Bab Tujuh Puluh Satu: Guru Wali Kota

Terutama sang pemilik toko dan para pegawainya, saat ini hati mereka seakan-akan dimaniskan madu, tak terkatakan betapa lega dan bahagianya mereka. Semula, mereka khawatir toko buku mereka akan menjadi bahan tertawaan, dan naskah serta koleksi tulisan mereka pun akan sulit terjual. Namun kini, keadaan berbalik; toko mereka ternyata masih punya harapan untuk bertahan.

Melihat Zhuang Tiangyue yang kini memohon ampun dengan penuh kesakitan, mereka merasakan kepuasan yang mendalam di hati. Sementara itu, menyaksikan Zhuang Tiangyue berlutut di hadapan mereka, Xiao Xu dan Xiao Tong pun tak sanggup menahan kegembiraan. Harus diketahui, Zhuang Tiangyue adalah ahli kaligrafi tingkat satu, biasanya sangat angkuh dan tak tersentuh, jauh di luar jangkauan mereka. Barusan saja, Zhuang Tiangyue masih sibuk mengejek Chu Yunting, namun sekarang, ahli kaligrafi tingkat satu itu menerima balasannya—berlutut di depan Chu Yunting, memohon ampun tanpa henti!

“Mas, jangan beri ampun padanya. Orang ini berhati jahat. Lihat saja, alisnya sedikit terangkat, jelas ia masih menyimpan amarah, hanya pura-pura minta ampun. Jika ada kesempatan, ia pasti akan membalas dendam padamu.” Saat itu, Xiao Tong tak tahan untuk angkat bicara.

Ia tahu, sebagai ahli kaligrafi tingkat satu, Zhuang Tiangyue selalu merasa diri tinggi, tak pernah mengalami penghinaan seperti ini. Suatu saat nanti, ia pasti akan membalas dendam.

“Tak perlu khawatir. Dengan tingkatannya, dia sama sekali tak akan bisa melukaiku. Seorang ahli kaligrafi sejati mengikuti kehendak langit, selaras dengan alam. Setiap goresan membawa emosi yang berbeda. Sejak awal, ia sudah salah jalan, selamanya tak mungkin menembus ke tingkat dua ahli kaligrafi,” ujar Chu Yunting sambil tersenyum tenang. “Hari ini saja, ia sudah ketakutan setengah mati. Di masa depan, kekuatanku akan semakin kuat. Kalau dia berani datang, sekali tebas aku bisa mengakhiri hidupnya, semudah membalikkan telapak tangan.”

Mendengar sampai di sini, niat balas dendam Zhuang Tiangyue yang tadinya membara langsung padam, hatinya diliputi keputusasaan, keringat dingin membasahi punggungnya. Ia langsung bersujud berkali-kali dan berseru keras, “Tuan Agung, saya tak berani, saya tak akan membalas dendam! Hari ini juga saya akan meninggalkan Kota Dewa Kerang ini, dan ke mana pun Tuan pergi, saya pasti akan menghindar sejauh mungkin, tak berani muncul di hadapan Tuan lagi!”

Saat itu ia benar-benar merasakan aura membunuh dari Chu Yunting, bukan main-main. Sedikit saja ia ragu, pedang Chu Yunting akan menebas lehernya kapan saja! Karena itu, ia tak berani lagi berspekulasi atau berharap. Menghadapi pembunuh sehebat ini, lari sejauh mungkin adalah satu-satunya jalan!

Nyawa jauh lebih berharga daripada harga diri yang rapuh! Terlebih lagi, kata-kata Chu Yunting menusuk hatinya. Benar, sejak awal ia sudah menempuh jalan menyimpang, memaksa diri menumpang kekuatan Pena Roh tingkat dua, menulis dengan memanfaatkan emosi tujuh perasaan dan enam nafsu, sama sekali tak menyentuh kehendak langit, tak mengikuti alam, mustahil untuk menembus ke tingkat dua ahli kaligrafi.

Ucapan Chu Yunting benar-benar menyingkap hakikat dirinya, membabat habis sisa-sisa harapan yang ia simpan.

********************

Pada saat itu, di ruang tamu elegan di lantai dua yang menghadap jendela, seorang kakek yang tampak biasa-biasa saja duduk bersila di lantai. Di atas kepalanya, seketika muncul deretan karakter agung yang berkilauan, membentuk formasi tanda kuno.

Ini bukan sekadar kekuatan ahli kaligrafi tingkat dua, bahkan paling tidak juga merupakan kekuatan ahli formasi tingkat dua—hanya dengan penguasaan kedua bidang ini, seseorang bisa memadukannya sedemikian rupa.

Di seluruh wilayah Qixia, sosok seperti ini amat langka. Bahkan di tujuh wilayah sekitar pun, bisa dihitung dengan jari.

Jelas, kakek itu sedang menggunakan formasi tersebut untuk berlatih.

Namun tiba-tiba, formasi tanda di atas kepalanya bergetar.

“Hm? Ada seseorang yang tengah menembus batas, memengaruhi formasiku?” Kakek itu sedikit mengangkat kepala, tatapannya tajam menembus langit dan bumi, seolah mampu menelanjangi matahari dan bulan, langsung melihat ke arah Chu Yunting yang sedang berhadapan dengan Zhuang Tiangyue di lantai satu.

“Jadi dia rupanya. Tadi aku sudah merasa dia luar biasa, makanya aku memperhatikannya. Tak kusangka, ia bisa langsung menembus menjadi ahli kaligrafi tingkat satu. Dan setelah menembus, pondasinya begitu kuat. Sepertinya ia telah menabung kekuatan cukup lama, sehingga mampu menembus dalam sekejap.” Kakek itu mengangguk pelan dalam hati. “Orang seperti ini layak disebut talenta. Jika situasinya berbeda, aku mungkin akan memberinya bimbingan. Sayang, saat ini aku tak punya waktu luang…”

Saat itu juga, ia kembali menyadari bahwa formasi tanda di atas kepalanya kembali bergetar.

Kali ini, tulisan-tulisan puisi Chu Yunting membentuk kekuatan dahsyat, menyerbu laksana sungai besar, menghancurkan Zhuang Tiangyue sepenuhnya. Seketika, kakek itu merasa sedikit terkejut dan gembira. “Teknik ini sangat tinggi, kemungkinan besar berasal dari keluarga kaligrafi ternama, kalau tidak, tak mungkin punya kemampuan seperti itu. Ya, Pena Roh di tangannya adalah Qianwen Jiahe, dan ia juga membawa burung luan, berarti mungkin ia keturunan keluarga Phoenix. Sepertinya, kali ini Mutiara Naga Sakti memang menarik banyak pemuda berbakat.”

Pada saat itu, di benaknya juga terlintas wajah seorang pemuda berbakat lain. Meski garis keturunannya tak sekuat Chu Yunting, tapi kekuatannya tiga tingkat di atas Chu Yunting. Semula, kakek itu mengira pemuda itu adalah satu-satunya bakat istimewa yang muncul di Qixia dalam seratus tahun terakhir, namun ternyata kini muncul satu lagi.

“Memang dunia sedang melahirkan banyak talenta, jangan-jangan ini pertanda masa kekacauan akan kembali?” Kakek itu pun hendak menggunakan ramalan untuk melihat peruntungan Qixia dan bahkan daerah sekitar Istana Naga.

Namun pada saat itu, ia mendapati aura di tubuh Chu Yunting kembali berubah.

Aura itu terasa sangat dingin dan tegas, mengandung keperkasaan dan wibawa seorang raja yang tak gentar walau di tengah ribuan pasukan!

Keputusan membunuh yang tanpa ragu!

Ternyata Chu Yunting tengah menekan Zhuang Tiangyue, mengguncang mental lawannya sedemikian rupa, memupuskan niat perlawanan sedikit pun dari Zhuang Tiangyue.

Cara dan tingkat seperti ini hanya bisa dicapai oleh mereka yang telah membunuh ribuan orang, atau yang menempati posisi tinggi dan berkuasa.

Namun kini, semua itu muncul pada seorang pemuda seperti Chu Yunting, membuat kakek itu diam-diam terkejut.

Bahkan, dalam hati kakek itu muncul niat untuk mengambil murid.

“Guru…” Tepat saat itu, terdengar ketukan pelan di pintu.

“Masuklah,” ujar kakek itu, menarik kembali auranya dan berkata dengan suara dalam.

Dari luar masuklah seorang cendekiawan paruh baya, penuh wibawa, bahkan mengenakan pakaian khas wali kota, tampil menawan penuh karisma.

Setelah masuk, sang cendekiawan paruh baya itu berkata dengan hormat, “Guru, saya sudah menemukan jejak keberadaan binatang Naga Merah Setengah Badan itu. Sepertinya ia baru saja menetap di sebuah tempat. Mohon Guru sudi turun tangan menjinakkannya.”

Binatang Naga Merah Setengah Badan itu sangat berbahaya, bahkan mampu membunuh seorang pejabat tinggi. Semua orang di pasar gelap dibuat gentar, bahkan pasar pun harus tutup lebih awal. Bahkan satu pasukan istana naga pun tak mampu melawannya.

Namun, dalam ucapan cendekiawan paruh baya itu, seolah-olah jika gurunya turun tangan, menaklukkan binatang itu adalah perkara mudah.

Menaklukkan, bukan sekadar mengusir.

Itu jauh lebih sulit daripada membunuhnya.

Siapakah sebenarnya kakek itu?

Tiba-tiba, kakek tersebut menjawab santai, “Hanya binatang naga kecil, tak sehebat yang kau bayangkan. Tak perlu aku turun tangan. Begini saja, aku akan melindungimu diam-diam, kau saja yang bergerak. Kini, sebagai wali kota Dewa Kerang, kau pun harus belajar lebih bertanggung jawab.”

Cendekiawan paruh baya itu pun menjawab dengan hormat, “Siap.”

Ternyata ia adalah wali kota Dewa Kerang! Lalu siapakah sebenarnya guru dari wali kota Dewa Kerang ini?