Bab Delapan Puluh Enam: Kejatuhan

"Wuu..."

Pesawat tempur Tipe 1 Nakajima yang mengeluarkan asap hitam pekat menukik tajam ke arah meriam antipesawat swagerak. Semua orang di medan laga terpaku, dan satu pikiran melintas di benak mereka: meriam antipesawat Wirbelwind itu tamat.

Namun, hanya berselang beberapa detik, hal yang dikhawatirkan tidak terjadi.

Mungkin pilotnya telah tewas, atau pesawat yang rusak itu sudah kehilangan kendali, pesawat pembom raksasa tersebut hanya menyerempet meriam antipesawat Wirbelwind itu dan menghantam dinding gunung tidak jauh dari sana.

"Bum..."

Bahan bakar di dalam pesawat tempur meledak bersamaan dengan bom yang dibawanya. Kepulan asap tebal membubung tinggi ke angkasa, dan serpihan-serpihan puing yang hancur beterbangan ke segala arah disertai gelombang kejut yang dahsyat.

Bahkan Gao Hongming, yang berada seratus meter lebih jauh, terhempas jatuh ke tanah oleh gelombang kejut tersebut.

Gao Hongming yang masih terkapar di tanah belum sempat bereaksi, tiba-tiba merasakan sesosok tubuh menindihnya. Tindihan ini begitu keras hingga membuatnya hampir kehabisan napas.

"Anjing mana yang menindihku, cepat menyingkir dari tubuhku!"

Gao Hongming meraung marah, namun suaranya terdengar begitu lemah di tengah gemuruh ledakan dan tembakan meriam. Ia mencoba bangkit dengan sekuat tenaga, tetapi ia mendapati orang yang menindihnya seberat batu giling; tidak peduli seberapa keras ia berusaha, ia tidak bisa bergerak sedikit pun.

Entah sudah berapa lama, orang yang menindihnya akhirnya bangkit dan menariknya berdiri. Bersamaan dengan itu, sebuah suara yang familier terdengar di telinganya, "Tuan Muda, Anda tidak apa-apa?"

"Uhuk, uhuk, uhuk..."

Gao Hongming terbatuk-batuk berkali-kali hingga napasnya terasa lebih lega. Saat ia mendongak dan melihat orang di depannya, amarahnya langsung memuncak. Ia melayangkan tendangan ke pantat orang itu, "Dabao, kau anak haram, apa kau babi? Hampir saja kau membuatku mati terhimpit tadi."

Dabao, yang terkena tendangan Gao Hongming, tidak merasakan apa-apa seolah hanya digaruk saja. Ia hanya menggaruk bagian belakang kepalanya dengan polos dan nyengir, "Tuan Muda, tadi saya khawatir Anda terkena serpihan peluru. Jika sesuatu terjadi pada Anda, saya tidak akan sanggup menanggung dosanya. Ziying pernah bilang, jika terjadi sesuatu pada Anda, Nyonya Muda pasti akan menguliti saya hidup-hidup."

"Tidak perlu Nyonya Muda, aku sendiri yang akan menguliti kulitmu sekarang!" maki Gao Hongming dengan garang.

Namun setelah memaki, Gao Hongming merasa tidak ada gunanya. Dabao si lugu ini memang memiliki saraf yang tebal sejak lahir; selama hidupnya, selain makan, belum ada hal lain yang bisa membuatnya khawatir.

Melihat ekspresi Dabao yang tidak peduli, Gao Hongming tertawa kesal, "Baik... kau hebat, bukan? Setelah kita kembali, aku akan meminta Nyonya Muda mencarikan istri untukmu. Omong-omong, bukankah Bibi Keenam punya keponakan bernama Cuihua? Nanti aku akan menjodohkanmu dengannya, lihat saja, apa kau berani menolak?"

Gao Hongming pernah melihat keponakan Bibi Keenam yang mengurus dapur itu, usianya tahun ini sembilan belas tahun.

Gadis ini, bagaimana mengatakannya ya, tidak bisa dibilang jelek, hanya saja penampilannya memiliki ciri khas tersendiri.

Begini cara menggambarkannya: ia yang sering membantu Bibi Keenam bisa mengangkat dua karung tepung seberat lima puluh kati masing-masing dari gerbang depan hingga ke halaman belakang tanpa terengah-engah sedikit pun. Setelah itu, ia masih sanggup menguleni semua tepung itu sendirian, sekalian membuat bakpao untuk dua ratus orang lebih di kediaman keluarga Gao.

Menurut kata-kata Gao Hongming, gadis ini adalah Yang Paifeng di era ini. Sayang sekali ia lahir terlalu dini; jika ia hidup di abad kedua puluh satu, tidak akan ada kesempatan bagi atlet wanita lain untuk memenangkan emas angkat besi Olimpiade.

Setelah memaki, Gao Hongming tidak lagi memedulikan si dungu itu dan berlari menuju meriam antipesawat Wirbelwind yang mesinnya mati setelah ledakan tadi.

Saat ia memanjat ke atas meriam swagerak itu, ia mendapati para kru di dalamnya pingsan karena guncangan ledakan tadi.

Ia mencoba membangunkan mereka satu per satu, namun hanya dua orang yang sadar. Tiga orang sisanya masih dalam kondisi tidak sadarkan diri. Tanpa pilihan lain, ia menyuruh Dabao memanggul ketiganya turun dari kendaraan dan meletakkan mereka di balik gundukan tanah tidak jauh dari sana.

Setelah selesai, ia baru bertanya kepada dua orang yang sadar, "Siapa kalian?"

"Komandan, Sersan Kepala Komandan Kendaraan He Dailei dan pengisi peluru Wang Laogen siap menerima perintah Anda."

Gao Hongming melambaikan tangan dengan tidak sabar, "Sudahlah, situasi genting seperti ini masih bicara soal perintah. Aku tanya kalian, apakah meriam ini masih bisa menembak?"

He Dailei memeriksa kondisi meriam dan melaporkan, "Komandan, kendaraan dan meriamnya tidak bermasalah, tetapi sekarang kita kekurangan personel, tidak mungkin bisa mengoperasikannya."

"Apa maksudmu kekurangan personel? Bukankah kita ini manusia?"

"Ah..."

"Ah apa, cepatlah... pesawat keparat itu masih menembaki kita, cepat laporkan posisinya... Dabao, kemari untuk mengisi peluru."

Setelah berkata demikian, Gao Hongming tanpa ragu duduk di posisi juru tembak.

Saat pertama kali mendapatkan meriam ini, Gao Hongming sempat mempelajarinya dalam waktu yang cukup lama. Ia tahu Wirbelwind dilengkapi lima kru; selain pengemudi merangkap operator radio, ada dua pengisi peluru, satu penembak, dan satu komandan yang bertugas mengamati.

Saat itu ia bahkan sempat menembakkan beberapa ratus peluru sendiri, jadi ia tidak asing dengan meriam swagerak ini.

Melihat Gao Hongming sudah duduk di posisi penembak, mereka saling berpandangan dan akhirnya mulai bergerak. Komandan mengangkat teropong untuk mengukur posisi pesawat musuh, sementara Dabao dan pengisi peluru lainnya mengambil dua baris peluru isi 15 butir dari belakang untuk mulai mengisi.

"Arah jam enam, jarak visual 500 meter di atas, pesawat pembom berat Tipe 97 Jepang mendekat, apakah pengisi peluru sudah siap?" tanya komandan meriam dengan suara lantang sambil terus mengamati.

"Pengisian selesai!" jawab Dabao dan pengisi peluru lainnya serempak.

"Juru tembak, mulai kunci pesawat musuh!"

Gao Hongming dengan tangan kiri dengan cepat memutar kemudi arah, sementara tangan kanannya memutar kemudi elevasi. Bidikan salib terus bergerak mengikuti pesawat pembom.

"Tembak!"

Gao Hongming menginjak sakelar penembakan, dan meriam Wirbelwind mulai mengaum. Empat laras meriam memuntahkan lidah api secara bersamaan. Dalam waktu kurang dari tiga detik, 60 butir peluru telah habis ditembakkan.

Sayangnya, peluru-peluru itu hanya menyerempet bagian ekor pesawat pembom, bahkan tidak menyentuh sehelai bulu pun.

"Bodoh... gunakan jarak tembak antisipasi... bagaimana aku biasanya mengajar kalian?"

Melihat semua peluru meleset dari ekor pesawat pembom, He Dailei tidak bisa menahan diri untuk meraung marah. Setelah memaki, ia baru menyadari ada yang tidak beres. Saat ia menunduk, ia melihat Gao Hongming sedang menatapnya dengan wajah masam.

He Dailei yang ketakutan segera meminta maaf, "Itu... itu... Komandan... saya tidak memaki Anda... maksud saya..."

"Sudahlah, tidak perlu bicara lagi, aku tahu tembakanku tadi buruk."

Gao Hongming sebenarnya tidak marah, hanya merasa sedikit frustrasi. Padahal ia sudah membidik dengan tepat, mengapa setelah menembak pelurunya justru meleset? Ini benar-benar tidak memberikan muka.

Tepat saat Dabao dan pengisi peluru sibuk mengisi ulang, sang komandan kembali berteriak.

"Komandan... ada pesawat lain yang datang... ketinggian 430... menuju ke arah kita... mereka datang..."

"Dung, dung, dung..."

Tepat saat He Dailei berteriak, Gao Hongming kembali melepaskan tembakan. Rentetan peluru yang padat menyelimuti pesawat pembom berat itu dalam jaring api.

Kali ini, pesawat pembom itu akhirnya tidak mampu lolos dari cengkeraman Komandan Gao kita. Setelah terkena belasan peluru sekaligus, sayap kirinya langsung terpotong di tempat, dan pesawat itu jatuh ke kejauhan dengan asap hitam pekat mengepul darinya...