Bab 78: Tak Perlu Meminta Maaf Secara Langsung

Di Kabupaten Liantai, tepatnya di Jalan Barat, terdapat sebuah gang bernama Gang Liulin. Gang ini terkenal karena deretan pohon dedalu yang tumbuh subur di sepanjang jalannya. Meski rumah di gang ini tidak banyak, penghuninya rata-rata berasal dari kalangan berada atau terpandang, dan rumah Xie Wenqian terletak di sana.

Xie Wenqian berasal dari keluarga cendekiawan. Ayahnya, Xie Jinnan, dulunya adalah seorang guru ternama di Sekolah Menengah Yangxing, Taiyuan. Namun, setelah Taiyuan jatuh ke tangan musuh, sekolah-sekolah di sana terpaksa pindah untuk menghindari bahaya. Sekolah Menengah Yangxing pindah ke Taigu, namun tak lama kemudian terpaksa ditutup, sehingga Xie Jinnan tidak punya pilihan selain kembali ke kampung halamannya.

Karena Xie Jinnan hanya memiliki satu anak perempuan, yaitu Xie Wenqian, sejak kecil ia mendidik putrinya itu seperti anak laki-laki. Hal inilah yang membentuk karakter Xie Wenqian yang mandiri.

Siang itu, usai makan siang, Xie Jinnan memanggil Xie Wenqian yang hendak kembali ke kamarnya.

"Wenqian, tunggu sebentar. Ayah ingin bicara padamu."

Xie Wenqian pun menghentikan langkahnya, "Ayah, ada apa?"

Melihat putrinya yang berdiri dengan anggun di depannya, Xie Jinnan merasa pening, "Wenqian, Ayah ingin bertanya, sebenarnya apa hubunganmu dengan pemuda dari keluarga Gao itu?"

Wajah Xie Wenqian merona merah, "Memangnya hubungan apa yang bisa saya miliki dengannya?"

Wajah Xie Jinnan menggelap, "Tidak ada hubungan? Kalau tidak ada hubungan, kenapa kau setiap hari pergi ke milisi?"

Xie Wenqian membela diri, "Ayah... saya ke milisi untuk bekerja, bukan untuk melakukan hal lain."

"Bekerja... kau ini seorang gadis, apa tidak ada pekerjaan lain yang lebih baik? Kenapa harus pergi ke tempat seperti milisi?"

Xie Wenqian mengerucutkan bibirnya, "Ayah, menurutku Ayah berprasangka buruk terhadap milisi. Ayah sendiri sudah melihat apa yang mereka lakukan selama ini. Hanya dalam dua bulan saja, sudah berapa banyak tentara Jepang yang mereka tumpas? Bahkan koran harian pusat pun memberitakan prestasi kami."

"Kau..." Xie Jinnan membelalak hendak marah, namun istrinya, Nyonya Xie, segera menahannya.

Nyonya Xie berusia empat puluhan, perawakan dan wajahnya sangat mirip dengan Xie Wenqian. Ia menahan suaminya dan memegang tangan putrinya sambil tersenyum, "Sayang, Ayahmu tidak marah karena kau bekerja di milisi."

"Dia hanya mengkhawatirkanmu. Selama beberapa bulan kau di sana, sudah berapa kali milisi terlibat pertempuran dengan Jepang? Meskipun kau seorang dokter dan tidak turun langsung ke medan perang, peluru tidak punya mata. Kalau sampai terjadi sesuatu padamu, bagaimana nasib Ayah dan Ibu?"

"Lagipula, yang membuat Ayahmu lebih marah bukan itu. Ibu tanya padamu, sebenarnya ada apa antara kau dan tuan muda keluarga Gao itu? Sekarang di luar sana sudah beredar desas-desus bahwa kau dan Gao Hongming memiliki hubungan yang tidak jelas. Saat Ayahmu mendengar kabar itu, ia hampir saja mendatangi kediaman keluarga Gao untuk meminta pertanggungjawaban."

"Saya..."

Xie Wenqian tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan itu. Jika ia bilang tidak ada hubungan, orang lain pun tidak akan percaya. Namun, jika dikatakan ada, itu juga tidak tepat. Ia pun terdiam seribu bahasa.

Melihat ekspresinya, Xie Jinnan dan Nyonya Xie semakin yakin dengan dugaan mereka.

Xie Jinnan menggebrak meja dengan keras, "Keterlaluan! Kau adalah gadis yang belum menikah, tetapi terlibat skandal dengan pria beristri. Jika kau tidak malu, aku pun masih punya harga diri. Mulai besok, kau harus tetap tinggal di rumah dan tidak boleh pergi ke milisi di Desa Xiaocao lagi."

"Ayah..." Xie Wenqian panik. "Masih banyak hal yang harus saya selesaikan di sana, bagaimana mungkin saya tidak pergi ke Desa Xiaocao?"

"Kubilang tidak, ya tidak!" Xie Jinnan mencibir, "Memangnya Gao Hongming itu sehebat apa? Apa tanpamu dia tidak bisa berbuat apa-apa?"

"Saya..."

Saat Xie Wenqian hendak membantah, seorang pelayan tua datang dengan tergesa-gesa, "Tuan... Tuan muda keluarga Gao ada di depan pintu dan ingin bertemu."

"Tuan muda keluarga Gao?"

Melihat Xie Jinnan yang tampak bingung, pelayan itu menambahkan, "Maksud saya, tuan muda Gao Hongming."

Wajah Xie Jinnan menggelap, dengan tidak senang ia melambaikan tangan, "Katakan padanya aku sedang sibuk... usir dia!"

"Tunggu..." Nyonya Xie segera menahan pelayan itu, "Bibi Zhao, apakah tuan muda Gao datang sendirian?"

Bibi Zhao menjawab, "Tidak... Tuan muda Gao membawa beberapa pengawal dan mereka membawa banyak barang."

Nyonya Xie menoleh pada Xie Jinnan, "Tuan, keluarga Gao dan keluarga kita memiliki hubungan baik. Saya ingat saat Tuan Gao masih hidup, Anda sering berinteraksi dengannya dan hubungan kalian cukup akrab. Sekarang setelah beliau tiada, jika Anda menolak kedatangan putra satu-satunya, orang-orang akan bergosip di belakang."

"Ini..." Xie Jinnan merasa ada benarnya. Sebagai seorang guru, ia sangat menjaga martabatnya. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Baiklah... biarkan dia masuk."

Setelah itu, ia melirik Xie Wenqian yang masih berdiri di sana dengan mata membelalak, "Kenapa kau masih di sini? Cepat kembali ke kamarmu!"

"Huh!"

Setelah ditegur ayahnya, Xie Wenqian dengan enggan menarik tangan adiknya dan pergi.

Tak lama kemudian, Gao Hongming yang masih mengenakan seragam militer dipandu oleh Bibi Zhao menuju ruang tamu.

Melihat Xie Jinnan dan Nyonya Xie yang duduk di kursi, ia memberi hormat militer, "Saya Gao Hongming, memberi salam pada Paman dan Bibi. Sudah lama tidak bertemu, kalian berdua terlihat semakin sehat."

Xie Jinnan mengamati tamunya itu dengan rasa terkejut dalam hati. Ia memang pernah bertemu Gao Hongming, namun itu sudah dua tahun yang lalu.

Dulu, meskipun Gao Hongming sudah berusia dua puluhan, wajahnya masih tampak kekanakan dan perilakunya terkesan tidak serius, benar-benar seperti anak orang kaya yang manja.

Gao Hongming yang sekarang masih orang yang sama, namun ia tampak seperti orang yang benar-benar berbeda. Ia berdiri tegak seperti pohon pinus, kesan manja yang dulu melekat padanya sudah lenyap, digantikan oleh ketenangan dan ketegasan yang tak terlukiskan. Sepasang matanya yang tajam memancarkan wibawa yang membuat orang segan.

"Perubahan anak ini luar biasa," pikir Xie Jinnan dalam hati, namun ia hanya menjawab dengan datar, "Hongming, sudah beberapa tahun tidak bertemu, kau banyak berubah sampai hampir saja aku tidak mengenalimu."

"Hongming... silakan duduk." Nyonya Xie yang baru pertama kali bertemu langsung dengan Gao Hongming merasa sangat terkesan dan segera mempersilakannya duduk.

"Terima kasih, Paman dan Bibi."

Gao Hongming duduk di sebelah kiri Xie Jinnan. Setelah berbasa-basi sejenak, ia berkata dengan nada menyesal, "Paman, kedatangan saya kemari khusus untuk meminta maaf pada kalian berdua."

"Beberapa waktu lalu, ayah saya terbunuh. Karena ingin membalas dendam, saya membentuk milisi. Saat itu kami sangat kekurangan tenaga medis, sehingga saya terpaksa membujuk Wenqian untuk bergabung. Saya tidak menyangka hal itu justru memicu desas-desus yang mencoreng nama baiknya."

"Setiap kali memikirkan hal itu, hati saya merasa tidak tenang. Hari ini, saya datang untuk meminta maaf dan memohon pengampunan."

Setelah berkata demikian, ia berdiri dan membungkuk hormat kepada kedua orang tua itu.

"Eh... apa yang kau lakukan?" Nyonya Xie buru-buru berdiri dan menahan bahu Gao Hongming.

"Nak, sejak zaman dulu, dendam karena kematian ayah adalah hal yang tak terelakkan. Tidak ada yang salah dengan tindakanmu membalas dendam. Meski cara ini mungkin kurang pantas, kami bisa memahaminya, kau tidak perlu meminta maaf secara pribadi seperti ini."