Bab Dua Puluh: Penolakan

Tangan Chu Yunfei yang tadinya terulur tiba-tiba terhenti, ekspresinya tampak kebingungan. Sementara perilaku Fang Ligong bahkan lebih parah, ia tak bisa menahan diri dan berkata dengan suara terkejut.

“Kau berhasil merebut bendera resimen Jepang? Bagaimana mungkin?”

“Kau tahu, adik Gao, di dunia militer tak ada kata main-main. Kau harus bertanggung jawab atas apa yang kau ucapkan!” Chu Yunfei akhirnya sadar dan berbicara dengan wajah serius.

Tak salah jika Chu Yunfei dan Fang Ligong begitu terkejut, mereka adalah veteran yang paham betul makna bendera resimen bagi tentara Jepang. Sepanjang sejarah, bahkan tentara Amerika yang membuat Jerman dan Jepang tak berkutik selama Perang Dunia Kedua, tak pernah sekalipun berhasil merebut bendera resimen Jepang.

Penyebabnya jelas, tentara Jepang punya aturan tegas: jika situasi perang memburuk dan ada kemungkinan bendera resimen akan jatuh ke tangan musuh, maka bendera itu harus segera dibakar, dan tak boleh jatuh ke tangan lawan.

Karena itulah, selama Perang Dunia Kedua, merebut satu bendera resimen Jepang menjadi obsesi banyak tentara Sekutu. Sayangnya, impian itu tak pernah tercapai hingga Jepang menyerah. Apalagi untuk Tiongkok, pada masa itu, untuk bisa menghancurkan satu resimen Jepang saja sudah sangat sulit, apalagi merebut benderanya.

Jadi, ketika Gao Hongming mengatakan bukan hanya membunuh Sakata Shinzhe, tetapi juga merebut bendera resimen musuh, reaksi pertama Chu Yunfei dan Fang Ligong adalah menganggap Gao Hongming sudah gila ingin terkenal.

Namun mereka segera sadar, hal itu mungkin saja benar, alasannya sederhana, tak mungkin orang waras sengaja membuat kebohongan yang begitu mudah terbongkar.

Gao Hongming juga tahu mereka pasti tak percaya. Ia menoleh dan memberi isyarat pada Dabao, yang segera mengeluarkan sebuah bungkusan kain dari pinggangnya dan menyerahkannya pada Gao Hongming.

Gao Hongming mengambil bungkusan itu, lalu mengeluarkan sebuah bendera. “Komandan Chu, Komandan Fang, inilah bendera resimen yang kami rebut.”

Chu Yunfei menerima bendera itu dengan tangan bergetar, bersama Fang Ligong mereka membuka bendera itu.

Bendera resimen itu tampak sangat rusak, bagian bendera banyak yang robek, pinggiran dan tiangnya juga penuh kerusakan, terlihat sudah sangat tua. Mereka masih dapat mengenali tulisan ‘Resimen Ketiga’ di tiangnya.

“Komandan... ini... ini sungguh nyata!” Fang Ligong memandang bendera resimen di tangannya dengan suara bergetar.

“Luar biasa... luar biasa...” Chu Yunfei pun begitu terharu hingga wajahnya memerah, tangan yang memegang bendera pun bergetar.

“Tiga tahun perang, tanah air terpecah belah, tentara terus mundur, tak pernah kusangka aku, Chu Yunfei, bisa melihat langsung bendera resimen Jepang, dan malah direbut oleh orang kita sendiri.”

Namun setelah kegembiraan itu, Chu Yunfei termenung cukup lama, lalu dengan ragu berkata pada Gao Hongming, “Adik Gao, kakak punya permintaan yang agak berat. Tolong serahkan bendera resimen ini ke pusat, kirim ke Chongqing supaya seluruh rakyat bisa melihatnya. Agar mereka tahu bahwa Jepang bukanlah musuh yang tak bisa dikalahkan.

Tentu saja, aku tahu permintaan ini berat, karena bendera ini kau rebut sendiri. Tapi aku tetap memohon, semoga kau bersedia.”

Gao Hongming tampaknya sudah menduga Chu Yunfei akan berkata demikian, ia tersenyum tipis. “Kakak Chu, maafkan aku, kalau kau menginginkan hal lain, mungkin aku bisa berikan. Tapi bendera resimen ini adalah hasil perjuangan aku dan ratusan saudara, jadi aku tak bisa menyerahkannya, mohon kakak Chu maklum.”

Chu Yunfei mengerutkan kening, sementara Fang Ligong berkata, “Komandan Gao, itu tidak benar. Bagi kita, yang terpenting adalah perjuangan melawan Jepang. Selama itu bermanfaat bagi perang, kita harus mendukungnya. Kau mesti memikirkan kepentingan bersama.”

Mendengar itu, Gao Hongming langsung tersenyum sinis, “Komandan Fang, maksudmu jika aku tak menyerahkan bendera ini, berarti aku tak memikirkan kepentingan perjuangan? Maaf, tudingan itu terlalu berat, aku tak sanggup menerimanya!

Kalau kau benar-benar ingin bendera resimen, Jepang punya ratusan resimen di Tiongkok, tiap resimen punya satu bendera. Dengan kemampuan kalian, merebut satu pasti bukan masalah, bukan?”

“Kau...”

Fang Ligong nyaris muntah darah karena kesal, wajahnya silih berganti dari merah, putih, biru, hingga ungu.

Chu Yunfei juga tak tahu harus tertawa atau menangis, adik kecil dari kampungnya ini memang suka berkata tajam.

Apa maksudnya, Jepang punya ratusan resimen di Tiongkok, tiap resimen punya bendera? Sama saja seperti berkata, kalau kau suka uang, di bank banyak, silakan rampok saja.

Melihat Fang Ligong berubah wajah secepat itu, Chu Yunfei khawatir komandan stafnya akan sakit karena emosi. Ia hanya bisa menggelengkan kepala, “Adik Gao, sekarang aku paham kenapa reputasi burukmu dulu begitu terkenal. Dengan mulutmu itu, orang mati pun bisa hidup kembali karena kesal.

Kalau kau tak setuju, ya sudah, tak perlu menyindir kami seperti itu. Lihat, komandan stafku sampai berubah wajah.”

Gao Hongming terkekeh, “Kakak Gao, aku memang punya watak buruk sejak lahir, kalau tidak, tak mungkin ayahku mengirimku ke kota untuk sekolah.

Tapi sejujurnya, bukan aku tak mau menghormati kakak, tapi aku pikir, selain perjalanan jauh, kalau Jepang tahu pasti mereka akan cegat di tengah jalan.

Lalu, melihat tingkah laku para pejabat di Chongqing, sekalipun bendera ini sampai di sana, belum tentu siapa yang dapat pujian. Lebih baik bendera ini tetap di Shanxi, kalau ada wartawan atau tokoh masyarakat ingin melihat, silakan ke Shanxi, aku akan pastikan bendera ini dipamerkan, semua orang bisa melihat. Bagaimana menurutmu?”

Chu Yunfei berpikir sejenak, kekhawatiran Gao Hongming bukannya tak mungkin, tapi pasti terjadi.

Jepang jelas akan berusaha keras mencegah bendera ini sampai ke Nanjing, bahkan jika dikirim lewat pesawat pun belum tentu aman, lebih baik tetap di Shanxi.

Selain itu, perilaku para pejabat Chongqing sudah sangat jelas baginya. Hal yang tak bisa dilakukan oleh jutaan tentara, dilakukan oleh satu kelompok milisi daerah. Kalau berita itu tersebar, ke mana muka mereka?

Chu Yunfei yakin, kalau bendera ini benar-benar sampai ke tangan mereka, pujiannya pasti akan diambil oleh salah satu pejabat tinggi, sementara Gao Hongming, si ketua milisi dari keluarga tuan tanah desa, hanya akan tersingkir.

Kalau atasan berbaik hati, mungkin Gao Hongming akan diberi penghargaan kecil, kalau dapat yang jahat, mungkin tak dapat apa-apa.

Memikirkan itu, Chu Yunfei hanya bisa menghela napas.

Negara sudah begitu sulit, tapi para atasan masih saja berebut kekuasaan dan korupsi bersama, sungguh menyedihkan...

Ia menghela napas, “Sudahlah, kalau kau ingin tetap menyimpan, simpan saja. Aku tak akan memaksamu lagi. Tapi sebelum kau pergi, aku punya satu nasihat.”

Gao Hongming segera bersikap hormat, “Silakan kakak, aku siap mendengarkan.”