tepat yang kubutuhkan.”

Gao Hongming sangat gembira setelah menerima buku panduan itu. Namun, sebelum sempat mengucapkan terima kasih kepada Xie Wenqian, ia sudah diusir keluar olehnya dengan alasan mengganggu pekerjaannya.

Catatan penulis:

Tadi aku melihat seorang pembaca memberi tahu A Ding di grup bahwa ada orang yang membanjiri kolom komentar dengan ulasan buruk.

A Ding kemudian pergi melihatnya, dan ternyata memang ada puluhan akun yang memaki-maki di sana.

Selain itu, makian mereka sama sekali tidak kreatif. Sebagian besar hanya berkata bahwa tulisannya begitu buruk, jadi sudah pasti penulisnya menjual akunnya, dan sebagainya.

Sejujurnya, orang yang mengatakan hal-hal seperti itu entah bodoh atau memang berniat jahat.

Saat ini, akun penulis terikat pada kartu identitas, nomor rekening bank, dan nomor telepon pemiliknya. Ketika menandatangani kontrak untuk buku baru, pemilik akun juga harus melewati verifikasi pengenalan wajah. Menjual akun sama sekali bukan hal yang mungkin. Memangnya siapa yang punya kemampuan sebesar itu sampai dapat membuat Perusahaan Tencent membuka jalur khusus untuknya?

Lagipula, seandainya benar ada orang yang mampu menyuap Tencent agar membuka jalur khusus untuknya, dengan kemampuan seperti itu ia bisa melakukan apa saja yang lebih menguntungkan. Untuk apa repot-repot membeli akun seorang penulis gagal seperti A Ding?

Ada juga yang mengatakan bahwa tiga bab pembuka karya A Ding terlalu menjijikkan, bahwa tokoh utamanya kehilangan akal setiap melihat perempuan, bersikap seperti budak cinta, dan sebagainya.

Begini saja, di sini aku ingin menyatakan dengan sungguh-sungguh: memang beginilah diriku. Dalam kehidupan sehari-hari, ketika berjalan-jalan dan melihat perempuan cantik, aku juga akan menatapnya tanpa berkedip. Melihat gadis yang rupawan benar-benar membuat suasana hatiku menjadi sangat baik.

Tidak ada yang bisa kulakukan. Menyukai perempuan cantik mungkin adalah salah satu dari sedikit hobi yang dimiliki A Ding.

Namun, hal itu seharusnya tidak melanggar norma kesusilaan maupun hukum, bukan? Perlukah kalian berdiri di tempat moral yang tinggi lalu terus-menerus menghakimi A Ding?

Kalau kalian tidak menyukai buku ini, kalian tidak perlu membacanya. Kalian juga tidak perlu membanjiri lingkaran ulasan buku, bukan?

Lagipula, mengapa baru sekarang kalian melakukannya? Mengapa tidak lebih awal atau nanti saja? Kalian justru memilih saat buku ini masuk daftar rekomendasi Sanjiang untuk membanjiri kolom komentar, lalu mengatakan hal-hal sinis seperti, “Selain buku ini, semua buku dalam daftar Sanjiang edisi kali ini sebenarnya cukup bagus.”

Kawan, kalau bukumu tidak berhasil masuk daftar Sanjiang, jangan-jangan itu juga mau kau salahkan kepadaku?

Sesama penulis yang sedang berjuang, mengapa harus menyulitkan penulis lain yang juga sedang berjuang?

Dua buku pertamaku juga gagal dan tidak berhasil masuk daftar Sanjiang. Namun, aku tidak pernah menyalahkan langit maupun orang lain.

Sudahlah, tidak perlu membahasnya lagi. Aku mau tidur.

Halaman (3/3)