Bab Seratus Enam Belas: Manchuria Baru, Dunia Baru (Dua)

Qian Xiaobao, Er Ya, dan sang nenek tidak langsung kembali ke Maqiaohe.

Celana sang nenek basah kuyup dan berbau busuk. Mentalnya terganggu, beberapa hari terakhir ini nenek itu buang air besar dan kecil di celananya sendiri.

Er Ya dan Qian Xiaobao bergantian menggendong nenek ke tepi Sungai Muling. Er Ya melepas celana neneknya lalu mencucinya di air sungai. Ia juga memandikan neneknya di sana.

Nenek tampak linglung dan diam saja membiarkan Er Ya melakukan apa pun padanya.

Sambil membasuh tubuh neneknya, Er Ya meneteskan air mata saat melihat luka-luka yang membekas di tubuh wanita tua itu.

Setelah Er Ya selesai memandikan dan memakaikan kembali pakaian yang masih basah, Qian Xiaobao berkata, "Entah masih ada kereta atau tidak. Lebih baik kita kembali ke kota dan menyewa kereta kuda." Ia kemudian menggendong nenek dan berjalan menuju Kota Muling.

Er Ya memandang punggung Qian Xiaobao dari belakang dengan perasaan penuh syukur. Di keluarga suaminya maupun keluarga kandungnya, ia bahkan tidak bisa meminjam dua puluh yuan. Hanya Qian Xiaobao yang rela mengeluarkan uang dua puluh yuan itu. Hanya Qian Xiaobao yang mau menggendong neneknya yang berbau busuk itu.

Setelah menyewa kereta kuda di Kota Muling, Qian Xiaobao membeli seekor ayam.

"Setiap hari hanya makan lobak dan bubur jagung, perut kalian sama sekali tidak punya asupan lemak. Pulang nanti, masak ayam ini agar nenek bisa memulihkan kesehatannya," kata Qian Xiaobao.

Kepulangan mereka bertiga ke pemukiman kolektif Maqiaohe menimbulkan kehebohan. Zhang Wanfa, sisa anggota korps pertahanan diri, dan empat puluh delapan kepala keluarga lainnya tidak menyangka Qian Xiaobao akan kembali secepat ini.

Zhang Wanfa sangat marah hingga nyaris muntah darah. Sepertinya pengorbanan putranya benar-benar sia-sia.

Tampaknya status Qian Xiaobao di Biro Keamanan Harbin memang nyata. Bahkan pihak Jepang pun tidak bisa memberikan keadilan bagi mereka!

Er Ya membantu nenek turun dari kereta kuda.

Qian Xiaobao menunjuk ke arah Baocai dan memaki, "Dasar tidak tahu diri! Lihat kakakmu, lalu lihat dirimu! Nenekmu dibawa pergi, tapi kau malah bersikap acuh tak acuh sepanjang hari!"

Baocai menunduk dan berkata dengan nada merasa tidak adil, "Ayah dan Ibu tidak mengizinkanku menjenguk Nenek."

"Ikuti saja teladan ayahmu. Kelak saat ayah dan ibumu sudah tua dan tak berguna, usir saja mereka! Biarkan mereka mengemis di jalanan!" sahut Qian Xiaobao.

Lin Changling gemetar hebat karena marah dengan wajah yang terdistorsi, namun ia tidak berani berbuat apa-apa saat melihat Qian Xiaobao.

Ayam disembelih, darahnya ditampung, dan air direbus untuk mencabut bulunya.

Saat kembali ke rumah orang tuanya, Er Ya tetap cekatan seperti biasanya dalam bekerja. Karena putrinya sudah kembali, pasangan Lin Changling dan istrinya pun kembali terbiasa melimpahkan semua pekerjaan rumah kepada Er Ya.

Istri Jiang Guofu berlari menghampiri Qian Xiaobao dan mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya.

"Lihatlah, bukankah sekarang aku juga baik-baik saja? Kita ini sesama warga desa, tidak perlu berterima kasih!" ujar Qian Xiaobao.

Baocai kini bersikap sangat patuh. Ia berjongkok di dekat tungku sambil menghirup aroma ayam rebus di dalam panci, enggan beranjak.

Ia semakin mengagumi Kakak Xiaobao. Cita-citanya kini adalah menjadi orang seperti Kakak Xiaobao, ke mana pun pergi punya uang untuk dibelanjakan dan ke mana pun pergi selalu bisa makan daging!

Ada satu hal lagi yang paling penting, yaitu tidak takut pada siapa pun ke mana pun ia pergi! Cabut pistol, langsung beraksi!

Qian Xiaobao kini sedikit menyesal. Membeli satu ekor ayam terlalu sedikit. Sepertinya lima atau enam orang ini saja sanggup melahap dua ekor angsa besar rebus dengan satu keranjang penuh kentang.

Biasanya, keluarga Lin Changling tidak pernah makan daging. Pertama karena miskin, kedua karena sangat hemat, dan ketiga karena di pemukiman kolektif ini mereka diawasi oleh tujuh atau delapan anggota korps pertahanan diri. Meskipun ada makanan enak, mereka tidak akan bisa menikmatinya.

Namun hari ini, para anggota korps pertahanan diri itu bersembunyi jauh-jauh.

Er Ya menghidangkan sepanci kecil ayam rebus kentang ke atas meja. Qian Xiaobao menepis sumpit Baocai yang tidak sabar ingin mencicipi.

Ia meletakkan satu paha ayam ke dalam mangkuk Kakek Qi. Satu paha lainnya diletakkan di mangkuk nenek Er Ya.

Pemandangan yang tidak masuk akal pun terjadi; sang nenek berdiri dengan gemetar dan berkata kepada Qian Xiaobao, "Terima kasih, Tuan!"

"Lin Wang, duduk dan makanlah!" perintah Qian Xiaobao.

Nenek menjawab "iya", lalu duduk dan menggigit paha ayam itu dengan mulut yang hanya tersisa dua atau tiga gigi.

Benar saja, belum sempat Qian Xiaobao menghabiskan semangkuk nasi jagungnya, sepanci kecil ayam rebus kentang itu sudah ludes tak bersisa.

Qian Xiaobao tidak menyalahkan orang lain, ia hanya menyalahkan dirinya sendiri. Hidup terlalu nyaman di Harbin membuatnya kehilangan hasrat untuk berebut makanan.

Malam harinya, Qian Xiaobao dan Kakek Qi berbaring di atas kang (tempat tidur panggung) kamar sisi barat.

"Besok aku akan mengantar Er Ya kembali ke Bamiantong. Setelah kembali, aku akan membawamu ke Harbin. Aku sudah bisa melihatnya, Lin Changling bahkan tidak peduli pada ibunya sendiri, mengapa dia peduli padamu? Bukankah itu karena kau masih punya sedikit uang?" kata Qian Xiaobao kepada Kakek Qi.

"Berapa lama lagi aku bisa hidup? Tinggal di tempat yang tinggi membuatku merasa tidak menapak bumi," jawab Kakek Qi. Namun, di dalam hatinya ia merasa lega. Ia hidup sebatang kara dan tidak menyangka anak muda seperti Xiaobao ini begitu berbudi pekerti.

Anak kandung yang tidak berbakti sudah terlalu banyak, namun Qian Xiaobao, orang luar yang tidak memiliki hubungan darah, justru bersedia merawatnya hingga akhir hayat.

"Dua hari ini terlalu banyak urusan sampai aku lupa memberitahumu, aku sudah menemukan kakak tertuaku, Zhang Junjie," ujar Qian Xiaobao tiba-tiba.

Saat Kakek Qi pergi ke gunung, Qian Xiaobao hanyalah seorang anak berusia sepuluh tahunan. Zhang Junjie juga baru berusia lima belas atau enam belas tahun.

Kakek Qi bisa dibilang telah melihat mereka berdua tumbuh besar.

Namun, pikiran Kakek Qi berputar cepat. Bukankah dikatakan bahwa selain Qian Xiaobao semua orang sudah tewas?

Jika sekarang ia mendengar tentang Zhang Junjie, itu bukanlah pertanda baik!

Benar saja, Qian Xiaobao melanjutkan, "Malam itu kami berdua sempat berkelahi. Kakak Junjie tewas di tanganku."

Qian Xiaobao benar-benar tidak ingin mengulangi ceritanya kepada Kakek Qi tentang bagaimana Zhang Junjie mengkhianati seratus lebih nyawa demi seorang wanita di rumah bordil.

Namun, meskipun ia tidak mengatakannya, Kakek Qi pasti bisa menebaknya.

Kakek Qi terdiam dan terus mengisap pipa tembakaunya.

"Kakak Junjie sudah memiliki seorang putri yang belum genap berusia satu tahun. Saat melihatnya, aku sempat menggendongnya. Aku sangat menyukainya! Hanya saja, ada beberapa hal yang memang harus dilakukan!" lanjut Qian Xiaobao.

"Di mana anak itu sekarang?" tanya Kakek Qi tidak sabar. Kali ini ia tidak bisa menahannya.

"Dua hari kemudian saat aku kembali untuk mencarinya, anak itu sudah tidak terlihat lagi. Saat Kakak Junjie mengembuskan napas terakhir, aku berjanji akan membesarkan anaknya. Kelak, aku pasti akan membawa anak itu kembali!" ucap Qian Xiaobao seolah sedang bersumpah.

Dari ruang luar, tiba-tiba terdengar suara gumaman tua yang serak: "Di bawah langit ini, telah lahir Manchuria baru. Manchuria baru, adalah dunia yang baru!"

Mendengar suara seperti itu di tengah malam sangatlah mengerikan.

Qian Xiaobao tahu itu adalah lagu kebangsaan Manchukuo. Mendengar suaranya, itu pasti nenek Er Ya yang menyanyikannya. Kemungkinan besar, para sipir di pusat pembinaan dan koreksi mengajarkannya saat mereka membangunkan para lansia di tengah malam untuk latihan.

Otak sang nenek sudah rusak. Begitu tengah malam tiba, ia pun mulai bernyanyi.

"Bajingan-bajingan ini, sungguh kejam!" Qian Xiaobao membalikkan badan sambil memaki.

"Di bawah langit ini, telah lahir Manchuria baru."

"Dunia yang baru, adalah Manchuria baru!"

...

Sang nenek terus bernyanyi berulang-ulang seolah alat pemutar musik yang rusak.

Sambil bernyanyi, sang nenek berjalan di tempat dan mengayunkan kedua lengannya yang sekecil ranting pohon.

"Nenek, ayo kembali tidur," Er Ya keluar untuk menarik neneknya.

Namun, nenek itu seolah kesurupan; tidak peduli seberapa kuat Er Ya menariknya, ia bersikeras untuk tidak kembali!

Qian Xiaobao benar-benar tidak tahan lagi. Ia melompat turun dari tempat tidur dengan kaki telanjang, berjalan ke ruang luar, lalu menunjuk hidung Er Ya. "Bodoh sekali! Berdiri di samping, lihat aku!"

Qian Xiaobao berbalik menghadap nenek yang berambut putih itu dan berteriak, "Siap! Lin Wang, kembali tidur!"

Anehnya, sang nenek langsung berhenti bernyanyi dan bergerak. Ia merapatkan kedua lengannya yang kurus ke sisi tubuhnya dan menjawab, "Siap, Tuan!" Setelah itu, ia dengan patuh mengikuti Er Ya kembali ke kamar untuk tidur.