Bab Tujuh Puluh Dua: Monumen Penjinak Laut

Pada saat yang sama, cendekiawan paruh baya itu melirik ke lantai satu sambil berkata, “Guru tadi terus memperhatikan pemuda itu, apakah berniat menjadikannya murid?” Jelas, cendekiawan paruh baya itu pun menyadari keistimewaan Chu Yunting.

“Pahlawan di masa kekacauan, hatinya berada di antara langit dan bumi, bukan hanya di dalam satu kolam. Pemuda seperti itu, tekadnya jelas telah terasah, namun masih kurang satu kesempatan untuk melesat. Tunggu saja, saat ini banyak tokoh hebat bermunculan, tetapi yang gugur juga tak sedikit. Yang terpenting adalah melihat bagaimana nasibnya,” jawab sang tetua dengan nada tidak pasti, tampaknya ingin terus mengamati Chu Yunting untuk beberapa waktu. “Lebih baik kau urusi dirimu sendiri. Dengan kemampuanmu, menghadapi binatang setengah naga berdarah itu tetap sangat berbahaya.”

“Baik,” jawab Penguasa Kota Kerang dengan hormat, lalu tubuhnya melesat keluar. Hampir bersamaan, sang tetua juga menghilang sekejap mata dari tempatnya.

Di lantai satu, Chu Yunting tidak mengetahui bahwa di lantai dua ada sosok kuat semacam itu. Ia hanya merasa puas setelah mengalahkan Zhuang Tianyue dan membuatnya pergi dengan malu, lalu melanjutkan membaca kitab-kitab di toko.

Bagi Chu Yunting, menjadi ahli kaligrafi tingkat satu saja belum cukup.

Ia harus mengumpulkan lebih banyak pengetahuan tentang kaligrafi, sebanyak mungkin.

Dalam situasi seperti itu, para pegawai toko di sekitar semakin hormat dan kagum kepada Chu Yunting. Mereka tidak menyangka setelah mengalahkan Zhuang Tianyue, Chu Yunting tetap begitu serius dan rajin.

Orang-orang yang datang berkunjung pun semakin memuja Chu Yunting.

Dengan demikian, Chu Yunting membaca seluruh kitab kaligrafi yang ada di toko itu.

Dapat dikatakan, pengetahuannya tentang kaligrafi kini sangat luas, terasa begitu alami dan lancar. Bahkan sebelum menulis, ia sudah yakin, bentuk tulisan telah jelas di benaknya, penuh semangat.

Setelah menghabiskan waktu sepanjang sore, Chu Yunting akhirnya menyerap seluruh pengetahuan di toko itu, sekaligus menstabilkan pencapaiannya sebagai ahli kaligrafi tingkat satu.

Namun, untuk terus menembus ke tingkat berikutnya sangatlah sulit. Dasarnya belum cukup, waktu berlatih kaligrafi masih kurang, dan yang paling penting, kitab-kitab di atas tingkat satu sangat langka, kebanyakan orang memandangnya sebagai harta berharga, mustahil dijual.

Akhirnya, Chu Yunting membawa Xiao Xu dan Xiao Tong bersiap meninggalkan tempat itu.

Saat hendak pergi, pemilik toko memberikan kembali semua uang empat ratus tael perak yang sebelumnya digunakan Chu Yunting untuk membeli buku, sambil berkata hormat, “Tuan muda telah banyak membantu kami, bagaimana kami bisa menerima uang Anda? Mulai sekarang, jika Anda datang ke toko ini, semua buku boleh diambil gratis.”

Toko ini telah berdiri sepuluh tahun, mengedepankan kejujuran, merupakan toko terbesar di Kota Kerang, mengutamakan reputasi dan penjualan yang banyak dengan keuntungan tipis. Cara seperti itu adalah bentuk rasa terima kasih tertinggi pada Chu Yunting.

Menerima uang itu, Chu Yunting tidak ragu, ia mengucapkan terima kasih dan pamit.

Saat ini, tujuannya adalah Istana Naga.

Kemudian, Xiao Xu membawa Chu Yunting melalui jalan rahasia di luar kota, menuju tempat Istana Naga berada.

Jalan itu berliku-liku, bahkan merupakan terowongan di dasar laut, gelap gulita, samar terdengar suara benturan ganas seperti hiu berdarah.

Hiu berdarah adalah penguasa dasar laut, memangsa bangsa laut tanpa ampun, semua bangsa laut takut padanya.

Namun, dengan kehadiran Chu Yunting, Xiao Xu dan Xiao Tong mulai tenang dan percaya diri.

Dengan kemampuan Chu Yunting, ia dapat mengkristalkan huruf menjadi pedang. Kemampuannya mungkin setara dengan Penguasa Kota Kerang, mereka tidak perlu khawatir.

Namun, berjalan selama waktu satu seduhan teh, ujung terowongan masih belum terlihat.

“Terowongan bawah laut ini panjangnya lebih dari dua puluh li, membentuk ruang tersendiri. Aku sebelumnya hanya datang dua atau tiga kali, belum pernah sampai ke ujungnya. Namun menurut prasasti penjaga laut di sini, terowongan ini bisa langsung menuju Istana Naga,” jelas Xiao Xu pelan.

Saat itu, Xiao Xu menunjuk ke sebuah batu besar hitam di depan, “Itulah prasasti penjaga laut.”

Prasasti penjaga laut biasanya menggunakan mantra terkuat dan formasi untuk melindungi bangsa laut, auranya sangat kuat, dapat mengusir dan menyegel makhluk jahat.

Sebagian besar prasasti penjaga laut jarang sekali mengalami perubahan selama ribuan tahun.

Tentu saja, jika segel prasasti penjaga laut mulai melemah, bangsa laut pasti akan sangat serius memperkuat segel, tidak membiarkan monster tersegel keluar.

Mendengar nama prasasti penjaga laut, wajah Xiao Tong menunjukkan harapan.

Konon prasasti penjaga laut dipenuhi banyak mantra, formasi, bahkan tulisan mantra yang memiliki aura kuno, jika bisa melihatnya, akan meningkatkan kemampuan.

Namun, saat itu, alis Chu Yunting sedikit mengerut.

Dengan kekuatan mentalnya yang luar biasa, ia sudah merasakan bahwa prasasti penjaga laut di depan sepertinya mengalami perubahan.

Melangkah beberapa langkah lagi, ia melihat di sekitar prasasti penjaga laut berdiri seorang cendekiawan paruh baya, auranya tidak lemah, namun ia terhenti di depan prasasti, tampak kebingungan dan putus asa.

Hampir bersamaan, Xiao Xu dan Xiao Tong pun mengenali cendekiawan itu, spontan berseru, “Penguasa Kota Kerang?”

Wajah mereka menunjukkan rasa kagum.

Penguasa Kota Kerang dikenal misterius, jarang mengurusi urusan kota, namun ia adalah pelindung Kota Kerang, kekuatannya luar biasa, bahkan ahli kaligrafi tingkat dua, dan ahli formasi tingkat satu. Selama bertahun-tahun, ia telah membersihkan banyak monster jahat di Kota Kerang.

Bisa dikatakan, ia adalah sosok yang paling mereka hormati.

Sejak kecil mereka lahir di kota ini, tumbuh mendengar kisah Penguasa Kota Kerang, bahkan menganggapnya sebagai sosok paling terhormat dalam hati mereka.

Kini, melihat Penguasa Kota Kerang berada di sini, mereka tentu terkejut.

Di saat yang sama, muncul pertanyaan di benak mereka: Apa yang sedang dilakukan Penguasa Kota Kerang di sini? Mengapa ia berdiri tak bergerak? Apakah prasasti penjaga laut mengalami masalah?

Memikirkan hal itu, mereka merasa cemas.

Saat itu, mata Chu Yunting memancarkan keraguan.

Menurutnya, kemampuan Penguasa Kota Kerang sangat tinggi, mampu membentuk kekuatan formasi dengan mudah, sebelum menulis saja sudah terasa auranya yang agung, pasti jauh di atasnya.

Namun mengapa, Penguasa Kota Kerang tampak seperti sedang menghadapi masalah besar, seolah terjerat dalam kesulitan?

Mata Chu Yunting sangat tajam, sekali pandang ia menemukan masalahnya.

Formasi di depan, karena sudah lama tidak diperbaiki, tulisan di prasasti penjaga laut telah terkikis dan lapuk, sehingga kekuatan segel formasi melemah.

Untuk mengatasi masalah itu, cukup menulis ulang tulisan di atas prasasti dengan gaya kaligrafi yang serupa, maka masalah akan selesai.

Namun entah kenapa, Penguasa Kota Kerang justru terpaku di tempat.

Chu Yunting agak heran memandang Penguasa Kota Kerang.

Masalahnya tidak sulit, sementara kekuatan Penguasa Kota Kerang tidak di bawahnya, jelas seorang ahli kaligrafi, mengapa justru diam saja dan belum menyelesaikan masalah?

“Guru, apakah Anda punya cara untuk mengatasi ini?” bisik Xiao Xu pelan.

Sejak kecil ia hidup di Kota Kerang dan sangat mengagumi Penguasa Kota, namun ia melihat sorot mata Chu Yunting yang tenang dan yakin, menebak Chu Yunting punya solusi, maka ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya.