Bab Delapan Puluh Sembilan Memberi Anda Penjelasan

Atas desakan Li Changan dan Wu Chengfeng, Gao Hongming akhirnya memutuskan untuk kembali ke kota.

Begitu ia melangkah masuk ke halaman belakang, semerbak wangi harum tercium, disusul oleh sesosok tubuh lembut yang menerjang ke dalam pelukannya dan mendekapnya erat-erat.

Memeluk tubuh lembut di dalam dekapannya, Gao Hongming tahu betul siapa itu tanpa harus melihatnya. Mau tidak mau, ia memeluknya balik untuk menenangkan, "Jangan khawatir... Bukankah aku baik-baik saja?"

"Kamu masih bilang tidak ada apa-apa? Tadi saat Dabao menelepon kemari, aku hampir mati ketakutan."

Suara Qin Xiulian terdengar bercampur isak tangis, "Jika terjadi sesuatu padamu, bagaimana aku bisa hidup!"

"Tidak apa-apa, peluru tentara Jepang tidak akan bisa membunuhku. Aku benar-benar tidak terluka, bahkan sehelai rambut pun tidak jatuh."

Gao Hongming merasa serba salah. Sambil menghibur istrinya, ia menggertakkan gigi dalam-dalam, semakin membulatkan tekadnya untuk menjodohkan keponakan Bibi Liu yang memiliki kekuatan dewa alami itu dengannya.

"Sudahlah, jangan menangis terus. Aku bahkan belum makan apa pun sejak tadi. Biar aku mandi dulu, dan kamu cepat siapkan sesuatu untukku."

"Ah... Kamu belum makan? Baik... baiklah... Aku akan segera menyuruh orang menyiapkannya... Ziying... Ziying... Tuan Muda sedang lapar, cepat pergi ke dapur untuk menghangatkan makanan yang disisihkan untuk Tuan Muda, lalu segera bawakan ke mari."

"Baik."

Ziying yang sejak tadi berjaga di pintu segera melangkah dengan ringan dan berlari cepat menuju dapur...

Satu jam kemudian, setelah mandi dengan nyaman berkat pelayanan Qin Xiulian, sekaligus mengulang kembali teknik Xuanchanfu dari Tiga Puluh Enam Jurnal Dongxuanzi yang baru saja dipelajarinya beberapa hari lalu, ia akhirnya mengenakan pakaiannya dengan perasaan puas.

Namun, ketika keduanya keluar dari kamar mandi dan melihat Ziying yang sudah lama menunggu di depan pintu, mereka mendapati gadis kecil itu menundukkan kepala, tidak berani menatap mereka, dan hanya berkata dengan suara pelan bagaikan dengungan nyamuk, "Tua... Tuan Muda... Nyonya Muda, hidangannya sudah siap. Silakan segera dinikmati, nanti makanannya keburu dingin."

Usai berkata demikian, gadis kecil itu ngibrit kabur secepat kilat, seolah-olah ada harimau yang mengejarnya dari belakang.

Melihat bayangan gadis kecil yang sudah menghilang itu, bagaimana mungkin keduanya tidak tahu bahwa perbuatan mesra mereka tadi pasti ketahuan.

Wajah cantik Qin Xiulian yang tadinya tampak segar dan merona kemerahan kini seketika bersemu bagaikan batu giok merah yang jernih. Karena malu, ia memukul lengan Gao Hongming dengan gemas beberapa kali, "Semua ini salahmu... Semuanya salahmu... Gara-gara kamu, aku jadi mempermalukan diri di depan gadis kecil Ziying itu."

"Bagaimana bisa ini salahku?" Gao Hongming berseru membela diri dengan tidak adil, "Aku juga tidak menyangka gadis kecil itu akan datang mengintip. Dia kan pelayanmu, kamu sendiri yang tidak becus mendidiknya, malah menyalahkanku... Aduh... Kenapa malah mencubit..."

Semula Gao Hongming berniat untuk tidur siang sejenak setelah makan, tetapi dengan skala resimen saat ini, urusan tentu saja tidak pernah ada habisnya. Belum selesai ia makan, seorang pelayan sudah datang melapor bahwa kepala bagian investigasi yang baru dibentuk, Shi Feng, memohon untuk menghadap.

"Komandan, bawahan baru saja menerima kabar bahwa serangan udara di Lembah Serigala Merah pagi tadi dilakukan oleh Skuadron Kedua Belas Pasukan Pendudukan Jepang di Taiyuan. Pemimpin operasi itu tidak lain adalah Komandan Skuadron Kedua Belas, Kolonel Fujino Shigeji, sementara detail lainnya belum diketahui oleh bawahan. Peristiwa sebesar ini terjadi, tetapi bawahan gagal mendapatkan informasi sebelumnya. Ini adalah kelalaian tugas bawahan, mohon hukum saya."

Usai berkata demikian, Shi Feng menundukkan kepala karena merasa malu.

Gao Hongming menatapnya sejenak, lalu perlahan menggelengkan kepala, "Masalah ini bukan salahmu. Bagian investigasi baru dibentuk beberapa hari, sudah sangat bagus jika dalam waktu singkat kamu bisa mendapatkan informasi sebanyak ini. Lagi pula, jika kamu bisa mengeluarkan peringatan dini untuk hal seperti ini, aku justru akan curiga apakah kamu telah mengirim mata-mata di sisi Shizuka Yoshio.

Hanya saja, saat ini aku memiliki satu keraguan, yaitu apakah pesawat-pesawat Jepang hari ini mengincar Batalyon Lapis Baja di Lembah Serigala Merah ataukah secara khusus datang untuk mengincar nyawaku. Inilah yang paling membuatku khawatir."

Mendengar hal ini, ekspresi Shi Feng langsung berubah serius.

Kedua tujuan ini sepintas tampak mirip, tetapi sebenarnya memiliki perbedaan yang sangat besar.

Jika tujuannya adalah yang pertama, maka ini hanyalah sebuah operasi militer terisolasi, dan Gao Hongming kebetulan sedang berada di sana hari ini.

Namun, jika tujuannya adalah yang kedua, itu berarti pihak Jepang telah memiliki kemampuan untuk melacak keberadaan Gao Hongming setiap saat, dan ini sangat mengerikan. Sejak zaman dahulu, hanya ada seribu hari untuk waspada terhadap pencuri, tidak ada seribu hari untuk bertahan dari pencuri. Sekali ada kesempatan berikutnya, Gao Hongming belum tentu akan seberuntung hari ini.

Shi Feng merenung sejenak, "Komandan, apakah kepergian Anda ke Lembah Serigala Merah hari ini diputuskan secara mendadak atau sudah direncanakan sejak lama? Berapa banyak orang yang tahu bahwa Anda pergi ke Lembah Serigala Merah?"

Gao Hongming berpikir sejenak lalu berkata, "Tidak banyak orang yang tahu bahwa aku pergi ke Lembah Serigala Merah pagi ini. Di rumah hanya ada istriku dan pelayan pribadinya, di militer hanya ada Wu Chengfeng, Xiao Zhangkui... Oh ya... dan komandan batalyon pengawalku, Dabao. Hanya ada lima orang ini."

Shi Feng mengangguk, "Jika hanya ada lima orang itu, maka akan lebih mudah diselidiki. Sepengetahuan bawahan, Wu Chengfeng dan Xiao Zhangkui adalah pengawal pribadi Anda sejak dulu, Gao Dabao bahkan adalah pelayan masa kecil yang tumbuh bersama Anda, dan istri Anda tentu saja sangat tidak mungkin. Adapun pelayan pribadi di sisi istri Anda, tampaknya memang perlu diselidiki secara mendalam."

"Hal itu tidak perlu diselidiki." Gao Hongming melambaikan tangan dengan sedikit canggung, "Ziying sudah mengikuti istriku sejak kecil, dan beberapa hari yang lalu istriku juga sudah bilang bahwa dalam waktu dekat ia akan membiarkannya berbagi ranjang denganku dan mengangkatnya menjadi selirku. Oleh karena itu, kemungkinan dia mengkhianatiku hampir tidak ada."

Shi Feng mengangguk manggut-manggut, "Jika memang demikian, maka hal itu bisa dipastikan. Pihak Jepang mengincar Batalyon Lapis Baja, dan Anda kebetulan berada di sana. Namun, dari sini juga dapat dilihat bahwa pihak Jepang telah memandang Anda sebagai musuh besar, jika tidak, mereka tidak akan begitu cepat mengetahui informasi tentang batalyon lapis baja tersebut."

"Benar, mata-mata Jepang benar-benar merasuki segala lini, sungguh sulit untuk dicegah."

Gao Hongming juga merasa sedikit pusing. Penetrasi dan pengintaian Jepang terhadap Tiongkok bukanlah hal baru sehari atau dua hari, melainkan sudah dimulai sejak masa Dinasti Tang.

Pada tanggal 17 Agustus 663 Masehi, dalam Pertempuran Baekgang, Angkatan Laut Dinasti Tang berhasil menghancurkan hampir seluruh armada Jepang. Selepas pertempuran tersebut, orang-orang Jepang menjadi patuh selama delapan ratus tahun, hingga pada masa Dinasti Ming mereka mulai berulah kembali. Pada tahun 1592 Masehi, Dinasti Ming mengirimkan pasukan besar melalui Pertempuran Byeokjegwan, Pertempuran Berdarah Nampyeong, Pertempuran Pertahanan Busan, Pertempuran Selat Noryang, dan serangkaian pertempuran lainnya untuk memukul mundur para agresor Jepang dengan telak.

Menjelang akhir Dinasti Qing, Jepang berkembang pesat melalui Restorasi Meiji, sementara sebaliknya, kekuatan nasional Tiongkok terus mengalami kemunduran. Orang-orang Jepang kembali mengarahkan pandangan serakah mereka ke bumi Tiongkok.

Untuk tujuan tersebut, mereka terus menerus mengirimkan mata-mata ke Tiongkok untuk memetakan wilayah, menyuap pejabat pemerintah, dan melakukan serangkaian cara guna menyusup ke setiap sudut Tiongkok. Dapat dikatakan bahwa seorang pedagang biasa yang Anda temui secara tidak sengaja di jalan atau seorang penjaja keliling bisa jadi adalah mata-mata yang dikirim oleh Jepang.

Jangankan saat ini, bahkan hingga tujuh atau delapan puluh tahun kemudian setelah kemenangan perang perlawanan di masa depan, orang-orang Jepang tetap tidak menghentikan upaya pengintaian mereka terhadap Tiongkok.

Oleh karena itu, Gao Hongming juga memahami bahwa berniat membasmi seluruh mata-mata Jepang adalah sebuah misi yang hampir mustahil diselesaikan.

Kendati demikian, Gao Hongming tetap mengajukan satu permintaan kepada Shi Feng, "Meskipun kita tidak bisa melenyapkan seluruh mata-mata Jepang, biro investigasimu setidaknya harus membatasi ruang gerak mereka dan tidak membiarkan mereka bertindak terlalu arogan. Bisakah kamu melakukannya?"

"Komandan tenang saja, dalam waktu satu minggu bawahan akan memberikan hasil kepada Anda."