Bab Enam Puluh Satu: Asumsi Sepihak

Melihat Kong Jie dan Li Yunlong yang datang kepadanya bagaikan sepasang pengawal pintu yang sedang meminta bantuan, Gao Hongming tidak bisa menahan tawa.

Mungkin ada orang yang tidak menyukai perilaku semacam ini, namun Gao Hongming memahaminya. Pada masa itu, Tentara Rute Kedelapan benar-benar dalam kondisi sulit. Selain memberikan sedikit gaji saat pertama kali direorganisasi, Pemerintah Nasionalis kemudian membiarkan mereka berjuang sendiri untuk bertahan hidup.

Segala kebutuhan Tentara Rute Kedelapan harus dicukupi secara mandiri. Bagi seorang komandan resimen seperti Li Yunlong, prioritas utamanya bukanlah memenangkan pertempuran, melainkan bagaimana cara untuk tetap bertahan hidup. Dengan lebih dari seribu personel di Resimen Independen, sekadar memikirkan makan setiap hari saja sudah bisa membuat orang pusing tujuh keliling.

Minuman keras ubi jalar yang disuguhkan Li Yunlong untuk menjamunya tadi, menurut pandangan Gao Hongming, sungguh tidak layak diminum. Namun, bagi Li Yunlong, itu adalah kenikmatan duniawi; prajurit biasa bahkan tidak akan bisa mencicipinya. Namun, meski dalam kondisi yang begitu berat, Li Yunlong masih mampu membawa Resimen Independen terus berkembang dan menguat. Itulah kemampuannya yang sesungguhnya. Gao Hongming bertanya pada dirinya sendiri, jika ia yang harus menjadi komandan Resimen Independen, mungkin ia tidak akan bisa bertahan bahkan selama satu bulan pun. Itulah sebabnya ia sangat menghormati Li Yunlong.

Memikirkan hal itu, ia tersenyum tipis, "Saudara Li, Komandan Kong, katakan saja langsung, apa yang kalian inginkan?"

"Ah... ini..." Li Yunlong dan Kong Jie pun tidak menyangka Gao Hongming akan begitu lugas, sehingga mereka sempat bingung harus meminta apa. Li Yunlong menggaruk kepalanya lalu tertawa sambil mencela, "Sialan, Saudara Gao, karena kau bicara begitu, aku jadi tidak tahu harus mulai bicara dari mana."

Gao Hongming tertawa terbahak-bahak, "Komandan Li, bukankah saat pertempuran di Canyunling tempo hari kau begitu lugas meminta ratusan senapan, puluhan ribu peluru, dan mortir? Mengapa hari ini malah merasa sungkan?"

Li Yunlong menjawab dengan kesal, "Jangan dibahas lagi, membicarakan barang-barang itu saja hatiku masih terasa sakit. Belum sempat barangnya hangat di tangan, semuanya sudah menjadi keuntungan si Ding Wei itu."

Gao Hongming tidak bisa menahan tawa lagi. Setelah terdiam sejenak, ia berkata, "Karena kau sungkan untuk mengatakannya, biar aku yang mengatakannya untukmu. Begini, aku akan memberikan lima ratus pucuk senapan Mauser 98k, dua puluh pucuk senapan mesin ringan ZB26, dua ratus ribu butir peluru kaliber 7,92 milimeter, serta dua pucuk mortir M2 buatan Amerika kaliber 60 milimeter lengkap dengan 100 butir pelurunya. Bagaimana menurut kalian?"

Ruangan itu mendadak hening. Li Yunlong dan dua rekannya terpaku mendengar tawaran tersebut.

Meskipun mereka sudah menduga bahwa Gao Hongming tidak akan pelit, mereka tidak pernah bermimpi bahwa dia akan semurah hati ini. Langsung memberikan 500 pucuk senapan, 20 pucuk senapan mesin, bahkan dilengkapi dengan dua ratus ribu butir peluru. Terutama senapan mesin ringan ZB26, itu adalah senjata yang sangat luar biasa, baik akurasi maupun kesederhanaannya jauh melampaui senapan mesin Tipe 11 buatan Jepang pada masa yang sama.

Yang paling mengagumkan adalah struktur senapan mesin ini sangat sederhana. Hanya terdiri dari beberapa komponen, sehingga bagi orang awam yang belum pernah memegang senjata sekalipun, hanya dengan sebuah penitik dan palu, mereka bisa membongkar senapan tersebut dalam waktu kurang dari tiga menit. Bagi prajurit yang sudah terbiasa, membongkarnya bahkan tidak sampai satu menit. Justru karena strukturnya yang sederhana itulah, senjata ini cepat dikuasai oleh para prajurit Tiongkok yang pada masa itu rata-rata memiliki tingkat literasi rendah, menjadikannya senapan mesin paling populer selama Perang Perlawanan.

Li Yunlong menggenggam tangan Gao Hongming erat-erat dan tidak melepaskannya dalam waktu yang lama, "Saudara Gao, kau sungguh luar biasa, budi baikmu ini akan aku ingat."

Gao Hongming menanggapi dengan serius, "Saudara Li, jangan bicara soal terima kasih. Selama itu demi melawan penjajah Jepang, aku rela memberikan sebanyak apa pun. Aku hanya berharap setelah kalian mendapatkan senjata ini, kalian bisa membunuh lebih banyak penjajah untuk membalaskan dendam jutaan rakyat kita yang tewas tak berdosa."

Li Yunlong menepuk dadanya dengan bangga, "Soal itu jangan khawatir. Aku Li Yunlong mungkin tidak punya keahlian lain, tapi kalau soal membunuh penjajah, aku tidak akan pernah ketinggalan."

Setelah mendapatkan janji dari Gao Hongming, Li Yunlong, Kong Jie, dan Zhao Gang merasa sangat lega. Dengan tambahan senjata ini, Resimen Independen tidak hanya bisa melengkapi setiap prajurit dengan senapan, tetapi juga memiliki mortir. Selanjutnya, selama pelatihan pasukan ditingkatkan, tidak butuh waktu lama bagi Resimen Independen untuk tampil dengan wajah baru.

Awalnya, meski Kong Jie dan Zhao Gang bersikap sopan kepada Gao Hongming, kesopanan itu terasa sedikit berjarak. Namun kini, pandangan mereka terhadap Gao Hongming tampak lebih akrab. Setelah menghabiskan minuman ubi jalar di mangkuk masing-masing, mereka beralih ke minuman barat yang dibawa oleh Gao Hongming. Menariknya, dari ketiganya, Li Yunlong menyukai vodka Rusia, Kong Jie lebih menyukai wiski Inggris, sementara Zhao Gang, seperti halnya Gao Hongming, lebih suka minum anggur merah. Dari sini pun terlihat perbedaan karakter ketiganya.

Setelah beberapa kali minum dan bersantap, mereka semua mulai merasa sedikit mabuk. Zhao Gang yang merasa cocok berbincang dengan Gao Hongming bertanya, "Komandan Gao, aku tidak menyangka kau begitu paham tentang Tentara Rute Kedelapan kita. Sepertinya kau banyak melakukan riset, ya?"

"Tentu saja," jawab Gao Hongming dengan lidah yang mulai kelu karena mabuk, "Aku yakin, setelah kita berhasil mengusir Jepang, Tiongkok ini pasti akan menjadi milik partai kalian. Bahkan Ketua Komite Nasional pun bukan lawan kalian."

"Oh... kau begitu yakin?"

"Tentu, aku jamin, aku sangat percaya pada kalian. Dengar ya..."

Pesta minum itu berlangsung hingga petang. Gao Hongming menolak ajakan untuk menginap dan dengan langkah terhuyung-huyung ia naik ke atas mobil jip untuk kembali ke pasukannya. Li Yunlong dan kedua rekannya mengantar langsung hingga ke ujung desa sebelum kembali.

Begitu mobil jip itu menghilang dari pandangan, mereka bertiga berjalan kembali ke desa. Li Yunlong bertanya kepada Zhao Gang, "Lao Zhao, setelah berinteraksi tadi, menurutmu bagaimana orang bernama Saudara Gao ini?"

Zhao Gang menarik napas dalam-dalam menghirup udara dingin, merasa pikirannya yang tadinya sedikit berkabut menjadi lebih jernih. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Dari tutur kata dan tindakannya tadi, dia sangat simpatik terhadap Tentara Rute Kedelapan, bahkan terhadap tentara kita secara umum. Dia menunjukkan niat baik yang besar. Menurut pendapatku, dia termasuk orang yang bisa kita rangkul. Bagaimana menurut kalian?"

Li Yunlong menggelengkan kepala, "Menurutku belum tentu. Dia memang bersimpati pada kita dan bersedia membantu dengan kekuatannya sendiri, tetapi kalau memintanya untuk berjuang bersama kita... dia mungkin belum tentu mau. Coba pikirkan, setahu saya, keluarga Saudara Gao adalah tuan tanah besar di Kabupaten Liantai turun-temurun. Katakanlah tidak punya sepuluh ribu hektar tanah, satu atau dua ribu hektar pasti ada. Dia juga punya banyak toko. Apa alasan yang membuatmu yakin dia mau meninggalkan harta bendanya demi berjuang bersama kita?"

Kong Jie menimpali, "Aku setuju dengan pendapat Lao Li. Ini ibarat seorang tuan tanah kaya; dia mungkin sesekali akan membantu kerabatnya yang miskin, tetapi jika memintanya untuk hidup menderita seperti kerabat miskinnya itu, kurasa tidak banyak orang yang akan setuju."

Zhao Gang mengangguk perlahan, "Benar juga, sepertinya tadi aku terlalu berharap."