Bab Lima Puluh Dua: Tidak Berjalan Lancar

Halaman (1/3)

Zhou Ziru tentu bukan orang bodoh. Ketika melihat orang-orang di sekitarnya mulai saling berbisik dan mengolok-oloknya, barulah ia sadar bahwa dirinya telah memancing kemarahan banyak orang. Tidak mengherankan, ini kan Shanxi. Gao Hongming baru saja membawa nama baik bagi orang-orang kampungnya, sedang berada di puncak kebanggaan, namun Zhou malah datang dan berteriak menyerang mereka. Bagaimana mungkin mereka tidak marah?

Ia juga orang yang tegas. Melihat situasi tak bisa dipaksakan, ia segera mundur, “Kalau Komandan Gao tidak bersedia menerima surat penugasan dari Kementerian Militer dan Pemerintahan, saya tak akan memaksa. Para pejabat, saya pamit.”

“Itulah seharusnya,” Yan Xishan tersenyum ramah, “Buah yang dipaksa tak akan manis. Setelah kamu pulang, laporkan keadaan ini dengan jujur kepada Jingzhi, dia pasti mengerti.”

“Para pejabat, Komandan He masih menunggu kabar di Chongqing, saya pamit dulu.”

Zhou Ziru juga tegas. Setelah memberi hormat pada semua orang, ia segera meninggalkan tempat itu.

Setelah sosok Zhou Ziru tak lagi terlihat, He Yingqin mengamati Gao Hongming sejenak dan bertanya, “Anak Gao, katakan padaku, mengapa kamu menolak surat penugasan dari Kementerian Militer? Ingat, jika kamu menerimanya, kamu akan menjadi kolonel resmi Angkatan Darat Nasional. Tidakkah kamu ingin mengharumkan nama keluarga?”

Gao Hongming tersenyum pahit, “Komandan Yan, tolong jangan mengejek saya. Bukankah tadi Kepala Departemen Zhou sudah bilang? Jika saya menerima surat penugasan itu, saya takut tidak mendapat sepeser pun uang, malah akan mereka bawa ke sana kemari seperti anjing. Bisa jadi hari ini saya menerima surat itu, besok sudah harus dipindahkan ke bawah komando Komandan Xue di Distrik Perang ke-9. Itu benar-benar seperti teriak ke langit yang tak berjawab.”

“Kamu anak muda ini cukup cerdas melihat situasi,” Yan Xishan mengangguk puas. Anak keluarga Gao ini pandai menghasilkan uang dan tahu kapan harus maju mundur, itu yang paling langka.

“Anak keluarga Gao, kita sama-sama dari Kabupaten Liantai, aku juga kenal ayahmu. Selain itu, kamu juga bukan tentara nasional resmi, jadi aku memanggilmu ‘anak’ itu tidak masalah, bukan?”

Gao Hongming berani bilang ada masalah? Yan, pejabat senior Distrik Perang ke-2, menguasai kekuasaan militer dan pemerintahan seluruh Shanxi selama puluhan tahun. Dari segi pribadi, usianya jauh lebih tua dan mereka berasal dari kampung yang sama, jadi memanggilnya ‘anak’ tidak ada salahnya.

“Tentu tidak masalah. Anda bukan hanya pejabat Distrik Perang ke-2, tapi juga orang tua, jadi wajar memanggil saya seperti itu.”

“Bagus. Malam ini aku akan menyiapkan sedikit minuman di rumah, mengundangmu makan malam. Kamu harus datang, ya?”

Meskipun kata ‘mengundang’ digunakan, nada Yan sangat tegas dan tak terbantahkan. Menghadapi undangan dari orang yang telah menguasai Shanxi selama dua puluh tahun, bagaimana Gao Hongming bisa menolak?

“Kalau begitu, saya hormat dan akan menerima undangan.”

“Hahaha... itu baru benar,” Yan Xishan tertawa lepas.

Halaman (2/3)

Di pinggiran Taiyuan, keamanan di bandara militer hari ini jauh lebih ketat dari biasanya. Semua kendaraan yang masuk keluar diperiksa dengan saksama, sebab pagi ini Panglima Tentara Pertama yang bertugas di Shanxi, Letnan Jenderal Xiaozuka Yoshio, datang lebih awal. Katanya, ia ingin menyambut langsung para pahlawan Angkatan Udara Darat yang kembali dari kemenangan.

Panglima sudah datang, sebagai perwira berpangkat tertinggi di bandara, Komandan Resimen ke-21, Kolonel Fujino Shigeharu, tentu ikut mendampingi.

Xiaozuka duduk di bangku menara pengawas, menatap matahari yang sudah naik setengah langit, menguap santai dan mengeluarkan desahan puas, “Matahari musim semi benar-benar memabukkan, Fujino-kun, Yamamoto-kun, apakah bunga sakura di kampung halaman kalian sudah mekar?”

“Ya, Yang Mulia Panglima,” Fujino menjawab, “Rumah saya di Ueno. Setiap musim ini, keluarga saya selalu pergi ke Taman Ueno setiap minggu untuk menikmati bunga sakura. Seluruh taman dipenuhi dengan Somei Yoshino yang putih bersih, pemandangannya tak pernah membuat saya bosan.”

“Iya... sudah tiba musim menikmati bunga sakura lagi,” Xiaozuka menghela napas ringan, “Aku sangat merindukan keluargaku di tanah air.”

“Yang Mulia Panglima, jangan khawatir,” Somei Yoshino membungkuk, “Kalau kita berusaha keras, mengalahkan pemerintah Chūgoku yang bersembunyi di Chongqing, Anda bisa pulang dengan tenang dan berkumpul bersama keluarga.”

“Semoga begitu.”

Xiaozuka menghela napas, lalu menoleh ke Yamamoto Kazuki yang berdiri dengan ekspresi datar di sebelah kanannya dan bertanya penasaran, “Yamamoto-kun, apakah kamu punya pendapat berbeda?”

Yamamoto sedikit membungkuk, “Somei-kun, maaf saya berbeda pendapat.”

Somei Yoshino menatap tajam, “Oh... saya ingin mendengar pandanganmu, Yamamoto-kun!”

Yamamoto menunjuk ke lapangan bandara yang tak berujung, “Somei-kun, bagaimana perasaanmu melihat bandara ini?”

“Perasaan?” Somei mengerutkan kening, “Yamamoto-kun, jangan bertele-tele, katakan saja apa yang ingin kamu sampaikan.”

Yamamoto tertawa ringan, “Baiklah, saya akan langsung katakan. Setelah datang ke Chūgoku, saya hanya punya satu perasaan... sangat besar. Ini tanah yang jauh lebih luas dari tanah kekaisaran kita, mungkin puluhan kali lebih besar. Menaklukkan wilayah sebesar ini bukan pekerjaan jangka pendek.”

“Jangka pendek?”

Somei mengangkat alis, “Yamamoto-kun, jangan lupa, sejak perang besar dimulai sudah empat tahun berlalu. Pasukan Kekaisaran sudah menguasai sebagian besar wilayah Chūgoku, pemerintah Chūgoku hanya bertahan di pegunungan Chongqing. Kamu bilang ini bukan pekerjaan jangka pendek?”

Yamamoto tertawa ringan, “Somei, jangan lupa, dulu Menteri Shanyama juga bilang perang ini akan selesai dalam tiga bulan, lihat hasilnya?”

Halaman (3/3)

“Baka!”

Somei Yoshino marah dan memaki dengan keras, lalu menyadari sikapnya tidak pantas dan membungkuk pada Xiaozuka, “Maaf, Yang Mulia Panglima, saya kehilangan kendali.”

“Tidak apa-apa,” Xiaozuka melambaikan tangan, “Saya senang mendengar perdebatan antar perwira yang hebat. Silakan lanjutkan.”

“Hai!”

Yamamoto mengangguk dan melanjutkan, “Saya selalu berpikir, kita sudah menguasai Manchuria yang kaya dan semua kota serta tanah pesisir. Mengapa harus menguasai seluruh wilayah Chūgoku?”

“Chūgoku terlalu luas. Dengan jumlah penduduk dan kekuatan kita saat ini, mustahil menelan wilayah sebesar itu sekaligus.”

“Lebih baik kita fokus mengelola dan menguasai wilayah yang sudah kita pegang dulu. Setelah itu, baru kita cari wilayah lain.”

“Saya tidak mengerti kenapa hal sederhana ini tidak dipahami oleh markas besar.”

“Hehe...”

Xiaozuka dengan tertarik berkata, “Yamamoto-kun, ternyata kamu pengikut Ishihara Kanji juga, ini benar-benar di luar duganku.”

Yamamoto mengangguk, “Yang Mulia Panglima, Ishihara Kanji adalah ahli strategi jenius, sayangnya...” ia menggelengkan kepala dan berhenti bicara.

Somei Yoshino mengerutkan kening, “Yamamoto-kun, kata-katamu terdengar masuk akal, tapi kenyataannya tidak bisa dilakukan.”