Bab Empat Puluh Empat: Menemukan Tuan Zhang

Pagi hari di hari Minggu, gerbang Sekolah Keperawatan Kesehatan Harbin baru saja dibuka ketika Akane Kobayashi keluar dari dalamnya.

Hari ini, ia tidak seperti biasanya; ia tidak pergi ke Harue Kawano, juga tidak menemui Xiao Bao Qian.

Ia membawa sebuah kantong kain kecil dan berjalan sendirian ke arah Jalan Kuil Nangang.

Dua tahun lalu, Tentara Kwantung membangun sebuah kuil di dekat Jalan Kuil. Meski dua tahun telah berlalu, kini hanya ada bangunan utama sementara. Namun, di dalamnya telah terdapat lebih dari seribu altar nama arwah.

Nama arwah kakak Akane Kobayashi juga dipuja di sana, meskipun di dalam kotak hanya ada sepotong kuku miliknya.

Sebagian besar keluarga orang Jepang yang gugur dalam pertempuran melawan pasukan anti-Jepang di Timur Laut tinggal di tanah air mereka.

Karena itu, selain upacara penghormatan yang diadakan oleh Tentara Kwantung, hampir tak ada yang datang untuk berziarah.

Akane Kobayashi adalah pengecualian.

Polisi militer Jepang yang menjaga kuil itu sudah mengenali Akane Kobayashi yang telah beberapa kali datang ke sana. Setelah pemeriksaan identitas singkat, mereka membiarkannya masuk sendirian.

Menyusuri lorong panjang, Akane Kobayashi memasuki bangunan utama kuil.

Dengan langkah terbiasa, ia menemukan altar nama arwah kakaknya, lalu menyatukan kedua tangan dan berdiam sejenak. Kemudian, ia membuka kotak kosong yang seharusnya berisi abu jenazah kakaknya, memasukkan kantong kain kecil yang dibawanya ke dalam.

Di dalam kantong itu terdapat uang yang diberikan Xiao Bao Qian, yang semuanya disembunyikan Akane Kobayashi di bawah kotak altar arwah kakaknya.

Saat ini, Xiao Bao Qian merasa sangat menderita. Ia merasa seharusnya bukan ia yang memberi uang kepada kakek Savichev, melainkan sebaliknya—kakek itu yang harus memberinya uang!

Sejak menerima tugas mengajari Xiao Bao Qian, kakek Savichev tampak sangat bersemangat. Xiao Bao Qian merasa semangat itu sama sekali bukan karena uang, melainkan karena akhirnya kakek itu menemukan sesuatu yang ia sukai untuk dilakukan.

Kakek Savichev menata pisau, garpu, mangkuk, dan piring di atas meja lalu mengajarkan Xiao Bao Qian cara mengucapkan nama setiap peralatan makan.

Xiao Bao Qian dengan sabar dan serius belajar dari kakek Savichev. Ia merasa sudah sangat mirip, tetapi kakek Savichev tetap tidak puas.

Kakek itu bahkan ingin memegang dagu Xiao Bao Qian, mengatur gigi dan lidahnya untuk melatih pelafalan.

Tak lama kemudian, Xiao Bao Qian merasa tak sanggup lagi. Pantatnya tidak pernah menempel di kursi selama itu; ia tidak tahan duduk diam.

Namun, kakek Savichev tetap tidak mau berkompromi dengan tiga jam belajar setiap hari, satu detik pun tidak boleh kurang!

Bahkan ketika Xiao Bao Qian sengaja berlama-lama di luar hingga tengah malam sebelum pulang agar bisa menghindari pelajaran, kakek Savichev tetap menunggunya dengan keras kepala.

Xiao Bao Qian dengan penuh penderitaan menyadari bahwa usahanya sia-sia, hanya membuat dirinya tidur tiga jam lebih sedikit setiap hari.

Pukul delapan malam, angin sejuk mengusir panas siang hari. Xiao Bao Qian masih berdiri di pinggir jalan, ragu apakah ia harus segera pulang dan mendengarkan kakek Savichev mengajarinya bahasa Jerman selama tiga jam agar bisa cepat naik ke tempat tidur.

Seorang pria berjas panjang dan mengenakan topi berjalan dari seberang jalan.

Xiao Bao Qian merasa postur dan tinggi badan pria itu sangat familiar. Meski pakaiannya berbeda dari sebelumnya, cara menundukkan kepala dan membungkuk sedikit itu pernah ia lihat.

Xiao Bao Qian membeli sebungkus rokok di toko pinggir jalan, menyalakan sebatang dan menjepitnya di tangan untuk menutupi separuh wajahnya. Ia mengikuti pria itu dari kejauhan, sekitar dua puluh hingga tiga puluh meter.

Cahaya lampu jalan menyinari separuh wajah pria itu yang tertutup topi.

Melihat cara berjalan dan wajahnya yang agak gelap, Xiao Bao Qian yakin pria itu adalah Zhang tua!

Zhang tua yang mengikuti Morita Akira hampir sepuluh tahun, lalu menghilang dalam sehari dan membuat beberapa titik intelijen Jepang diserang.

Zhang tua tampak santai berjalan di jalan. Ia beberapa kali tiba-tiba berbelok ke gang kecil lalu mendadak berbalik arah.

Melihat tingkah laku itu, Xiao Bao Qian tidak berani mengikuti terlalu dekat, hanya menjaga jarak jauh di belakang.

Setelah lebih dari satu jam Zhang tua berjalan ke sana kemari di jalan, ia akhirnya berkelit masuk ke Taman Kota Khusus.

Xiao Bao Qian melihat pintu taman Kota Khusus dan tidak mengikuti masuk. Ia sudah belajar beberapa waktu tentang teknik mengikuti dan menghindari dari Yamagata, dan kini sudah banyak kemajuan.

Ia tahu jika langsung mengikuti masuk, kemungkinan besar akan ketahuan. Orang di dalam pasti sedang mengawasi pintu taman dari jarak dekat.

Xiao Bao Qian memutuskan cukup mengawasi dari jauh. Ia sama sekali tidak berniat melapor ke Biro Keamanan untuk mengepung taman dan melakukan pencarian.

Zhang tua memang mengawasi pintu taman dari tempat gelap dalam waktu lama. Melihat orang-orang keluar masuk, ia tidak menemukan apa pun.

Sesaat ia mulai meragukan perasaan tadi bahwa ia sedang diikuti, mungkin hanya ilusi karena gugup.

Dengan perasaan cemas, ia naik ke jembatan menuju pulau tengah danau.

Zhang tua yang hati-hati berhenti dan mengamati lama lagi, tetap tidak menemukan apa pun. Barulah ia pergi bertemu dengan Schultz.

Andai pun tertangkap dan terungkap, lebih baik hanya dirinya yang tertangkap.

Memanfaatkan gelapnya malam di pulau tengah danau, Zhang tua berjalan cepat ke arah Schultz yang duduk di bangku.

Saat menunduk, topi Zhang tua jatuh ke tanah. Ia buru-buru membungkuk untuk mengambilnya.

“Aku merasa sedang diikuti! Pianis sudah tiba. Tempat pertemuan, dengarkan siaran khusus setelah kau pulang. Tempat ini tidak cocok lagi untuk bertemu,” kata Zhang tua dengan cepat.

Ia mengambil topi, menepuk debunya, lalu berjalan lurus ke depan.

Schultz menatap Zhang tua yang hanya berhenti tiga-empat detik di depannya tanpa bergerak.

Melihat arah pergi, orang yang bertemu dengannya seharusnya keluar lewat pintu taman lain.

Meski Schultz sudah bertemu Zhang tua tujuh atau delapan kali, ia tidak tahu namanya dan sama sekali tidak tahu apa pun tentangnya. Hanya karena sandi cocok, maka ia percaya sepenuhnya.

Sebaliknya pun demikian. Zhang tua pun sama sekali tidak tahu apa pun tentang Schultz.

Namun, jika orang yang bertemu dengannya kemungkinan telah terungkap, demi keamanan, organisasi pasti akan mengirim orang lain untuk pertemuan berikutnya.

Dalam hal ini, Schultz tidak secerdas Xiao Bao Qian. Setidaknya Xiao Bao Qian pernah tidur bersama Zhang tua di kasur tanah yang sama. Meski Zhang tua biasanya tampak pendiam, dalam beberapa hari Xiao Bao Qian sempat berbincang beberapa kali dengannya.

Beberapa wanita mengipas bara api di baskom dengan kipas daun. Beberapa tongkol jagung dipanggang hingga keemasan dan mengeluarkan aroma menggoda.

Xiao Bao Qian jongkok di depan seorang wanita, membeli satu tongkol jagung dan mengunyah sambil mengamati pintu taman.

Belasan menit kemudian, Schultz keluar dari taman.

Xiao Bao Qian buru-buru menundukkan kepala, melahap jagung dengan lahap. Setelah Schultz pergi jauh, barulah ia perlahan mengangkat kepala.

Ia menunggu di pintu taman hampir satu jam lagi, tapi tidak melihat Zhang tua keluar.

Taman Kota Khusus memang kecil, tapi setiap hari ada ribuan orang keluar masuk.

Apakah kemunculan Zhang tua dan Schultz di taman yang sama hanyalah kebetulan?

Saat itu, Xiao Bao Qian teringat kata-kata yang diajarkan Saito Koichi kepadanya: “Di dunia ini tidak ada kebetulan. Kalaupun ada, anggap saja tidak ada! Salah membunuh boleh, salah membiarkan tidak boleh!”