Bab Lima Puluh Sembilan: Aroma Arak Ubi Jalar Bakar

Halaman (1/3)

Li Yunlong menangkap nada sindiran dalam ucapan Kong Jie, namun tak terlalu dipedulikannya. Dengan tawa lebar, ia berdiri, mengibaskan debu dari pakaiannya, lalu mengangkat tangan besar, "Karena saudara Gao sudah datang ke wilayah saya, bagaimana bisa membiarkannya pergi begitu saja? Paling tidak kita harus mengadakan jamuan makan dan minum untuknya. Bagaimana menurutmu, Lao Kong, Komandan Politik?"

Siapa Kong Jie dan Zhao Gang? Satu adalah veteran Tentara Merah yang pernah menyeberangi pegunungan bersalju dan padang rumput, satunya lagi lulusan terbaik dari Universitas Yanjing, kecerdasannya tak diragukan. Begitu mendengar kata-kata Li Yunlong, mereka langsung tahu maksud licik anak muda ini.

Namun, kembali ke topik, saat ini Resimen Independen memang sangat miskin, sampai tikus masuk pun harus keluar dengan air mata. Akhirnya datang seorang dermawan kaya, kalau tidak memanfaatkan kesempatan ini, Li Yunlong bukanlah Li Yunlong yang sebenarnya.

"Baiklah!" Zhao Gang mengangguk dan berkata, "Shangshang... dengar kata-kata Komandan Li tadi? Segera pergi dan beritahu Komandan Gao bahwa Komandan kita mengundangnya minum."

"Beritahu juga bahwa aku, Lao Kong, ikut serta," Kong Jie menambah.

"Baik," Wei Dayong mengangguk dan hendak pergi.

"Tunggu." Li Yunlong memanggilnya kembali, berpikir sejenak, "Shangshang, kamu pergi sendiri tidak cukup menunjukkan kesungguhan kita. Aku harus pergi sendiri."

"Itu tidak bisa," Zhao Gang segera menghentikannya, "Kamu adalah komandan satuan kita, bagaimana bisa pergi sendiri? Kamu harus tahu, meski Komandan Gao bukan bagian dari tentara nasional resmi, dia adalah seorang tuan tanah besar yang terkenal. Kalau terjadi sesuatu, kita akan menyesal kemudian."

"Apa mungkin terjadi sesuatu?" Li Yunlong mengibaskan tangan, "Komandan Politik, kamu harus tahu, kali ini kita meminta bantuan, bukan memaksa. Kalau kamu mengirim pengawal, itu bukan mengundang, tapi memaksa... kamu mengerti?"

Melihat wajah Li Yunlong yang tiba-tiba serius, Zhao Gang menyadari bahwa komandan yang biasanya ceroboh, cepat marah, dan suka mengumpat ini ternyata punya sisi bijaksana yang tersembunyi. Rupanya dia belum benar-benar mengenal Li Yunlong.

Kong Jie pun setuju, "Lao Li benar, kalau minta tolong harus menunjukkan sikap yang pantas. Kalau berharap orang lain dermawan tapi bersikap sombong, siapa yang mau membantu? Aku setuju dengan Lao Li. Namun, kata Komandan Politik juga ada benarnya. Jadi aku pikir aku yang pergi lebih tepat. Alasan resmi adalah mengucapkan terima kasih atas bantuan beberapa hari lalu. Bagaimana menurut kalian?"

Zhao Gang berpikir sejenak. Meskipun Kong Jie telah diturunkan jabatan menjadi wakil komandan, ia pernah menjadi komandan Resimen Independen. Beberapa hari lalu Gao Hongming memang telah membantu mereka, jadi mengundangnya minum secara resmi dan pantas.

Halaman (2/3)

Dia baru ingin menyetujui, tiba-tiba Li Yunlong berkata, "Begini, aku dan Lao Kong akan pergi bersama. Kalau mau mengundang, kita harus tunjukkan kesungguhan, jangan setengah-setengah..."

"Berdua pergi?" Zhao Gang langsung cemas, hendak berkata sesuatu, namun Li Yunlong menatap tajam, "Komandan Politik, jangan pikir pergi kita berbahaya. Yang harus kamu khawatirkan adalah, apakah saudara Gao mau datang atau tidak ketika aku dan Lao Kong pergi. Baiklah, Lao Kong, ayo kita pergi!"

Dengan itu, dia mengabaikan Zhao Gang yang masih terdiam, menarik Kong Jie, dan keduanya pergi bersama.

Di jalan raya, sebuah konvoi panjang beberapa li (satuan panjang) melaju megah di jalan sederhana. Gao Hongming duduk di dalam jip Willys, tubuhnya bergoyang mengikuti getaran mobil, matanya terpejam mengantuk. Tiba-tiba seorang tentara melapor.

"Laporan, Komandan Resimen, ada dua orang mengaku sebagai Komandan Resimen Independen, Li Yunlong dan Wakil Komandan Kong Jie, ingin menemui Anda."

"Li Yunlong... Kong Jie?" Gao Hongming langsung teringat, bukankah ini markas Resimen Independen?

Mendengar laporan itu, Li Yunlong kini seharusnya sudah menjadi komandan resimen. Tanpa ragu dia berkata, "Bawa aku bertemu mereka..."

Begitu Gao Hongming turun dari mobil, suara lantang Li Yunlong terdengar, "Haha... Saudara Gao, sudah lebih dari sebulan sejak kita berpisah di Gunung Cangyun, aku hampir tidak mengenalimu lagi."

Melihat Li Yunlong yang masih mengenakan seragam abu-abu, Gao Hongming tersenyum, "Lao Li, perkataanku sebelumnya sudah terbukti, bukan?"

Ucapan itu membuat Li Yunlong yang semula tertawa terpaksa sedikit canggung. Sebelum berpisah di Gunung Cangyun, Gao Hongming pernah berkata ada risiko pencopotan jabatan, tapi waktunya tidak lama, dan posisinya akan segera dipulihkan.

Kini kenyataannya memang seperti itu.

Tak mempedulikan rasa canggung Li Yunlong, Gao Hongming melihat pria paruh baya berusia sekitar tiga puluhan yang berdiri berdampingan dengan Li Yunlong sambil memegang pipa rokok tembakau dan tersenyum. Otomatis ia teringat satu nama. Dengan senyum, ia mengulurkan tangan.

"Anda pasti Komandan Kong Jie, bukan?"

Kong Jie segera menyimpan pipa rokoknya di sabuk, mengulurkan tangan kanan erat, "Komandan Gao, jika bukan karena bantuan Anda beberapa hari lalu, Resimen Independen kami mungkin bahkan tidak tahu siapa yang menyerang kami secara mendadak.

Halaman (3/3)

Aku selalu ingin berterima kasih secara pribadi, dan hari ini akhirnya ada kesempatan. Bagaimanapun juga, Anda harus memberikan aku, Lao Kong, sedikit wajah dan mampir ke Desa Yang supaya kami bisa menunjukkan sedikit keramahan tuan tanah."

Belum sempat Gao Hongming menjawab, Li Yunlong segera menimpali, "Benar... Saudara Gao, aku dan Lao Kong datang khusus mengundangmu untuk berkunjung. Kami memang miskin, tapi ubi rebus kami cukup banyak. Tolong beri aku sedikit muka."

"Baiklah." Gao Hongming yang memang berniat demikian, segera menyetujui, memanggil Da Bao, membawa pasukan pengawal, dan mengantar Li Yunlong serta Kong Jie ke Desa Yang.

Setelah masuk desa, Li Yunlong memperkenalkan Zhao Gang kepadanya. Ketiganya duduk di atas ranjang di rumah Li Yunlong, tak lama kemudian dapur membawa makanan.

Ubi rebus, bubur labu, ubi jalar, seekor ayam hutan, dan sepiring kaki babi rebus. Itu adalah hidangan terbaik yang bisa mereka sajikan.

Melihat hidangan tersebut, Gao Hongming tak bisa menahan rasa iba, "Lao Li, Komandan Kong, Komandan Politik Zhao, tampaknya kabar itu benar, hidup kalian memang sangat sulit."

Zhao Gang sama sekali tidak merasa malu, malah bangga berkata, "Tentara Delapan Rute kami adalah pasukan rakyat biasa, jadi walau hidup sulit, kami menerimanya dengan senang hati."

Gao Hongming menepuk meja, "Baik, demi kata-katamu itu, aku angkat gelas untukmu!"

Setelah mengangkat mangkuk dan bersulang dengan Zhao Gang, Gao Hongming meneguk sedikit minuman.

Seketika ia terkejut, rasa ubi rebus itu bagaimana ya? Rasanya pedas dan menyengat, tidak ada aroma khas minuman keras yang matang, apalagi harum seperti erguotou, hanya pedas yang membakar sampai ke hati!

Pertama kali mencoba ubi rebus, Gao Hongming hampir memuntahkannya.

Melihat otot wajah Gao Hongming nyaris berkerut seperti itu, Li Yunlong, Kong Jie, dan Zhao Gang tak tahan dan tertawa terbahak-bahak...