Bab Dua Puluh Lima: Pertemuan Wenming

“Aroma buku yang sangat kental!” Mengikuti pengawas menuju ke depan gerbang Akademi Sastra, dari kejauhan, sekitar ratusan meter, Chu Yunting memandang ke arah Gedung Penyimpanan Kitab dan tiba-tiba melangkah terhenti. Ia tidak menyangka, walau jaraknya terpisah ratusan meter, ia dapat mencium keharuman khas dari kitab-kitab klasik, juga merasakan semangat pantang menyerah yang terkandung di dalamnya!

Di sekelilingnya terdapat beberapa batu prasasti bertuliskan “Lebih baik tidak berebut”, yang bermakna seorang gentleman sejati. Ada pula tulisan “Keluarga yang menumpuk kebajikan, pasti akan mendapatkan berkah yang berkelanjutan”, yang menekankan perbuatan baik.

Namun, Chu Yunting dapat merasakan bahwa di dalam Gedung Penyimpanan Kitab tersebut, tersimpan segala hal, bahkan lebih banyak lagi makna keberanian dan semangat berjuang bagai pasukan bersenjata di medan perang!

Chu Yunting tidak percaya pada takdir, namun ia tahu bahwa nasib sulit diubah, terlebih lagi nasib sebuah negara. Meski seluruh kekuatan negeri digerakkan, belum tentu bisa membalikkan keadaan. Selama bertahun-tahun di Akademi Chu, ia telah menyaksikan banyak orang hidup tanpa tujuan, tunduk pada tekanan dan memilih bertahan seadanya. Nasib keluarga Chu terus merosot, dan meskipun ia melihatnya dengan jelas, tetap saja tak mampu mengubahnya.

Akan tetapi, Gedung Penyimpanan Kitab ini, pada saat itu justru memberinya perasaan semangat baja yang gagah perkasa, seolah-olah mampu menelan dunia, dan aura di dalamnya sangat selaras dengan dirinya.

Sekilas, ia merasa terkejut—dulu saat mengikuti seleksi Akademi Sastra, ia juga pernah melihat Gedung Penyimpanan Kitab dari kejauhan, namun tidak mengalami hal semacam ini. Kenapa bisa demikian?

Namun ia segera menenangkan diri, tidak menjadi sombong atau tergesa-gesa, seolah-olah menyatu dengan Gedung Penyimpanan Kitab, lalu melangkah mantap ke depan.

Pada saat itu, pengawas pun tampak kaget.

Ia sungguh tidak menyangka bahwa Chu Yunting memiliki tingkat kecocokan yang begitu tinggi dengan Gedung Penyimpanan Kitab. Bahkan, dalam benaknya terlintas sebuah pikiran: mungkin saja pada acara Wenming kali ini, Chu Yunting akan mampu beresonansi dengan ratusan kitab klasik dan memperoleh anugerah Wenqi yang jauh melampaui yang lain?

Sekejap saja, ia pun menaruh harapan.

Namun saat itu pula, di depan Gedung Penyimpanan Kitab, sudah berdiri banyak orang, termasuk Bupati Qixia, Kepala Akademi Sastra, serta para peserta muda yang terdaftar. Saat ini, semua mata tertuju pada Chu Yunting.

Sang Juara! Sastra Suci!

Terutama di mata para peserta muda itu, terlihat jelas keterkejutan dan ketidakpercayaan. Bagaimana mungkin Chu Yunting, yang telah kehilangan tulang keberuntungan sastra, bisa mencapai tingkat seperti ini?

Namun, ketika mereka melihat sikap Chu Yunting yang tenang, serta tatakrama dan karisma yang melampaui siapa pun, mereka pun diam-diam merasa kagum.

Sementara itu, Bupati dan Kepala Akademi Sastra hanya bisa mengangguk pelan.

Namun, di sisi lain, beberapa siswa senior Akademi Sastra menatap dengan tatapan tajam.

Terutama seorang pemuda berbaju biru, dengan tulisan “Pelukis” bertingkat sembilan indah di lengan bajunya, yang tampaknya merupakan pemimpin para siswa senior, menatap Chu Yunting dengan pandangan penuh permusuhan.

Tanda itu menunjukkan ia adalah Pelukis tingkat sembilan, hanya selangkah lagi menuju gelar Pelukis tingkat satu yang sangat didambakan banyak orang.

Untuk memperoleh gelar “Guru”, biasanya harus mencapai tingkat Juren, namun di bidang musik, catur, sastra, dan lukis, mereka yang sangat berbakat dan luar biasa dapat memperoleh gelar “Guru” sejak tingkat Xiucai.

Tentu saja, untuk meraih itu harus melewati banyak ujian dan tempaan. Seperti pemuda berbaju biru ini, ia telah terhenti di tingkat sembilan selama lebih dari setahun, hanya sehelai benang lagi menuju gelar “Guru”, namun tak kunjung bisa melangkah lebih jauh.

Kini, dari kejauhan ia menatap Chu Yunting dengan aura dingin, menyeringai sinis dan berkata pada dirinya sendiri, “Juara apanya, Sastra Suci apanya, hanya mencari ketenaran dan keuntungan, memanfaatkan kesempatan saja. Dengan tulang keberuntungan sastra yang sudah rusak, mustahil ia bisa sampai di sini; pasti ia sudah lebih dulu membuat tipu daya. Kali ini, pada acara Wenming, ia akan mempermalukan dirinya sendiri!”

Nama pemuda berbaju biru itu adalah Hong Yuan, anak buah yang didukung oleh ketua siswa Chu Xiaohong. Dahulu, saat masih berstatus rendah, ia pernah menyontek karya orang lain demi lolos ke tingkat Xiucai. Perbuatannya itu diketahui oleh Chu Xiaohong, yang lalu memanfaatkannya sebagai alat dan menjadikannya anjing suruhan, bahkan kini menerima perintah rahasia untuk menghancurkan reputasi Chu Yunting secara diam-diam.

Mendengar hal itu, para siswa senior lain pun tertegun, kemudian menatap Chu Yunting dengan penuh rasa iba.

Sejak lama mereka tahu bahwa Chu Yunting adalah anak buangan keluarga Chu. Sekalipun ia jenius, di Akademi Sastra tetap harus merangkak dan berlutut.

Entah apa yang membuatnya bermusuhan dengan Hong Yuan, sangat mungkin ia akan mengalami kemalangan di sini!

“Hm?”

Saat itu, Chu Yunting baru berdiri di depan Gedung Penyimpanan Kitab, tiba-tiba merasakan adanya niat jahat dari kejauhan.

Kini, setelah aura dirinya selaras dengan Gedung Penyimpanan Kitab, kepekaannya meningkat tajam, dan ia langsung dapat mengunci pada siswa senior bernama Hong Yuan itu.

“Aura di tubuh orang itu luar biasa, tingkatannya sepertinya setara denganku, kemungkinan sudah berada di tingkat kedua Xiucai, dan kemampuan lukisnya pun istimewa. Namun, tampaknya ia naik tingkat dengan cara tidak terhormat; dalam tubuhnya kadang terdapat hawa kejam, kadang darahnya tak terkendali. Jika dihadapi dengan energi militer yang tulus dan kuat, ia pasti akan hancur dengan sendirinya.”

Setelah menyadari itu, Chu Yunting tetap tidak lengah. Ia tahu, jika pihak lawan berniat jahat, kemungkinan adalah orang suruhan Chu Xiaohong, dan bisa saja menggunakan berbagai tipu muslihat yang patut diwaspadai.

Sementara itu, orang lain, termasuk Hong Yuan sendiri, tidak tahu bahwa hanya dengan sekali tatap, Chu Yunting sudah bisa menilai begitu banyak hal dengan jelas. Jika mereka tahu, pasti akan sangat terkejut.

“Bumm!”

Pada saat itu, di tangan Kepala Akademi Sastra, terdengar suara ledakan dahsyat, kemudian muncul api yang megah, membungkus seluruh Gedung Penyimpanan Kitab dan memancarkan cahaya kuno yang gemilang.

Lalu suara Kepala Akademi Sastra bergema dengan lantang, “Gedung Penyimpanan Kitab adalah tempat suci milik Qixia, setiap kitab di dalamnya memiliki roh dan akan memilih tuannya. Jika kalian mampu memahami hakikat di dalamnya, maka kitab itu akan tunduk padamu. Namun jika tidak selaras dan memaksa membaca, justru akan menimbulkan bencana batin dan berbalik menyerangmu!”

“Maka, pikirkan baik-baik kitab mana yang hendak kalian kuasai. Jika hati kalian mantap tanpa penyesalan, niscaya akan memperoleh anugerah Wenqi dan melangkah ke tingkat Xiucai!”

“Tetapi jika hati kalian ragu dan serakah, ingin menguasai lebih dari satu kitab, kalian akan kehilangan kendali, gagal naik tingkat dan bahkan bisa jatuh ke tingkat yang lebih rendah!”

“Aku akan menjaga kalian dengan api Wenqi!”

Suara yang tegas itu membuat para siswa merasa tenang.

Mengenai kabar Gedung Penyimpanan Kitab dan urusan memilih kitab, mereka sudah sering mendengarnya, jadi tidak terlalu khawatir. Asalkan memilih kitab yang paling sesuai dengan jiwanya, biasanya tidak akan ada masalah.

Kecuali memang benar-benar bodoh, tidak tahu kitab mana yang hendak dikuasai, atau terlalu serakah ingin menguasai lebih dari dua kitab.

Maka, ketika Kepala Akademi Sastra membentuk cahaya api sebagai pelindung, mereka pun serempak memasuki Gedung Penyimpanan Kitab.

Di antara kerumunan, Chu Yunting tetap tenang dan anggun.

Ia memiliki ingatan luar biasa, telah membaca ratusan kitab tanpa terlewat satu pun. Namun ia tahu betul, kitab yang paling cocok untuknya adalah “Catatan Zuo”, bahkan sekalipun sudah hafal di luar kepala, ia tetap membacanya dengan saksama. “Catatan Zuo” inilah yang ingin ia kuasai.

Menghafal di luar kepala tidak berarti memahami maknanya secara dalam. Karena itu, meski memiliki ingatan sempurna, dalam belajar ia tidak pernah lalai.

Saat ini, walau merasa penasaran dengan kecocokan khusus yang ia rasakan dengan Gedung Penyimpanan Kitab sebelumnya, ia tetap menenangkan diri, hanya bersiap mencari “Catatan Zuo” untuk dikuasai.

Yang lebih ia nantikan adalah, sampai sejauh mana peningkatan kekuatan yang akan ia peroleh dari anugerah Wenqi kali ini.

Bupati dan Kepala Akademi Sastra pun menoleh ke arahnya, menaruh harapan, ingin mengetahui kitab mana yang akan dipilih Chu Yunting sebagai pegangan utamanya.