Bab Lima Puluh Empat: Membicarakan Bisnis

"Komandan, Kolonel, begitulah situasi pertempuran hari ini. Saya gagal menyelesaikan tugas yang Anda berikan. Mohon hukum saya!"

Ryōichi Yamagami berdiri di kantor Shigeharu Fujino dengan kepala tertunduk. Ia melaporkan situasi pertempuran hari ini dengan suara rendah. Wajahnya penuh dengan penyesalan dan kesedihan, sementara air mata terus mengalir tanpa henti.

Yoshio Shinozuka duduk di kursinya sambil bertumpu pada pedang militernya, wajahnya tidak menunjukkan ekspresi apa pun. Shigeharu Fujino bertanya dengan wajah kaku, "Maksudmu, kau langsung diserang oleh meriam antipesawat milik orang Tiongkok segera setelah tiba di Kelnianpo?"

"Benar, Kolonel," jawab Yamagami terisak. "Ketinggian terbang kami saat tiba di Kelnianpo adalah 6.500 meter. Baru saja saya memberikan perintah untuk menurunkan ketinggian guna persiapan pengeboman, peluru artileri orang Tiongkok langsung menghantam kami. Laju tembakan mereka sangat cepat. Kurang dari satu menit, kami kehilangan dua pesawat pengebom dan satu pesawat tempur Hayabusa."

"Tunggu..."

Itsuki Yamamoto memotong ucapan Yamagami.

"Yamagami-kun, jika aku tidak salah dengar, kalian berada di ketinggian 6.500 meter saat itu. Meriam antipesawat biasa seharusnya tidak bisa menjangkau ketinggian setinggi itu, bukan?"

"Benar," Fujino mengangguk. "Untuk bisa mencapai ketinggian tersebut, kaliber meriam antipesawat setidaknya harus di atas 60 milimeter. Namun, sejauh yang saya tahu, pemerintah Tiongkok hanya membeli sangat sedikit meriam antipesawat selama bertahun-tahun ini, biasanya hanya kaliber 20, 37, atau 40 milimeter. Bahkan di Chongqing pun tidak ada meriam di atas 60 milimeter. Dari mana Yan Xishan mendapatkan meriam antipesawat kaliber besar itu?"

Yamamoto Itsuki dan Yoshio Shinozuka saling berpandangan, lalu secara serempak mengucapkan satu kalimat: "Milisi Gao Hongming!"

Menjelang senja, Gao Hongming tiba tepat waktu di kediaman Yan Xishan.

Meskipun Yan Xishan menyebutnya sebagai jamuan makan keluarga, orang-orang yang hadir bukanlah sembarangan. Selain kenalan lama Sun Chu, ada juga Komandan Grup Angkatan Darat ke-13 Wang Jinguo dan Komandan Grup Angkatan Darat ke-7 Zhao Chengshou. Singkatnya, siapa pun yang duduk di meja itu adalah tokoh besar yang bisa membuat wilayah Shanxi bergetar hanya dengan menghentakkan kaki. Namun, hari ini mereka semua dengan sukarela menjadi pendukung.

Gao Hongming tentu sadar dirinya belum cukup berpengaruh hingga membuat Yan Xishan dan para tokoh besar ini bersedia merendahkan diri untuk menemaninya. Tentu saja, yang membuat mereka sudi melakukan itu adalah kilauan uang perak.

Hari ini mereka menyantap hidangan khas Shanxi, yaitu hotpot campur. Melihat cahaya bara api merah dari bawah panci serta daging perut babi, potongan daging goreng, soun, ubi, dan tahu yang mendidih di dalamnya, nafsu makan Gao Hongming bangkit. Ia makan tiga mangkuk berturut-turut sebelum akhirnya meletakkan sumpitnya.

Melihat cara makan Gao Hongming, Yan Xishan menunjuknya sambil tertawa, "Lihat... lihatlah, anak muda memang punya nafsu makan yang besar, persis seperti kita saat masih muda dulu."

Sun Chu juga menghela napas, "Benar. Saya masih ingat, pada tahun ke-26, saya menerima perintah dari Panglima untuk memimpin Resimen ke-12 mundur dan mempertahankan Celah Yanmen. Kami bertempur sengit selama tiga hari penuh melawan pasukan Generalissimo, hingga akhirnya berhasil memukul mundur serangan mereka. Setelah itu, saya sendirian menghabiskan dua paha domba dan seekor ayam, ditambah semangkuk besar sup pangsit. Tapi sekarang, sudah tidak bisa lagi."

"Haha..." Semua orang tertawa.

Gao Hongming menatap mereka. Meskipun orang-orang di depannya saat ini sudah lanjut usia atau berperut buncit, siapa sangka di masa mudanya mereka semua adalah pemuda-pemuda jempolan.

Yan Xishan memakan sepotong ham lalu meletakkan sumpitnya. Ia menyeka mulut dengan serbet dan berkata, "Anak muda keluarga Gao, awalnya saya pikir kau hanya pemuda berbakat, tetapi setelah kejadian hari ini, saya rasa saya telah meremehkanmu."

Gao Hongming tidak menjawab. Orang-orang di depannya adalah rubah tua yang telah berlatih selama puluhan tahun. Bermain licik di hadapan mereka sama saja dengan mengayunkan pedang di depan Guan Gong. Oleh karena itu, lebih baik diam daripada bertindak; cukup perhatikan saja langkah mereka.

Melihat Gao Hongming tidak bicara, Yan Xishan mengambil sepotong ham dan meletakkannya ke mangkuk Gao, lalu berkata dengan tenang, "Beberapa waktu lalu, Cuiya (Sun Chu) mendapatkan sejumlah penisilin dan bubuk sulfonamida darimu, dan telah menandatangani kontrak pasokan jangka panjang denganmu. Apakah kau merasa keberatan di dalam hatimu?"

Gao Hongming tersenyum tipis, "Anda bercanda, Panglima. Uang di dunia ini tidak akan pernah ada habisnya. Daripada menikmatinya sendiri, lebih baik kita menikmatinya bersama-sama, dengan begitu uang bisa terus mengalir dalam jangka panjang."

"Hahaha..."

Kilatan kekaguman melintas di mata Yan Xishan. Ia menunjuk Gao Hongming dan tertawa kepada yang lain, "Lihat... lihatlah... sudah saya katakan, anak muda dari Kabupaten Liantai kita tidak berpikiran picik, dia benar-benar punya masa depan."

Zhao Chengshou dan Wang Jinguo juga tertawa. Wang Jinguo menepuk bahu Gao Hongming, "Kau anak muda yang hebat. Jika nanti ada sesuatu yang membutuhkan bantuan kami, jangan ragu untuk bicara. Selama kami para orang tua ini bisa melakukannya, kami akan membantumu."

Mendengar kata-kata para rubah tua ini, Gao Hongming tiba-tiba menyadari bahwa kelima orang yang hadir di sana semuanya berasal dari Shanxi. Belum lagi, selain Sun Chu, empat orang lainnya termasuk dirinya sendiri ternyata berasal dari Kabupaten Liantai. Betapa teguhnya orang-orang di era ini dalam memegang konsep kedaerahan.

Bagi Gao Hongming yang tumbuh di masa depan, ia sebenarnya tidak terlalu memedulikan kebiasaan semacam itu, namun bagi orang-orang di era ini, hal tersebut adalah sesuatu yang lumrah.

Bukan hanya Yan Xishan, bahkan Generalissimo Chiang Kai-shek pun hanya mempekerjakan orang-orang asal Zhejiang, bukan? Jika kau adalah lulusan Akademi Whampoa sekaligus berasal dari Fenghua, selamat... bahkan jika kau adalah seekor babi, Sang Generalissimo pun bisa membuatmu terbang.

Setelah menyampaikan terima kasih kepada para tokoh besar tersebut, Yan Xishan bertanya, "Anak muda keluarga Gao, saya lihat senjata yang digunakan pasukanmu hari ini hampir semuanya buatan Jerman. Sepertinya jaringanmu sangat luas."

"Ini..." Gao Hongming ragu-ragu, tidak tahu bagaimana harus menjawab.

Melihat keraguannya, Yan Xishan tertawa, "Jangan salah paham, kami tidak bermaksud mengujimu. Ada pepatah, kucing punya jalannya, ular punya jalannya. Kemampuanmu mendapatkan senjata adalah keahlianmu sendiri. Kami belum serendah itu sampai menginginkan bisnis generasi muda."

"Saya hanya ingin bertanya, bisakah kau mendapatkan lebih banyak meriam antipesawat? Saya bisa membelinya sesuai harga pasar."

"Itu tidak masalah," jawab Gao Hongming tanpa berpikir panjang. "Berapa banyak yang Panglima inginkan?"

"Berapa pun bisa?"

"Ya... berapa pun bisa!"

"Baiklah, saya mau seratus pucuk, dan setiap meriam dilengkapi dengan seratus butir peluru."

"Tidak masalah. Satu meriam dengan seratus peluru seharga lima ribu uang perak, jadi seratus meriam totalnya lima ratus ribu uang perak!"

"Sepakat... kita lakukan pembayaran dan penyerahan barang secara tunai."

Keduanya saling bersahutan. Dalam waktu kurang dari dua menit, bisnis senilai lima ratus ribu uang perak telah disepakati. Hal itu membuat tiga orang lainnya yang duduk di sana terpana.

Wang Jinguo menyeka keringat di dahinya, "Ya ampun, apakah anak-anak muda zaman sekarang semuanya sehebat ini?"

Ia menoleh ke arah Sun Chu dan Zhao Chengshou di sampingnya, lalu menghela napas, "Cuiya, Yinpu, apa yang kita lakukan saat kita seusia anak keluarga Gao ini?"

Sun Chu berpikir sejenak lalu berkata, "Saat itu saya seharusnya baru lulus dari Akademi Militer Baoding dan menjadi komandan peleton magang di bawah komando Baichuan (Yan Xishan)."

Zhao Chengshou menggelengkan kepala, "Saya mungkin sedikit lebih baik dari Cuiya, saya saat itu menjadi komandan kompi di resimen pertama."

Ketiganya saling berpandangan, lalu tertawa getir saat melihat Gao Hongming yang sedang mendiskusikan bisnis dengan Yan Xishan.