Bab Seratus Delapan: Formasi Agung Yin-Yang

Di depan gerbang Istana Formasi, kerumunan orang berkumpul dengan rapat. Mereka sedang sibuk menelaah teka-teki formasi yang tertera di sana. Banyak di antara mereka yang menggenggam batu giok atau alat hitung, terus-menerus melakukan kalkulasi dengan curahan tenaga yang luar biasa.

Hampir tidak ada celah kosong di tempat itu. Jelas sekali, banyak orang mendambakan akses masuk ke dalam Istana Formasi ini agar bisa melangkah ke jenjang yang lebih tinggi dalam dunia formasi. Kebanyakan dari mereka adalah ahli formasi tingkat pertama yang memiliki kemampuan mumpuni di bidangnya masing-masing. Namun, raut wajah mereka memancarkan rasa pedih, bingung, dan kecewa; terbukti bahwa mereka telah berulang kali gagal.

Bagi mereka, soal-soal tersebut sangatlah sulit. Bahkan para ahli formasi puncak tingkat pertama di dalam Istana Formasi pun tidak mampu memecahkannya. Oleh karena itu, teka-teki itu diletakkan di pintu masuk demi menantikan seseorang yang layak.

Akan tetapi, saat Chu Yunting mengamati teka-teki tersebut dengan saksama, ia justru merasa heran karena soal-soal itu terasa sangat mudah baginya. Sepuluh soal yang terpampang hanya ia lihat sekilas, lalu semuanya langsung terpecahkan. Saat itu pula ia sadar bahwa kini ia adalah seorang ahli formasi tingkat dua, sehingga hal tersebut terasa sangat ringan baginya.

"Pengetahuan formasiku saat ini berasal dari warisan sang pendahulu. Metodenya agak tidak lazim dan berbeda dari orang lain. Jika aku menunjukkan jati diriku sebagai ahli formasi tingkat dua, hal itu pasti akan memicu banyak kecurigaan, dan akan sulit bagiku untuk mencari *Meng Xi Tan* milik pendahulu itu..." memikirkan hal ini, pandangan mata Chu Yunting sedikit berkedip, seraya memikirkan berbagai langkah selanjutnya.

Saat ini, ia harus segera mendapatkan *Meng Xi Tan* agar bisa berlatih hingga menjadi ahli formasi tingkat tiga untuk memurnikan Mutiara Naga Suci. Ia tidak punya waktu untuk hal lain, jadi ia harus tetap rendah hati.

Tanpa membuang waktu, ia melangkah ke pintu masuk Istana Formasi. Di sebuah bola kristal, ia mulai menyalurkan kekuatan spiritualnya untuk menjawab soal. Kekuatan spiritualnya meresap ke dalam bola kristal, membentuk formasi tingkat pertama, dan mulai melakukan simulasi secara teratur. Ia menekan kekuatannya hingga setara dengan ahli formasi tingkat satu, lalu menggunakan metode deduksi terbalik dengan rumus formasi paling dasar untuk menjawab soal-soal tersebut.

Proses menjawabnya sangatlah rumit, namun dalam kondisi seperti itu, ia akhirnya berhasil memecahkan salah satu teka-teki tersebut. Begitu jawaban itu berhasil, pintu masuk Istana Formasi pun terbuka bagi Chu Yunting. Ia menghela napas lega; berpura-pura tidak sehebat aslinya memang cukup merepotkan.

Tiba-tiba, kerumunan orang di sekitarnya riuh rendah. Mereka berebut mendekat, menatap saksama pada simulasi yang dilakukan Chu Yunting di bola kristal, ingin melihat bagaimana ia memecahkan soal tersebut. Setelah melihatnya, mereka merasa takjub.

"Dasar pengetahuannya begitu kokoh, dia menggunakan begitu banyak konsep!"
"Bahkan dalam perhitungan formasi yang paling umum, dia mampu menemukan perbedaan sekecil itu untuk melakukan deduksi. Hasil akhirnya memecahkan teka-teki tersebut dengan sangat cermat dan presisi..."
"Tidak, menurut pandanganku, simulasi formasinya inilah kuncinya. Metode formasi yang begitu bebas, menggunakan *Taiji*, *Liangyi*, *Sixiang*, dan *Bagua* yang berubah satu per satu namun saling mengunci dengan rapat, sungguh membuka wawasan..."
"Lagipula, dia terlihat sangat muda..."

Mereka semua tertegun, menatap punggung Chu Yunting dengan kekaguman. Dengan bakat yang diperlihatkan pemuda itu, ia mungkin jauh lebih hebat daripada siapa pun yang datang tahun ini. Seekor naga luar biasa lainnya telah muncul.

Saat ini, Chu Yunting telah melangkah masuk ke dalam Istana Formasi. Begitu menginjakkan kaki di dalamnya, ia merasakan kehangatan menyelimuti tubuhnya. Itu adalah formasi *Yin-Yang* di langit yang sedang memurnikan tubuhnya. Ia datang dari Formasi Sembilan *Yin* yang mematikan, sehingga tubuhnya membawa hawa dingin yang memicu respons formasi *Yin-Yang* tersebut untuk menyeimbangkan energi di dalam tubuhnya. Tidak lama kemudian, Chu Yunting merasa tubuhnya segar bugar. Pada saat yang sama, aliran napas di dalam tubuhnya tertata rapi dan penuh vitalitas.

Tidak heran tempat ini mampu mengubah iklim dan lingkungan, bahkan memperpanjang usia. Hanya dari evolusi formasi seperti ini saja, mata Chu Yunting berbinar. Pemikiran dan inti dari formasi ini mungkin hanya bisa dicapai oleh ahli formasi tingkat tiga. Sepertinya Istana Formasi Nanyang ini benar-benar tempat yang ajaib, dan kedatangannya kali ini tidak sia-sia. Bisa dikatakan, evolusi formasi ini memberikan begitu banyak inspirasi bagi Chu Yunting, sehingga berbagai hambatan yang ia temui selama belajar seolah lenyap seketika. Membaca ribuan buku tidak sebanding dengan menempuh perjalanan ribuan mil.

"Eh? Apakah kamu baru pertama kali ke sini? Saat pertama kali datang, aku juga begitu, benar-benar terpana dan kagum," sebuah suara yang polos dan riang terdengar dari dekatnya.

Seorang gadis kecil berusia empat belas atau lima belas tahun, cantik dan anggun, mengenakan sepatu bermanik-manik, tampil dengan kesan lugu dan manis. Ia berjalan mendekati Chu Yunting dengan gembira. "Dulu jika seorang kakak perempuan tidak menarikku, mungkin aku sudah terbuai dan tertidur di sini."

Ia sangat polos. Melihat Chu Yunting yang berdiri tertegun, ia pun berinisiatif untuk membantu. Mendengar itu, Chu Yunting baru menyadari bahwa aula tempatnya berdiri dipenuhi oleh para pelajar yang merupakan ahli formasi tingkat satu. Mereka duduk di posisi masing-masing dengan wajah serius, memegang catatan, seolah-olah sedang menunggu kelas dimulai atau menunggu guru memberikan pengajaran. Kehadirannya memang memecah ketenangan sesaat, tetapi perhatian orang-orang tidak tertuju padanya. Mereka hanya melirik sekilas lalu kembali tenggelam dalam dunia mereka sendiri, menenangkan pikiran dan memupuk karakter.

Gadis di depannya ini memiliki cangkang kerang putih di punggungnya, indah bagaikan giok, dan tampaknya cukup disukai oleh orang-orang di sekitarnya. Melihat pandangan Chu Yunting, gadis itu memperkenalkan diri dengan ramah, "Namaku Lan Xinyue, dari klan setengah kerang. Siapa namamu, Kakak? Siapa yang merekomendasikanmu masuk ke sini?"

Mendengar itu, Chu Yunting tertegun sejenak karena teringat Tang Yuzhou pernah berkata jika menemui kesulitan di Istana Formasi, ia bisa meminta bimbingan kepada Lan Xinmei. Mungkinkah ada hubungannya dengan gadis ini? Lawan bicaranya ini adalah keturunan manusia dan klan kerang, yang konon memiliki paras sangat cantik. Pantas saja Lan Xinyue memiliki tatapan yang dalam dan aura yang luar biasa.

Ia pun mengangguk dan menjawab, "Namaku Chu Yunting. Ini pertama kalinya aku datang sendiri, tidak ada yang merekomendasikan."

"Ah? Kamu tidak punya surat rekomendasi? Mungkinkah kamu masuk dengan memecahkan teka-teki di pintu masuk tadi?" Lan Xinyue bertanya dengan wajah yang menunjukkan rasa kaget.

"Apakah soal-soal itu sangat sulit?" tanya Chu Yunting balik. Baginya, dengan kekuatan ahli formasi tingkat dua, soal itu mudah dipecahkan. Jika menggunakan metode tingkat satu, ia hanya perlu menghabiskan sedikit waktu lebih banyak.

Lan Xinyue memasang ekspresi penuh kekaguman, "Tentu saja, sangat sulit! Dalam setahun, hanya ada dua atau tiga orang yang bisa lolos, itu pun biasanya hanya karena keberuntungan atau hanya mampu menjawab satu atau dua soal saja. Kakak, kamu hebat sekali!"

Ia tampak ragu-ragu, seolah memiliki masalah besar yang ingin ditanyakan kepada Chu Yunting, namun merasa sungkan.

"Aku juga hanya mengandalkan keberuntungan..." ujar Chu Yunting merendah, menjaga kerendahan hatinya.

Namun, saat itu juga, beberapa pelajar berjalan dari arah pintu masuk dengan sorot mata berbinar dan percakapan yang penuh kekaguman, "Metode orang yang baru saja lolos ujian tadi benar-benar tak terduga. Pengetahuan dasar formasinya sangat matang, dan cara penggunaan *Yin-Yang* benar-benar sudah mencapai tingkat kemahiran yang luar biasa. Bahkan aku pun tidak bisa menandinginya. Benar-benar jenius yang luar biasa. Entah siapa dia? Jangan-jangan dia adalah murid tertutup yang dibina oleh Tuan Master Istana?"