Bab Empat Puluh Tujuh: Menggali Lubang (Bagian Kedua)

Menjelang tengah hari, penerjemah Zhang Lixing berdiri dan bersiap meninggalkan kamarnya. Pesta koktail yang mengundang berbagai konsulat akan diadakan pada sore hari, dan persiapan sudah harus dimulai sejak siang. Ia masih harus memastikan setiap konsulat telah menerima undangan dan membalas konfirmasi melalui telepon.

Namun, baru saja Zhang Lixing melangkah ke ambang pintu, Qian Xiaobao sudah menghadangnya.

“Kakak Zhang, aku ada sedikit urusan, boleh minta bantuan?” tanya Qian Xiaobao dengan senyum lebar.

“Aku ingin meminjam kamarmu untuk menyimpan beberapa barang. Barang-barang ini sangat penting untuk pesta malam nanti,” lanjutnya.

“Apa itu?” tanya Zhang Lixing.

Qian Xiaobao menyingkir sedikit, memperlihatkan dua peti kayu berukuran setengah meter persegi di belakangnya.

Tanpa banyak bicara, Qian Xiaobao mengangkat kedua peti itu ke dalam kamar Zhang Lixing dengan susah payah.

“Apa isinya?” tanya Zhang Lixing dengan waspada. Barang penting macam apa yang harus disimpan di kamarnya?

Qian Xiaobao membuka sedikit tutup peti, dan uap putih tipis langsung keluar dari celahnya. Zhang Lixing pun merasakan hawa dingin.

“Ini es, ya?” Zhang Lixing langsung menyadari. Saat pesta nanti, baik untuk mendinginkan botol-botol minuman maupun untuk menambah es ke dalam gelas, pasti butuh banyak es.

“Sebenarnya, aku jujur saja sama Kakak Zhang. Si Tua Qian itu memang sengaja ingin menjebakku. Dia tahu aku baru pertama kali belanja kebutuhan pesta, tapi dia sama sekali tidak memberitahuku soal membeli es batu!” Qian Xiaobao mengeluh dengan geram.

Hari ketika Nyonya René membagikan tugas, Zhang Lixing sendiri yang menyerahkan daftar belanja ke Si Tua Qian. Membeli es batu adalah hal yang sudah dianggap pasti, jadi Nyonya René tidak akan menuliskannya di daftar. Tapi Qian Xiaobao tentu saja tidak tahu.

Zhang Lixing bisa melihat aura kebencian pada diri Qian Xiaobao.

“Jangan buat kegaduhan besar,” ujar Zhang Lixing menasihati.

“Aku tidak akan buat ribut. Kalau tidak bisa selesaikan masalah diam-diam, apa masih layak disebut laki-laki?” jawab Qian Xiaobao dengan senyum dingin.

Ketika Zhang Lixing masuk ke ruang tamu, ia melihat Si Tua Qian sedang mengatur para pelayan menata bunga-bunga segar yang baru saja diantarkan ke ruang tamu.

Zhang Lixing buru-buru meninggalkan gedung konsulat.

Setengah jam sebelum pesta dimulai, mobil-mobil mulai berdatangan dan berhenti di depan konsulat.

Sebelum keluar untuk menyambut tamu bersama suaminya, Nyonya René mengingatkan agar minuman segera disiapkan.

Seorang pelayan wanita Rusia berusia dua puluhan mendekati Qian Xiaobao dan bertanya dalam bahasa Mandarin timur laut yang fasih, “Si Tua Qian menyuruhku bertanya, di mana kau taruh es batu yang dipesan? Tamu sudah datang, esnya harus segera dipakai!”

Mata Qian Xiaobao langsung membelalak, “Es batu? Si Tua Qian tidak pernah menyuruhku beli es batu!”

“Oh!” pelayan itu menutup mulutnya, tampak terkejut, lalu segera berlari keluar ruangan.

Tak lama kemudian, Si Tua Qian masuk seperti angin.

“Kau tidak beli es batu? Lalu bagaimana ini? Sudah tidak sempat membeli lagi! Anak muda, kenapa kau sampai lupa hal sepenting ini!” katanya. Ia tidak marah-marah, hanya mengomel dengan nada seperti orang tua yang menasihati.

Seandainya Qian Xiaobao benar-benar tidak tahu apa-apa, mungkin ia akan merasa sangat bersalah karena memang merasa lupa.

“Tapi kau benar-benar tidak pernah memberitahuku!” kata Qian Xiaobao dengan nada sedih.

Beberapa pelayan lain sudah berkumpul di sekitar mereka.

“Bagaimana mungkin aku tidak bilang? Pesta mana yang tidak butuh es batu? Hal sesederhana ini saja kau tidak bisa urus!” Si Tua Qian mengeluh dengan nada kecewa.

Dua puluh yuan yang ia keluarkan untuk traktiran kemarin rasanya sia-sia saja, Qian Xiaobao mengumpat dalam hati.

Nyonya René yang mendengar kabar itu, datang bersama penerjemah Zhang Lixing dengan langkah tergesa.

Ekspresi Zhang Lixing tampak canggung.

“Tidak ada yang membeli es batu?” tanya Nyonya René.

Saat menerjemahkan pertanyaan itu, Zhang Lixing melirik ke arah Qian Xiaobao, yang justru pura-pura sedih dan tidak berkata apa-apa.

“Nyonya, anak ini memang kadang suka main-main sampai lupa. Jangan salahkan dia, biar aku yang cari cara. Dalam setengah jam, aku akan dapatkan es batu itu!” kata Si Tua Qian.

Zhang Lixing menerjemahkan kata-kata itu sambil curi-curi pandang ke arah Qian Xiaobao yang menunduk diam.

Setelah berkata begitu, Si Tua Qian segera menghilang lagi seperti angin.

“Kau benar-benar mengecewakanku,” kata Nyonya René dengan nada sedih dalam bahasa Prancis pada Qian Xiaobao.

“Oh, aku baru ingat! Es batu! Aku sudah beli! Aku akan segera ambil!” Qian Xiaobao tiba-tiba berkata, seolah-olah baru tersadar, lalu langsung berlari ke kamar Zhang Lixing.

Sayangnya, Si Tua Qian tidak menyaksikan kejadian itu.

Sebuah mobil Mercedes-Benz berhenti tepat waktu di depan Konsulat Prancis. Dua orang turun dari mobil dan berjalan ke arah pasangan René dengan langkah tegap dan teratur.

Mata Tuan dan Nyonya René menampakkan sedikit rasa jijik.

“Orang Jerman yang suka berjalan tegap itu sudah datang,” bisik Tuan René pada istrinya.

Orang yang berjalan di samping Konsul Jerman, Hermann, dan mengenakan seragam militer adalah Atase Militer Von Braun, yang baru saja bertugas di Harbin. Ia adalah orang yang ingin didekati oleh Schultz.

Pasangan René memperhatikan garis merah panjang di sisi celana Von Braun yang masuk ke dalam sepatu bot hitam mengilap. Itu adalah seragam staf Angkatan Darat Jerman, menandakan Von Braun pernah bertugas di sana dan bangga akan hal itu, sehingga tetap mengenakannya.

Mereka saling bertukar pandang lagi.

Satu per satu tamu dari lebih sepuluh konsulat tiba di tempat itu.

Tuan René berdiri di posisi utama, mengangkat segelas sampanye, lalu berbalik sedikit ke arah patung dada Napoleon dan berkata, “Gelas pertama ini, untuk menghormati Yang Mulia Kaisar!”

Konsul Jerman, Hermann, berbisik pada Von Braun, “Bagi Tuan René, pahlawan sejati hanya satu, yaitu tiran yang berdiri di belakangnya itu!”

Saat itu juga, Si Tua Qian tiba di konsulat dengan becak, membawa dua peti es batu. Begitu cepatnya ia tiba, pasti ia sudah menyiapkannya di dekat situ.

Namun, betapa terkejutnya dia ketika melihat di ruang tamu sudah tertata piring-piring berisi es batu!

Qian Xiaobao muncul dari kegelapan.

“Aku sudah ingat. Memang benar kau sudah menyuruhku beli es batu, dan memang aku sudah beli, cuma lupa karena gugup,” kata Qian Xiaobao sambil tersenyum.

Si Tua Qian menatap Qian Xiaobao dengan mata terbelalak. Anak muda yang selalu tampak riang ini ternyata jauh lebih sulit dihadapi dari yang ia kira!

Alkohol menjadi pelumas yang membuat suasana semakin akrab. Para konsul dari negara-negara yang awalnya kurang akur pun kini bisa tertawa dan berbincang bersama sambil membawa gelas minuman.

Gramofon memutar karya musik komponis Prancis, Saint-Saëns.

Namun, Qian Xiaobao yang berdiri di sudut ruangan, siap siaga menghadapi segala situasi, melihat pemandangan aneh: saat seorang konsul berjalan mendekati konsul lain dengan senyum ramah, konsul yang lain itu justru menghindar jauh-jauh.

“Itu siapa?” tanya Qian Xiaobao pada Zhang Lixing di sampingnya.

“Yang di depan itu konsul Lithuania, yang di belakang itu konsul Uni Soviet,” jawab Zhang Lixing santai.

Pesta berlangsung hingga dini hari baru berakhir.

Si Tua Qian melangkah pulang dengan langkah berat. Perasaannya campur aduk antara kecewa dan cemas.

Sebuah bayangan gelap muncul dari sudut jalan.

“Kakak Qian, mau kuantar pulang?” tanya seseorang sambil tersenyum.