Bab Kesembilan Puluh: Seni Catur Takdir

Pada saat itu, Yu Qingqiu melanjutkan dengan berkata, "Peristiwa di masa lalu, data-datanya sudah tidak dapat dilacak lagi. Namun kini, di keluarga Chu milikmu masih ada seorang Nyonya Tua yang hampir berusia delapan puluh tahun. Tiga puluh tahun lalu, saat kediaman Qixia mengalami kekacauan besar, dialah yang mempertahankannya. Barangkali dia tahu beberapa detail dari kejadian itu. Kau bisa menanyakannya nanti."

Mendengar ini, Chu Yunting tampak sedikit tertegun. Ia pernah mendengar tentang Nyonya Tua itu, kini hidup menyendiri di kediaman keluarga Chu, dengan status yang sangat dihormati dan sulit ditemui oleh orang biasa.

Namun, sebagai pelindung kediaman Qixia yang menjaga seluruh kediaman tersebut, ia pasti pernah bertempur melawan bangsa binatang dan orang-orang utusan dari Perdana Menteri Kiri. Ingatannya tentang kejadian masa lalu pasti masih sangat jelas.

Pada saat itu juga, Chu Yunting tak kuasa menahan keinginannya untuk segera kembali ke kediaman Chu dan menemui sang Nyonya Tua.

Karena ini menyangkut asal-usul dirinya, berkaitan dengan takdir hidupnya.

Walau ada rintangan sebesar apapun, meski Nyonya Besar Yun membencinya sampai ke tulang, ia tak akan pernah mundur.

"Selain itu, karena kau sudah begitu banyak membantuku kali ini, aku akan memberimu sebuah hadiah," ujar Yu Qingqiu sembari menggerakkan tangannya. Tiba-tiba, sebuah kitab kuno berwarna giok muncul dan diberikan kepada Chu Yunting.

Pada kitab berwarna giok itu tertulis empat aksara: "Seni Catur Takdir Langit!"

Seni catur termasuk dalam empat kesenian klasik, dan catur sendiri adalah salah satu bagian pentingnya. Namun belum pernah terdengar tentang apa yang disebut Seni Catur Takdir Langit.

Sesaat, Chu Yunting merasakan sebuah perasaan aneh seolah-olah kitab itu secara alami mengandung keberuntungan besar.

Bukan hanya berisi teknik catur, tetapi juga mencakup ilmu peramalan.

Menggabungkan ilmu peramalan dan catur, baru bisa dinamakan Seni Catur Takdir Langit.

Membuka halaman pertama kitab itu, Chu Yunting mendapati tulisan: "Perhitungan nasib umat manusia, dapat memutuskan garis takdir!"

"Orang yang memegang kitab ini adalah mereka yang menolak tunduk pada nasib, pemegang keberuntungan besar, baru tidak akan mendapat bumerang dari kitab ini!"

"Barangsiapa mendapatkan kitab ini, dengan seni catur dapat menebak situasi dunia, menelaah nasib umat manusia, dan menelusuri jejak segala sesuatu. Jika berhasil, menjadi naga; jika gagal, menjadi jiao!"

Melihat itu, Chu Yunting terpana sejenak.

Mempelajari ilmu ini, bila berhasil bisa berubah menjadi naga, bila gagal tetap menjadi jiao!

Perlu diketahui, jiao adalah makhluk yang hanya setingkat di bawah naga, kedudukan Raja Jiao di Istana Naga pun hanya di bawah Raja Naga.

Selain itu, menggabungkan peramalan dan seni catur, menunjukkan betapa berharganya kitab ini. Bahkan di ruang rahasia istana, ia pasti menjadi harta paling berharga.

Jelas, Yu Qingqiu tahu bahwa Chu Yunting kini telah menguasai seni musik, seni lukis, dan seni kaligrafi, hanya kurang seni catur, sehingga ia khusus mencarikan kitab ini untuknya.

Maka dengan penuh rasa syukur, Chu Yunting menunduk memberi hormat, "Terima kasih atas anugerah Sang Putri."

Melihat itu, wajah Yu Qingqiu dihiasi senyum lembut dan anggun, lalu melambaikan tangannya, "Tak perlu, tak perlu. Sebaiknya kau segera pulang. Kebetulan sebentar lagi Nyonya Tua keluarga Chu akan merayakan ulang tahunnya yang ke-80. Saat ini pasti sedang sibuk menyiapkan perayaan. Soal hadiah ulang tahun, yang terpenting bukanlah harga, tapi ketulusan hati."

Mendengar ini, sikap Chu Yunting semakin serius. Ia segera menyimpan kitab Seni Catur Takdir Langit itu, melambaikan tangan ke burung luan yang mengintip dari pelukan Yu Qingqiu, lalu berpamitan kepada Yu Qingqiu dan Putri Naga, kemudian meninggalkan Istana Naga.

Setelah Chu Yunting pergi cukup lama, Putri Naga menatap Yu Qingqiu dengan heran, "Ini kali pertama aku melihatmu begitu peduli pada orang lain, bahkan memikirkan segala sesuatu untuknya dengan sangat rinci... Selain itu, Seni Catur Takdir Langit adalah harta karun, kau mencurinya dari istana, tidakkah kau takut ayahandamu murka?"

Pada saat itu, wajah Yu Qingqiu menampakkan senyum bening bagaikan sekuntum bunga yang tiba-tiba mekar di tengah kegelapan, indah luar biasa, juga hangat, "Di dunia ini, tak ada yang aku takuti. Jika dia benar-benar orang yang ditakdirkan untukku, maka aku akan menjaganya baik-baik."

Ia menampakkan rona harap di wajahnya, "Begitu dia menguasai Seni Catur Takdir Langit ini, pasti akan ada pertunjukan menarik di pesta ulang tahun Nyonya Tua Chu. Perlu kau tahu, Nyonya Tua Chu sangat piawai bermain catur, dia satu-satunya ahli catur peringkat dua di kediaman Qixia."

Putri Naga hanya bisa menggelengkan kepala.

Bersaudara dengan Yu Qingqiu sudah lebih dari sepuluh tahun, baru kali ini ia melihat Yu Qingqiu begitu memandang tinggi seorang pria.

Namun diam-diam ia menggelengkan kepala. Dulu, Seni Catur Takdir Langit pernah jatuh ke tangan banyak orang, semua pernah membacanya, tapi karena isinya sangat rumit dan sulit dipahami, tak seorang pun mampu menguasainya. Kini pesta ulang tahun Nyonya Tua Chu sudah di depan mata, dengan waktu sesingkat ini, bahkan seorang pilihan langit pun takkan mampu mempelajarinya.

********************

Meninggalkan Istana Naga, Chu Yunting segera kembali ke kediaman Qixia, namun ia terlebih dahulu masuk ke asrama di Akademi Sastra. Setelah pertempuran di Istana Naga, ia perlu segera memulihkan energi dan semangat, sekaligus merenungkan dan mempelajari ulang pertempuran tadi agar bisa semakin maju.

Adapun Mutiara Naga Suci, Seni Catur Takdir Langit, dan hadiah ulang tahun untuk Nyonya Tua, semuanya perlu dipikirkan masak-masak.

Di sepanjang perjalanan, setiap kali bertemu dengan para siswa Akademi Sastra, mereka semua memberi salam dengan hormat, "Salam, Kakak Senior."

Meski sebaya, namun kini nama Chu Yunting sudah harum, setara dengan ketua pelajar baru, dihormati oleh banyak orang.

Chu Yunting pun membalas salam mereka dengan tenang.

Bertindak dengan santai, tidak tergesa-gesa, sebesar apapun masalah, di tangannya semua menjadi teratur dan jelas.

Dalam keadaan seperti itu, ia kembali ke kamarnya, memejamkan mata, mulai bermeditasi.

Pertempurannya dengan makhluk setengah naga berdarah telah mengasah mental dan tekadnya hingga titik tertinggi. Ketika ia memejamkan mata, ia masih bisa merasakan bau amis darah, mendengar napas makhluk itu, bahkan merasakan detik-detik lawannya meledakkan niat membunuh.

Semua adegan pertempuran, terlintas satu demi satu di benaknya.

Setiap jurus yang ia lakukan saat melawan makhluk setengah naga berdarah, ia hitung kembali, mencari kemungkinan serangan yang lebih kuat atau cara menghindar yang lebih baik.

Pelan-pelan, dalam perenungan itu, ia merasakan hatinya menjadi sangat tenang.

Pengalamannya bertarung semakin terasah tajam.

Rasa lelah setelah pertempuran besar pun lenyap tak berbekas.

"Hati yang tenang membawa kesejukan alami."

Ia menulis lima kata itu di atas meja, dan batinnya benar-benar kembali damai dan tenteram.

Setelah itu, ia pun mengeluarkan Mutiara Naga Suci dari pelukannya.

Mutiara Naga Suci ini telah menyerap aura ribuan bayangan naga, menghimpun keberuntungan besar bangsa naga, benar-benar pusaka tiada tara.

Menurut dugaan Chu Yunting, ribuan bayangan naga itu adalah para naga suci yang gugur di Istana Naga. Aura mereka setelah mati diserap dan dimampatkan oleh Mutiara Naga Suci.

Karena itu, Mutiara Naga Suci ini bisa jadi adalah hasil kondensasi keberuntungan istana naga selama ratusan bahkan ribuan tahun.

Betapa berharganya benda ini, sungguh luar biasa.

Saat itu juga, Chu Yunting tanpa ragu menggunakan kekuatan batinnya untuk menyerap aura dari Mutiara Naga Suci.

Hanya sekejap, ketika aura Mutiara Naga Suci meresap ke dalam tubuhnya dan menyatu dengan auranya, ia menyadari sinar kebajikan yang didapat dari Putri Naga menghilang sangat cepat.

Hanya dalam tujuh tarikan napas, sinar kebajikan itu sudah habis sama sekali.

Setelah tujuh tarikan napas, Chu Yunting tiba-tiba merasa auranya melambat, gerak tubuhnya terasa lamban, seolah-olah pikirannya ditusuk ribuan jarum, sakit tak tertahankan.

Itu tanda sudah sampai batas kemampuan.

Itu pertanda bahwa Mutiara Naga Suci telah melampaui kendali Chu Yunting. Jika tetap dipaksakan, jiwanya pasti akan hancur lebur.

Tanpa ragu, Chu Yunting segera menghentikan penyerapan.

Saat itu, Mutiara Naga Suci pun kembali normal.

Aura di atas Mutiara Naga Suci bahkan baru terpakai seper seribu saja.

Namun, hanya aura sebesar seper seribu itu sudah membuat Chu Yunting merasa batinnya mendapatkan pencerahan yang sangat khas, seolah menembus sebuah batasan, bahkan tubuh spiritualnya pun menjadi lebih kuat.

Ketika ia membuka mata, ia mendapati seluruh Akademi Sastra di depannya bagaikan naga dan ular yang bersembunyi, aura mereka saling bersilangan, seolah menjadi inti dari sebuah formasi besar yang sangat kuat, menyerap keberuntungan seluruh kediaman Qixia.

Bisa dikatakan, kediaman Qixia adalah sebuah formasi besar, dan Akademi Sastra adalah pusatnya!

Tak terhitung keberuntungan mengalir ke Akademi Sastra.

Selama Akademi Sastra tetap berdiri, para siswa yang masuk ke sana akan memperoleh keberuntungan tiada henti, menjadi orang-orang terpilih langit.

Dan orang yang membuat formasi besar ini, di sekitar pusat formasi, meninggalkan sebuah nama, dan nama itu jelas tertulis: Nyonya Tua Chu!

Kesadaran mendadak ini membuat Chu Yunting tertegun.

Ternyata Nyonya Tua Chu begitu kuat, menjaga seluruh kediaman Qixia, menjadikan Akademi Sastra sebagai pusat formasi. Mampu melakukan hal itu, jelas sudah setingkat guru agung, seorang ahli formasi peringkat tiga!

Lebih lagi, Nyonya Tua Chu bahkan tanpa pamrih mengalirkan keberuntungan ke Akademi Sastra, bukan hanya untuk keluarga Chu. Hal ini membuat Chu Yunting semakin mengagumi Nyonya Tua Chu.

Namun sekaligus menambah tanda tanya.

Dengan ketegasan dan kendali Nyonya Tua Chu, keluarga Chu seharusnya berkembang pesat. Tapi selama bertahun-tahun di keluarga Chu, Chu Yunting tak pernah melihat Nyonya Tua Chu turun tangan.

Nyonya Besar Yun yang egois, merusak keberuntungan keluarga, bersekongkol dengan bangsa binatang, memperlakukan keturunan semena-mena, jika dibiarkan terus, keluarga Chu akan hancur sewaktu-waktu.

Mengapa Nyonya Tua Chu tidak bertindak?

Ada alasan apa di balik semua ini?

Dalam hati Chu Yunting timbul kewaspadaan.

Tampaknya pesta ulang tahun Nyonya Tua Chu kali ini penuh kerumitan, tidak sesederhana yang terlihat, ia harus bertindak dengan cermat.

Untungnya, setelah menyerap sedikit aura dari Mutiara Naga Suci, kepekaannya terhadap keberuntungan semakin tajam, mampu menghindari bahaya, seharusnya tidak akan terjadi masalah besar.

Sayangnya, sebanyak apapun sinar kebajikan yang diberikan Putri Naga, ia baru menyerap seper seribu aura Mutiara Naga Suci; tampaknya benar-benar butuh waktu lama untuk memurnikan pusaka ini.

Pada saat itu, Chu Yunting menenangkan diri, mulai membaca Seni Catur Takdir Langit.

Begitu membuka gulungan kitab itu, Chu Yunting merasakan dirinya masuk ke sebuah ruang istimewa, di mana sekeliling tampak putih bersih, hanya di depannya berjejer banyak buku catur.

Di depan tiap-tiap buku catur, berdiri seorang pria paruh baya yang siap untuk beradu kecerdasan.

Seluruh buku catur itu tersusun bagaikan bintang di langit malam, saling bersilangan, seolah-olah mengandung hukum alam yang tersembunyi.

"Ini bukan sekadar pertandingan catur, tapi juga latihan peramalan?" Mata Chu Yunting berkilat terang.

Tanpa ragu, ia melangkah masuk ke dalam salah satu buku catur itu.