Babak Enam Puluh Delapan: Sang Ahli Kaligrafi

"Apakah ada ruang tenang?" tanya Yunting Chu tanpa menghiraukan tatapan orang-orang di sekitarnya. Ia kini membutuhkan tempat yang sunyi untuk membaca buku-buku tersebut, dan toko kaligrafi besar seperti ini biasanya menyediakan banyak ruang baca khusus, terutama bagi pembeli kitab-kitab langka sepertinya.

"Tentu saja, di lantai dua ada puluhan ruangan yang bisa digunakan. Silakan naik ke lantai dua, tamu terhormat," jawab pelayan sambil membungkuk hormat, mengantar Yunting Chu ke atas.

Lantai dua penuh dengan ruang elegan yang juga berfungsi sebagai ruang teh. Banyak orang mengeluarkan sedikit uang untuk menikmati ketenangan di sana, entah sekadar meminum teh atau membaca buku. Tempat itu benar-benar menjadi sudut paling damai di seluruh Kota Kerang Dewa.

Melihat Yunting Chu diantar ke lantai dua, mata sang cendekiawan kini dipenuhi kebencian. Ia lalu berkata dengan suara dingin, "Konyol! Sungguh sangat konyol!"

"Menurutku, orang tadi bahkan tidak memiliki aura seorang penulis kaligrafi, tapi mencoba berpura-pura menjadi cendekiawan dengan sengaja membeli buku-buku itu. Nyatanya, ia hanyalah orang bodoh yang tak paham isi kaligrafi!"

"Apalagi, buku-buku itu memang barang cacat. Walau dibaca ribuan kali, tetap saja tidak berguna! Jadi, bagi orang yang mengerti, tipe seperti dia tak akan bisa berprestasi dalam kaligrafi, bahkan untuk memulai saja tidak mungkin!"

Setelah berkata demikian, ia berhenti sejenak dan melanjutkan, "Ini hanya contoh buruk saja. Hari ini, aku akan menunjukkan bakat kaligrafiku, yang disebut Kaligrafi Jiwa. Dengan jiwa sebagai landasan, segala emosi bisa dituangkan dalam tulisan..."

Sementara itu, Yunting Chu sudah berada di ruang tenang di lantai dua dan sama sekali tidak mempedulikan perkataan sang cendekiawan. Bahkan jika ia mendengarnya, ia tak akan peduli.

Perhatiannya telah sepenuhnya tersedot oleh buku-buku di depannya.

Di sampingnya, wajah Xiaoxu dan Xiaotong tampak marah, karena mereka yakin Yunting Chu luar biasa, dengan status dan kekuatan yang tak terduga. Diam-diam mereka sudah menganggap Yunting Chu sebagai guru dan orang penting, sehingga tak bisa menerima jika ada yang mencemarkan namanya.

Namun melihat Yunting Chu begitu serius membaca, mereka pun diam tanpa berkata apa pun.

Di dalam hati, mereka berharap Yunting Chu segera memberi pelajaran pada sang cendekiawan agar ia tahu siapa yang lebih hebat.

Dalam suasana seperti itu, Yunting Chu benar-benar tenggelam meneliti buku-buku, tanpa membuang waktu sedikit pun.

Dengan kemampuannya saat ini, ia bisa membaca sepuluh baris dalam sekali pandang dan tak akan melupakan satu pun. Bahkan hanya beberapa kali membaca, ia sudah memahami makna dan benar-benar menguasai isi buku, bahkan mampu menafsirkan lebih jauh.

Orang biasa mungkin harus membaca ratusan kali untuk memahami inti kitab, tapi Yunting Chu dalam waktu singkat bisa menelusuri semangat dan visi penulis buku.

Meski begitu, Yunting Chu tetap tidak lengah. Ia tak hanya membaca, tapi juga terus berlatih menulis dengan pena, mengulang-ulang goresan.

Setiap goresan ia usahakan sempurna, tanpa kesalahan sedikit pun.

Ia ingin membangun fondasi terbaik.

Saat ini, ia bahkan belum menuliskan satu karakter pun, hanya berlatih bagian-bagian dan goresan dasar.

Seratus kali, seribu kali, sepuluh ribu kali.

Bahkan di dalam pikirannya, ia melakukan banyak peniruan.

Hingga akhirnya, ketika seluruh energi dan semangatnya habis, Yunting Chu tetap terus berlatih tanpa henti.

Bertahun-tahun ia tertindas, sehingga ia lebih paham dari siapa pun betapa beruntungnya memiliki kemampuan seperti ini. Semakin sadar akan keberuntungan itu, ia semakin giat dan tekun.

Semakin banyak badai yang ia lalui, semakin ia menghargai saat ini dan mengejar kesempurnaan tanpa batas.

Setengah jam berlalu, satu jam berlalu.

Bisa dibilang, setiap detik yang Yunting Chu gunakan sekarang sama nilainya dengan sepuluh detik milik orang berbakat biasanya.

Akhirnya, Yunting Chu menghela napas panjang.

Di bawah penanya, masih belum ada satu karakter pun, hanya goresan dasar, teknik delapan prinsip abadi.

Namun teknik delapan prinsip abadi miliknya kini benar-benar dikuasai dengan mendalam. Begitu pena diangkat, bentuk dan jiwa tulisan langsung hadir, lengkap dengan energi dan semangat.

Satu bagian karakter saja terasa seberat seribu kati.

Sulit dibayangkan, saat bagian itu benar-benar menjadi karakter, akan sebesar apa kekuatannya.

Xiaoxu dan Xiaotong yang mengamati di samping sudah terperangah. Mereka tak menyangka, hanya dengan goresan bagian karakter, bisa tercipta kekuatan seperti itu.

Bagi mereka, Yunting Chu sungguh sulit ditebak kedalamannya.

Jauh lebih hebat dari cendekiawan di luar yang hanya bisa bicara besar.

Hati mereka pun tenang.

Memang benar, cendekiawan itu bahkan tak layak menjadi pelayan Yunting Chu, dan Yunting Chu tak perlu menghiraukannya.

Mereka saling berpandangan, mata penuh kekaguman dan kegembiraan, merasa sangat beruntung bisa mengikuti Yunting Chu dan melihat tulisan seperti itu.

Namun saat itu, mereka melihat Yunting Chu tiba-tiba menggeleng pelan, menghela napas, "Masih belum cukup."

Mereka terdiam, semakin terkejut—tak menyangka Yunting Chu begitu keras pada dirinya sendiri!

Padahal satu jam lalu, tulisannya masih sangat biasa, tapi sekarang sudah mencapai tingkat luar biasa. Bakat seperti ini, jika tersebar, pasti mengguncang banyak orang. Namun Yunting Chu masih belum puas!

"Apa yang masih kurang, Tuan?" Xiaoxu tak tahan bertanya.

"Belum sempurna. Tampaknya, latihan goresan bagian saja belum cukup. Aku akan ke lantai satu untuk memilih beberapa lembar kaligrafi," kata Yunting Chu, merasa masih jauh dari kesempurnaan.

Menurut buku, para pelukis dan penulis terbaik, bahkan satu goresan saja bisa menghasilkan angin dan hujan, karakter menjadi berat ribuan kati.

Maka Yunting Chu pun membawa kedua gadis itu turun ke bawah.

Di saat itu, pidato Zhuang Tianyue di lantai bawah belum selesai.

Di dinding, entah sejak kapan, sudah terpajang beberapa lembar kaligrafi, tintanya masih basah, jelas baru saja dibuat olehnya, dan memang memiliki kekuatan emas dalam setiap karakter.

Namun tulisan-tulisan itu terasa liar dan angkuh, seperti wataknya sendiri.

Zhuang Tianyue masih memamerkan bakatnya, "Yang disebut kaligrafi jiwa hanya bisa dimiliki orang dengan bakat luar biasa. Hari ini aku menunjukkan teknik bakatku pada kalian, ini kesempatan langka seumur hidup. Jika kalian punya kepekaan, kalian bisa terpicu oleh lembar-lembar kaligrafi ini!"

"Lembar-lembar kaligrafi ini, bagi penggemar sejati, tak tergantikan nilainya."

"Jika kalian terpicu oleh kaligrafi ini, segera temui aku, aku akan menerima kalian sebagai murid dan membantu menembus tingkat penulis kaligrafi kelas satu!"

Nada suaranya semakin berapi-api dan tinggi.

Namun matanya penuh hasrat akan uang, dan meremehkan orang-orang di depannya.

Baru saja ia memanfaatkan kaligrafi itu untuk menggetarkan orang banyak, itulah tujuannya: menggunakan kesempatan ini untuk menjual semua kaligrafi dengan harga sangat tinggi.

Tak ada yang tahu, bakat menulisnya bukan berasal dari dirinya, melainkan dari harta rahasia Istana Naga, sebuah pena spiritual kelas dua yang bisa sementara meningkatkan tingkat kemampuan.

Dengan bantuan pena itu, tingkatnya bisa naik dari penulis kaligrafi kelas satu pemula ke puncak, meski hanya bisa bertahan setengah jam setiap hari.

Tapi itu cukup untuk penampilan barusan.

Ia yakin sudah melakukan semuanya dengan sempurna.

Dari tatapan antusias orang-orang, ia tahu lembar kaligrafinya akan segera terjual mahal.

Penulis kaligrafi kelas satu puncak sangat langka di Kota Kerang Dewa, ini kesempatan emas bagi mereka.

Kini, orang-orang bahkan melupakan sifat angkuhnya, hanya menganggapnya punya kebanggaan.

Orang berbakat memang pantas sombong, dan semua orang tak menganggapnya salah.

Hanya pemilik toko dan pelayan di sana yang merasa putus asa.

Karena setelah kejadian ini, lembar kaligrafi yang mereka anggap sebagai barang berharga, hasil kerja keras, akan jadi tak berharga, hanya akan menjadi kertas kosong!

Namun karena takut pada kekuatan dan cara sang cendekiawan, mereka pun diam saja.

Saat itu, orang-orang tiba-tiba melihat Yunting Chu yang membeli beberapa buku tadi turun dari lantai dua.

Yunting Chu tidak pergi, tapi mulai memilih lembar kaligrafi di lantai satu, membuat semua orang langsung memperhatikannya.