Bab Tujuh: Apa Itu Kemanusiaan?

Pada saat itulah, Chu Yunting tiba-tiba menyadari bahwa seiring dengan meresapnya darah esensi dari hatinya, gulungan lukisan di hadapannya mendadak menjadi buram, dan dunia di sekelilingnya pun berputar hebat, seolah langit dan bumi dibalik.

Begitu matanya terbuka kembali, ia mendapati dirinya telah berada di sebuah ruang batu di tebing gunung yang terjal, terisolasi dari atas dan bawah, di dalamnya terdapat ranjang emas dan meja giok. Melihat keluar dari jendela giok di samping, tampak seolah-olah ketinggian tempat itu mencapai ribuan zhang, dikelilingi awan yang tak terlihat dasarnya.

“Ying ying…”

Saat Chu Yunting masih belum pulih dari keterkejutannya, di atas meja tulis dalam ruang batu itu, seekor rubah kecil berbulu seputih salju sedang melingkarkan tubuhnya dengan malas, menatap Chu Yunting sambil tersenyum, seolah-olah tersirat makna tertentu.

Senyuman rubah itu menawan, laksana senyum seorang wanita cerdas.

“Lagi-lagi rubah siluman?” Chu Yunting sedikit tercekat di dalam hati, namun melihat rubah kecil yang begitu lucu dan lembut, timbul perasaan sayang yang tak bisa ia bendung.

“Tebing gunung yang tersembunyi, ruang batu setinggi ribuan zhang, dan seekor rubah kecil yang cerdas—pemandangan ini terasa begitu familiar?”

Mengingat hal itu, ia pun melirik meja tulis tempat rubah itu berada.

Di atasnya terdapat peralatan tulis, dan pada kertas seputih giok tertulis besar-besar: “Apa itu Jalan Manusia?”

Tulisan tersebut tegas dan kuat, seolah diselimuti aura keabadian.

Sekejap, Chu Yunting tersadar.

Pemandangan di depan matanya ini adalah ujian yang ada di dalam gulungan ramalan itu.

Namun gulungan ramalan ini berbeda dari yang biasa, di dalamnya terhampar dunia lain, menggambarkan puncak gunung yang terpencil ini; ujian ini jelas tidak sesederhana arti harfiahnya.

Ujian peninggalan sastra ini, setidaknya setara dengan ujian tingkat sarjana.

Akan tetapi, Chu Yunting tidak langsung menjawab soal, ia memilih untuk mengamati sekeliling lebih dahulu.

Untuk menjawab soal semacam ini, ia harus mengetahui siapa pembuat soal, memahami watak dan maksudnya.

Dengan memeriksa ruangan, mencari petunjuk sekecil apa pun, barulah ia bisa mengambil keputusan.

Setelah mengamati dengan cermat, akhirnya ia menemukan sebuah ukiran bertuliskan “Wan” di samping ranjang.

“Wan? Dan rubah giok yang tersenyum menawan? Benar sekali!”

Seketika, kilatan petir melintas dalam benak Chu Yunting, ia bergumam, “Dalam legenda dunia abadi, ada seorang dewi bermarga Wan, bernama Wan Luofu, yang saat bepergian selalu membawa seekor rubah giok yang tersenyum manis!”

Pernah suatu ketika, ia membaca kisah tentang Nyonya Agung Taizhen, Wan Luofu, dalam sebuah catatan perjalanan. Konon, Nyonya Taizhen adalah putri bungsu Ibu Ratu Barat, bertugas mengawasi para pejabat langit. Namun, karena terlalu gemar bersenang-senang dan melalaikan tugas, ia dipecat lalu diasingkan ke dunia fana selama lima ratus tahun, mengatur pasukan makhluk halus untuk menebus kesalahan.

Dengan ingatan tajam, Chu Yunting kembali mengingat dengan jelas isi buku yang pernah ia baca.

“Dalam catatan itu disebutkan, Nyonya Taizhen memiliki pil abadi tingkat tujuh, sebundel Kitab Jalan Langit Sembilan, dan setiap bepergian selalu menunggang burung phoenix sambil membawa rubah, penuh canda tawa di dunia manusia!”

“Dulu ia meninggalkan tugas negara, sejalan dengan ajaran Daoisme Laozi yang menganjurkan mengikuti hukum alam. Meskipun ia diasingkan ke dunia fana, ia tetap bersenang-senang di antara manusia, memandang segala sesuatu seperti anjing jerami, menjalani jalan kebersahajaan tanpa campur tangan.”

“Maka, soal ‘Apa itu Jalan Manusia’ ini harus dijawab dengan menyesuaikan prinsip kebersahajaan dan tanpa campur tangan miliknya!”

Chu Yunting menatap kertas di atas meja, benaknya mendapat pencerahan.

Namun saat ia hendak menulis, rubah giok di atas meja itu tiba-tiba tertawa seperti manusia, menutup mulut seolah menahan tawa, suara tawanya makin keras, bahkan terdengar nada mengejek. Tak lama, rubah itu membesar hingga ratusan zhang, merobek ruang batu, lalu melangkah menghampiri Chu Yunting seolah hendak menginjaknya hingga lumat.

Meja batu di sekelilingnya terlempar, ruang batu hancur, dan kini ia berada di tepi jurang, hampir saja terjatuh ke dalam jurang yang tak berdasar. Ia hanya dapat bertahan dengan satu tangan mencengkeram tebing, tapi kekuatannya sudah hampir habis.

Angin menerpa pakaiannya, berdesir kencang, rasa sakit menembus tulang.

“Ini adalah ujian Delapan Perubahan Daya Ilahi Nyonya Taizhen!” Chu Yunting teringat pada catatan perjalanan itu, di mana rubah giok selalu tampak lugu dan manis, suka bermain dan tertawa, tak mengenal duka, mana mungkin mencelakai manusia? Berdasarkan itu, inilah ujian batin, salah satu dari Delapan Perubahan Daya Ilahi, begitu hatinya gentar, ia benar-benar akan jatuh ke jurang dan kehilangan hak mengikuti ujian.

Tak hanya itu, luka batin juga akan membekas, darah dan napasnya melemah, butuh waktu lama untuk pulih—itulah tingkat kesulitan ujian peninggalan sastra.

Namun Chu Yunting kini telah memahami makna sejatinya, mana mungkin ia gentar? Ia segera menstabilkan napas, memfokuskan pikiran, naik kembali dari tepi jurang, melangkah langsung ke meja tulis yang porak poranda, mengabaikan rubah giok raksasa, menangkap inspirasi yang sempat muncul, lalu mulai menulis jawaban.

“Jalan manusia adalah jalan menemukan tempat dan tujuan hidup.”

“Di sepanjang hidup, kemuliaan dan kehinaan harus diterima dengan ikhlas pada nasib.”

“Jika tak menerima nasib, manusia akan terus mengejar dan bersaing, saling menyingkirkan, melakukan segala cara, namun hasilnya belum tentu membawa kebaikan.”

Pada saat itu, Chu Yunting teringat kisah Daoisme dari buku kuno.

Konon, seorang bernama Li Weigong, sebelum meraih posisi tinggi, pernah menyeberangi sungai bersama seorang pendeta Tao. Saat itu, seseorang bertengkar dengan tukang perahu, sang pendeta menghela napas, “Nyawa manusia hanya sekejap, masih saja mempersoalkan beberapa keping uang!” Tak lama kemudian, orang itu disambar ekor layar perahu, jatuh ke sungai dan tenggelam.

Li Weigong terkejut dan tahu bahwa pendeta itu bukan orang biasa, lalu bertanya mengapa ia tidak menolong. Sang pendeta hanya menggeleng dan berkata, orang itu memang ditakdirkan jatuh ke sungai, ia tak bisa menolong.

Inilah pemahaman para pengikut Dao setelah mencapai pencerahan, melihat segala kemenangan, kekalahan, bahkan jatuh bangunnya negara, semua seperti ilusi belaka—itulah prinsip kebersahajaan tanpa campur tangan.

Chu Yunting pun menambahkan contoh dari sejarah tentang para pejabat jahat.

Mereka yang suka menyingkirkan orang baik, seperti Li Linfu dan Qin Hui, akhirnya memang menjadi perdana menteri, tapi itu hanya menambah dosa, dan akhirnya hidup mereka berakhir tragis, nama mereka tercemar selamanya.

Sampai di sini, Chu Yunting mendapati ruang batu di sekitarnya telah kembali seperti semula, rubah kecil di sampingnya masih tertawa cekikikan.

Bisa dibilang, ia telah berhasil melewati bencana Delapan Perubahan Daya Ilahi, dan jawabannya pun sejalan dengan prinsip Nyonya Taizhen.

Namun ia tahu, itu saja belum cukup.

Tubuhnya hanyalah seorang pelajar biasa, bahkan keberuntungan sastranya sedang merosot. Hanya menjawab soal tanpa inovasi tidak akan membuat lawan terkesan.

Maka ia pun mengubah gaya menulisnya tanpa ragu.

“Tetapi, jika menyangkut kepentingan negara dan kehidupan rakyat, maka tak boleh hanya pasrah pada nasib.”

“Bakat yang dianugerahkan langit, pejabat yang diangkat negara, sejatinya adalah untuk memperbaiki keseimbangan alam.”

“Jika seseorang memegang kekuasaan, lalu hanya diam dan menyerahkan segalanya pada nasib, mengapa langit menciptakan bakat itu, dan mengapa negara mengangkat pejabat itu?”

Seperti dalam kisah, ketika Li Weigong dan pendeta Tao menyeberangi sungai, angin besar datang dan hampir menenggelamkan perahu. Namun sang pendeta berjalan di atas air, melafalkan mantra, hingga angin reda dan mereka selamat sampai seberang.

Li Weigong merasa bersyukur sekaligus bingung, bertanya: Jika engkau bisa menolongku, mengapa tidak menolong orang tadi?

Pendeta itu menjawab, “Anda adalah orang mulia, titisan bakat langit, menolong Anda berarti memperbaiki keseimbangan alam.” Kelak, Li Weigong pun menjadi pejabat tinggi.

Bertahun-tahun silam, kisah itulah yang mengguncang hati Chu Yunting, membuatnya tidak lagi percaya pada langit dan dewa, hanya percaya pada diri sendiri, lalu berprinsip: “Aku diciptakan langit untuk memperbaiki keseimbangan.”

Ketika selesai menulis itu, pena Chu Yunting memancarkan cahaya yang tak terhingga, lalu ia mengakhiri tulisannya.

“Panglima Zhuge pernah berkata, mengabdi sepenuh hati hingga akhir hayat, urusan hasil bukanlah sesuatu yang dapat diramalkan.”

“Itulah jalan manusia menemukan tujuan hidup!”

Pada masa lalu, Panglima Zhuge, meskipun kekuatan militernya jauh di bawah negara Wei, tetap berangkat ke Qishan enam kali, menguras tenaga dan sumber daya negara. Walau keberhasilan bergantung pada takdir, ia tetap berpegang pada prinsip bahwa manusia harus berusaha, dan karena itulah Zhuge akhirnya menjadi orang suci, lalu masuk ke dunia abadi.

Setelah selesai menulis, hati dan pikiran Chu Yunting terasa sangat lapang.

Ia telah menjawab soal dan menuangkan isi hati, membangunkan nurani.

Yang paling penting, dalam catatan perjalanan disebutkan, pernah terjadi bencana alam di dunia manusia, bahkan para bijak pun tak mampu mengatasinya, sehingga Nyonya Taizhen gagal menyelamatkan kekasihnya di dunia fana dan selalu menyimpan penyesalan.

Dengan menyinggung hal itu, Chu Yunting benar-benar menusuk hati Nyonya Taizhen, menggetarkan jiwanya!

Hanya dengan demikian, jawabannya akan benar-benar mendalam!

“Sungguh berani kau!”

Tiba-tiba, Chu Yunting mendengar suara wanita yang murka, tajam dan menggema di seluruh penjuru langit dan bumi.

Seorang wanita, mengenakan jubah ungu bersulam cahaya awan, berdiri di atas awan, duduk di atas burung phoenix, diiringi sekawan burung di belakangnya, tiba-tiba muncul di hadapannya.