Bab Sembilan Puluh Enam: Mencari Akar Masalah

“Keluarga Kirin Fang juga datang!”

Pada saat itu, beberapa tetua keluarga Chu sudah keluar untuk menyambut tamu. Dalam beberapa waktu terakhir, kekuatan yang diperlihatkan oleh Fang Hong, meski hanya berada di tingkat kedua dalam dunia cendekiawan, telah mampu menyapu bersih pesaing di tingkat yang sama, bahkan tak kalah dari para kepala keluarga besar. Jika diberi waktu, Fang Hong pasti akan melampaui mereka semua, mungkin mencapai puncak dunia cendekiawan, sejajar dengan kepala keluarga besar di wilayah Nanyang!

Bagaimana mungkin mereka tidak menghormatinya? Sampai sekarang, para kepala keluarga itu baru bisa menghela napas lega. Sejak tadi, kekuatan besar yang dibawa oleh Chu Yunting telah menimbulkan bayang-bayang di hati mereka, kekuatan setengah keluarga di seluruh wilayah Nanyang menekan mereka hingga sulit bernapas.

Baru sekarang mereka merasa sedikit lega. Karena Fang Hong berasal dari wilayah Qixia, mewakili Qixia, membawa harapan dan masa depan wilayah itu. Bandingkan saja, sekuat apapun Chu Yunting, di depan Fang Hong tetap jauh lebih rendah, tidak layak dibandingkan sebagai naga sejati.

Namun, pada saat itu, Fang Hong sama sekali tidak tergerak oleh keramahan mereka. Tatapan matanya beralih ke sudut ruangan, melihat Chu Yunting, lalu berjalan menuju Chu Yunting.

Suara pedang yang diseret di atas lantai terdengar seperti rantai besi, berdentang-dentang, menambah sunyi di halaman besar itu.

Semua orang menatap dengan mata terbelalak, sebagian besar bahkan menahan napas. Seolah-olah pertempuran besar akan segera meledak.

Terutama Xuankong Xuan yang berdiri di samping Chu Yunting, hatinya hampir melonjak ke tenggorokan. Di kejauhan, Xuankong Hai menatap dengan mata panas penuh ejekan.

Sedangkan Nyonyai Yun tampak tenang, tetapi di balik sorot matanya tersimpan kegembiraan.

Dalam suasana seperti ini, Fang Hong tiba-tiba melempar pedangnya ke tanah, lalu dengan hormat memberi salam kepada Chu Yunting, berkata, “Kemarin aku berhutang budi besar kepada Tuan Muda Chu, yang menyelamatkanku dari bahaya maut. Aku datang khusus untuk mengucapkan terima kasih.”

Saat itu, Fang Hong tampak sangat hormat, wajahnya penuh semangat dan ketulusan, bahkan seperti seorang pemuja Chu Yunting, sikapnya tulus dan setengah berlutut.

Seketika, semua orang tercengang.

Itu Fang Hong yang selalu angkuh, yang disebut naga sejati, kekuatannya setara dengan kepala keluarga Chu!

Tetapi kini, Fang Hong begitu berterima kasih kepada Chu Yunting, bahkan seperti mengakui kesalahan!

Mereka merasa seakan dunia berputar balik.

Seolah-olah menyaksikan sesuatu yang tak mungkin terjadi.

Semua tatapan kini tertuju pada Chu Yunting yang masih tenang dan duduk di kursi.

Dua naga bersaing? Tidak ada itu! Bahkan orang yang mereka anggap sebagai naga sejati ternyata diselamatkan oleh Chu Yunting. Apa yang sebenarnya terjadi?

Hati mereka dipenuhi keheranan yang tak terhitung jumlahnya.

Keterkejutan yang melampaui batas.

“Hal kecil saja, tidak perlu dibesar-besarkan, tak perlu hormat sebesar itu,” akhirnya Chu Yunting berdiri dan mengangkat Fang Hong.

“Adat hanyalah formalitas. Meski berlutut tiga kali sembah sembilan kali, itu hanya di permukaan. Aku berhutang budi kepada Tuan Muda Chu, tentu akan membalas budi dengan sepenuh hati. Jika nanti ada perintah, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga,” kata Fang Hong, sembari menampilkan keangkuhan dan ketegasan di wajahnya.

Kemudian, Fang Hong menunjuk ke kendi di lantai, berkata, “Selain itu, sebelum datang ke kediaman Chu, aku melihat sekelompok bayangan hantu yang bersembunyi diam-diam, memasang formasi besar untuk mencelakakanmu. Aku telah melukai mereka parah dan menahan mereka dalam kendi ini, persembahan untuk Tuan Muda Chu.”

Mendengar itu, Fang Hong tampak lega, seolah telah membayar sebagian hutang budi.

Seketika, semua orang menatap kendi di lantai dengan ekspresi tak percaya.

Ada yang ingin mencelakakan Chu Yunting?

Bahkan saat pesta ulang tahun seperti ini?

Siapa yang berani melakukan itu?

Berani mencelakakan Chu Yunting di pesta ulang tahun, niatnya sangat jahat, bahkan sangat tidak hormat kepada keluarga Chu. Jika pesta ulang tahun ini rusak, keluarga Chu akan kehilangan muka.

“Saudara Fang, terima kasih atas perhatianmu.” Chu Yunting berdiri, membalas salam, lalu berjalan ke depan kendi dan mulai mengamati dengan hati-hati.

Melihat itu, sorot mata Nyonyai Yun kembali menjadi gelap dan penuh kebencian.

Bayangan hantu di depan itu adalah hasil jerih payahnya selama bertahun-tahun, setiap satu bernilai sangat mahal, bahkan menghabiskan banyak harta untuk memadatkannya, sangat berharga, dan merupakan kartu asnya. Bagaimanapun, ia tidak bisa membiarkan bayangan hantu itu dimusnahkan.

“Tuan Muda Chu ingin menangani bagaimana?” tanya Fang Hong. Sejak hari diselamatkan, ia mendengar cerita dari Putra Mahkota Raja Naga, lalu sangat berterima kasih kepada Chu Yunting, sekaligus penasaran ingin tahu apa yang akan dilakukan Chu Yunting.

“Bayangan hantu ini telah dijinakkan seseorang. Aku pernah mendengar ada satu teknik yang disebut melacak asal-usul. Jika digunakan, maka penjinaknya akan terkena balikannya. Apakah Saudara Fang menguasai teknik ini?” Chu Yunting mengamati kendi itu dengan seksama.

“Aku sedikit tahu. Jika Tuan Muda Chu memerintah, aku tidak akan menolak.” Fang Hong langsung mengiyakan, tangannya memancarkan cahaya, kekuatan tingkat dua cendekiawan mengalir, dan hanya dalam beberapa detik sudah meresap ke bayangan hantu.

Sekali sentuh, bayangan hantu itu menjerit dan bergolak, akhirnya tubuhnya hancur dan lenyap tanpa jejak.

Teknik melacak asal-usul ini jika digunakan dapat langsung memusnahkan bayangan hantu, sekaligus menyerang balik pemiliknya.

Seketika, Nyonyai Yun tak sempat mencegah, melihat bayangan hantu musnah, bahkan ia merasakan di dalam kediaman keluarga Chu, enam pelayan pribadinya menjerit serentak, darah mengalir deras, dan meninggal secara tragis!

Enam pelayan itu adalah penjinak bayangan hantu.

Mereka juga merupakan tangan kanan Nyonyai Yun, selama bertahun-tahun menjadi andalannya. Baik membesarkan bayangan hantu maupun pelayan itu, semuanya menghabiskan banyak tenaga dan harta.

Seketika, hati Nyonyai Yun seperti dicabik.

Wajahnya berubah pucat dan biru.

Sejak menguasai keluarga, belum pernah ia sehancur ini!

Belum pernah ia merasa sebegitu sakit!

Bahkan ia ingin menguliti Chu Yunting.

Di saat itu, semua orang yang tahu masalah ini merasakan hawa dingin di hati.

Mereka tahu Nyonyai Yun dan Chu Yunting tidak akur, dan Nyonyai Yun yang mengendalikan bayangan hantu pasti adalah dalang utama, tapi tidak menyangka Chu Yunting mampu memaksa sampai seperti ini, bahkan pelayan pun tak selamat.

Yang lebih mengejutkan, Chu Yunting jelas sangat tegas, namun wajahnya tetap tenang, hati seperti itu sungguh menakutkan.

Jika Chu Yunting terus tumbuh, ia pasti akan menjadi tokoh besar!

Saat Chu Yunting melihat bayangan hantu musnah, wajahnya sedikit cerah, berkata, “Pelaku sudah menerima hukuman, urusan ini selesai, terima kasih Saudara Fang Hong.”

Kini, meski ia belum sekuat Nyonyai Yun, jika ada kesempatan, ia tidak akan berbelas kasihan. Lawan pernah ingin membinasakannya, ia kini hanya mengambil sedikit balas dendam.

“Sudah sewajarnya,” Fang Hong mengangguk.

Melihat itu, para putra keluarga Chu pun diam-diam marah.

Menurut mereka, Fang Hong sang naga sejati sama sekali tidak punya harga diri, seperti anjing yang menjilat kepada Chu Yunting, sungguh memalukan.

Mereka bahkan berharap kakak mereka, Chu Xiaohong, kembali dengan kekuatan luar biasa, menaklukkan semua orang, agar Fang Hong dan Chu Yunting tahu siapa sebenarnya manusia pilihan, naga di antara manusia.

Saat mereka berpikir seperti itu, mereka tiba-tiba memperhatikan seseorang berjalan perlahan masuk dari luar pintu.

Ternyata, itu Chu Xiaohong yang selalu mereka rindukan!

Seketika mereka terkejut dan gembira, hampir tak tahan untuk menyambut dan memanggil “Kakak!”

Namun kata “Kakak” tertahan di mulut, tak terucap.

Karena mereka melihat wajah Chu Xiaohong sangat pucat, tampak kacau, bahkan menunjukkan ekspresi putus asa.

Ini sangat berbeda dengan kakak cendekiawan yang mereka kenal.

“Kakak tertua keluarga Chu telah kembali.” Saat itu, orang-orang lain sudah berseru, lalu melihat keadaan Chu Xiaohong, menunjukkan ekspresi tak percaya.

Mereka tahu akhir-akhir ini Chu Xiaohong mengandalkan Fang Hong, naik daun dan merasa bangga, tapi tak menyangka Chu Xiaohong akan seperti ini.

Apa yang terjadi?

Bahkan Nyonyai Yun tak tahan berdiri, berjalan cepat ke arahnya, wajah marah, “Xiaohong, apa yang terjadi? Siapa yang melukaimu? Siapa berani melukaimu?”

Chu Xiaohong adalah anak kesayangannya, harapannya.

Ia berharap Chu Xiaohong bisa memulihkan kedudukan keluarga, mengalahkan Chu Yunting, tapi kini, apa yang terjadi?

“Tak ada yang melukaiku, aku…” Chu Xiaohong baru masuk, melihat Fang Hong baru saja memusnahkan bayangan hantu, bahkan menggunakan teknik melacak asal-usul, ia pun menggigil.

Bayangan hantu itu pernah ia jinakkan!

Saat bayangan hantu dimusnahkan, hatinya seperti dicabik, sakit luar biasa, hampir berguling di lantai.

Untung ia tak lama menjinakkan mereka, setelah terkena balasan ia perlahan pulih, meski tubuhnya kacau, seperti anjing basah.

Saat ditanya Nyonyai Yun, ia tak berani menjawab.

Nyonyai Yun segera memeriksa nadi Chu Xiaohong, wajahnya berubah sangat gelap.

Ia memastikan ini akibat balasan dari bayangan hantu yang musnah.

Hatinya sangat marah, tapi tak bisa berkata apa-apa.

“Xiao Qing, bantu Kakak istirahat di kamar,” Nyonyai Yun memerintah salah satu pelayan.

“Baik, Nyonyai,” pelayan itu segera membantu Kakak kembali, meninggalkan semua orang saling berpandangan.

Saat itu, akhirnya salah satu tetua keluarga Fang tak tahan, berdiri dan bertanya kepada Fang Hong, “Fang Hong, kau bilang kemarin diselamatkan oleh Tuan Muda Chu, sebenarnya apa yang terjadi?”

Begitu banyak putra keluarga diselamatkan Chu Yunting, sebenarnya apa yang terjadi?

PS: Akhir-akhir ini update sangat rajin, kualitas terjamin, jadi mohon dukungan, vote, dan hadiah. Terima kasih semua!