Bab Empat Puluh Tiga: Bertabrakan Langsung

Saat Satuan Khusus Yamamoto baru saja menemukan dan mendatangi Batalion Satu yang datang membantu, Komandan Resimen Independen, Kong Jie, tengah dihantam duka mendalam sambil memeluk sang komisaris politik yang gugur.

Kong Jie dan komisaris politiknya sudah saling mengenal sejak masa mereka di Tentara Front Keempat, keduanya adalah rekan seperjuangan lama. Baik dalam pekerjaan maupun kehidupan sehari-hari, mereka selalu sejalan, sehingga hubungan mereka pun sangat erat. Kini, menatap sahabat lama yang terbaring diam di tanah, Kong Jie tak kuasa menahan kesedihan yang membuncah.

Para prajurit mengelilingi Kong Jie dalam keheningan, masing-masing menahan pilu yang berubah menjadi bara kemarahan. Seorang prajurit tak mampu lagi menahan diri dan berseru lantang, “Komandan, izinkan kami menyerang! Mari kita kejar dan habisi semua serdadu Jepang itu!”

“Tutup mulut!”

Kong Jie, seorang veteran revolusi yang telah bertahun-tahun berjuang, meski dilanda duka dan amarah, tetap tidak kehilangan akal sehat. Ia menegur, “Sekarang di luar gelap gulita, apa yang bisa kau lihat? Mau ke mana kau mengejar musuh?

Jangan sampai akhirnya malah kita sendiri yang celaka. Coba lihat lagi, dalam pertempuran singkat tadi yang belum genap setengah jam, berapa banyak korban yang jatuh di pihak kita? Jika sekarang kita memaksa mengejar, bukankah hanya akan jadi sasaran empuk musuh?”

“Tapi…”

Prajurit itu masih ingin membantah, namun tiba-tiba suara tembakan kembali terdengar dari kejauhan.

“Dari mana suara tembakan itu?”

Kong Jie langsung melompat, menarik pistol Mauser dari pinggangnya, namun tampak tertegun sejenak. “Tidak benar… suara itu setidaknya berjarak satu, dua li dari sini, bukan dari pasukan kita… Cepat! Kita lihat ke sana…”

Selesai berkata, ia mengajak para perwira Resimen Independen menuju bukit tertinggi di Desa Yang.

Baru saja mereka tiba di puncak, mereka sudah melihat dua kelompok pasukan saling baku tembak di kejauhan, jaraknya tak sampai dua li. Saling tembak itu menampakkan lidah api oranye yang meliuk di kegelapan.

“Rat-tat-tat… rat-tat-tat…”

Terdengar suara senapan mesin yang asing dan mendesak, membuat siapa pun yang mendengarnya ikut merinding, meski mereka tahu jarak ke medan tempur masih cukup jauh.

“Ya ampun,” salah satu komandan batalion bergumam, “senapan mesin apa itu? Sungguh aneh, suaranya seperti kain yang disobek, dan kekuatan tembaknya luar biasa. Lihat… mereka bahkan menembakkan peluru penerangan.”

Bersamaan dengan ucapannya, beberapa peluru penerangan meluncur ke langit, membuat seluruh area itu terang benderang.

Dengan naiknya peluru penerangan, hampir satu kilometer persegi berubah terang seakan siang.

Tak lama kemudian, mortir-mortir mulai berjatuhan ke arah depan, suara ledakan pun menggema di seberang sana. Kong Jie dan para perwira Resimen Independen tertegun, meski mereka berpengalaman dalam militer, baru kali ini menyaksikan gaya pertempuran seperti itu.

Peluru penerangan dari seberang ditembakkan tanpa henti, seolah-olah tak berharga, terus-menerus menjaga medan perang tetap terlihat jelas. Setelah itu, kekuatan tembak mereka menyapu laksana air yang disiram, membuat musuh tak mampu membalas sedikit pun.

Namun, pertempuran itu datang mendadak dan selesai dengan cepat. Dalam waktu kurang dari satu menit, suara tembakan makin lama makin pelan, lalu sunyi senyap, dan bumi kembali gelap.

Di atas bukit tetap senyap, hingga entah siapa yang tiba-tiba mengumpat, “Sialan, sudah bertahun-tahun aku perang, baru tahu ada pertempuran yang semewah ini. Tapi entah pasukan nasionalis mana yang begitu kaya?”

Para perwira Resimen Independen, mulai dari tingkat kompi hingga batalion, semuanya pernah melewati salju dan hutan, tajam dalam penglihatan dan pengalaman. Tentu saja mereka tahu, pasukan kecil yang tadi terdesak pasti adalah serdadu Jepang yang baru saja menyerang mereka, sedangkan pasukan yang satu lagi sudah pasti pasukan nasionalis.

Hanya saja mereka tak habis pikir, dari mana pasukan nasionalis bisa semewah itu—peluru dan mortir bak air, peluru penerangan menerangi medan perang, pertempuran seperti itu, jangankan pernah bertempur, membayangkannya pun tak berani.

Ketika mereka masih membicarakan hal itu, seorang prajurit menunjuk ke depan dan berkata, “Cepat lihat… ada mobil datang!”

Benar saja, sebuah jip melaju dengan lampu depan menyala menuju Desa Kecil Yang.

Meski suasana hati Kong Jie masih berat, ia tetap menegakkan diri dan mengajak, “Ayo, mari kita temui kawan seperjuangan itu.”

Ketika rombongan mereka sampai di pintu desa, jip itu pun berhenti. Seorang perwira berusia sekitar tiga puluh tahun turun dari mobil, mengenakan seragam militer. Kong Jie maju dan bertanya dengan suara berat, “Saya Kong Jie, Komandan Resimen Independen Tentara Delapan Rute. Saya mewakili seluruh prajurit kami berterima kasih atas bantuan tadi. Bolehkah saya tahu dari satuan mana kalian?”

Mendengar itu, lawan bicara memberi hormat, “Ternyata Komandan Kong. Saya Wu Chengfeng, Komandan Batalion Satu, Milisi Kabupaten Liantai. Kami mendapat tugas menuju Bukit Kenangan, kebetulan berkemah di dekat satuan Anda. Tadi kami mendengar suara tembakan, Komandan Gao memerintahkan kami segera membantu, semoga kami tidak terlambat.”

Kong Jie tersenyum pahit, “Terima kasih atas bantuan kalian. Saya mewakili seluruh prajurit kami mengucapkan terima kasih. Namun karena situasi malam ini khusus, saya tidak mengundang kalian untuk masuk ke dalam.”

“Tak perlu sungkan.”

Wu Chengfeng melambaikan tangannya, “Syukurlah kami tidak terlambat. Kalau begitu, kami pamit. Oh ya, tadi saat bertempur dengan pasukan Jepang itu, kami mendapati mereka sangat terlatih dan semuanya bersenjata otomatis, kekuatan tempurnya luar biasa. Kalian harus lebih waspada.

Saat membersihkan medan perang, kami juga menemukan beberapa mayat. Jika kalian berminat, senjata dan mayatnya bisa kami serahkan pada kalian.”

“Oh… terima kasih banyak.”

Mendengar itu, wajah Kong Jie yang semula muram mulai mencair. Ia memberi hormat pada Wu Chengfeng, “Terima kasih takkan cukup membalas kebaikan kalian. Tolong sampaikan juga rasa terima kasih saya pada Komandan Gao!”

“Sama-sama.” Wu Chengfeng mengangguk, “Jasad dan senjata orang Jepang kami letakkan di tepi jalan sebelah timur desa. Kalian bisa mengambilnya sendiri. Kami pamit dulu.”

“Selamat jalan, tak perlu mengantar!”

Tak lama kemudian, Wu Chengfeng pun menghilang di jalan bersama jipnya...

Sementara Kong Jie dan Wu Chengfeng berpisah, di sisi lain Yamamoto Kazuki, yang susah payah membawa Satuan Khususnya keluar dari medan tempur, sedang dilanda amarah yang luar biasa.

“Sialan, dari mana muncul orang-orang China ini? Bagaimana bisa mereka punya kekuatan tembak sedahsyat itu?”

Dalam pertempuran sengit yang tak sampai sepuluh menit tadi, Satuan Khususnya kehilangan dua belas orang, sebagian besar karena gempuran mortir dan senapan mesin lawan. Tiga tewas, lima terluka, tiga di antaranya luka parah dan kemungkinan hanya bisa pensiun meski bisa diselamatkan.

Yamamoto Kazuki bukanlah prajurit hijau yang baru turun ke medan perang, justru sebaliknya, ia seorang veteran dengan teori dan pengalaman tempur yang sangat matang.

Begitu berhadapan dengan pasukan lawan tadi, ia langsung merasa ada yang janggal.

Menurut penilaiannya yang tajam, pasukan China yang tiba-tiba muncul itu, kualitas perorangan dan pengalaman tempurnya sebenarnya di bawah standar. Ketepatan menembak, reaksi di medan perang, hingga pengalaman menyerang mereka masih terbilang hijau. Normalnya, berhadapan langsung dengan Satuan Khususnya, pasukan seperti itu tak akan bertahan setengah jam.

Namun kenyataannya justru menampar dirinya keras-keras. Lawan mengandalkan kekuatan tembak yang luar biasa, membuat pasukannya tak mampu mengangkat kepala.