Bab Empat Puluh Delapan: Dinding Lukisan

Namun pada saat itu, Chu Yunting membalikkan badan, mengucapkan terima kasih kepada kepala museum, lalu berbalik dengan suara tegas dan bertanya kepada murid Akademi Sastra, “Aku ingin tahu, tiga hari lalu, di jembatan patah di Paviliun Bambu Kecil Akademi Sastra, siapa sebenarnya sosok bertopeng yang menyuruhmu memfitnahku?”

Begitu kata-kata itu terucap, semua orang kembali terkejut.

Tak heran murid Akademi Sastra itu sedemikian rupa menargetkan Chu Yunting, rupanya memang sengaja ingin menjebak dan memfitnah!

“Tidak, tidak!” Murid Akademi Sastra itu buru-buru membantah. Ia tahu, jika sampai mengakui, akibatnya akan sangat buruk.

Namun sekaligus, ia sudah kehilangan keberanian, tubuhnya seolah kosong dan lemas.

“Sosok bertopeng itu menjanjikanmu Pena Roh Tingkat Satu, agar hari ini kau memfitnahku. Sayangnya, segala gerak-geriknya telah kuketahui. Jika nanti aku menangkapnya dan membongkar semuanya, hidup matimu tak lagi bisa kau tentukan sendiri!” ujar Chu Yunting dengan nada dingin, masih membawa aura harimau yang menggetarkan barusan, membuat semua orang terintimidasi.

Aura harimau yang menggentarkan, ditambah tekanan dari Chu Yunting, langsung menembus pertahanan batin murid Akademi Sastra itu.

Ia benar-benar hancur. Ia sadar, Pena Roh Tingkat Satu di sakunya adalah bukti yang tak terbantahkan, ia tak bisa mengelak, tak bisa mundur, akhirnya ia berseru keras, “Akan kukatakan! Itu adalah utusan dari Ketua Akademi, Chu Xiaohong, yang mengirimkan Pena Roh Tingkat Satu padaku, menyuruhku memfitnahmu hari ini! Semua ini bukan kemauanku!”

Ia mengeluarkan Pena Roh Tingkat Satu dari saku, mengangkatnya tinggi-tinggi, lalu tubuhnya langsung ambruk ke tanah, seperti tanah liat yang kehilangan jiwa, semangatnya lenyap seketika.

Pengakuannya membuat semua orang makin terkejut dan terdiam.

Ternyata murid Akademi Sastra yang semula tampak begitu yakin ini, ternyata telah berbuat curang, ingin memanfaatkan kekacauan dan memfitnah Chu Yunting, sementara mereka semua, tanpa sadar, telah menjadi kaki tangannya!

Menyadari hal itu, amarah pun membuncah di hati mereka, tatapan mereka pada murid Akademi Sastra itu hampir seolah ingin membunuh.

Baru saja kepala museum memastikan, Chu Yunting telah sah menjadi Pelukis Tingkat Dua—hal yang tak bisa dibantah lagi. Ini menandakan bintang baru seperti Chu Yunting akan segera terkenal di seluruh Prefektur Qixia, mengguncang semua orang.

Kegemparan yang dibawa oleh seorang Pelukis Tingkat Dua jauh lebih dahsyat daripada juara ujian, bahkan lebih dari teladan sastra.

Perlu diketahui, mereka yang belajar puluhan tahun dengan susah payah, bisa menembus Pelukis Tingkat Satu saja sudah batas kemampuan mereka, sementara Chu Yunting di usia semuda ini sudah menjadi Pelukis Tingkat Dua. Dengan pencapaian begini, jika terus berkembang, bahkan bisa menjadi Guru Kekaisaran!

Menyadari hal itu, mereka semua tak kuasa menahan napas. Baru saja mereka meremehkan Chu Yunting dan memusuhinya.

Dan semua ini biang keladinya adalah murid Akademi Sastra di depan mata mereka.

Untuk sesaat, semua orang diliputi kemarahan yang membara.

Sementara itu, Chu Yunting dan Xue Wuchen saling berpandangan, tampak tenang dan tidak terguncang.

Di tengah keramaian itu, kepala museum akhirnya bersuara, menuding murid Akademi Sastra itu, “Kau, sebagai anggota Museum Lukisan Suci, menerima suap, memberikan bukti palsu, dan memfitnah orang lain. Atas perbuatan ini, kau akan dipecat dari Museum Lukisan Suci, seluruh kekuatanmu dicabut, diusir dari Prefektur Qixia, dan diasingkan sejauh delapan ribu li. Karena kau akhirnya mengaku, keluargamu tak akan kena imbas. Apakah kau menerima keputusan ini?”

Walau kata-katanya tetap sopan, namun auranya tak bisa dilawan.

Murid Akademi Sastra itu putus asa, namun akhirnya mengangguk pelan dan berkata, “Saya terima.” Asalkan keluarganya tak terseret, itu sudah hiburan terbesar baginya.

“Baik.” Tanpa ragu kepala museum menggerakkan tangannya, seberkas cahaya lukisan menembus dan menghantam langsung ke titik dantian murid Akademi Sastra itu, merusak seluruh titik vital dan menghapus kekuatannya.

Sekejap, murid Akademi Sastra itu merasakan sakit luar biasa, seolah tubuhnya tercabik-cabik, seluruh aliran kekuatan dari titik-titik vitalnya menghilang seperti air bah, puluhan tahun pencapaian lenyap, dari tingkat sarjana langsung jatuh ke bawah tingkat pelajar.

Bersamaan, darah mengalir dari tujuh lubang di wajahnya, ia meraung-raung kesakitan, menggeliat di tanah.

Tatapan matanya masih menyimpan dendam, namun dendam itu kini tertuju pada Chu Xiaohong.

Andai bukan karena Chu Xiaohong, andai bukan karena diiming-imingi keuntungan, mana mungkin ia menempuh jalan ini?

Melihat murid Akademi Sastra itu menerima hukuman, semua orang baru sedikit lega, hati mereka hanya menyisakan satu rasa: menerima akibat dari perbuatan sendiri.

Namun hampir bersamaan, tatapan mereka pada Chu Yunting kini mulai dipenuhi rasa hormat.

Bisa dikatakan, mulai hari ini, nama Chu Yunting akan benar-benar bersinar di seluruh Prefektur Qixia!

Mereka pun menanti, seperti apa nanti pertarungan antara Chu Yunting dan Ketua Akademi, Chu Xiaohong?

Bagaimanapun juga, baik Chu Yunting maupun Chu Xiaohong sama-sama keturunan keluarga Chu, sulit bagi pihak luar ikut campur.

Melihat kepala museum menangani perkara ini, Chu Yunting turut merasa lega. Karena kepala museum turun tangan, ia terlindungi dari sebagian besar risiko. Kecuali ia membunuh murid Akademi Sastra itu, orang itu pasti akan dendam, dan tindakan kepala museum lebih mampu menggetarkan semua orang!

Saat itu juga, ia membungkuk hormat pada kepala museum, “Terima kasih atas keadilan dan ketegasan Kepala Mo.”

Ia tahu, jika kepala museum orang yang kaku, dengan menyelidiki kasus surat keterangan palsu, pasti akan menyeret Jiaona dan orang lain, maka ia sadar, dirinya kini berutang budi pada kepala museum.

“Urusan lukisan dinding kini lebih penting, soal ini hanya perkara sepele, tak perlu dipikirkan,” Kepala Mo menggeleng pelan.

Meski biasanya ia tegas dan tak kenal ampun, namun itu hanya perkara prinsip. Dalam hal-hal kecil, ia masih bisa bijaksana. Itulah kebijaksanaan seorang kepala museum dalam menjaga keseimbangan.

Begitu mendengar soal lukisan dinding, semua orang di sana serentak mengernyitkan dahi.

Soal lukisan dinding adalah perkara besar saat ini. Jika tak ditangani dengan baik, reputasi Museum Lukisan Suci bisa jatuh, bahkan sampai ke ibu kota, sampai ke telinga Kaisar. Akibat teringan museum dibubarkan, terberat bisa terkena hukuman berat, akibatnya sungguh tak terbayangkan.

Ini berkaitan erat dengan nasib mereka, menyangkut kepentingan mereka sendiri.

Melihat kerut cemas di dahi Kepala Mo, hati Chu Yunting pun tergerak, ia tak tahan bertanya, “Bolehkah saya tahu, apa sebenarnya masalah dengan lukisan dinding itu?”

Mendengar pertanyaan itu, Kepala Mo tak ragu, langsung bercerita dengan tenang.

Ternyata, setelah tengah malam tadi, banyak keluarga di Prefektur Qixia menerima gulungan lukisan yang unik, yang digambarkan di dalamnya adalah hal-hal yang paling mereka inginkan.

Sebagian besar lelaki, misalnya, mendapat lukisan wanita cantik seperti yang mereka impikan.

Setelah sampai di rumah, mereka menggantung lukisan itu di dinding, dan lukisan itu menempel pada dinding, berubah menjadi lukisan dinding. Lalu, wanita dari lukisan itu benar-benar muncul keluar, membisikkan kata-kata mesra pada mereka.

Keinginan dalam hati mereka pun terpenuhi sepenuhnya.

Bukan hanya wanita cantik, di dalam gulungan lukisan itu juga ada harta, senjata tajam, dan berbagai benda berharga, sampai-sampai mereka tak bisa melepaskan diri.

Maka, malam itu, banyak orang meninggalkan istri dan anak, banyak yang mengambil senjata membunuh musuh, banyak yang berpesta pora.

Dalam satu malam, korban tewas dan terluka tak terhitung, banyak keluarga yang tercerai-berai, harta habis, rumah tangga hancur.

Menjelang dini hari, semua benda dari lukisan itu menghilang, kembali bergabung dalam dinding.

Saat mereka sadar dari mabuk keinginan itu, semuanya sudah terlambat untuk menyesal.