Bab Seratus Enam Puluh: Jalan Pewarisan yang Utuh

Ada sebuah pepatah kuno yang berbunyi: "Gudang pangan tercukupi, barulah seseorang memahami tata krama." Maknanya adalah, hanya ketika lumbung makanan berlimpah dan sandang pangan terpenuhi, barulah seseorang dapat memerhatikan etiket dan sopan santun. Jika hidup selalu diliputi kecemasan dan ketidakpastian dari hari ke hari, apa artinya lagi sebuah tata krama?

Seketika itu pula, tatapan Chu Yunting beralih kepada lelaki tua yang sedang mengajar tersebut.

Lelaki tua itu memiliki perawakan bagaikan dewa yang turun ke bumi, bertutur kata lembut dengan suara yang dalam lagi berwibawa. Aura seperti itu sangat jarang ditemui di dunia fana, seolah-olah ia adalah sosok makhluk kahyangan.

Kemunculannya di tempat ini terasa sangat kontras dengan suasana sekitarnya, tampak begitu ganjil.

Namun, Chu Yunting tidak melangkah maju. Ia hanya memandangnya dari kejauhan, lalu berlalu dengan tenang.

Hanya saja, ketika ia menoleh kembali ke belakang, ia mendapati sosok lelaki tua itu telah bermandikan cahaya matahari, memancarkan Semburat kemegahan yang luar biasa.

Bahkan setelah berjalan cukup jauh, Chu Yunting sudah sampai pada suatu kesimpulan di dalam hatinya.

Tanah Lautan Darah dan pewarisan Gerbang Abadi, kedua hal ini secara tiba-tiba memperlihatkan hakikat paling naluriah dari asal-usul dunia di hadapan Chu Yunting.

Ibaratkan Dunia Abadi di langit, yang sesungguhnya terlahir dari lautan darah yang tak terhitung jumlahnya.

Dunia manusia hanyalah sebuah kuali peleburan yang maharaksasa, di mana kematian umat manusia mungkin hanyalah salah satu nutrisi untuk mencapai keabadian.

Tanah Suci Istana Sastra, pada dasarnya adalah sebuah proses saling memangsa dan saling menjatuhkan satu sama lain. Bagaikan sekumpulan serangga yang berada di dalam sebuah kuali peleburan, melihat siapa yang mampu bertahan hingga akhir, dialah yang akan mendapatkan pewarisan sejati.

Budidaya Gu!

Dan pada akhirnya, Gu itu sendiri dapat menjelma menjadi wujud naga, karena telah memiliki kekuatan abadi, teknik abadi, dan energi abadi.

Begitu kejam, namun juga begitu nyata.

Bahkan Dunia Abadi pun tidak berbeda dengan dunia manusia.

Chu Yunting teringat pada Wan Luofu, sosok yang mewariskan ilmu kepadanya dahulu, yang mengalami penindasan di Dunia Abadi hingga akhirnya diturunkan ke dunia fana. Pada hakikatnya, ini adalah hal yang sama.

Dunia manusia adalah kuali peleburan yang besar, dan Dunia Abadi pun demikian.

Perbedaannya hanyalah, status di Dunia Abadi jauh lebih tinggi.

Inti sesungguhnya adalah, hanya dengan menjadi kuat barulah seseorang mampu mengendalikan segalanya.

Seketika itu pula, hasrat Chu Yunting terhadap pewarisan Istana Sastra ini menjadi semakin membara.

Dirinya yang sekarang, dengan reputasi yang telah tersebar luas, memang bisa mendatangkan banyak sekali keuntungan, namun ia juga harus menghadapi berbagai penindasan dan intrik tersembunyi. Hanya dengan memperkuat diri dan berjuang maju tanpa henti, ia bisa menemukan jalan untuk bertahan hidup.

Pada detik ini, ia tidak lagi ragu-ragu. Sembilan ribu li jalan di hadapannya dilalui tanpa keraguan dan tanpa berhenti sedetik pun.

Tekadnya begitu kokoh.

Tekadnya bagaikan api yang menyala-nyala.

Hampir di saat yang bersamaan, setelah merasakan perubahan dalam tekad Chu Yunting, di dalam Tanah Suci Istana Sastra tersebut, muncullah aliran Air Xuanming yang mengalir deras tanpa henti, dengan jutaan Pil Emas yang berkelap-kelip di dalamnya.

Penyulingan Pil Xuanming! Ini adalah eksistensi yang hampir menyerupai legenda. Bisa dikatakan, seluruh sungai ini adalah Pil Emas, dan setiap butir Pil Emas mampu membuat seseorang mengalami metamorfosis total, terlahir kembali menjadi sosok yang sama sekali baru.

Di ujung Sungai Xuanming ini, terdapat sebuah perwujudan dewa berwajah delapan tangan dan delapan kaki. Ia tiba-tiba membuka matanya, mengangguk perlahan, lalu berujar, "Tekadnya luar biasa, layak mendapatkan pewarisan. Namun, apakah ia mampu memperoleh pewarisan lengkap Istana Sastra, itu semua bergantung pada takdir dan keberuntungannya."

Usai berkata demikian, jutaan Pil Emas di Sungai Xuanming itu seketika lenyap tanpa jejak. Seluruh Sungai Xuanming berubah menjadi aliran air yang dipenuhi oleh gerombolan iblis mengerikan yang bergolak ganas.

Satu pikiran memicu surga, satu pikiran menjerumuskan ke neraka.

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, Chu Yunting mendaki gunung dan menyeberangi lautan, hingga akhirnya tiba di lokasi Tanah Suci Istana Sastra.

Di tempat ini, terdapat banyak sekali peziarah yang datang dari segala penjuru, bersujud tiada henti—sembilan kali sujud satu kali kening menyentuh tanah. Di sini terdapat lautan mayat dan gunung darah yang tak terhitung jumlahnya, tumpukan jenazah yang membusuk dan mencair menjadi genangan darah, yang pada akhirnya mengalir deras menuju ujung cakrawala dan membentuk sebuah Sungai Xuanming.

Setiap langkah di hadapannya seolah dipenuhi dengan rintangan dan kesulitan yang luar biasa. Sedikit saja salah melangkah, ia akan terjatuh ke dalam jurang kehancuran yang tak bertepi.

Satu-satunya yang membentang di hadapan Chu Yunting hanyalah sebuah jalan panjang yang tidak terlihat ujungnya.

Jalan tersebut sangatlah sempit, hanya cukup dilalui oleh satu orang saja.

Di depan sana, banyak orang yang terus berjalan maju secara beruntun, melakukan sembilan kali sujud dan satu kali kening menyentuh tanah, dengan kecepatan yang lambat luar biasa.

Jika Chu Yunting ingin maju, ia harus mengikuti di belakang orang-orang ini, berjalan sambil bersujud di setiap langkahnya, agar bisa melebur dan selaras dengan kerumunan.

Sungai Xuanming yang melintang di langit seolah sedang meremehkan segala hal yang ada di tempat ini.

Seolah sedang menertawakan Chu Yunting: Jika kau mempercayai takdir, mengapa kau harus bersikap sama seperti jutaan makhluk fana lainnya, bersujud sambil merangkak maju di sini, mengikuti aturan selangkah demi selangkah?

Karena tempat ini adalah sebuah kuali peleburan besar, di mana hanya ada satu orang tunggal yang bisa mendapatkan pewarisan, maka semua orang lainnya adalah musuh.

Jika ingin mendobrak takdir dan merebut pewarisan di sini, ia harus menghancurkan seluruh orang di tempat ini, membantai habis siapa pun yang menghalangi jalannya di depan.

Pada detik ini, Chu Yunting sedang menghadapi ujian terbesarnya.

Apakah ia mampu melewati ujian ini akan membuktikan apakah Chu Yunting bisa mendapatkan pewarisan utuh dari Istana Sastra atau tidak.

"Ternyata, pewarisan Istana Sastra pun terbagi menjadi yang sempurna dan yang cacat." Sesaat kemudian, Chu Yunting langsung memahami tata letak tempat ini, serta tujuan di balik penataan tersebut.

Tempat ini menuntutnya untuk melakukan pembantaian, mengubah tempat ini menjadi lautan darah dan gunung mayat, membiarkan Chu Yunting menjadi bagian dari tempat itu, menjadi Raja Gu di antara para Gu, barulah ia bisa memperoleh pewarisan yang sempurna.

Namun, saat mendapatkan pewarisan yang sempurna itu, ia juga akan kehilangan hati nurani dan tekadnya, merosot menjadi sekadar semut kecil yang dikendalikan sepenuhnya di dalam telapak tangan sang penguasa.

Bagaikan para gladiator di dalam arena pertarungan, yang disaksikan oleh orang banyak dan dipermainkan oleh para penguasa.

Dan Chu Yunting pada saat ini bagaikan para gladiator tersebut, sekujur tubuhnya terbelenggu oleh rantai besi yang mustahil untuk diputus. Dengan kekuatan seorang diri, usahanya tak lebih dari sekadar belalang yang ingin menggoyahkan pohon besar.

Bahkan, Chu Yunting dapat merasakan bahwa di kedalaman kehampaan yang begitu jauh, di tengah-tengah Sungai Xuanming yang mengawasi dari langit, terdapat sesosok penguasa agung yang menatap ke arah sini dengan tatapan penuh cemoohan, bagaikan sedang melihat seekor semut.

Kekuatan sosok itu begitu mengerikan hingga tak terlukiskan, jauh di luar jangkauan Chu Yunting saat ini. Jangankan melawan, bahkan jika sosok itu hanya menghembuskan napas, itu sudah cukup untuk langsung membunuh dan menindas Chu Yunting hingga berkeping-keping.

Hendak dibawa ke mana langkah ini?

Hampir pada saat yang bersamaan, Chu Yunting sama sekali tidak ragu-ragu. Ia mengabaikan para peziarah yang sedang bersujud di sekitarnya, mengabaikan gunung darah dan lautan mayat di antara langit dan bumi, mengabaikan keberadaan yang begitu kuat dan mengerikan di atas langit, lalu dengan tiba-tiba ia melangkah maju!

Ia berbeda dari orang-orang lainnya.

Ia mengambil pilihan yang sama sekali tidak dipilih oleh orang lain.

Ia tidak mempercayai takdir, ia tidak bersedia menyerahkan nasibnya ke dalam genggaman orang lain. Terlebih lagi, ia memiliki keteguhan batin dan pandangan yang tajam, mampu langsung membaca celah terkecil di tempat ini dan memanfaatkan setiap sudut yang bisa dimanfaatkan.

Oleh karena itu, ia tidak berjalan maju mengikuti barisan, tidak membantai orang-orang itu, melainkan melangkah menuju Sungai Xuanming.

Melangkah menuju Sungai Xuanming yang dipenuhi lautan darah yang tak terhitung jumlahnya. Melangkah menuju Sungai Xuanming yang menjadi tempat bersemayamnya jutaan iblis.

Ia melangkah menaiki udara hampa selangkah demi selangkah, mengikuti aliran Sungai Xuanming, membubung naik menuju angkasa.

Ini adalah pilihan yang di luar dugaan siapa pun.

Dan pada detik ini, sang penguasa di kedalaman Sungai Xuanming, perwujudan dewa berwajah delapan tangan dan delapan kaki itu, akhirnya memperlihatkan secercah ekspresi terkejut di wajahnya.

Di mata sang dewa, Chu Yunting hanyalah wujud mainan belaka, sekadar seekor semut dengan pandangan yang sempit, kekuatan mental yang rapuh, dan raga fana yang bisa ia hancurkan sesuka hati.

Namun sekarang, di hadapannya, semut kecil bernama Chu Yunting ini justru memancarkan suatu kekuatan yang unik, dengan sekujur tubuh yang seolah membara oleh kobaran api yang membaja, seakan memberitahu seluruh dunia bahwa seekor semut pun bisa berdiri di puncak tertinggi.

Seluas apa samudra membentang, sejauh itulah Chu Yunting mampu berjalan mencapai tepiannya.

Megah apa langit menaungi, setinggi itulah Chu Yunting mampu melangkah menapaki puncaknya.

Inilah eksistensi yang luar biasa berbeda, di luar segala perkiraan semua orang, hingga membuat pupil mata sang dewa bergetar hebat.

Namun hampir di saat yang bersamaan, sudut matanya menyunggingkan senyuman dingin, seolah telah melihat menembus kepalsuan maupun kenyataan yang dimiliki oleh Chu Yunting.