Bab Enam Puluh Enam: Seperti Saudari Kandung

Harapan yang begitu besar di hati Xiaoxu tiba-tiba sirna, seolah-olah dirinya terjatuh ke dalam jurang es. Jelas, selama ini ia terus mencari jati dirinya, bahkan hal itu telah menjadi obsesi dalam hidupnya. Namun ketika harapannya ditolak, ia merasa seluruh semangat dalam dirinya telah hilang.

Ciri khas yang dimilikinya, aura yang berbeda itu, berasal dari obsesi kuat untuk kembali ke tempat ini dan mencari tahu asal-usulnya. Ia pun sangat paham, lelaki paruh baya itu punya kedudukan tinggi dan kekuasaan besar. Ucapannya adalah hukum. Jika sudah menolak seperti ini, berarti tak ada kesempatan lagi baginya.

Saat itu, Xiaoxu benar-benar kehilangan arah.

Namun di saat itulah, Chu Yunting melangkah mendekati lelaki paruh baya itu dengan tenang dan berkata, “Bagaimana jika aku membatalkan hubungan tuan dan peliharaan antara aku dan dia?”

Ia sudah menyadari, pertanyaan tentang jati diri adalah satu-satunya sandaran mental Xiaoxu. Jika tak ada jawaban, sangat mungkin gadis itu akan hancur.

“Kau?” Lelaki paruh baya itu memandang Chu Yunting dengan sorot mata dingin.

Ia adalah eksekutor utama di Kota Duyung Mutiara, kedudukannya hanya di bawah wali kota, dan kekuasaannya sangat besar. Di kota ini, hampir-hampir tak pernah ada yang berani membantahnya. Kini tiba-tiba ada yang menentangnya, tentu memancing amarahnya.

Namun saat ia mengangkat kepala dan memperhatikan Chu Yunting, ia langsung tertegun. Ada aura naga yang terpancar dari tubuh Chu Yunting, aura yang hanya dimiliki para kuat dari Istana Naga. Dalam hati, ia terkejut dan berpikir, bagaimana mungkin ia berani bersikap kurang ajar pada orang dari Istana Naga? Seketika raut mukanya berubah dari dingin menjadi hangat, dipaksakan menjadi ramah, bahkan berusaha tersenyum dengan penuh hormat, “Begitu seorang Duyung telah dicatat sebagai peliharaan, sekalipun sang tuan membatalkan kontrak, aura budaknya tetap tak akan hilang. Sekali menjadi budak, seumur hidup tetap budak.”

Itulah sebabnya para Duyung dianggap rendah dalam tatanan masyarakat.

Mendengar ini, Xiaoxu semakin tenggelam dalam keputusasaan.

Namun eksekutor paruh baya itu segera berbalik bersikap hormat pada Chu Yunting, “Tuan muda, apakah pelayanan Duyung ini sudah memuaskan?”

Melihat sikap hormat lelaki itu, Chu Yunting pun menebak alasannya, kemungkinan besar karena aura naga yang ada pada dirinya, sehingga ia dianggap sebagai anggota Klan Naga. Ia pun mengangguk pelan, “Dia adalah pelayan pribadiku. Sekalipun aku membebaskannya dari kontrak budak, aku tetap mempercayainya.”

Eksekutor itu terdiam sejenak, lalu berkata dengan tulus, “Kalau begitu, biar aku ajukan permohonan pada wali kota. Siapa tahu bisa mendapat pengecualian. Jika ada kabar, kediaman wali kota akan segera mengirim surat terbang.”

Selesai berbicara, eksekutor itu membungkuk hormat dan pergi meninggalkan mereka.

Kini Xiaoxu yang tertinggal di tempat itu berubah sangat gembira. Wajahnya berseri, matanya berbinar tak percaya, lalu ia langsung memeluk Chu Yunting erat-erat, “Terima kasih, Tuan Muda, terima kasih!”

Tangis haru pun tak tertahan lagi.

Tubuhnya yang lembut dan wangi benar-benar bersandar di dada Chu Yunting.

Dalam perasaan Chu Yunting, napas Xiaoxu terasa seperti kelopak bunga yang lembut, naik turun di hadapannya, memikat dan indah, seakan-akan bisa ia genggam sepenuhnya.

Dalam sekejap, Chu Yunting mengerti bahwa Xiaoxu sudah sepenuhnya jatuh hati padanya.

Dalam hati, Chu Yunting mengangguk diam-diam. Tampaknya aura naga pada dirinya memang sangat membantu.

Ia hanya berdiri diam menunggu Xiaoxu menenangkan diri.

Entah berapa lama waktu berlalu, akhirnya Xiaoxu mampu mengendalikan emosinya.

Barulah kemudian Chu Yunting menepuk pelan pundaknya sambil tersenyum, “Tadi eksekutor itu hanya bilang akan mengajukan permohonan pada wali kota. Mungkin saja permohonannya tidak diterima?”

“Tidak mungkin,” jawab Xiaoxu tegas. “Wali kota biasanya tak ambil pusing. Selama ada dokumen resmi, semua bisa lolos dengan mudah.”

Tatapannya pada Chu Yunting kini penuh kekaguman. Ia masih bersandar di dada Chu Yunting dan bertanya lirih, “Sebenarnya siapa Tuan Muda ini, sampai eksekutor itu bisa bersikap begitu hormat?”

Namun sebelum ia selesai bertanya, tiba-tiba terdengar suara keras dari kejauhan, “Lepaskan Xiaoxu!”

Yang berseru adalah seorang Duyung juga, bertubuh ramping, sorot matanya sedingin es, dan langsung melompat ke hadapan Chu Yunting. Tangannya bergerak cepat, sebilah pedang lentur melayang seperti ular berbisa di depan mereka.

Xiaoxu pun tersadar, berbalik dan melihat Duyung itu, lalu berseru gembira, “Xiaotong? Kenapa kau di sini? Bukankah kau juga pernah diculik?”

Xiaotong adalah sahabat masa kecilnya, hubungan mereka seperti saudara.

“Aku beruntung, lolos dari malapetaka itu dan kembali ke Kota Duyung Mutiara,” jawab Xiaotong. Lalu ia menambahkan, “Aku dengar eksekutor mengeluarkan perintah, setiap Duyung yang dijadikan peliharaan tidak boleh tinggal di sini dan dilarang mencari tahu tentang orang tua mereka. Aku khawatir padamu…”

Ia jelas menganggap masalah Xiaoxu adalah masalahnya juga, raut wajahnya penuh kekhawatiran.

Mendengar itu, Xiaoxu terkejut.

Ia tahu, perintah eksekutor adalah mutlak, bahkan wali kota pun tak bisa mengubah aturan tersebut!

Namun baru saja tadi, eksekutor itu menunjukkan sikap sangat hormat pada Chu Yunting, bahkan rela membantu.

Itu membuatnya semakin terkejut.

Sekilas, pandangannya pada Chu Yunting menjadi semakin aneh dan penuh kekaguman.

Jelas, tuannya ini bukan orang sembarangan.

Tak tahan, ia pun berkata kepada Xiaotong, “Tak apa, tuan mudaku sudah membantuku mengurus semuanya.”

“Apa? Mana mungkin? Eksekutor itu terkenal kejam, siapa melanggar aturan akan dibunuh, sudah entah berapa ratus Duyung yang jadi korban! Jangan-jangan kau tertipu!” Xiaotong benar-benar cemas.

Dalam pengalamannya, manusia yang menjadi tuan peliharaan sering bermuka dua, tak terhitung berapa banyak Duyung yang jadi korban.

Terlebih ini seperti sebuah dongeng yang mustahil, Xiaotong benar-benar tak percaya.

Namun tiba-tiba, seekor burung pembawa pesan melesat dari langit, mendarat tepat di tangan Chu Yunting.

Di atasnya tertera lambang “Perintah Wali Kota”.

Perintah yang sangat berharga di Kota Duyung Mutiara, tak mungkin dipalsukan.

Melihat lambang itu, Xiaotong terperangah. Benarkah itu Perintah Wali Kota? Benda itu sangat berharga, kenapa bisa sampai ke tangan Chu Yunting?

Chu Yunting menyerahkan surat itu kepada Xiaoxu. Xiaoxu langsung membukanya dan mendapati di dalamnya ada sebuah koin giok yang halus, berbentuk segi lima, seperti koin kuno, dengan tulisan “XU” di atasnya. Di surat itu juga tertera nama “Lembah Suara Langit”.

Jelas, ini adalah kabar tentang orang tua Xiaoxu.

Xiaotong lama terdiam, wajahnya dipenuhi keterkejutan, “Kalian benar-benar berhasil?”

“Iya, tadi kami bertemu eksekutor di jalan, menceritakan masalahnya, dan ia langsung membantu,” jawab Xiaoxu dengan senyum manis. Wajahnya begitu bahagia, seperti mendapat madu.

Sebagai Duyung, kebanyakan dari mereka terlahir yatim piatu. Hanya segelintir yang tahu tentang orang tuanya, dan itu pun tersimpan rapat di Kota Duyung Mutiara. Hanya mereka yang telah dewasa dan berjasa besar pada kota itu yang berhak mencari tahu.

Itulah obsesi terbesar Xiaoxu selama ini.

Kini ia membisikkan nama “Lembah Suara Langit”, meremas koin giok bertuliskan namanya, perasaannya melayang bahagia.

“Semudah itu?” Xiaotong benar-benar masih tak percaya.